经过半个月的行军，门利等人终于在天黑之前赶到先民拳峰。
先民拳峰是鬼影森林之中骤然升起的一座山丘，暴露在寒风中的峰顶在数里之外便能看到。陡峭而乱石密布的顶峰上环绕着一圈由灰色石头砌成、及胸高的墙，构成最简单的防御工事。
山脚下，一条小溪缓缓流过。门利命令士兵在此扎营进食，以面对明天可能发生的决战。
根据斥候的报告，他们在离此处三十里远的地方发现了尸鬼的踪迹，这种可怕的不死生物是异鬼的奴仆，有它们在的地方就代表了异鬼就在附近。
营帐连成一个个圆环形状，没一会儿，山脚下传来欢笑以及喧嚣的声音，星星点点的篝火火光如同漫天的繁星，点亮了这片土地。
喧嚣的夜晚倏忽过去，当天空微微泛出一缕晨曦时，庞大的军队再次行动起来。
这一次，他们不再向之前那样漫无目的地寻找，而是直奔离这里三十里路的北方平原地块，在那里，他们将迎战尸鬼大军。
“听，这是什么声音？”数个小时之后，一股奇异的声音渐渐传入耳中，声音随着距离的靠近越来越清晰，最终展现在众人眼前。
“咔嚓……咔嚓……咔嚓……咔嚓……咔嚓！咔嚓！咔嚓！咔嚓！”声音越来越响，越来越密集，越来越急促，最终，天地中只有这一种声音。
“咔嚓！”
然后，所有人看到了，那是漫山遍野，仿佛无穷无尽的远古存在——尸鬼。
闻到活人的气息，更多的尸鬼大军从地下缓缓站起，它们有的浑身惨白，还保留着生前的模样，有的则只剩个骨架子，白森森的渗人无比，相同的是它们都有一双猩红的眼眸，仿佛被人从冬眠中唤醒，拨开身上的雪层，将要向世人展示它的恐怖和绝望。
尸鬼嗅到活人的气息，仰天发出无声的嘶嚎，然后朝着军队蜂拥扑上。
战斗一触即发，当这种只存在于神话和故事中的生物真正出现在士兵面前，引发了军队士兵极度的紧张情绪。
“不要慌张！列阵！”骑士们在人群中来回奔走，安抚士兵的紧张情绪。
“弓箭手，点燃火箭！”一只只橡木桶被推了出来，打开密封盖，里面是满满一桶黑色粘稠的刺鼻液体，弓箭手将缠着布匹的箭头浸入木桶，然后点燃布匹。
箭头熊熊燃烧，散发出惊人的火光和热量，弓箭手弯弓搭箭，随着指挥官一声令下，千万只火箭射入空中，场面极其壮观。
“嗖嗖嗖嗖……”火箭以抛射的方式飞过半空，然后猛地扎在尸鬼的身上，箭头的火焰“嘭”地一声熊熊燃烧起来，覆盖了整个尸鬼。
尸鬼早已腐烂的脸颊似乎感到痛意扭曲起来，它们的嘴巴咧成一个个恐怖的弧形，发出人类肉耳听不到的嚎叫，这种声音让尸鬼大军更加疯狂起来。
它们踩踏着同伴的尸体，顶着天空中密密麻麻的火雨向前涌动，这些可怕的生物根本不顾及火苗窜到自己身上，誓要啜饮活人的热血。
近了！近了！最前排的士兵已经可以清晰看到尸鬼口中呵出的寒气，它们冰冻僵硬的身体以及猩红的眼睛。
“轰！”两支军队终于撞在一起，首先出手的是第一排拿着龙晶矛头长矛的士兵，他们大叫着用长矛将尸鬼刺倒，清理出中间一片空地，而紧随其后的重锤手闪电般出手，将这些骨头砸成一堆冰渣和骨粉的混合物。
然而，这些没有痛感且拥有不死之身的生物很快让人类体会到它们的恐怖之处，往往在士兵长剑刺穿它们同时，将冰冻的武器狠狠地捅入士兵鲜活的肉体中，士兵惊恐地嚎叫而死，而尸鬼则发出“嚯嚯嚯”的笑声拔出武器，扑向下一个敌人。
它们行动迅速，一点不受寒冷影响，身上覆盖的冰面更是天然的护甲，相比较而言七国的士兵们则深受天气影响，严寒和冷风僵化了士兵的身体，使之动作大受影响。短兵相接，人类士兵的伤亡直线上升，而尸鬼的损失则近乎于无。
人类阵营随即改变战斗方案。“退后！列盾！”传令官高声呼喝，人类士兵有层次的且战且退，后排弓箭手同时射出火箭，阻挡尸鬼趁胜追击。
持着裹铁实木大盾的士兵快速列阵，最前排士兵的半蹲在地，将盾牌底部的尖锐铁桩深深钉入冰层之中，后排的士兵将盾牌死死抵在下方的盾牌上，相邻的两个盾牌用熟牛皮的环扣紧紧扣住。?上下两层盾牌超两边延伸出去，最终组合成一道连绵的钢铁之墙。
“库洽，卡库。”看到前方的拦路虎，以及地面越来越接近的明显的颤动，端坐马上的夜王狰狞着面孔用异鬼语言库洽库洽了几下。
然后夜王身后便快速闪出十几个异鬼，势不可挡地向门利的防御阵线杀冲过去。
等到门利大军反应过来，派出手持瓦雷利亚钢剑的骑士配合着精锐骑士缠住袭击者，这时众人才近距离的看到异鬼的狰狞形象。它们身型高大、枯槁、肤色如**般苍白，眼睛如冰一般冷冷燃烧，颜色比任何人类眼睛都要湛蓝深邃。反光盔甲会随着移动而改变颜色，武器是极冷的冰晶制成的长剑，锋锐无比、极寒凛冽。
“异鬼！”
“该死的怪物！地狱才是你应该存在的地方。”
骑士们拔出长剑，义无反顾地冲向场中的异鬼，这些异鬼相当于尸鬼大军的指挥官，杀死他们战争就结束了一半。
然而等到真正交手，骑士们才真正体会这种怪物的强大和恐怖，力大无穷、速度奇快、而且它们剑术精湛，不惧疼痛，浑身散发着刺骨的寒气，冷得可以粉碎任何接触它的物体，包括骑士手中的精钢长剑。
异鬼，这种流传在古老文献的生物已知的弱点只有两个，黑曜石和瓦雷利亚钢。朱厚煊在统治七国之后，集合统治范围所有材料才打造了二十一把瓦雷利刚长剑，这些能够有效杀伤异鬼的武器被持有在最强的骑士手中。
不过虽然瓦雷利亚钢剑数量极其稀少，但黑曜石龙晶打造的匕首和矛头却是人人充足，不用担心损坏后没法替换。
基于此等种种，门利大军在异鬼直接率领尸鬼大军的冲击之下死死地撑住了，不让异鬼冲出去。
即使如此，异鬼还是强大得令人绝望，往往要三到五名骑士才能缠住一名异鬼，并且只要一个不慎，就会被异鬼轻易杀死。责任和荣誉趋势骑士们抛弃恐惧，一次次朝着异鬼发起冲锋，誓要将这种恐怖的生物送入地狱。
(本章完)