清沅回去之后不久, 叶小鸾就回来了。
清沅连衣服还没换，正歪在榻上休息, 见小鸾回来，就奇道：“怎么这样快就回来了？”
叶小鸾脸上还留着兴奋的红晕, 她说：“老师才走一会儿，燕王就有公事, 我就告退了。”
清沅不做声。叶小鸾慢慢冷静下来，问清沅：“老师，我刚刚没有说错话吧？”
清沅对她笑笑，抚慰道：“没有, 你用不着担心。说话做事像你平时一样就好，那是最好的。”
叶小鸾安心了些，她心中高兴。因为这次虽然来了这么多名门闺秀, 但是燕王只独独叫了她去。
少女时候一丝一毫都会想多, 哪怕一个眼神都看出别有意味。更别提这并不是叶小鸾的臆想，燕王是真的待她与旁人不同。
“老师……”叶小鸾心里痒痒的，她想问清沅她的事看起来有几分成算。三成？五成？但她又不好意思问出口。
清沅哪有什么看不出来的，她柔声说：“不管如何, 现在是个好兆头。旁人燕王说不定连名字和脸都对不上。对你……至少他已经算熟悉了。”
她抚了抚叶小鸾的脸，道：“去吧，我给你父亲写封信。”
叶小鸾高高兴兴去玩了, 清沅给叶行高写了信，说的都是有关小鸾的事情。她把今日燕王见小鸾的事情大致说了。但她提醒叶行高，光凭她和太后还是不够, 燕王虽然在考虑叶小鸾，但不像十分迫切的样子。
行猎结束那天晚上，燕王办了一个简单的酒宴。皇帝和太后都去了。
清沅陪着太后。女眷这边人少，与皇帝燕王那边的宴席用屏风隔开。
皇帝在太后这边坐了一会儿，就去燕王那边了。皇帝似乎觉得这样很好玩，不时借口要去更衣如厕，要内侍陪着他两边跑。
酒席上的话没有大意思，都是互相吹嘘。清沅只顾盯着皇帝看。皇帝六岁了，正是最调皮的时候，在燕王那边的时候，就正正经经坐着，一窜到太后这边，他就撒野了。
太后和清沅都被皇帝逗得直笑。清沅正笑着，就听到隔着屏风传来自己丈夫的声音。
赵逊说寻着一支难得的玉笛，想献给燕王殿下。
“名匠所造，天下无双，正与殿下相配。”
清沅的笑容僵在脸上，太后看了她一眼。
燕王顿了顿，才拒绝：“不必了。诚国公心意，孤已明了。”
他声音平淡，听不出半点热情。
赵逊还要说，燕王就道：“玉笛诚国公不妨自己留下……或可为今日宴席吹奏一曲助兴。”
赵逊笛子不精，吹得马马虎虎，还不如叶小鸾好，吹完了一曲，众人给脸也纷纷说好。赵逊竟然还要再为燕王吹一曲。
燕王笑道：“好。”
清沅在屏风这边，只觉得那笛声像在她天灵盖上拉锯子一样。她放下酒杯，对太后说自己多饮了两杯，要出去吹吹风透透气。
太后拽住她的手：“清沅……”她知道清沅的难处，见她如此只能点点头，让清沅避开了。
清沅走出去，站到廊下。九月底夜晚的山风已经带了寒意，但她心头燥热，吹着正舒服。
嫁给赵逊的时候，她知道赵逊身上必然会有纨绔的『毛』病，但新婚头两年，他们也有过开心的时候。她那时候以为十年之后，她和赵逊会有几个孩子，她对赵逊的小『毛』病已经能一笑而过，安然度过这一生。
而不是现在这样，此时此刻，她仍是孤单单一个，只恨不能乘着这风随便飘去哪里。
清沅正用冰凉的手背盖着发热的面颊，忽然就看到燕王正站在长廊另一头。他正用帕子擦脸，看到她就是一愣。
他向她走过来，她立即背过身去。
“顾夫人。”他站在她身后，低声道。
清沅能闻到他身上的酒气，更觉厌恶。她再不能装作没看见他，只好转身道：“殿下。”
燕王看着她，问：“诚国公送上玉笛，不像是你的主意。”
他偏要哪壶不开提哪壶。
清沅淡淡笑道：“这样的小事，诚国公当然不用问过我才行。”
她又用力说了几句赵逊的好话。
