武英强犹豫了一下，他想直接问一下国柱，是否知道金师傅叫他干啥。但他总是这样，在外人面前害羞。所以才改口问到：“干啥呢？”
“呵呵，”郭国柱忽然笑了，在其他人面前并没这么笑过。郭国柱这时的笑，是一种只有面对熟人才有的笑，很少有，好像有点难堪。郭国柱想用呵呵笑，掩饰一下自己，“帮忙，正好她们高车上参加厂里技术比武呀，正好现在正化炉呢，所以，正好帮个忙。”
武英强不太了解比武的事，也没想多问。不过，他觉得郭国柱今天的话里，说了好几个“正好”。
武英强这时候还是没说到正题上。他自己都能感到，自己在车间就是个笨蛋弱智。有时候连大臭都不如。大臭和福生几个家伙，可以在炉前混的不好不坏，挺自在。但自己挺窝囊。不是不合群，也不是看不上大臭他们，绝对不是。相反，他觉得大臭和福生，都特别合得来，和他们在一起特别舒服。甚至，当工段里有个喜欢走在路上做扩胸运动，挺白净的老工人劝他别和大臭这些人混时，他一点也没有因此改变对大臭和福生的最初感觉。也从来没担心自己也会变得懒散和不上进。这些，集难以融入和相处又舒服的矛盾，都发生在自己身上，他没觉得不正常。
红枫对电炉声响的分辨，不比炉前的人差。她又催郭国柱：“郭，化完了，该取样了，快去吧。我先自己看看。快去吧快去吧。”红枫说着，接过去国柱手里的几个瓶子，“待会儿，车师傅来，他帮我上车啊。”
郭国柱拍拍手，对红枫说：“那行，我先去上班，你先不用急，下一炉的时候，再练。叼空吧，不然的话，哪有整块时间了。”说着，他转身跟武英强要走。实际上，武英强是惦记办公室金师傅正在等他。郭国柱扭头问一句，问的很自然：“你爸爸的身体还行吧？有啥的话，告我一下。”
“嗷，还是老『毛』病，最近不是太那啥，行，你快去吧。”红枫看着郭国柱，把修长的一只手由下往上摆着，看得出，有点黑眼圈的眼睛里，闪烁着感激的亮光，也有点着急。郭国柱明白，武英强在，岳红枫不想多说什么。
郭国柱仿佛有预感，边往炉前走，边问武英强：“咋说？复习的差不多了哇？好像，是不是再有一两个月，就考试了是哇？”
武英强马上道：“是了，还有一个多月，呀，”这个话题，他感兴趣，“今年，多亏你没有报名，今年据说挺难，而且，时间太紧张，像咱们这些，每天上班，还倒班，复习的太短，够呛。”
“听说，报考咱们厂的职工大学，还需要车间开证明了。你去开了没有？”郭国柱说着，加快脚步，他对炉前喊，“刘师傅，我来哇。”郭国柱两三步抢上前，已经把一根钢勺握在手。大刘和于文都在炉前，电炉正面的炉门已经从侧面拉开，一时前还扯着嘶哑嗓子吼叫的电炉，现在安静的像个木讷的笨牛。
武英强见大家围在橘红『色』的炉门前，没人注意他，他心里想着金师傅，一转身，拐出厂房，朝办公室走去。他不是车间办公室的常客，心里就陡然升起一股莫名的壮行感觉。