洛阳城如今是吴三桂的老巢，因为四面环山，据险要之地，洛阳也成为很多朝代理想的都城。
吴三桂在当面偷袭洛阳得手之后，就开始全力经营洛阳城，当初他还缴获了三万多匹战马，这对吴三桂来说可是巨大的财富了。
如今洛阳城驻守着吴三桂最精锐的两万骑兵，收拢的中原百姓也大部分集中在洛阳。
洛阳城北的一处府邸，这里稍显安静一些，但是因为有带刀的侍卫把守，所以都知道这里绝非是普通人可以来到的。
尚之信坐在厅堂里面，他们已经来到洛阳半年之久了，当初从保定南下，尚家在中途突然南下。
此时看来是正确的，如果当初继续前往河间府，说不定现在的尚家已经不复存在了。
“公子，南面的探子回来了。”
尚之信如今已经是尚家的主要决策之人了，自从南下之后，尚可喜逃到了开封，性情就变的非常忧郁，尚家的事情也不再插手，于是就全部交给了长子尚之信。
吴三桂得知尚可喜来到中原，顿时大喜，先是将尚家安置在开封，后来又将迁移到了洛阳，放在了自己的眼皮底下。
现在尚家出了随身的家财之外，就剩下几百护卫，已经没有什么力量了，吴三桂就是将尚家放开开封，也不会闹出什么乱子来。
但是吴三桂的军事李昊提醒吴三桂还是将尚可喜安置在洛阳，以免发生意外。
于是吴三桂就将尚家迁移到了洛阳，虽然名义上是保护尚家的安危，其实明眼人都知道吴三桂是提防尚家。
尚之信听了家奴的话之后，立刻一脸清冷，此时一个商贾模样的男子急匆匆地进入了厅堂。
“公子，属下回来了。”
男子朝着尚之信行礼说道。
“南面的情况怎么样，你在江南可有进展？”
尚之信随后说道，言语中透着焦虑。
男子立刻摇了摇头，然后失落地说道：“属下虽然到了江南，但是没有联络上南京的要员，老爷的几个故交知道属下的身份之后，都直接拒绝了属下的要求，并且再也不出面了，就是属下再去他们府上，也被挡在了府外，最后属下担心暴漏，所以在了解了一番南京的情况之后，就立刻赶回来了。”
听了男子的话之后，尚之信顿时一脸失落。
尚之信一直都希望能够得到大明皇帝赦免，让尚家返回大明，尚之信非常清楚大明北伐是迟早的事情，北方的各方力量根本就挡不住大明的北伐，所以尚家只有响应大明才可以保住性命，不然就会成为大明北伐时的刀下鬼。
于是在洛阳安定下来之后，尚之信立刻派出了手下乔装成商人去了江南，想要在江南能够联系上一些大明官员。
“那你说说南京的情况吧。”
尚之信随后叹息地说道，看来这次他是没有希望了，此时他也开始盘算再去大明的计划，尚家在江南还是有一些故交的，这些人的态度令尚之信非常愤怒。
这些人是在撇清他们和尚家的关系，所以都避而不见。
男子随后说道：“江南确实如公子所言，有了大治的景象，街道上看不到乞讨的人，田间都是良田，也看不到饥民了，治安也非常好，江上都是运送货物的船只。”
尚之信听了属下的话，心中更是一阵叹息，他真的是悔恨之极，当初尚家就不该背叛大明，如今竟然落得如此地步。
“公子，属下在回来的时候，发现了南面的明军在边线开始戒严了，往日一些商贾可以往来江南和中原，如今也变得困难了，如果不是属下离开的早，估计现在都回不到洛阳。”
男子随后朝着尚之信说道。
下属的话立刻引起了尚之信的警觉，尚之信随后一脸凝重。
“你可确定？”
尚之信随后看着属下说道。
