“许异这两年确实在宁藩那里。”进屋坐定, 避开那些来往搬运家什的喧扰之声后, 朱成钧以这句话开了头。他问：“你记得你回京叙职那年，许异丧父丁忧，正好离开了京城吧？”
展见星自然记得, 她还为许父嗟叹过。她意识到朱成钧将要说出的话不同寻常, 克制了自己发问的欲望，只是听着他继续说。
“我没与你开玩笑，许异那个父亲，确实是宁王的人。宁王布局二十年，你以为, 他攥在手心的只有一个蓟州卫吗？”
不, 很多。
宁王就像一个勤恳的农夫一样，往京畿周边撒下了许多颗种子，这些种子有的生来饱满可期, 如出身世袭将领的蓟州卫指挥使，也有的平凡无奇，如只是借内迁之名扎下根来的许父。
大同作为边关重镇，重要性不下于蓟州, 宁王这一颗种子撒的方位本来不错，但种子本身却不怎么样，可能是机遇时运不到, 也可能是许父本身能力问题, 漫长的二十年过去, 他的同伴升成了一卫指挥使, 他还是一个小小的卫所兵。出征打仗，只配去填铁蹄的那种。
而可以用悲惨来形容的是，渐渐地，许父连去填铁蹄的机会也没有了。太宗征途中重病驾崩，继任的两任天子都以休养生息为要，关外的鞑靼人叫太宗打破了胆子，等闲也不敢来犯边，许父这颗种子，日常营生只剩下了种田，几乎变成了一个彻底的农夫。
许父在蹉跎中年纪渐长，他实在是个没什么长处的人，但看上去好歹老实寡言、干活卖力，也没沾染什么油腻嫖赌的坏毛病，在普通人家的姑娘来说，就是个可以托付的不错的良人了。
同一个千户所的老兵看上了许父，把自己的妹妹介绍给了他，一个正常男人，是很难一直寻到理由不成家的，许父便答应了。
他揣着自己的秘密来历，随波逐流地成了亲，又随波逐流地生了儿子，儿子渐渐长大，一个偶然的机会，展露了自己在读书方面的天分，碌碌了半生的许父忽然发现，他未竟的忠心与事业，有了延续的机会。
……
展见星震惊失语：“许兄……”
“别急。”朱成钧微讽地笑了笑，“许异他爹，在许异身上确实花了不少心思，可是成也读书，败也读书。”
一个呱呱落地的婴儿便如同一张不染点墨的宣纸，照理大人想将他教成什么样，便是什么样，但人之所以为人，便是会思索，会疑惑，会独立。
刚知道自家来历的时候，许异没觉得有什么不对，他听着父亲的话，父亲是宁王的人，他自然也是，他们父子都要为宁王效忠卖命。
但正式跟随塾师开蒙之后，许异很快就产生了疑问。
儒家经典经历代先贤注解，治学核心在于忠君，君君臣臣父父子子，千古颠扑不破，不忠天子，去忠宁王一个藩王，饶是许异作为一个蒙童，也不由心想——这不是乱臣贼子才干的事吗？
许异将这个疑问对父亲提了出来，许父勃然大怒，将他一顿痛斥，许异有生以来未受过父亲这么严厉的怒骂，委屈不已，他当时年纪还小，不敢多争辩什么，他认了错，但是心底，这个疑问未曾消失。
后来，便是代王府征伴读了。
楚祭酒的水平比塾师高十倍不止，许异这时也长成了少年，他清楚地认识到，没有错，如果他像父亲一样坚持效忠宁王，那他就是一个乱臣贼子。
许异和父亲爆发了再一次的冲突，他试图说服父亲，那么多年过去，许父一事无成，从未接到过来自宁王的命令，他很可能早已被宁王忘却，如此正好将过往埋葬，一家人往前看，重新过日子。
但从宁王的角度来说，他的眼光没有全然失败，许父纵然百无一用，一颗忠心百折不回，而君君臣臣之后，还有父父子子，许异说不服父亲，并且拿父亲毫无办法——他能怎么样，难道去官府告发父亲，然后把一家三口都推上刑场吗？
许异这一次不愿认错，但他也只能沉默。
他和同窗们一起努力读书，试图待自己强大后，挣脱父亲的束缚，给自己找一条出路。
“怪不得……”展见星听到此处喃喃自语。
过往种种宛然眼前，许异中了秀才那样高兴，说秀才对他很重要；先帝生了儿子他也很高兴，以至于朱成钧要问他“和那孩子什么关系”——
他一个乡野间长成的小子，与尊贵的皇长子毫无关系，但是他乐见帝系江山稳固，乐见宁藩只能蛰伏，他有一个反贼的出身，但他没有一颗反贼的心。
在读书这一点上，父子俩倒是意见一致，许父也希望儿子早日学业有成，以便为宁王所用。
顺带一提，这实在是个漫长的过程，宁王的精力渐短，于是手中的势力拆成了两半，最重要的兵权交由了长子，其余的则移交给次子临川郡王谋划。
随着朱成钧的讲述，过往如一副或明或暗的图卷缓缓展露在面前，而从前暗的那部分，依次点亮。
展见星想及往事，又了然一桩：“所以临川郡王当日以为我与王爷不合，这消息实是由许兄而来？许兄不愿效命宁藩，有意给了假消息？”
不是自代王府打听，而偏又能令朱议灵确信，只能是被他当成自己人的许异了。
朱成钧点头：“他是这么说的，要以这一点取信我。”
展见星听出话音：“王爷没有信他？”
“我跟他又不熟，凭什么信他？”朱成钧很铁面无私地道。
