燕三郎听见脚步声朝这个方向跟进，扭头一看，却是个二十四、五岁的妇人一边惊叫，一边奋力拨开前方路人，拼命往这里冲来。
最重要的是，怀里的女童一见之下，也扭着身体大喊：“娘亲！快放我下来。”
后一句自然是对燕三郎说的。
这个年纪的孩子不大可能认错娘亲，再说燕三郎还有正事儿要办，也就顺势放手，任她冲向小妇人。
那妇人一把抱住冲过来的阿眉，泪水一下淌了出来。她亲了女儿几口再抬头，方才抱着女儿的小小少年已经不见了踪影。
这里太危险，她一边带着孩子往外跑，一边问：“那是谁？”
￥￥￥￥￥
千岁已经认准仓库，燕三郎就不需要女童的指引了。
他穿过人群速度极快，旁人只觉眼前一花，顶多见到一个冲回火海的背影。
“这里。”他才冲过一丛火树，千岁的声音从前方传来。
他循声拐了两个弯，终于望见红衣女郎站在一间烧掉了大半的仓房前，门已砸开。
木门上果然被人用锐器刻了个歪歪扭扭的图案，勉强能辨出是个身体滚圆、耳朵竖起但大小不一，还有长尾巴的生物。
若非阿眉说周弦毅刻下的是狐狸，燕三郎多半会以为他刻的是头猪。
长尾巴的猪。
无怪乎千岁嫌弃它丑。
“好消息是，针胎花果然在这里。”
她降落时可不温柔，自带大风压落。原本趴在仓库燃烧的大火一下被罡风压得只剩两撮小火苗，还想努力苟延残喘，千岁挥了挥袖子，将它们直接摁灭。
所以燕三郎赶到时，这处仓库的火暂时灭了，只有浊烟排空而起。
他二话不说，钻了进去。
“坏消息是，只剩这些了。”千岁引着他走去最深处，往前一指。
这里的确存着针胎花，想来周家囤下一点私货准备坐地起价，可惜也被大火波及。千岁赶到时，尽管第一时间灭火，针胎花也被烧掉一半。
燕三郎将火星子和灰烬都扒拉开，快手快脚收集剩下的针胎花。这就得他亲力亲为了，说到底仓库里的东西是有主之物，千岁身为木铃铛的囚徒兼器灵，无权擅自取用。
好在燕三郎不受此限，千岁从他手里接过针胎花，就算不得偷盗了。
她一反手就将东西塞进自己的鳄皮手鼓里头，顺便估了一下份量：“顶多就五十斤。”离原定计划还差一半呢。
针胎花到手，燕三郎飞快离场：“走。”
等他从仓库里钻出来，四下里烈焰滔天。大火已经将周围的树木、仓房全部吞噬。
他大步流星往外冲去，这里温度太高，哪怕有罡气护体，依旧能感觉热浪袭人，连发丝都要烤焦。
很快，他就冲出了火场。
这时村民也知无力回天，不独是妇孺，连许多壮年男子都痛哭失声。
针胎花就是他们的命根子，新树的生长期至少十年。在花神的庇护下，烂根的花树兴许还能慢慢养回来。可是被一把火烧掉的，那就真是无可奈何。
官兵站在火场边缘，将人群往回驱赶。这样的烈焰高温杀人太容易，他们的任务是烧毁一部分针胎花林，而不是弄死红磨村人——死的人越多，纠结的仇恨就越大。
一片混乱中，燕三郎借机钻进人群，见周围村民脸色悲恸，或坐或跪，都失去了早先对抗官兵的硬气。
千岁伴他而行，低声道：“花溪县令不是个简单的角色，这一着釜底抽薪，真是绝了。”
县兵和红磨村的对峙已经陷入僵局，面对这样的死硬派，花溪县令也不想下令强攻。这里六千多人都是平民，虽然刁钻了一点，毕竟不是悍匪！
他若是敢对平民挥舞屠刀，无论以什么理由文过饰非，今后流传出去，乌纱帽也是别想戴着了。其实红磨村的村老也正是看准这一点，才有恃无恐想要顽抗到底。
他们万万没想到，县令不打算进攻村子了，转而烧山！
在深山里头烧掉一片林地，这不算什么大事，远没有杀掉几千人来得轰动。然而针胎花就是红磨村人的生计，花溪县兵估算了风向，只烧掉村东的花林，正是要挟红磨村：放弃抵抗，否则就将其他花林一并烧掉！
这一把大火烧掉的是村东的林子，如果红磨村还要负隅顽抗，那么北边、西边的林地同样不保！
红磨村人能将花神池团团护住，能将村子守得固若金汤。可是他们没有人手、没有余力去看护整座红磨谷。花溪县令的举动，正是要令他们看清这一点！
这个法子高明，告诫红磨村人胳膊拧不过大腿，再抵抗下去，付出的代价他们承受不起。
千岁哼了两声，又道：“若是让我遇见这人，非给他一点颜色瞧瞧！”
花溪县令的做法虽聪明，却连累到燕三郎的针胎花被烧毁，她费了这么大功夫，结果事倍功半了！
果然傍晚拦住刑家商队去路的兵头子站了出来，扯着嗓子大喝道：“从风向判断，大火暂且烧不到北边和西边的花林。花溪县令现召集红磨村老，当面会晤！”
这是要谈判了。
村人都是满面悲愤，恨不得将这些县兵生生啖之。然而就连三岁孩子也明白，这想法太不理智。
尽管这里是红磨村的地盘，尽管村民人数占优、县兵只有区区数百人，可那又如何？官军要放火，他们真敢将官军全部杀光么？那么下次来的，可不会再是几百人了，或许是几千人，几万人，直到把整个红磨村推成平地为止。
若是这里的人们都被扣上悍匪的帽子，官方对付他们怎么会手软？
就在一片沉抑中，有几个老人缓缓走了出来：“带路吧。”
这几位便是红磨村的村老。除了村正之外，其他都是本地德高望重的长者，深得民心。在这种偏乡僻壤，他们说出来的话有时比律法还要好使。
然而这样的老人家也最是顽固，燕三郎从周大户那里知悉，村老的强烈反对是县令心愿不能达成的主因。