姑娘们纷纷回礼，红着脸，眼睛很亮。
方才燕三郎就认出来了，打头这位是刘传方的孙女儿刘小姐，他和韩昭在湖边吃蟹曾经偶遇。
她又向燕三郎引见：“这位是平城庄记的少东家庄东和庄公子。”
庄东和听闻燕三郎的名号，显然是吃了一惊，上下打量他不已。清乐伯的传闻，盛邑谁人不知？庄东和也听说国君这位挚交还是个少年郎，只道是千金巨贾，没想到他会出入夜市边上的小店。
千岁抱臂轻轻一笑：“你说这戒子两千银子，那还卖不卖了？”
当着刘小姐的面，庄公子脸色立转尴尬。
区区一枚蓝宝石戒子，能卖一百五十两就很不错了，两千两他当然想要啊，那可是两千万钱！其实方才只要燕三郎再砍砍价，不用两千两也能买到。庄东和盘算好了，有钱入账就另买一件首饰给刘小姐就好，皆大欢喜。
哪知局面突然就变成了眼下这样。
燕三郎捏了捏千岁的手：“顽皮。”又对庄、刘二人道，“幸会了，我们还有事，先走一步。”
他付了猫簪的钱，抓着她就离开了铺子。
“那可是魂石呐，你就这么放过了？”千岁斜睨着他，“弥留指点你来金石缘，可不就是为了魂石戒子？”
今晨红隼妖又从桃源飞回，给燕三郎捎了个消息。
这妖怪飞行如流星，比陆行可要快得多了，一个月能来回桃源一趟半。自从红隼妖在燕三郎这里领薪水，他和桃源的联系就变得牢靠起来。
比如他已经知道，吴漱玉在桃源境生下一个女儿，立刻就成了得胜王的掌上明珠。
老头儿造反造得家破人亡，心灰意冷才隐居桃源，哪料得到女儿突然回归，又给他平添一个亲人，得享天伦之乐。
得胜王对燕三郎的态度立刻就变得热情，书信往来也更频繁。
两人有个默契：
闲聊桃源内外之事，正常落墨；
如果涉及弥留，得胜王会用红字书写。
今晨寄到的书信，展开来就是红彤彤几个大字：
燕子塔下金石缘。
这句子听起来挺诗意，但燕三郎常在燕子塔下逛，一看就明白，弥留又给了他一点线索。只是所谓的“天机不可泄尽”，弥留也不能太过干预人间，所以说点儿话都要含含糊糊，玩起你猜我猜的游戏。
结果他和千岁到这里一游，果然找到了那枚魂石。
既是弥留指示，这玩意儿应该很重要。
“强买戒子，扫了庄、刘两家的颜面，何苦来着？”燕三郎倒不着急，“回头我们去找刘传方。”
经过今晚这么一出，庄东和买下的蓝宝石戒子是非送给刘小姐不可了。
“烂好人。”千岁嘀咕一声，却没有挣开他的手。燕小三考量世情，越发周到缜密了。
……
次日，燕三郎还未去找刘传方，黄鹤反而带着个小盒过来了：
“少爷，刘府送来礼物，说是您所亟需。”
燕三郎扬了扬眉。
果不其然，锦盒里盛着那枚蓝宝石戒子，阳光下闪着通透的光。
“那小姑娘真上道儿。”千岁打了个响指，眉飞色舞，“真不愧是你的迷妹。”
燕三郎摇了摇头，也不知从前吃过刘小姐醋的人是谁。
盒子里还有一张小纸条，字迹娟秀：
宝戒赠佳人。
显然刘小姐也明白，燕三郎想买下这枚戒子送给身边的佳人。于是庄东和送给她之后，她又把戒子转送给了燕三郎。
这一手就做得十分漂亮，直接消除了千岁的疑心。并且她也注意到盒子是以刘府的名义送的，而非刘小姐本人。否则小姑娘私底下送这么贴身的饰品给清乐伯，有些不合礼数了。
燕三郎连戒子带字条一起递给千岁：“送你的。”
她将戒子戴在无名指上，仔细打量：“这枚魂石有何用处呢？”
魂石是幽魂消亡后所化，与其生前天赋有关，因此每一枚的用途都是独一无二。多数魂石都被海神使用掉了，只有少数留存于世。
弥留特地让他们邂逅这枚魂石，必有深意。可惜它从来语焉不详。
午饭过后，燕三郎坐下看书不到两页，李开良就来找他汇报工作。
有他专门打理，燕三郎名下的产业这两年越做越大，总资产比两年前翻了三倍不止。当然，负作用就是李开良汇报的频次高了，时间长了，麻烦也……多了。
毕竟，钱能解决的都是小事，连钱都解决不了的，李开良也只有请燕三郎定夺。
“米面价格又涨了，如今粮市批价每斗八十文了，担去市场上卖，得一百一十文打底。”他递交几份卷宗，“都城六州之内，就有粮商疯狂囤粮，更不用说灾区附近，那里每斗批价就是百文，市售一百六七十文。”
燕三郎接过来一一察看，面色凝重。“大水前，每斗不过十五文。”
一斗为十四斤，原本一斤一文左右的价格很亲民；水患过后，灾区粮价翻了足足十倍之多！
这是有人兴风作浪。
眼下的卫国，反常的雨季已经过去，盛邑的地面已经有二十多天不曾被雨水打湿。
这就又回到了秋冬常旱的状态。
既然天上不再倒水，白灵川和下游的澜江潮头水位也飞快消褪，曾被淹没的农田基本恢复，又被秋阳成天久晒。卫国抓紧时间组织生产，趁着秋季成功补种一茬庄稼，这样来年夏天就有收成。
然而今年的夏粮毕竟是损失重大。大水来袭，谁也不知到底有多少顷庄稼淹了，直接烂在地里；原本堆在仓库里的粮食也泡水遭灾，就算大水最终褪去，也是腐烂发霉不能要了。
水患过后，卫国虽在秋季紧急补种，但百姓吃粮一天都不能耽误。粮价应声而涨，禽肉蛋的价格也跟着要上天。
各地商人趁机捂粮惜售，囤积抬价。
燕三郎名下的商会早就统一改名为燕记，粮食也是主要营生之一。自灾害始，李开良和霍东进就商量好了，坚持让燕记出售平价粮。
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(本章完)