展见星无语：“……”过片刻她道，“许兄也是担了风险的吧？倘若王爷初到崇仁时，未曾伪装与我不合，当时许兄便暴露了。”
“你以为他傻吗？”朱成钧冷道，“他给那消息的时候，并不知道我也到崇仁去了，以为临川郡王只是想打听你，翻你的履历，所以是胡乱往反了说的。但后来临川郡王又去信质问，他发现不对，马上又编出新的胡话，说是我想把你收为禁脔，你誓死不从，所以我俩翻了脸——”
展见星瞠目结舌：“禁、禁什么——？！”
朱成钧要重复：“禁——”
“别别别！”展见星跳起来打断他，又想掩面，腰背都颓了下来，“许兄真是，他都跟人胡说些什么啊。”
“我早跟你讲过他不老实吧？”朱成钧没硬把那个词说出来羞臊她，但是也没停嘴，“你总不信我，在你心里，别人都是好人，就我小心眼，是不是？”
“我没有那个意思——”展见星要辩解，忽而觉得不对，“王爷，那都是多久之前的话了？”
或者准确地说，打她今天进门起，都跟她翻过多少回旧账了？
就这样，这个心眼要说大——似乎也算不上吧。
“不管多久之前，总之我没编瞎话。”朱成钧才不理虚，反问她，“你再帮许异说话，是不是很想叫他说的话成真？”
他话里带了十足危险的意味，语速都带着一股子一气呵成，实在让人很难不多想，到底是谁想叫许异的话成真。
展见星识了时务：“……王爷，是下官小心眼，度了王爷君子之腹。”
朱成钧哼了一声，才继续说。
再往下，就是许父病逝了。
许父辛辛苦苦将儿子培养成材，可惜没有等到儿子在官场攀爬上升，给宁王派上大用场的那天，终他一生，许异唯一为宁藩做的，就是给临川郡王传递了一个错误消息。
这久长的岁月中，心中究竟有多少撕扯折磨，只有许异自己清楚，丧父是人生一大痛，但，从一个无情的角度来说，命运终于对他好了一回。
一直勒在他脖子上的绳索，终于松开了。
不过，只是松开，没有全然解绑。
许异不是只耕耘没收获的许父，他出了头，宁藩不会肯弃他这颗棋子不用的。
他向险中搏，安葬完许父后，主动掉头扑向了宁藩。
宁藩没怀疑他。
许异的出身太“正”了，这个正，第一是完全的宁藩自己人，这跟撒钱去朝堂上收买的那些墙头草不一样，第二许异是靠自己本事堂堂正正考的进士，他眼下年纪轻，做不成什么事，但有朝一日宁王夺了大统，安抚朝臣，许异在其中所能起到的带头串联作用就不小了，宁王镇边，于武上有优势，但文道有短板，许异在里面算出挑了。
他兢兢业业潜伏，终于于起事前夕，嗅到了味道，然后从临川郡王处领到了一个顺带任务——说降朱成钧。
展见星道：“……顺带？”
“他跑到江西满打满算没两年，宁藩就算不聪明，也不傻，哪里真能全心全意地相信他？”朱成钧道，“临川郡王本来没想来招惹我，是他拼命去和临川郡王说，先帝待我不好，我又对你多痴迷，多神魂颠倒，多想弄到手里，只要允诺事成之后把你送给我，我一定会同意。”
展见星再一次：“……”
她困难地承认，她好像真的从来没有认清过许异。
朱成钧欣赏着她的表情，目光饶有兴趣，嘴上接着道：“因为只是顺带，他获准出发的时间离起事已经很近了，临川郡王以为，他就算说不服我，或者他本人就不可靠，对蓟州卫的行动也不会造成影响。”
当然，最终造没造成，那是大家都知道的事了。
展见星把思绪从那种一言难尽的心境里拔/出来，听见这番话，又有点疑问：“是有人在后面跟踪监视他吗？否则何不直扑京城报信？许兄虽然位卑，但兹事体大，朝廷不会不重视的。”
来大同，一则绕路，二则大同虽有重兵，朱成钧手里可没有，他本身就是被官府防范的一份子。
朱成钧道：“我哪懂他怎么想，大概你懂罢——他说那等于完全背弃了父亲，他不忍心。”
展见星恍然。她确实懂，许异选择向朝廷报信，经了官面，宁藩一定会知道，无论起事成功与否，将许异的真实身份抖落出来是不费劲的，许异自己忍辱负重报信有功，未必会受多少牵连，但地底下的许父就完了，再不认同许父的作为，对许异来说，他毕竟还是生身之父。
她忍不住叹息了一声：“许兄很不容易。”
秋果听到这一句，唏嘘赞同道：“可不是，许伴读是挺不容易，他赶到我们这时还来得及，心里高兴，就没直接报信，先和我们爷开了句玩笑——也怪许伴读自己，我看他是编胡话编惯了，管不住嘴。结果爷不吃他那套，把他倒吊在了树下，他吊了半天，人冻糊涂了，说话都颠三倒四。等终于放下来，暖和了一会，他又说腿疼，我想我也没打他腿，他说是赶路赶的，裤子扒下来一看，那一片磨的烂的，差点就成了我。”
展见星没听懂：“啊？”
朱成钧想了想：“就是从有什么，变成没什么了。你记不记得，你骗过我的那个球。”
展见星：“……”
可能是年纪大了脸皮厚度自动见长，她没那么容易频繁地害羞了，她只是服气地想，到底有什么是他不记得的？