南一在祈县逛了几天，周如雪时不时来找她玩，有时也邀请她到家里做客。
这姑娘有北方姑娘特有的直爽憨劲，待人实诚，为人也热情，带着她在祈县转了个遍。
有南一这个高手在身边，周如雪出门安全无虑，这个可急坏了石不平。
他接近不了周如雪，又打听到周家打算搬家，只好求助姐夫刘知州。
刘知州夫妻两人也正在为银钱的事烦心，他在祈县任上三年，同上官关系不错，近日他得知一个消息，知府大人不日调任回京，刘知州现为从五品官，知府从四品。
他在祈县考评三年皆为优，想升任知府，其实也简单，但刘知州这个人吧，怕有人截胡，便想打点一番，让这事成为板上钉钉。
民间常有三年清知府，十万雪花银之说，刘知州何止贪了十万两。
三年间，他为讨好上官，和打点京城的某位贵人，银钱十去其九，剩下的银两不足以活动。
石不平跑到刘知州府上，同刘州关在书房商议周府之事。
“你说的可是真？”刘知州激动的站起来问。
石不平拍着胸口保证，“姐夫，我对天发肆，句句属实，我是真心爱幕那周家大小姐，可她忒不识好歹，周家就她一个独女，听说周大山家内库的银子都堆成山了，刚刚姐姐说姐夫正好缺银钱使，这样，我呢，只有美人就成，银钱就归姐夫了，怎样？”
刘知州摆摆手，示意他坐下，“容我想想，这事还需要从长计议。”
“还想啥呀，再想，周家可就跑路了，姐夫，你能不能别这么磨叽。”石不平道。
刘知州老神在在，该是他的一文钱也丢不了，他端起桌上的茶杯，凝神想了想，突而有了主意。
他搁下茶杯，“这事，我自有主意，这两天你老实些，美人我会想法子送到你家里，你就等着瞧好了。”
“姐夫，啥主意，弄得这么神秘？”石不平凑上来问。
刘知州摇摇头，“今儿天也晚了，你且去你姐那瞧瞧，她这两天一直念叨你呢。”
石不平摸摸鼻子，知道姐夫不放心他，他也不多问，坐等美人就成。
南一送周如雪回家，她未留下做客，周家这几天特别乱，周员外忙着处理家业，周夫人则遣散家中仆人，清点嫁妆。
此去经年，他们是不打算回来了，只想轻装简行上路。
周员外曾说，他想去京城，周夫人则衷情江南，南一想着，要不要给周家一件信物，若是去京城，他们也能背靠大树好乘凉。
只是不等她做出决定，周家就出了事。
南一一大早在客栈里用早饭，掌柜哀声叹气走进来，嘴里直说，“可惜了可惜了，这日子什么时候是个头啊。”
“咋的啦掌柜的，可惜啥？”南一好奇的问。
掌柜一脸沉重，晓得南一好说话，她住在这里的几天，大家也混熟了，时不时也能聊上几句。
他走到南一的桌子旁坐下，给自己倒了杯茶后才说，“这祈县没法待了，往年，县里多热闹，自从本地富商们走的走，搬的搬，祈县越发冷清，如今仅剩下的几家富人家中，周家也跟着遭了殃。”
南一倏然一惊，“周家，怎么回事，昨天不还好好的吗？”
“哎，周家昨夜被强人闯入，周员外夫妻死状极惨，家中财物不知去外，周大小姐失踪。”
掌柜猛地喝尽杯中茶水，重重地搁下杯子，冷哼一声，“什么强人，谁不知道是那石不平搞的鬼，眼见周家要离开，他求娶不成，便使了恶毒之计毁了周府，丧尽天良的。。。。。。哎，客官，哪里去？”
南一不等掌柜说完，一阵风似地离开客栈，周府被灭，她心里震惊异常。
同时心里十分担忧周小姐的处境，周员外夫妻和善可亲，待人热忱，周小姐活泼俏丽，是位极好的姑娘。
强人，若真是石不平那混蛋所为，周大小姐必落入他手。
手段太狠了，强娶不成便毁了周家，石不平，石不平，周小姐若有三长两短，她定要灭了他。
一路急奔到周家，周府前门大开，门前围了不少人在观看，这些人脸上皆挂着怜悯。
“。。。太可怜了，听说那周夫人被强人给糟蹋了，气愤之下撞了墙。”
“可不是，周老爷子被强人一刀抹了脖子，血流了一地，家里也被翻得乱七八糟，周家的家丁丫头也死了个干净。”
“什么强人，分明就石恶霸干的，只可怜了周小姐。。。。。。”
“你不要命了，这事也敢乱讲，小心石不平找你麻烦。”
“哼，谁怕谁，大不了老子跟他拼了。”
一位老人无奈地叹气，“你不怕，你老娘也不怕么。”
“。。。。。。”
南一听着围观之人的议论，气得肺都炸了，体内的怒火直冲脑顶，周府门前有衙役在清理尸体，院内有一名穿官服的老头在指挥。
她强忍着没有靠近，直觉告诉她，不能进去，此时若出头，只怕很容易被栽脏诬陷，给套上强人的帽子。
毕竟，这段时间，就属她与周家走得最近。
周家，这么好的人家，却落得如此下场，南一心里闷闷的生疼。
她不止没进去，还即刻返身回客栈收拾行李，匆匆结了银钱，又牵了马儿出城。
祈县外面有条官道，不知通向哪，但她晓得，那个方向一直走，能去到洛阳，她的下一站目标，就是洛阳。
官道两边皆是林子，她找处隐蔽之地，栓好马儿，悄然返回祈县。
周如雪没当场丧命，若她活着，会在哪。
南一出城之前，曾打听过石不平的住所，今晚，她打算夜探石家。
这个丧尽天良的恶霸，如若真是他，她不会轻饶了他。
南一天黑之前摸进石不平家的后院，这混蛋想必坏事没少干，一个背靠五品官的小混混，却占着四进的大宅子。
宅子里仆人成群，丫头婆子们穿行其中，她躲在灶房里，直到宅子里的大部分灯火熄灭。
主院不难找，她从二进的东厢房开始找，这里似住着石不平的原配，那女子还没睡，还是和贴身丫头小声说着什么，她仅听到两个字，假山。
南一在宅子里四处搜寻，连石不平的卧房也找了一遍，并不见周如雪的影子。