林海恍惚间又回到书房的卧室，他起身看看座钟, 时间距离他入睡的时候, 也只过了不到一个时辰。他不相信警幻是这么好说话的, 可如今, 他只能拼警幻不肯冒着杀凡人、被天道惩罚、毁修为这个天条，暂时求个安宁。
警幻到底要得的是什么？费了那么大的阵仗，忽悠了绛珠下凡；僧道二人在补天石旁论道, 勾起补天石的兴趣；还有神瑛侍者的下凡、孽海情天那些一同下凡的风流艳鬼……
总要找到警幻想要得到的, 才能捏住她的七寸，给自己求一条生路。
林海想不出神仙图谋的什么，凡人的日子里, 还得要好好过。该办朝廷的事情，得用心办好, 家里的几个孩子, 也要费心思地教好了。还要偷偷『摸』『摸』地修炼，唉，对上警幻这样修行的小仙, 凡人都比初初踏入练气的他要强大。要给警幻发现他在修仙, 就不用再担心对天条的忌惮, 直接拍灭了他, 也不会有惩罚。
唉！想要好好地活着, 怎么就这么难呢。
礼部今年的事情都做完了, 圣人要祭天的事情, 也是熟悉的流程。大家都欢欢喜喜地等着过年放假, 然后回来再准备春闱的工作。
程荫却踩着咯吱作响的积雪，特意到礼部找林海。
“如海，你酿的酒，过年的时候，可要给我几坛啊。”
林海请程荫坐下，亲手泡了茶，递给他。“这样的小事儿，你打发人过来就可以了。”
程荫深嗅茶水的清香，眨眨眼，林海会意，吩咐林谨去守门。
“无事不登三宝殿。你家那门守的好，圣人赞了你的。离春闱还有二个多月，如海，你多加小心啊。”
“好，谢谢繁森。”
林海陪着程荫喝茶，他叹口气，“唉，圣人晚些点主考官，我的日子也能松快点。”
“这茶好。”程荫避而不答。
林海起身给程荫拿了一包，“喜欢，带回去慢慢喝。”
“回去怎么泡，也泡不出你这样的味道来。”
林海一笑，想泡出来这味道，做梦呢。那不是茶的味道，是水的原因。如今在这朝廷，最盼着程荫万寿无疆的就是他。上辈子程荫每次到荣国侯府，他作王熙凤的时候，都专程泡茶，打发小丫头给送去。不然以程荫那小时候遭了许多罪的身体，如何能活到八十多岁，等到他孙女生儿子，被立为太子。
有程荫在前头撑着，今上的疑心病，对他林海来发作的机会就少；有程荫撑着，贾赦父子也能博到好前程。
“喜欢这味道就过来喝，礼部这些人，那个都巴不得你多过来几次呢。”林海说的实话，想结交程荫的人多，但难做到。专程去吏部，程荫在不在不好说，去了说啥？那程荫常识一张冷脸。登门送礼，得能进得去，还得人家收。可别的时候，程荫又哪里都不去，搭讪都找不到地方。唉，无处下嘴的。
程荫笑笑，说实话，他不得不这样，他只能做孤臣，今上才会百分百放心信任他。今上最怕的就是臣子间连成一气的。与贾赦、与林海的关系，是过了圣人眼的，得了今上允许的。
“如海，咱俩都一样，谁也别说谁。”
林海起身，给程荫又添水。
“繁森，我在京郊买了几个温泉庄子。过年的时候，想不想去住几天？”
“好。承你的情，我也带一家子去松快几天。恩侯去不去？”
“我还没问呢。回头，你打发个人去找我家的管家林诚，让他先去认认是那个庄子，看看有什么要修缮添置的，到时候直接过去就好。”
程荫笑着谢了林海，俩人说会儿闲话，礼部开始有人过来了。程荫不想再坐了，林海也无奈，只得送人出去。
林海招呼林谨进来，把自己要借一个庄子，给程家过年去消遣的事儿，让他与林诚安排好。然后叫了杨维纲进来，把自己看过的、他俩儿子的策论，交给他。顺手又递给他一页题目。杨维纲仔细看了题目，然后略翻看儿子的策论，林海的评语、还有圈圈点点的批改，拱手道谢。
“维纲啊，春节就让你儿子好好在家读书做文章吧。这一页的功课，你让他们好好做做。年后再拿来我看看。”
“谢林大人。”
“还是叫我如海吧。咱俩左右侍郎一起做了那么久，你也没少帮我的。”
杨维纲一笑，“好，恭敬不如从命。谢如海了”
林海抽回那一页题目，扔进火盆里。火舌一下子窜起来，很快把那张纸化成灰烬，堆萎到碳盆上。林海泼了一盏残茶，浇了上去。
“维纲，今上点主考官太早，我难为，也不知到时候会不会换人。”
“如海，我都理解。”杨维纲报以安慰、感激的一笑。
“你和礼部的同僚说，过年就不要去林府了。”林海往上一指，“看着呢。”
杨侍郎会意，收好儿子的卷子，站起来说：“如海放心，我会办好的。”
