且说倚春轩的下人往西苑找四公子，平理知道自己今天没干好事儿，来见大哥一准挨骂，心里不想来，又不敢不来，磨磨蹭蹭走到半道上，幸好遇见了扶意。
“一定是三哥告状，他已经骂过我了，怎么还找大哥呢？”平理抱怨着，“扶意，不，三嫂嫂，能不能劝劝他，往后别盯着我，我又不是三岁小孩儿。”
扶意笑道：“好，我一定和他说。”
平理一脸挫败：“算了，还是别说，不然你前脚说完，他后脚就来收拾我。”
扶意问：“你哥哥告诉我，他未必打得过你，是吗？”
这一点上，平理很是自信：“我们还没真正交过手，过去都是我让着他，怕他看出我有真功夫，若不收着藏着，估摸着我们能打个平手，又或许我更强些。”
扶意笑道：“那不就成了，别怕他。”
平理愣了愣，忙道：“不不，这是两码事，我们家没有不服兄长管教的弟弟，将来我教平珒和珍儿，也是一样的。其实他们也从不会没道理地骂我，今天的事儿吧……”
他自知理亏，尴尬地笑了笑。
扶意便说：“秦姑娘那么着急冲动地闯来找人，实在是因为担心她母亲的身体，后来你哥哥派人打听，确有此事。咱们那晚离京后，秦夫人就急得病倒，好不容易挺过来熬到你们回来，今天突然又失踪，吓得秦夫人险些没扛住。”
平理说：“这事儿我原就知道，就是今天火气一大，口无遮拦的，我承认是我不好。不过嫂嫂你真不知道，这丫头多厉害，要说我们韵之事霸道胡闹，那一位，怎么说呢……”
扶意含笑看着平理：“我看秦姑娘温文尔雅、举止大方，人家挺好一姑娘。”
平理摇摇手指头：“人不可貌相，她哥都怵她，小小年纪，就在家里当家作主，太尉府里排第二，除了她爷爷秦太尉，她爹娘都让她三分。”
扶意很是意外：“真是这样吗，可你大伯他……”
平理问：“大伯怎么了？”
扶意笑了笑，没继续说，但心里觉得很奇怪，倘若秦影是那般厉害，连长辈都要让几分的姑娘，公爹怎么会选定那样的人家，他不是只想给祝镕找一个温顺听话的妻子吗？
议论着太尉府的小孙女，叔嫂二人来到了倚春轩，大嫂嫂早就命人添桌椅碗筷，平理进门没敢坐，老老实实地站着。
初雪温柔地拉他入席：“没事儿，有嫂嫂在呢，不过平理啊，往后不能再这样，人家是姑娘家，你那些话太失礼了。”
祝镕在一旁道：“自己犯浑不算，还把我牵扯进去。”
平理不服气地嘀咕：“又不是我拉着你去和人家谈婚约，你怎么不去说大伯。”
祝镕气道：“不如，我和大哥给你保个媒？”
平珞放下筷子：“你们两个，有完没完，拿人家姑娘的终身大事斗嘴？”
兄弟俩立刻老实了，初雪忙打圆场，笑道：“挨骂了吧，快吃饭，平珞你也是，好好吃饭，饭桌上不许训人。”
之后妯娌二人对视一眼，扶意会意，便引开话题，问大哥：“您找我来，有要紧事吗？”
平珞并没有真生气，对待扶意更是温和，说道：“你们夫妻商量的事，他已经对我说明白，扶意，放弃爵位和诰命，这不是闹着玩的，你心甘情愿吗？”
扶意郑重地点头：“我们心愿如此，但总有顾虑，不能把什么都甩给您和大嫂嫂。”
平珞轻轻一叹，看向平理：“你呢？你三哥不愿袭爵，朝廷马上要将爵位赐还，得有人去受封，你去好不好？”
“嗯？”平理夹了一筷子菜，没来得及送进嘴里，匆忙放下筷子，吓得眼神都飘了，“哥，不是……我做错什么了吗，那个，那秦影的事儿，我去道歉还不行吗，我去登门道歉。”
祝镕笑了，给大哥斟酒，说道：“您看把他吓得，大哥，饶了平理吧。”
平理一脸茫然地问：“家里出什么事了吗？”
初雪耐心地向弟弟解释，平理听罢松了口气，说道：“不论是谁，别是我就好，但这事儿你们不能告诉我娘，到时候就说是奶奶决定的，我娘也就没话说了。”
扶意倒是不担心三婶婶，她看了眼身边的祝镕，他看起来格外高兴，自己一些话到了嘴边，也就说不出口了。