人多还是吃火锅比较好, 方便又热闹。
众举子叫了当下最流行的酸汤锅，又听从推荐，要了许多肥牛盘和牛杂, 以及各『色』青菜。
胡瓜、菠菜、豆芽、黑豆苗……正值隆冬, 青翠的菜叶显得尤为惹眼, 叫人看了就觉神清气爽。
哪怕一家客栈自己弄了暖房，因经济和人工成本高昂, 这几样绿叶菜却也要比那几盘肥牛还贵上几倍。
穷家富路，一旦出了门便是花钱如流水, 几个家境并不算多么富裕的举子难免有些迟疑，试探着商议道：“听说他们这里的猪肉、鸡鸭也都不错, 倒不如舍了这牛肉。绿菜也少些, 弄点白菜也不错……”
同样一盘有着漂亮红白纹理的薄薄肉卷，临近年底，牛肉价格便是猪肉的数倍有余, 照他们几个男人的胃口, 这一顿饭下来没有十五两银子打不住。
十五两，都够他们参加几回文会、买几本好书了。
“诸位学兄不必担忧！”孙招远却不以为然的摆了摆手，等小二下去了, 这才神秘兮兮的从腰间荷包里掏了一块小木牌出来，得意笑道, “我已经积了十个戳！按照规矩，这顿饭是能免单的！”
众人定睛一看，果然就见那小木牌上已经有了十个颜『色』不同的印章, 这是主人在过去一段时间里在全国各处分店的消费凭证。
一看这个，刚还默默为自己的钱袋担忧的众人顿时松了口气，好似从悬崖峭壁上走了一回！
“好小子，”黄文炳用力捶了他一把，笑道，“原来还藏着这一手！”
吃饭的戳他只攒了五个，且远着呢！
才刚还嫌贵的几名举子对视一眼，立刻又变得兴致勃勃，“招远，咱们赶了一天的路，又冷又饿，这点东西如何够吃？”
左右不花钱，不吃白不吃！
“哎，”孙招远知道他们的心思，却也觉得没什么，“那肉卷甚薄，上来不多时就化了，不如咱们先吃，回头不够了随时加菜就是！”
人家愿意让利，他们却不好胡『乱』糟践，多大肚量吃多少饭，不然他头一个心下难安。
“招远说的有理！”
“甚妙甚妙！”
“等吃完了饭，不若也叫几个什么派的，如今倒是有些想念那酸甜口感……”
没了经济负担的众人都是说不出的神采飞扬，忽然就觉得饥肠辘辘，腹中馋虫集体造了反。
不多时，酸汤锅子上来，跑堂给他们点了火，那橙红『色』的汤汁很快就翻滚起来，一众红的绿的橙『色』的辣椒块上下浮动，酸甜的香气迅速弥漫开来。
几人纷纷举筷，小心的夹起肥牛片往滚烫的锅中涮了涮，待它微微变『色』，便立刻送入口中。
酸、辣、爽、滑、嫩！
一时间，嘶溜、呼哧声四起，谁也顾不上说什么，只是无声的加快了涮肉的速度。
正值饭点，也有不少人在餐厅吃饭，好些经过的都忍不住将羡慕的视线落在那口热气腾腾的酸汤锅上，又看他们点的菜，十分艳羡。
“那便是传说中咱们沂源府城最负盛名的牛肉了吧？”
“可不是么！听说是快马加鞭从外头运进来的，用快刀切片，新鲜的很！只那么一小盘，便要三钱银子了！”
“呵，忒也贵！”
“你懂什么？光是费的这功夫吧，便已值了……”
“那伙人是何方神圣？瞧着也不是多么财大气粗，竟也舍得吃恁贵！”
“你管人家！唉，饿煞我了，食『色』『性』也，还是叫碗牛杂面吧，还送面汤呢！又香又醇，也算沾了荤腥，统共不过十五个大钱。”
“我倒想吃羊杂，不若你我二人搭伙，再叫一个凉皮，外头虽冷，可屋里热气太过，倒有些燥了。”
“不美不美，凉皮虽有胡瓜，可到底多是面粉，有些不划算。还不如再咬咬牙，索『性』叫个烤鸭套碟，又有肉，又有胡瓜丝……”
“唉，这可如何是好？凉皮好似小家碧玉，灵动活泼；烤鸭好似大家闺秀，端庄厚重，实在令人难以抉择！二者各有千秋，”