萧广逸听不下去了，他终于说了出来：“我原以为诚国公至少是个忠厚之人。顾夫人，不要自欺欺人了，他配不上你。”
清沅被他气笑了。
“他是我的夫君，”她微笑道，“我是他的发妻。这还不够相配么？”
她的眼睛闪闪发光，直视燕王：“这是月下老人牵的线，定婚店里求的缘。要不然如何让他和我这辈子做了夫妻？殿下又是从哪里突发奇想，说我们不配？”
燕王的面『色』又多一分苍白，他讨了个没趣。
他不再说话，坐在廊下，让人取来笛子，道：“我失言了，就用这一曲向夫人道歉。”
清沅没有留下听，她行了礼转身离开了。
她转身几步，就听到那幽幽的仿佛能摄魂的笛声，她闭了闭眼睛，才能不让眼泪很快落下来。
回到京中之后，赵逊还向他的朋友吹嘘了好一阵，如何和燕王一起打猎，还在宴席上吹奏助兴。他这样无所谓，清沅也开始麻木起来，没有说他什么，扫他兴致。
接下来这段时日，清沅在宫中给皇帝上课，平时在家中给叶小鸾上课。
叶小鸾将会成为燕王妃的风声渐渐起来，甚至有人传说燕王在打猎的时候特意去陪叶小鸾骑马了，只不过好事要等到明年才能公布。
清沅知道这些事情都不属实，从打猎回来之后，燕王就没有再见过叶小鸾。弄得叶小鸾好像害了相思病一样，茶不思饭不想。清沅托郑十九问问燕王看看，燕王只说回头再说。
除了叶小鸾，京中还有一种说法，说乔煦的长女乔优优虽然不声不响，但她才是燕王想娶的人。她的父亲是倒顾的忠臣，因为顾太后迫害而死，这样人家的女儿才最适合燕王。
而且乔优优不知道为何，还得到了许家的支持。许婕妤剩下的亲人不多，因为燕王回来，他们也终于扬眉吐气。许家的长辈全都在催促燕王尽早完婚。许家不喜欢叶氏，因为叶家与顾太后到底还有千丝万缕的联系，而且叶小鸾太年轻了，恐难担事。
京中一时什么说法都有，只是大家都知道就算燕王已经把王妃人选定下来了，也要等到明年才办事。
年末时候，宫中定下了明年皇帝的新年号——永延。
人人都盼着明年顺当。这一年发生了太多事情，明嘉皇帝驾崩，燕王掌权摄政，朝中宫中一番清洗，直到冬天时候才算安稳下来。明年就是永延元年，终于能看到新气象了。
年末时候，有一个不速之客来到了京中诚国公府。清沅的小妹清泠终于从霖州跑出来了。
这两个月小妹一直说要来京中，只是清沅不同意——人人都觉得明年会更好，只有她知道自己是朝不保夕。这样的情形，她怎么能让小妹来京中？
只是清泠『性』子倔，她能不听大哥顾晟的话，就能不听大姐清沅的话。她已经受不了老家，终于自己带着两个仆人就跑了出来，顾晟只好赶紧写信给清沅。
清沅收到信的时候，小妹已经走了大半路程了。
腊月二十快过年时候，清泠到了京中。诚国公府的人接了她到府上，清沅早就等着她了。
清沅有好几年没见小妹了，乍一见小妹，还是呆住。
清泠长高了，现在与她差不多高，容貌更像父亲，更爽朗英气。让清沅吃惊的是，清泠竟然穿了一身男装。
她本就长得像俊美的小男孩，穿上男装，真有几分雌雄莫辩，像英俊的白面书生。
清沅一见她，就道：“跪下！”
她数落清泠一通，是为清泠一声不吭就从老家跑出来。
清泠也怕这个大姐，见大姐是真生气了，才对清沅哭诉，在霖州时候，就为退婚的事情，她被顾晟狠狠打了一顿，又被大哥二哥的两个嫂子反复嘲讽，甚至家里有些资历老的下人，都敢给她脸『色』看，把她的事传得到处都是。
“……总之，我再在霖州呆下去，就要被他们磋磨死了！我为何要在霖州受他们的气！”清泠大哭。
清沅最心疼小妹。清泠与她相差十二三岁，她当年刚入宫的时候，清泠还要人抱在怀里。父亲出事的时候，小妹才四岁，和现在皇帝差不多大。小妹几乎像她半个女儿。
