以布拉德的做事风格，注定很难得到路克的认可。
夹在中间的达斯丁也做过努力，可那时候布拉德一心想着重返纽约。
洛杉矶的小警探再能打能破案，也没必要放在心上。
而路克也客气而果断地拒绝和布拉德套近乎，达斯丁努力几次无果，只能作罢。
天性不合，这两人都看不上对方，这真不是达斯丁的面子能解决的。
达斯丁肯定了路克的怀疑：“布拉德当初输在上层支持。他站的那位没有当上纽约市的mayor，否则他现在早就该是专员，甚至都进军政坛了。”
说到这里，他自嘲地笑了笑：“我一直觉得，自己的老上司有这种雄心壮志是好事。但等到被牺牲利益的人是我时，我才发现自己没那么洒脱。”
路克不以为意：“你又不是他爹，再说他爹都未必舍得一直给他倒贴，你还能一直让着他？”
像他和达斯丁，不也是利益共同体么？这世上的事从来就不单纯。
如果达斯丁老是牺牲路克的利益去满足自己的个人需求，他一样要跟达斯丁翻脸。
不是心疼那点利益，而是跟着这种只顾自己的上司，迟早被推出去当背锅侠。
达斯丁摇摇头：“我没这意思。只不过……”
说到这里，他沉默了下来，好一阵才低声到：“或许，他是太想证明自己了吧。”
路克没接着话，心里不以为然。
自己帮助达斯丁，那是因为达斯丁对路克的付出有正面回应。
布拉德这种高高在上，眼珠子都懒得瞥小警探一眼的大人物，有什么抱负，关吾迪奥事！
达斯丁也知道他的态度，也就顺势略过这点，继续说到：“这种心态让布拉德的行事变得了很多。换成一年前，他未必会冒险这样做。但他与尼尔森这一次竞争依然是五五开，前些年竞争警长时已经输过一次，专员的位置他输不起。”
路克也听明白达斯丁说这些话的意思。
他并不是在给布拉德挽回印象分，而是在分析布拉德栽赃的可能性。
有强烈动手冲动的人，同样还是布拉德。
能坑到尼尔森的人，互为对手十多年的布拉德完全有这实力。
尼尔森倒霉，最后得到最大好处的人是布拉德。
动机→行动力→结果这一条线，布拉德全部具备。
在达斯丁和路克这两个办案成日常的老干探这里，布拉德做下这事的可能性超过80%。
不需要任何证据，不需要任何调查，这就是最大可能。
路克：“你打算怎么办？”
达斯丁摇头：“不怎么办。布拉德动手，就不会留下什么证据。事实上，这事也不需要证据，反正索德伯格家不会让他上位。”
“那我们默默地当个围观党吧。”路克拿起啤酒瓶示意，达斯丁凑过酒瓶，两人碰了下瓶。
……
入夜，路克和达斯丁、珍妮弗地检一起坐上预约的出租车。
看着在前排和路克对拳问候的黑大妈，达斯丁笑了起来：“你们俩还真是熟人啊。”
贝尔看了他一眼，耸耸肩：“他就不能找个黑人当朋友么？”
达斯丁这种老油条根本不为所动，摇头保持微笑：“一般来说，他说的“熟人”大多数都被他送进了警局。”
贝尔：……
这话她接不下去了。
她非法改装车辆，超速飙车，换照经营，违规收费等等行为，进去坐几年牢也是够格的。
路克莞尔：“头儿，她是我朋友，上次她还帮了约翰。”
达斯丁笑眯眯点头，从自己兜里掏出一张名片，放进递钞口：“以后有事，可以联系我。”
贝尔这次没有嬉皮笑脸，嗖地一声把那名片拿过去，一看就满意无比地收起：“那就太感谢你了，比伯先生。”
这名片上只有一个比伯先生的名头，然后是一个手机号，妥妥的私人号码。
显然，她在NYPD的“靠山”又多了一个，还是路克的上司。
对于没事就爱飙车的她来说，靠山多一点总是没错的，万一哪天就被NYPD人“车”并获了呢！
这次路克先到家，下车前早就给贝尔过暗示，让她按照纽约出租车的市价收费，千万别给达斯丁来个“日常收费”。
贝尔看他的眼神，完全是“你当老娘是猪吗”的意思。
敲路克上司竹杠这种事，她傻了才会干。
别以为警探局平时主管重大案件和凶杀案，就没权力开罚单。
路克笑着挥手送别，心里却嘀咕：鬼知道你会不会失了智！上次爆炸案还想收约翰五百刀车费，难道你以为那位约警官很好说话吗？
不是贝尔车技出彩，确实帮了忙，约翰事后不给她来张顶额发单才怪。
找不到人？不存在的。
所谓找不到，那是没明确的人物目标。
光一辆黄色出租车，鬼知道是全纽约上万出租车的哪一辆。
但被约翰见过脸，素描一出，再挂个“嫌疑犯”身份，贝尔用不了三天就得“落网”。
送走达斯丁这一对，路克开门进屋。
至此二十岁生日，就这样平静地度过了。
……
接下来的日子，路克依然有计划地忙碌着。
首先是安置卡斯特雷的一切，都由他亲自完成。
询问过老头后，他给这位在史泰登岛海边选择了一处偏僻的荒废小教堂。
用马甲身份买下并修复了这栋小教堂后，这里就成为了老头的新住所。
对于紧急情况下怎么过海抵达事件高发的三大区，老头只是淡淡地反问了句：“你确定我的马不能在水面奔跑？”
路克当时愕然：“它能？”
卡斯特雷：“只要我需要。”
路克：……魂淡！这比装得我措手不及啊！
装也就算了，反正路某人也不是嫉妒心强的人。
不过想到骑着一匹耳鼻眼蹄冒火的黑马，踏海而过，如履平地，他的心就觉得莫名带感是怎么回事！
这与穿上战甲翱翔高空截然不同，却是另一种享受。
要不……找卡斯特雷借小黑骑着去试试？虽然老头表面温和，内里很倔，虽然小黑被自己捆了两次，看着自己就不顺眼。
但，人总是要有梦想的，说不定哪天就实现了呢！
反正干这事的也是黑锅王北斗，不是蝙蝠侠，用不着要脸。
这世道，要脸还怎么背锅！