“言之有理，可在下以为，那脆皮烤猪配着三合一的酸辣酱料也很是不错。晌午我刚见人点过，那外壳金黄酥脆，敲起来好似岩壁回音，偏里头的肉如此肉嫩多汁……若嫌腻味，花上两个铜板，再叫一碗外头放着的沁凉桂花酸梅汤，或是山楂、蜜桃饮也是上上之选。”
“此言差矣，岂不闻顺势而为？如今你我内火攻心，正该徐徐散去，哪里好作冰饮！如此忽冷忽热，岂不坏了肠胃，失了调养！”
一群刚还认真研究学问的书生们，此刻却以同样严肃的态度琢磨起晚上的菜单，旁征博引十分投入。原本只是一桌两人，可渐渐地，旁边几桌竟也加入进来，讨论的热火朝天。
最后，三张桌子共计七名书生索『性』凑了一桌，也叫了个锅子……
点完菜之后，其中一人煞是兴奋道：“我已攒了八个戳，不若明后几日咱们也都聚在一同吃饭，待到凑齐了十个，也大吃一回！”
众人纷纷响应，又有说要叫烤鱼的，还有的直言自己对冰火两重天的改良版垂涎已久……
最后，几个人干脆开始现场切磋！
“有肴无酒本已为憾，若再不作诗，当真愧为读书人！不若大家以菜『色』入诗，以此连句！”
孙招远等人：“……”
刚还听得笑『吟』『吟』的几个人刷的收回视线，齐声感慨：“惭愧惭愧！”
如此想来，当真是他们自大了！
旁的不说，只听那几个人连句吧，便已知他们胸中才气不逊『色』于己，偏又这般勤勉努力，连吃个饭都不忘练习。
而反观他们，当真是个只知享乐的蠢物了！
紫袍周全看看好友们，小声道：“听他们似乎也是要去春闱的举子，不如咱们去打个招呼，来日也好结伴而行。”
书生赶路本就有风险，自然是人多势众来的更安全。
而且不管是己方还是对方，都自认见识不凡，一同前行也可相互探讨，总不至于枯耗时光。
孙招远等人飞快的交换下眼神，都点了头。
当下众人也顾不上吃喝了，堆起满脸笑意过去寒暄。
那桌几人也不见外，双方你来我往几个来回，气氛就很好了。
大家又互报姓名，竟还喊出几个名人来。
“哎呀，你便是闽南孙招远，失敬失敬！”为首那人穿着一身洗的有些褪『色』的靛蓝棉袍，端着真诚的笑，冲孙招远做了个揖。
孙招远不敢拿架子，也赶紧回礼，“两广杜清明，久仰大名！”
科举竞争十分激烈，尤其那些才华在伯仲之间的才子们，一旦杀入会试，到了殿试环节，圣人和考官的意见将极大左右他们的最终名次。很多时候，状元还是二甲头名，只在上位者的一念之间。
而这意见从何而来？最大来源便是民间和文坛的名声了。
一众才子不光要比拼才学，还要比拼名气，不然外头那什么“才子”“神童”的名号作甚那般抢手？
不过话说回来，天下州府何其之多？就算一个地方只有一位才子、一个神童，全国上下……
不曾想今日闽南和两广之地的两位大才子竟然在千里之外的……客栈餐厅碰了头，当真令人啼笑皆非。
都是南来才子，又有着相同的目的，两边先就亲近一番，又重新落座，说些路上见闻。
谁知，正说着，就听外头忽然一阵『骚』动，也不知哪里的谁喊了一嗓子：
“回来了！”
孙招远等人一愣，面面相觑，都是茫然。
谁回来了？回来作甚？又喊的什么劲？
不等他们想出个三五来，却见刚还笑『吟』『吟』大谈天下大事，一派沉稳气象的杜清明忽然猛地从凳子上蹦了起来，以与方才的老成截然不同的矫健姿态抓起寸步不离的小书包，嗖的蹿了出去！
外头那声“回来了”的余音还飘散在空中，孙招远等人还没回过神来，却愕然发现这并不是个例：餐厅、书屋里已经狂风过境一般哗啦啦涌出去无数人，屋里登时变得空『荡』『荡』。