清沅冷冷道：“你有没有想过，若是我在京中……也不能容你呢？”
清泠含着泪，委屈巴巴地看着大姐，道：“那，大姐至少等过了年再赶我走吧。”
清沅又好气又好笑，她算是看出来了，清泠一半是不愿在霖州受气，一半是想来繁华京城吃喝玩乐了。
她拿板子，打了清泠手心十下，要清泠下次无论如何不许一声不吭就走。然后才让清泠起来。
“你这衣服是怎么回事？”清沅这才问她的衣服。
清泠『摸』『摸』鼻子道：“我听说京中正风靡贵女穿男装。我就买了一套男装穿上。”
她转个身子，问清沅：“怎么样？还成吗？”
清沅笑着摇头，旁边的侍女也都笑了。
清沅道：“京中贵女穿的是改良过的男装，特意做的，颜『色』花头都有讲究，许多地方改得更精细，还必须要贴身做。哪像你，直接买一套就穿，这粗糙的！真是臭男人穿的。快脱下来！”
她到底偏爱小妹，立刻就要侍女去挑布料，给小妹量尺寸，叫针线上的人快点赶几套漂亮的男装给清泠。
清泠抹着眼睛，道：“我就知道是大姐最好。”
清沅叹口气，拉住她的手，道：“我话说在前头，你住在我这里，我不会亏待你。但你只能住到年后，最多到二月就回去。总之不能到三月。”
清泠好奇：“三月怎么了？”
清沅神『色』冲淡：“三月我有许多事。”
清泠就在国公府住了下来，平日也能帮清沅处理些事情。与清沅不同，她读书不多——她正应该好好读书的时候，家中出大事。清沅和顾晟忙着满世界奔波，母亲生病，西顾分崩离析，清泠很多时候都是下人照看，从小玩得心野了，不爱读书，只到能读写的程度。
不过她人聪明，做事爽快，所以没有吃过大亏。
过年前后这段时日，清泠在京中玩得痛快，到了正月十五，又央求清沅一起陪她去看灯市。
今年若不是清泠在，清沅是不会去朱雀大街的灯市的——她已经好几年不去了，赵逊在外面宴饮，她一个人懒动，过年事多，正好清闲休息。而且先帝就是在正月十五驾崩，宫中今日会有祭祀。清沅想起来还是有几分伤感。
但这次架不住小妹央求，清沅终于点头。
“那就去鹧鸪楼订个窗户吧。”
鹧鸪楼正对着朱雀大街，在鹧鸪楼的窗边看灯，能看长街全貌，一整条街缀满灯火，十分壮阔惊艳。
天『色』刚擦黑，灯市就开张了。
燕王正对着窗外，他一个人独酌，静静看着楼下的灯火。周围的包间都是欢声笑语，只有他这一间静悄悄的。
他正漫不经心为自己温酒，忽然听到隔壁一个少女声音尖叫：“快看快看！”
他刚刚就在忍这个声音了，他从来没想到京中居然有名媛有这样的大嗓门，吵吵闹闹。他想叫侍卫到隔壁去清场。
“那边灯亮了！沅姐姐！快看！”
他倒酒的手一顿。也许是个同名人。他想。
那个“沅姐姐”显然文雅得多，说话细声细气，萧广逸听不清她的声音。
他犹豫了一下，走到栏杆边，他向隔壁看去。正巧隔壁那位美人也回首看向他这个方向。
他们在半空中视线撞个正着。
燕王一时愣住，他见过许多次顾清沅，但从来没见过这样的顾清沅——她穿了一身男装，站在那里，她的肩膀，她的腰肢，被贴身的男装全部勾勒得清清楚楚。
片刻时候，顾清沅回过头对身边的少女说了什么。她们起身离开栏边。
燕王立刻放下酒杯，他起身就去房间门口，在那里撞上准备离开的清沅。
“殿下。”
“顾夫人。”
清泠好奇地打量着他们两个，不知道他们为什么都不说话。
她终于不耐烦了：“沅姐姐，我们还去不去下面看灯？”
作者有话要说： 好了，按头小分队队长上线了。
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