第一百零九章
方氏让沈正章私下去打听了赵家郎君的德行, 不过并未打听出什么不好的消息，反而得知赵家郎君在坊间名声不错，素有勤学仁善之名。
从前有乞丐拦了赵郎君的马车，他却并未仗着身份凌弱，只叫人喊乞丐走开, 谁知那乞丐十分可恶, 硬说自己都快结痂的膝盖是赵家马车撞破的, 要他给银子才肯走开，赵郎君本想给, 又担心乞丐拿着银子不去看大夫, 便强行扭着人去了医馆，出银子替他看大夫买『药』。
赵郎君还因此迟去了书院，若非他的小厮同先生解释，他险些要受先生责罚。
沈正章是个读书人, 骨子里是像沈世文的，他得知了此事，倒是对赵郎君有些赞许，甚至惋惜道：“这么好的郎君, 赵家怎么会亲近永恩伯府……”
沈清月不语，前世她在张家内宅听多了流言蜚语，已经习惯先怀疑、推敲，再下定论, 遂她不是容易听信谣言的人, 赵郎君的事, 她有不同于沈正章的看法。
方氏问沈清月，怎么看待此事。
沈清月大大方方道：“且先说此传言若是真的，我不认为赵郎君为人仁善。其一，他一个举业勤勉之人，明明是要赶去书院念书，若与乞丐纠缠，岂不耽搁功课？迟去课堂，也有些不敬老师，尊师敬长的人，不会因为一点点小事这样做。
加之他父亲可是正四品京官，官职并不小，他的一举一动，谁不盯着？他不会不知流言的厉害。他如何敢因小舍大？何况那乞丐只是破了膝盖都快结痂了，又不是断了腿，这是小伤，很容易好，不过就是留疤而已，又不是姑娘家，赵郎君还至于去关心人家留不留疤不成？给了银子再赶去学院，已是最好的举措，一则全了他的仁义之名，二则不耽误时间。”
沈正章听得直点头，他觉着十分有道理，连忙追问：“其二是什么？”
沈清月道：“其二，赵郎君在什么学院读书？”
“国子监。”
沈清月冷笑一声，道：“国子监里以师为官，全部都是吏部任命的朝廷命官，他的小厮哪里有说话的地位？二哥身边的小厮，可有敢在族学里的先生跟前替你答话的？他的小厮凭什么敢当堂跟老师解释？何况先生都险些要罚赵郎君了，小厮当堂反驳先生，岂不是打先生的脸？应事后解释方不得罪老师，亦没有目无尊长之嫌。所以唯有一种可能——小厮说的话，是赵郎君授意的。很显然，赵郎君同时以为，这位老师他开罪的起，于是不顾及老师的颜面，叫小厮出面解释。”
沈正章瞪了瞪眼睛，愈发觉得沈清月说的有道理，只是这其中弯弯绕绕太多，他一个读书人，不常混在内宅，一时间想不通透。
他眨着眼问：“可还有其三？”
沈清月道：“其三则要论他到底为什么要带乞丐去医馆。”
沈正章问道：“为什么？”
沈清月答说：“两种可能，一是他本身有事耽搁，不想迟了，所以借乞丐之名遮掩，二是他这人刚强狭隘的很，明知道乞丐故意讹诈，宁耽搁时间，把钱给大夫赚去，也不肯叫乞丐占一分一毫的便宜。”
沈正章皱着眉问：“二妹觉得是哪一种？”
沈清月道：“不管是哪一种，他都和仁善沾不上边。但我希望他是第一种，若是第一种『性』子，不过是虚荣和怯懦小有心机而已。若是第二种……当天他空闲无事便罢了，明知道要去书院读书，还要亲自留下和乞丐较真儿，未免有些太锱铢必较、睚眦必报。这样的人，不好招惹。这就是我说的其三——他本身动机不纯，却叫小厮说他是担心乞丐拿着银子不去看大夫，才扭着人去医馆，如此看来，他的确不是良善之辈。”
沈正章听完分析，惊出了一身冷汗，枉他读了那么多圣贤书，却好似脑子还不如沈清月一个十五岁的姑娘。
方氏亦是眉头紧锁，其实此事她是有些疑心的，譬如小厮在先生面前替主子解释，她也觉得不妥，可她没有这么快就像沈清月这般分析得清清楚楚，头头是道。
她一面惊诧沈清月的敏锐聪慧，一面害怕赵家郎君若是心思狭小的第二种人，这门婚事要是退不掉，她怎么敢把沈清舟托付出去！
沈清月觉着自己说的话太重了，轻声道：“这不过我是的一点猜测，若事情是真的，我猜的也就七七八八了，若传言早传变了样子，被人‘润『色』’过的，倒未必是这样。”
沈正章木着脸摇头道：“这事我找的是国子监诚心堂的学生打听的，赵郎君也是诚心堂的学生，大概是错不了的。”
