深夜。
月光洒落于大海之上，划出一道梦幻的光影。
大海的波浪声，如同永不停息一般，不断冲击着马里布的海滩，如同一首悠扬的催眠曲，让马里布附近的居民们，陷入一场场好梦之中。
然而，并不是每一个人，都是那样…
与此同时，位于马里布海滩不远处，与悬崖融为一体的海景大别墅内，紧闭双眼的斯塔克，侧身躺在床上，双手牢牢抱着枕头，眉间紧锁。
而他的身旁，是熟睡的女友，小辣椒。
从床头柜上的时钟来看，此时已然是凌晨的两点半。
但是，与早早进入梦乡的小辣椒不同，身体时不时抽搐一下的托尼·斯塔克，似乎正在经历着一场噩梦…
轰隆隆！
伴随着巨大的爆炸声，高耸入云的建筑，以肉眼可见的速度，不断崩塌！
身形庞大的利维坦巨兽，不仅游走于天际，还肆无忌惮地摧毁着眼前所看到的一切。
城市之中，到处可以看到一脸惊恐，四处逃窜的民众。
曾经繁华的纽约，已然沦为了齐塔瑞大军的游乐园！
爆炸轰鸣声、恐惧尖叫声…
睡梦中的一幕幕，如同闪回一般，快速掠过斯塔克的脑海，让他身体颤抖的频率，越发频繁，动静也越发明显。
很快，就连熟睡中的小辣椒，也被自己男友的反常举止所惊醒。
“托尼？托尼？”
她一边轻声呼唤着斯塔克的名字，一边伸手抚摸着男友的头部，试图安抚着对方的情绪。
然而，当小辣椒的手刚摸上去，顿时发现，斯塔克的额间，满是汗水！
与此同时，斯塔克脑海中的这场噩梦，似乎越演越烈。
瘫坐在废墟之中，斯塔克伸手摘掉钢铁战甲的面罩，露出了一脸无助的面容，双眼目视前方，充满了死灰。
而就在他的不远处，遍体鳞伤的里昂，无力地倚在，一边口吐鲜血，一边伸出巍颤颤的右手，对他说着：
“托尼，救…救…救救我…”
没等里昂说完，一道遮天盖日的身影，突然出现在两人的上空。
只见一只巨大无比的利维坦巨兽，缓缓张开狰狞的深渊巨口，向着他，俯冲而来！
面对即将袭来的巨口，斯塔克满脸惊恐，不由自主地大喊出声：
“啊！！！”
伴随着一声大叫，斯塔克双眼猛地一睁，终于从这场噩梦当中，惊醒。
“呼…哈…呼…哈…”
满头大汗的斯塔克，一边大口喘着粗气，一边看向一旁双眼满是担忧的小辣椒。
“托尼？！你还好吗？”
回过神来的斯塔克，一边强装镇定，一边低声解释道：
“没事，只是做了一个…一个特别可怕的噩梦罢了…”
“你继续睡吧，我去楼下喝杯水。”
说罢，斯塔克没等女友出声，便拉开被子，离开了这张让他感到不安的床铺。
顺着楼梯，斯塔克就着一丝丝月光，来到厨房，给自己倒了一杯水。
直到些许温润，缓解了喉咙的干燥，斯塔克那颗跃动不安的心，这才缓缓平静了下来。
自从被旺达翻起埋葬在内心深处的恐惧以来，斯塔克就时不时会在睡梦中，梦到齐塔瑞大军再次入侵、地球战败、人类灭亡的各种画面。
今晚，也是如此。
他本以为，这些虚无缥缈的东西，很快就会消失不见。
只是，让他没有想到的是，随着时间的推移，恐惧并没有消失，反而越发猖狂。
随之而来的噩梦，如同一个臭不要脸的婊子，一步步地侵蚀着他的身心。
生怕睡着之后，依旧看到那些骇人画面的斯塔克，只好把心思，都放在如何增强自身战斗力之上。
正是日夜不停的研究，他的最新型马克42代自动导航式战甲，在一周之前，终于正式开发完毕！
更厚的装甲、更强大的火力、更出色的续航能力，马克42代战甲，可谓是目前为止，斯塔克的诸多钢铁战甲中，最出色最全面的一套战甲！
然而，即便如此，他依旧感觉不太放心。
毕竟，无论是在现实中，还是噩梦中，他都领略过齐塔瑞大军的强大。
他生怕自己无法在敌人来临时，保护自己所珍视的一切。
因此，他不断地找寻着解决恐惧，阻止噩梦变成现实的办法。
结果显而易见。
拥有天才大脑的斯塔克，还真的想出了一个看上去天马行空，但可具操作性的大胆计划。
在他看来，只要那个计划成功，那么，即便外星大军再次降临，他们也不会战败…
收回万千思绪，当双眼再次变得坚毅，斯塔克重新变回了那个曾经拯救世界的超级英雄——钢铁侠！
“不知道是谁说过，在面对困难的时候，退缩只会让失败来得更快。既然如此…”
低喃间，仿佛想到什么的斯塔克，放下手中的杯子，往地下的个人研究室，快步走了下去…
。。。
隔天，脸色不算太好的斯塔克，坐上自家的私人飞机，横跨整个美利坚，抵达了位于纽约北部的斯塔克工业外星研究中心。
在偌大的研究区，他找到了自己的目标——身穿科研白大褂，带着眼镜的布鲁斯·班纳。
“布鲁斯！”
手里拿着一叠资料，正在向某处走去的班纳，听到有人呼喊自己的名字，随即转过头来。
当他看到出现在面前的斯塔克，不由稍稍一愣，紧接着说道：
“嘿，托尼，你来得正好！我正准备去和研究人员们开会，商量维罗妮卡项目的事情。你要一起过来吗？”
然而，面对这个问题，斯塔克并没有立马回答，反而一把抓住班纳的肩膀，一脸认真地说道：
“布鲁斯，你听我说！”
看着对方脸上的肃然，一头雾水的班纳，不由出声问道：
“哦，怎么了？”
“你先把维罗妮卡的项目放一放，一个更加重要的项目，在等着我们！”
闻言，班纳不由伸手推了推鼻梁上的眼镜，疑惑道：“那是什么？”
“一个大胆的设想，一个有效的程序，一套保护地球的战衣…”
“奥创！”