一群丈二和尚『摸』不着头脑的人兀自四顾，却听坐在他们对面用饭的一对老夫『妇』疑『惑』的问道：“那后生，你们难不成不是上京赶考的举子？”
孙招远等人本能点头，满面疑『惑』，隐约觉得有什么不得了的信息被他们遗漏了。
谁知那头发花白的夫『妇』两个更为疑『惑』，对视一眼后直接嘟囔出声，“竟真有单纯为了来这里吃饭的举子？”那心得多大，多么自负啊！
周全到底是个细心人，当下心中警铃大震，忙不迭的拱手相问。
那老丈叹了口气，指了指人头攒动的外头，“他们都是专门为了考试才来这里的，或是看外头难见的书，或是等郭先生。”
郭先生？！
孙招远等人脑袋里轰的炸开一个响雷，眼睛一点点瞪圆了。
啊啊啊啊郭先生？！
是，是那个郭先生？！
他们来不及细细品味那对老夫『妇』丢过来的怜悯眼神，也连滚带爬的冲了出去。
然而已经晚了。
就见刚还只有寒风和白雪的空旷院落内已然人山人海，无数素日清高的不行的学子们都顾不上什么仪态，推推搡搡，纷纷跳着脚，扯开嗓子大喊：
“郭先生，郭先生！学生乃江西余仁仲，余仁仲啊！”
“学生苏州蔡仲，已经在此恭候先生两月有余！”
“两月算什么，我都等了三个月了，先生，先生啊！”
孙招远等人倒抽冷气，也学着狠命蹦了几回，然后除了一片黑压压的人头之外，什么都看不见。
几个人恨得想抽自己几个耳刮子，左看右看，周全干脆卷起外袍，笨手笨脚的爬上路边一颗歪脖子树，然后努力伸长了脖子，拼命往里头看。
不同于他打小田间地头长大，孙招远等人都不大会爬树，虽心痒难耐，却只好在下头虚扶，又忍不住问：
“看见了么？”
“是郭先生么？”
“果然是郭先生么？！”
“那蓝家的大公子可在否？”
其实此刻周全已经手脚麻木冻得不行，不过还是舍不得下来，又使出吃『奶』的力气看了一回，终于狂喜。
“看见了，看见了！”
“先生果然好个风姿！”
“哎呀，里头好些巡逻队的人拦着，蓝家大公子……我却不认得。不过那两位该是掌柜的贤伉俪，剩下两名孩童……啊，那莫非就是大公子？唔，另有两人甚是威猛，不知啊，他们瞧见我了！”
话音未落，周全就哆嗦着从树上掉了下来，嗷嗷叫着摔入一尺多厚的雪堆里。
众人七手八脚的去搀扶，却听人群发出一阵昭示着结束的拔高的呼喊之后，又变成了遗憾的哀嚎。
“诸位安静，安静！先生连日赶路，已然十分劳累，请诸位稍后有序排队，将带的卷子都放到这里来，先生会在三日内抽取几篇文章品评。不要挤，都不要挤……”
啊？！
周全等人先是一愣，继而一阵狂喜，都顾不上许多，又连滚带爬的冲回房间，翻箱倒柜的将不久前才整理好的行李翻了个底朝天，好容易才挑出几篇最满意的来，又一阵风似的冲了回来。
他们回来的时候，现场人群已经散了个七七/八八，只留下依旧警惕的巡逻队，以及满地……鞋袜帽子。
几名穿着制服的员工背着筐，左手扫帚右手夹子，熟练地将地上的杂物搜集到一起，准备送到失物招领处去。
孙招远等人恭恭敬敬的交了卷子，又朝着郭先生消失的方向拜了两拜，这才怀揣着满满的忐忑和懊恼回到餐厅。
方才还几乎空无一人的餐厅重新充满了激动万分的学子们，那两广杜清明也回来了，此刻的他红光满面，正在同伴们的簇拥下侃侃而谈。
“亏着我跑得快！便是头一批看见先生身姿之人！我说了我的名讳，他老人家回应了！”
有人主动脱下来一只鞋，叫杜清明赶紧把那只在雪地里冻得通红的光脚包裹起来。
众人不免十万分的艳羡，又争先恐后的问，先生同他说了什么。
