燕王视线向下, 只是看着清沅的伤口。
她光洁如玉的额头上，这个伤口格外醒目。
“真是自己摔的？”他问。
清沅有些不自在地转过目光。她不是因为撒谎不自在, 是燕王看她的伤口的眼神让她不自在。
“是的，多喝了几杯。”
燕王又问：“为什么喝这么醉？”
清沅道：“月圆佳节, 亲朋齐聚，不由就多喝了两杯。殿下昨日在宫中过节, 没有饮酒么？”
燕王终于不再追问她的伤口，只道：“我更喜欢八月十六的月亮，没那么热闹。”
清沅心中微动，她不做声。她又看了一眼书桌上铺着的地图, 问：“殿下这段时日，是在忙禹城修运河的事么？”
朝中已经有风声放了出来，赵逊的几个朋友正想着要不要禹城做些生意, 还来和赵逊借过钱。清沅知道这消息不奇怪。
燕王又看她一眼, 不紧不慢收起地图，道：“要是快的话，冬天开工。”
清沅明白，冬天时候河床浅, 赶在春汛前便利不少。
燕王心情似乎不错，还问道：“你有什么建议么？”
清沅摇摇头，她已经把册子转给别人了。有什么建议, 留给那个人说给燕王听吧！她要藏起来。
燕王又道：“下个月是皇帝生辰。正日子在宫中过，过后几日我会带皇帝出去打猎玩。皇帝与我商量了，太后也可以一同来。”
清沅立刻道：“太后一定去。”
燕王看她满面惊喜的样子, 又道：“我会邀一些京中的大臣和勋贵同行。诚国公我还是很多年前见过两面，已经完全不记得了。这次他也可以随行。”
清沅没想到燕王会有这一出，这像是燕王临时决定的，她说：“诚国公他……”
她一时竟想不出什么为赵逊拒绝的理由——能被摄政王点了随行，是莫大的荣耀。对诚国公府是好事。她又为什么要拒绝？
燕王目光探询：“有什么不便么？”
清沅说没有，她替赵逊应了下来。
从燕王办公的书房出来，清沅看到殿外有个老人握着扫把，正慢慢扫着路上的落叶，他年纪老了，动作很慢，清沅不由多看了两眼。
“那是……”她问送她出去的内侍。
内侍道：“那是郑吉，如今跟着摄政王在天极宫伺候。”
清沅道：“他就是那个从前照顾过摄政的老内侍？怎么不让他休息休息呢？还在外面做粗活。”
小内侍道：“可不是么？大家都这么说，如今他有享不尽的福，好吃好喝供着，还有人照顾他。但这人怪得很，非要做事，让他闲着他还不乐意。摄政就说随他去了，他想做什么都不拦着他。”
清沅深深看了一眼那个背影，淡然道：“果然是怪人。”
到了九月，宫中就开始准备皇帝的生辰。燕王已经安排好了狩猎的事宜。朝中事情也很顺利，从禹城凿运河到京畿，这件事情有利京中运输，无人反对。当初燕王在宁州的时候，就曾建议过朝中修这样的运河，但是当时顾太后当然不给燕王这样的便利。
如今燕王摄政，朝中当然不会有人再反对，而且各种积极建言。有一个年轻人在其中脱颖而出，这个人名叫庄非玉，不过是个七品文书，但是做了一份内容详尽的建言呈上来，里面有路线规划，有图纸设计，凿河时候各种要略，甚至还细心考虑沿岸不同的气候和习俗。
燕王花了大半个晚上仔细看这份厚厚的建言，第二日就立刻破格召见了庄非玉。庄非玉虽然是京城本地人，但出身贫寒，前两年才考中。他背景干净，家世清白，又有这样的才华，燕王十分欣喜，在禹京运河一事上，正好锻炼庄非玉一番，将他派去了禹城，准备冬季动工。
到了九月二十四日，就是皇帝生辰，宫中庆祝一日。
次日燕王就陪皇帝出城，去京郊的猎场打猎，在猎场住几日。
燕王这次难得邀请了吴太后同去。吴太后虽然高兴，但还是对清沅道：“本来是一桩理所当然的事情，如今倒成了他的恩惠一样……”
她已经知道清沅把庄非玉安排好了，心里有些盼头，反而觉得如今的日子更难熬。