方氏道：“如今国子监已经不比太·祖在世之时，现在还在国子监读书之人，多半是要走荫监之路。赵郎君父亲是进士出身，赵郎君又是嫡子，不愁没有好先生教，天资再差，好好上进一二十年，总会有所成就，他却挑了国子监这条路，说明他本身也不是能吃苦耐劳之人。”
沈清月深以为然，她道：“但凡伪善之人，没有不『露』出把柄的。伯母，您且先拖延下舟姐儿的亲事再说。”
方氏点头应下，待天黑沈世文下了衙门，她便将此事告之于他。
沈世文皱了皱眉，他也打听过赵郎君的名声，小郎君一贯风评不错，他倒没再细致打听，却没想到会有这样的事，而且方氏分析的很有道理。
沈世文渐渐回神过来，面『色』沉郁地对方氏道：“我打听的几个人都是说他好的，若只是碰巧就罢了，万一外边儿全是说他好的，这就反常了。便是圣人还有人骂的，这世上没有完人。”
方氏心里更紧张了。
沈世文安抚她道：“你放心，舟姐儿还没及笄，一时半刻成不了婚事。”他又捏着方氏的肩膀道：“夫人贤惠机敏，以小窥大，娶妻当如此！”
方氏笑着摇头，替沈世文宽衣解带，道：“哪儿是我说的，是月姐儿下午来坐的时候，她说的，只国子监那一条是我说的。”
沈世文讶异道：“月姐儿说的？”
方氏点了应了一声。
沈世文沉默了一会子，方道：“可见月姐儿是有仁爱之心的。先前老夫人指责她的时候，我还有些担心她像老夫人说的以计谋事，手段心思落了下乘，倒是小瞧她了。”
方氏笑说：“月姐儿有主意有分寸，比舟姐儿都省心。”
随后，方氏又提了赵家和永恩伯府的交好的事，沈世文倒没说话了，他虽觉永恩伯府行事不仁，到底没权利去干涉赵家和谁交好，真要论起来，沈家也有几门说不干净的事儿。
内室里，夫妻二人交谈的声音越来越小，取而代之的是浅浅的呼吸声。
翌日，沈世文特地去再次打听赵郎君的名声，外人无一不说他的好话，沈世文彻底动了和赵家退婚的心思，奈何两家已经交换信物，当年互换玉佩之时，还有人证，若这样退了，赵家肯定不依不饶，一定会伤了舟姐儿的名声。
会试临近，翰林院的人都忙得不可开交，沈世文暂时搁置下沈清舟的婚事。
二月初九，会试第一场开始。十二日第二场，十五日第三场。
与此同时，坊间赌场生意如火如荼，来来往往有达官贵人的家仆，亦有平民百姓。
原先居首的陈兴荣已经让位于人，但是并不是让给顾淮，而是另一位阁老汪阁老之子。
汪阁老的小儿子是往科的举人，所以今岁并未参加乡试，坊间也就没有什么人谈论他，但他上一科也是解元，因故没有参加会试，轮到今年才考了会试。
汪阁老曾经是探花郎，他的小儿子上一科还中了解元，家族底蕴比顾淮深厚得多，且还有阁老父亲坐镇，汪郎君一下子窜到了赌坊里魁首的位置。顾淮虽然在灯节夜里声名大噪，到底只是上不得台面的玩意儿，在真正的世家大族眼里，这并非什么高才。
不论官家还是平民百姓，多下注汪郎君中会元，顾淮和陈兴荣虽并列，与其却相去甚远。
沈清月手中的铺子从去岁就开始盈利，存到现在，加上原先开铺子之余留下的一点点现银，全部叫罗妈妈拿去替她买顾淮中会元。
罗妈妈劝道：“姑娘这不好！万一顾先生没中，姑娘岂不是亏死了！这可是姑娘全部的嫁妆现银！”
沈清月道：“您别担心，错不了。”
罗妈妈不肯，她道：“您若买汪郎君，我许还能依你，顾解元就算有天分，到底……家世单薄，不好不好。”
沈清月无奈，只好道：“那好吧，您就替我买五千两，留些银子应急，这总行了吧？”
她手里除去首饰一类，铺子只有几间，良田百亩，现银没剩多少。若她一个人过日子也就罢了，将来不得不嫁人，沈世兴也绝不会替她挑个泛泛之辈。她上辈子打理过张家，张家根本还不是什么显赫人家，银子流水一样送出去，就她这些钱，还不足够花，等过几年，京中什么都贵了，银子更不值用。
沈清月两世为人得出来的经验，什么都没有银子来得实在。
罗妈妈眼见劝不住，只好去了。
沈清月都没敢告诉罗妈妈，她还打算买顾淮中状元呢。
二月底，终于要放榜了。 161