杜清明显然仍处于激动之中，他的脸红的不正常，两只手都在打颤，狠狠喝了半碗姜枣茶，这才以一种极其梦幻的口吻道：“先生瞧了我一眼，说了个嗯。”
他和众人一同发出长长的“哇”“啊”之类的惊叹声，然后在无数羡慕和嫉妒的视线包围下，再次颠三倒四的表达着自己无法平息的亢奋。
“他老人家许多年不对外收徒了，也不爱评论文章，谁知今日竟主动要卷子了！”
还，还对他说嗯！
只不过是丢了区区一只鞋，又被人踩了好几脚而已，值了！
没人觉得杜清明的狂热不正常，相反，他们非常想要取而代之！
那可是文坛泰斗郭先生！
餐厅内充斥着热烈的氛围，所有人的话题都在围绕着刚才“惊鸿一瞥”的郭先生和蓝大公子进行，他们几乎是绞尽脑汁，用已知的最好的词汇来对他老人家进行褒扬和称颂。
如果展鸰和席桐这两个来自后世的人在场，那么必然会很自然的联想到一种文化：
脑残粉！
此时此刻，一家客栈总店的另一处院子里，展鸰和席桐等人才刚换了家常衣裳，都围在火炉边闲话。
“快到过年，人越发多了。”展鸰唏嘘道。
“嗯，”席桐小心的翻动了下碳火，以便叫里头的红薯均匀受热，顺便还往左右两边伸过来的小胖手上拍一下，“老实点儿，烫着又哭。”
“饿了！”小泡儿有点委屈的捂着手背，哼哼唧唧道。
“饿了！”另一个小崽儿也有样学样的嚷道。
光嚷嚷不算，那小子眼珠一转，索『性』扭身去抱了娘亲腰身告状，“爹打我！”
小东西才不大道两岁，难为这几个字说的还挺溜，看来果然是熟能生巧。
席桐：“……”这就是打得少了！
展鸰失笑，拍冬瓜似的拍了拍小儿子的后脑勺，“别整日家冤枉你爹。”
这小子也不知跟谁学的，满肚子心眼儿，可惜道行浅了些，这点儿招数放出来只是给自己增加黑历史。
就算要告黑状，起码等当事人不在现场的时候在『操』作不行吗？
“来，小球儿到爷爷这儿来，”郭先生很喜欢这两个精力旺盛的小家伙，一张满是皱纹的老脸都笑成大菊花了，“爷爷给你们抹鸡蛋糕吃。”
兄弟俩欢呼一声，愉快的去他左右两边坐下，眨巴着眼睛提要求，“要蓝莓果酱！”“要山楂！”
“别老闹爷爷，”展鸰道，“小泡儿，带着弟弟自己玩儿去，等会儿吃饭了，弄什么鸡蛋糕。”
“哎，别说孩子，该吓着了，”纪大夫和郭先生异口同声道，“我们有数，不给多了，玩儿你们自己去，别打扰我们。”
展鸰：“……”
好么，自己堂堂一个亲妈，如今反而被嫌弃了。
蓝辄和肖鑫、秦勇几个无声憋笑，“老人家都喜欢孩子，姐姐就别管了。”
“是呀，小弟妹，都不是胡来的。”秦勇笑道，“孩子么，难免嘴馋，长个儿呢！”
“还长个儿，”展鸰没好气道，“光长小聪明，整天对着我打席桐的小报告，转脸对着亲爹，又说最爱的是他……”
那边才两岁的小子吃的满脸都是，美滋滋的，觉察到她的视线后抬头嘿嘿傻笑，又举着手中被捏的不成样的蛋糕，“娘，吃！”
展鸰又好气又好笑，用力捏了捏眉心，“吃你的吧！”
“哦！”小球儿乖乖应了句，果然又欢欢喜喜的吃起来。
看着小孩儿手上的窝窝，展鸰难免有点愁：怎么看都觉得这孩子有点儿胖，行不行啊？
“那是『奶』膘，”席桐认真道，“原先小泡儿这么大的时候也胖来着，结果一长就抽条了，瘦的什么似的，眼都大了。”
展鸰拧着眉头努力回想了一通，不大确定，“……那小子眼睛不小了，不用再大了。”
席桐：“……”你这歪曲重点的本事跟谁学的？
不多时，晚饭上来，主菜是红白两『色』鸳鸯火锅，还有一个肖鑫和秦勇最近疯狂『迷』恋的炖羊蝎子。