清沅劝吴太后一定要忍得。如今燕王能请她，总比不请好。也许事情慢慢会向好处转呢？
吴太后低声道：“清沅，你莫不以为燕王真的会放心皇帝与我们常常在一起吧？我们的姓氏和血缘永远不会变。我是顾太后的外甥女，你是顾太后的侄女。只要这一层关系在，燕王永远不会放心我。”
清沅与吴太后同乘一车，她听着外面的车马声响，压低了声音对吴太后说：“太后，以后再也不要提顾太后了。她已经死了。忘记她，只要想着所做的一切都是为了皇帝，就没有那么难忍耐了。”
吴太后忽然对她说：“叫我萱华。”
萱华是她的字。
清沅有些不明所以，但太后这么命令，她还是唤了一声：“萱华。”
吴太后闭上眼睛，轻轻道：“我常常忘记了我已经进宫多少年了……总好像已经有一辈子了一样……”
清沅为她盖好毯子，让她安静下来休息。
赵逊虽然也来了，但他没有与清沅同行。清沅陪伴太后，他与另几个勋贵一起。赵逊还带来了自己的堂妹赵金儿来。不光赵逊的堂妹来了，这次同行的大臣，勋贵，只要能带的都会带上一两个家中未婚的姑娘。
也不知道是谁放出的消息，竟说这次表面上是皇帝行猎，实际上是燕王想趁机相看各家姑娘，以此“选妃”，又说燕王最喜欢能骑马会『射』箭的，爽快利落的姑娘。
叶小鸾是跟着清沅一道来的。她虽然会骑马，但是完全不会『射』箭，来之前还急了一下。清沅安慰她，这传言一听就不靠谱，不知道是谁想出来编排燕王的，要叶小鸾不必紧张，到时候她会找机会让叶小鸾与燕王相处。
等到了猎场，清沅陪太后安顿好，就去和赵逊汇合，看看叶小鸾和赵金儿。
赵逊并不擅长打猎，但是这样长面子的事情他是一定要来凑热闹的。他刚在别院里安顿好，就要下人帮他穿上猎装，还对清沅抱怨：“要是早些说，我还能练练『射』术，这么段的时日我来不及练，『射』术早生疏了。”
清沅看着他摆姿势，只是一笑，道：“国公爷别逞强。这次宁州人来得不少，我看京中的老爷是出不了风头的。”
赵逊还是看不起宁州人——京中长大的人本就看不起外地人，更别说京中的贵族了。
但这话他不敢在这里说。他只嘟囔了两句，就道：“你去瞧瞧堂妹，六叔托我一定带上她。赵家几个姐妹，确实也就属金儿最标致。可照我看，她往叶姑娘旁边一站，也没多好看了。”
赵逊又赞叹了两句叶小鸾：“她这样出『色』，我看这燕王妃非他莫属了。叶御史又正得重用。”
清沅勉强笑道：“是么？你这一路看到的同僚家的姑娘都不如小鸾么。”
“不如不如，叶棠婳的容貌，夫人您的气度，叶小鸾都有，是你这个老师教得好！”他说。
赵逊自夸道：“夫人你看，我当初劝你收下叶小鸾这个学生是对的吧！将来叶小鸾做了燕王妃，你就又是皇帝的老师，又是燕王妃的老师，咱们国公府可以高枕无忧了。不仅是高枕无忧，恐怕夫人你在京中的声誉又要更进一层了！诰命夫人多得是，像您这样风光的可没第二个了！”
他说得眉飞『色』舞，清沅只是静静听着。
过了片刻，清沅道：“国公爷，号角声响了，这是在催了。”
赵逊这才匆匆忙忙去骑马准备跟着『射』猎去。
清沅这边只略整理一下东西，就叫人托话去给郑十九，问问郑十九，燕王什么时候得空，能不能见见叶小鸾。
太后今日休息，要明日才去猎场，她和小鸾可以第二天去。但第一天能让小鸾见一见燕王更好，说不定呢？
清沅等回话的时候，就抓紧时间给霖州老家那边写信。
霖州那边的事情这段时间清沅已经弄清楚了。原来是清泠还没有成婚，曾与未婚夫越了雷池，偷尝禁果。婆家把这事告诉了顾晟，顾晟转了态度觉得妹妹应该嫁过去。清泠则说自己是刚订婚的时候一时昏了头，没想到后来那么多事，她宁可不要名声了，也不要嫁过去。