等二月下旬，当今点了刑部王尚书做副主考，还点了程荫做副主考。贡榜贴出去的时候，林海才从贡院出来，选秀也出了结果。
贤妃和德妃的人选还是与上世一样，俩人的父亲都是镇守南疆和北疆多年的猛将。淑妃的位置空置了。今上的后宫里，周贵妃是因为去年生女，晋的位。潜邸跟了今上的几位，和元春一道，都在去年晋了嫔位。才选进宫的那些女孩子们，都是勋贵出身的，嫡女，被封为贵人；庶女被封为才人。而科举出来的清流官员的女儿，今上一个未选。不知道那些送女参选的清流们，又是何样的感想了。
今上给程荫的长子指了婚，其父孙翰林是翰林院的一个积年老翰林，曾教过当今读书。是授课先生中，对当今屈指可数的、几个温和人之一。林海猜测，李老大人的翰林院掌院位置，应该是要由他来接任了。这个猜测，也在他去程荫府里贺喜的时候，得到了证实。
这次春闱，杨维纲的长子进了前百名，和贾琏前后搭伴，次子落榜。张浩张袤然的儿子，和户部李尚书的长孙，李老大人的长孙，都在前百。赵麟的儿子，得了二百多名。而前几年，林海主持京畿春闱看好的举子，也有二个过了贡试。
林海在家歇了俩天，先和纪氏一起带着孩子去张家，看迎春的小闺女；又把得了贡生的贾琏，好好指点了一遍殿试需要注意的事项。
从家里出来前，纪氏对林海说：“夫君，李老大人的长孙过了贡试。春闱前，李家就想与张家结亲，夫君看这婚事能成吗？”
林海谢谢说道：“应该可以，你与张家老大的媳『妇』说说。我再与张昭说说。张家现在与李家比，还是弱了一些，以后会再起来的。”
纪氏抿嘴一笑，“夫君，有您和荣国侯扶持，李老大人退下去后，李家可就不如张家了。”
林海点头，“婉容，现在是我们扶张家，十年后二十年后，就是张家扶持我们了。”
“是啊，以后晨儿他们也要科举的。”
张钰和张昭对这婚事都没什么反对的意见，只说殿试后再看看人。
张旭对林海说：“林姑父，三弟庶吉士散馆了，他去哪里好？”
林海笑着说张旭：“你跟着程侍郎做事，你弟弟去哪里，还来问我？他想去哪里，找荣国侯去。”贾赦的女婿，他自个会安排。
张旭笑着作揖，“林姑父，他想去礼部，去您那里呢。”
林海自觉奇怪，“张旵啊，礼部可是清水衙门，你居然愿意过去？”
张旵没有张昭的坚韧，也没有张旭的练达，大概是旧事的压抑、还有父母双亡的伤痛，他身上带着抹不去的沉郁。娶亲以后，笑容多了起来。女儿的出生，使他整个人看起来，像是焕发了生机，浑身都洋溢着幸福的欢快。
“林姑父，我喜欢礼部的照章做事。”
林海想想。有迎春的嫁妆支持着，礼部这清水衙门，张旵也过得了日子。
“喜欢就来吧。”
张昭的儿子这次也参加了春闱，春闱落榜，有些闷闷不乐。张昭把他的策论拿给林海看，林海圈圈点点后，交给张昭。对张准说：”好好再读三年，不急的。你这次就是勉强过了贡试，也是同进士的水平。不如三年后，像你祖父、父亲一样，考个状元。”
林海最后的那一句话，既安慰了张沐，又激励了这个年轻人。
张沐红着脸，感激地道谢，“谢林姑祖指点。”带着张旭的儿子等小一辈孩子们出去了。
张钰和林海拱拱手作揖，这大侄孙啊，觉得自己比琏表叔强，还有得磨啊。
张昭也笑着和林海致谢，“林姑父，我们看了他默的文章，也说在两可之间，就是过了贡试，他也是同进士。这孩子憋了几天了。看来还得您这主考官发话，他才信呢。”
“外来的和尚念经好呗。你们家里了多少进士了。不知多少读书人，要你们一句点拨，就能出了『迷』障呢。”
几个人都会心一笑，张沐的年龄不大，三年后再考，也还是年轻进士，说不定真像林海说的，可以向三甲冲冲呢。
有贾琮带着，林晨、林暮、林旻、林曼在张家，很快就前后院溜达个遍，也融了张家的氛围里。到走的时候，几个孩子居然舍不得走了。
纪氏和张昭媳『妇』谈的也很愉快，一家人在张家用了午饭后才离开。
第二日，林海与纪氏一道去程家，恭喜程荫长子，得了今上指婚的好姻缘。
程荫和林海在前面的书房聊天，程荫向林海诉苦：“如海，从你选了我家老二之后，我就一直被内人念叨。怎么娶大儿媳『妇』？选谁家的好。”
“现在不是挺好的。等以后孙翰林接了翰林院的掌院，就更好了。”
程荫点头，今上的意图，要是有猜不到的官员，那是不可能的。