小球儿也得了一个碗，木头的，掉地上也摔不坏，一个人把脸埋在里头，用手里的钝头木头叉子费劲的扒拉，擦刚擦干净的脸又糊满了。
两个小子强行霸占了辄哥左右两侧的位置，这直接导致了蓝辄成了这顿饭最忙的人：帮左边的夹菜，右边的又要求一视同仁；右边的把牛肉吃到腮上了，擦擦，左边也得在干干净净的脸上抹两下……
展鸰和席桐屡次劝说无效，如今干脆都放弃了。
肖鑫和秦勇的碗都比旁人的大一圈，这会儿抱着先吃了一大碗解饿垫底，到了第二碗才放慢速度，跟大部队一并说话。
“先生今儿兴致不错，”秦勇道，“竟主动要卷子了。”
时下有个风气，学子们惯爱找文坛大前辈和高官求教，不过大部分都见不上，然后大家就会各退一步：把自己的得意之作投到这些人住宅外头的大筐里。
尤其到了临近考试前后，越有名的前辈收到的越多，好些筐一天都得换几回。
也就是郭先生往日态度坚决，许多人先就知难而退，不然只怕这一家客栈都住不下！
郭先生慢条斯理啃完一块羊蝎子，对自己将里头的骨髓都掏干净的成就得以非常，喝了口水清口才慢条斯理道：“今年几个小子风头不小，不曾想竟在这里遇上，左右无事，看看也无妨。”
说着，又对小泡儿道：“你也要看。”
小泡儿不怎么情愿的哦了声。
郭先生就有点头疼。
叫这孩子学啥都成，诗词歌赋都引经据典豪迈万千，唯独一个写文章，恨不得跟老鼠见了猫似的，提前跑出去八百里。
郭先生叹了口气，又和颜悦『色』的对秦勇道：“你也瞧瞧。”
“啊？”秦勇十分受宠若惊，“不好吧？”
想他草莽一介半道出家的草莽，哪儿有资格看那些大才子的大作？
郭先生瞪了秦勇一眼，他就什么都说不出了，到底脸上多了点兴奋。
郭先生看看秦勇，再看看跟受了委屈似的小泡儿，想气都气不来，干脆道：“以冬为题，诗词歌赋，不拘什么，你给我写十篇来，年前交给我。”
“啊？！”小泡儿的眼睛都瞪圆了，哭唧唧道，“先生说好了给我放寒假的！”
“你爹妈都说过，他们小时候都有寒假作业。”郭先生冷声道，干脆利落的把锅甩出去。
小泡儿立刻将控诉的目光投向对面。
展鸰&席桐：“……哈？”
真是人在席间坐，锅从天上来！
被寒假作业折磨那么多年的他们还不够惨吗？现在又招谁惹谁了？
蓝辄十分同情的看了看他们，小心的夹过来许多烫的恰到火候的肥牛卷。
展鸰瞅了他一眼，觉得伤痕累累的心都得到了慰藉，“今儿好像又多了不少中老年人啊！”
“咳咳！”蓝辄立刻发出一阵惊天动地的大咳，脖子都红了。
肖鑫和秦勇两个饭桶捧碗大笑，纷纷打趣道：“咱们蓝少爷风流倜傥文采斐然，酒香不怕巷子深，自然遭人觊觎。”
蓝辄叹了口气，十分无奈的看向两个长辈，“叔叔们，且高抬贵手吧。”
他今年十四了，好些世家子在这个年纪都定亲了，便是蓝家，如今也已经再帮忙张罗。前几日大家回蓝家走亲戚，蓝源夫『妇』也曾跟展鸰和席桐提及此事，说希望他们也帮忙五『色』一二……
家里人着急，殊不知外头的人更急。
虽然绝大部分人都知道以他的才学、家世和人品，等闲人家高攀不上，但还是有许多人不死心。
万一那小少爷就看中了呢？
便是嫡妻不成，难不成侧室还不行吗？
只是没人知道，蓝家大公子这辈子最恨的便是侧室了……
所以每每蓝辄师徒出入，在一众“郭先生”的呼唤中，总能听到许多不大协调的呼声：
“蓝少爷，小女二八年华，虚长两岁，最会照顾人啊！”
“蓝公子，老朽家财万贯，孙女堪堪十三岁，长得那是，如花似玉，如花似玉啊！”
甚至还有自荐枕席的……
这无疑令蓝公子十分苦恼，因为现阶段的他完全是沉『迷』读书，无心成家！