顾晟就告诉清沅，他实在不知道该如何管教清泠了。问大姐能不能把清泠接去京中，否则这样下去，清泠在霖州老家是嫁不出去了。
若是几年前，清沅当然愿意妹妹来京中，但如今情形不同了。现在已经九月底了。眼看奔年末去了，过完了年，就是春天，就是三月初三。
那是她和燕王的“一年之约”。她还不知道能不能保全自己，又怎么保全妹妹。
清沅还不能把这事情告诉顾晟，只能分别给顾晟和清泠写信。
给顾晟写的信里，她要大弟想开些，女子的名节没他想的那么致命。小妹就算一辈子不嫁，她养得起。
给清泠的信里，她要清泠多听顾晟的话，顾晟在霖州持家，没有父母坐镇，已经很辛苦，她多体谅。
写着写着，清沅就掉了两滴泪。她何尝不想把弟弟妹妹接到京中，接回观云坊团聚……
她刚写完信，擦了眼泪。回话的人就来了，说中午休息的时候，燕王会去看马，让清沅陪叶小鸾过去。
清沅心中说不清滋味，她给了下人赏钱，就叫叶小鸾过来。又给叶小鸾重新挑了衣服鞋子换了，既然燕王叫叶小鸾马场见，那就该换上骑装，让叶小鸾看起来更清爽利落。
猎场中养了许多马。中午狩猎告一段落，众人休息，燕王没有闲着，他趁机过来挑一些漂亮的种/马。
清沅陪着小鸾骑马过去时候，燕王已经挑好了两匹马。
叶小鸾一见燕王就微笑。她走上前，去给燕王行礼。清沅适时落后叶小鸾两步，她像一个合格的媒人，没有穿得显眼，身上连装饰都没带几件，她还是穿着那身半旧的绣梅花骑装。
燕王这段时日事事顺利，精神也不错。他看到叶小鸾，就问她喜欢哪一匹马。
叶小鸾只觉得燕王比上次随和许多，她开心极了，但还是应对得小心翼翼，她点了一匹白马。
燕王说：“你眼力不错，那匹白马很温和。”
叶小鸾惊喜道：“真的吗！”
燕王笑了笑。叶小鸾虽然尽力学习，但孩子气是遮不住的。
叶小鸾第一次看到燕王对她笑，她的脸红了起来。燕王又与她说了几句话，就让人把那匹白马牵出来，套上马鞍，让叶小鸾试骑。
叶小鸾跃跃欲试，她骑上马，有几个骑手陪着她护卫她，顺着草场跑了下去。
见叶小鸾跑远，清沅想骑上马去追她。
燕王叫住她：“顾夫人。”
清沅看向他，燕王说：“你也来挑一匹马吧，我送给你……和诚国公。”
清沅僵了一下，但燕王坚持，她只能走到他身边，看着马栏里的马，她随口说：“那匹棕『毛』白蹄的。”
燕王说：“这匹不好，你看它的鼻孔，喘气粗。”
清沅又说：“前面这匹纯黑的。”
燕王说：“这匹脾气暴躁。”
清沅不愿意再点，反正她说什么，燕王都会说不好。她闭嘴不言。
燕王道：“我看到诚国公了。”
清沅脸『色』有些苍白，她想这时候要说些丈夫的好话，努力撑住面子，但此事她心中一片空白。
“你把他惯坏了。”燕王淡淡道。
清沅终于找回些话，她微笑道：“诚国公随『性』又随和，他生来如此。斗鸡走马过一世，对他来说再好不过了。没有野心，知足常乐，不是很好么。”
燕王笑了起来：“那诚国公这样恬淡，对夫人时常出入宫中奔忙，又怎么看呢？”
清沅只能撑着，她笑道：“他也常常劝我不用那么辛苦……我自己好忙碌罢了。”
她圆得这么努力，燕王不忍心再『逼』她。他看了一眼马栏，说：“这里的还不够好，以后我看到好的，再送给夫人。”
这时候叶小鸾回来了，她满面喜悦，翻身下马，对着燕王娇声说笑。
清沅一阵心灰，她连告退都没有就牵着马走了。
燕王立刻对身边内侍使个眼『色』，内侍马上上前请走燕王，叶小鸾只能行礼离开。
他再去看清沅，她已经骑马走远了。
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