男子立刻点头说道：“属下确定，明军封锁了边境，同时增派了军队，路上到处都是军队。”
尚之信的表情变的更加凝重了，他有种预感，大明是要北伐了，可能就在今年秋天。
尚之信随后一阵叹息，他最担心的就是大明北伐，如果大明北伐了，将来他们尚家该去何处。
继续留在洛阳，只能坐看洛阳的覆灭，吴三桂虽然有一支精锐骑兵，但是他根本就不是大明的对手，明军攻破洛阳根本就不是问题。
尚家如果离开洛阳，只能去投奔陕西的李自成，或者是山西的洪承畴，至于满清，尚家已经无法回去了。
投奔这两家，对于尚家来说也只是拖延了灭亡的时日，尚之信认为李自成和洪承畴都挡不住大明军队。
那就剩下四川的张献忠了，如今张献忠在四川作威作福，可谓是名副其实的蜀王，但是张献忠弑杀的做派令尚之信不喜。
对于李自成和张献忠这种草莽盗匪，尚之信还是不放心，虽然吴三桂也是贰臣，但是尚之信认为吴三桂还算枭雄，行事有些谨慎，但是也不会对尚家赶尽杀绝。
尚之信叹息了一声，他真不知道尚家的出路在哪里，继续留在北方，只能坐等灭亡，但是他们现在又没有出路。
“公子，不如属下再去一趟大明如何，这次如论如何也要联系上一些朝廷要员，表明尚家投奔大明的夙愿。”
男子随后朝着尚之信说道。
尚之信随后摇了摇手，然后说道：“罢了，再去也是徒劳的，按照如今的情况，你能不能到江南都不好说了。”
尚之信随后说道，他此时又想到了一个主意，也许可以缓解一下北方的危机，同时为尚家赢得一些生机。
尚之信打算说动吴三桂和洪承畴逐渐一个联盟，凭借河南和山西一带作为基地，对抗大明的北伐。
这是唯一可以扭转战局的做法，如果吴三桂和洪承畴能够联合，那么将会在北方形成一个非常强大的力量。
但是他们还需要面临一个难题，那就是横亘在他们中间的太原城，由李自成的手下大将程奎驻守，一直是挡在河南和山西北部的一个重要力量。
尚之信随后朝着身边的家奴说道：“立刻备马，我要去李军师府上。”
尚之信非常清楚，如果想要吴三桂同意这个联盟，并且和洪承畴出兵攻破太原，就不需要让吴三桂的军事李昊出面。
只要李昊同意了尚之信的建议了，那么吴三桂也就会同意了。
至于洪承畴那里，尚之信早就和洪承畴有联系了，尚可喜之前就是洪承畴的部将，所以洪承畴极力欢迎尚可喜北上代州，和他汇合。
此时的北方暂时得到了缓和，各方力量都没有大的作战，代善在稳定了宣府和大同的局面之后，就收兵回到了京城，高丽的局面对然对满清不利，但是因为大明将主力调派去攻打日本，于是高丽的局面也稳定了不少，虽然依然有义军在到处活动，但是还没有动摇高丽北方贵族们的统治。
多尔衮这段时日也没有大举用兵，这也是满清难得的喘息的机会，多尔衮在等待两黄旗和两白旗渐渐恢复元气。
同时在各地集结训练大军，准备迎战大明的北伐，在多尔衮看来，明军的北伐也将临近了。
他要集合满清的全部力量和大明一战，只有打败了大明，他才能稳定京城的局面。
现在力量虽然倾向大明，但是朱由检需要面对的局面非常棘手，北面不仅有满清，还有洪承畴，吴三桂，李自成、张献忠等力量。
为此朱由检令枢密院制定了详细的北伐作战方案，枢密院为此制定了三个阶段的北伐作战。
第一阶段就是出兵收复河南，河北，击败吴三桂和满清，将满清驱逐出北方。
第二阶段是从河南出兵攻打潼关，攻破陕西，收复河套，消灭李自成，同时北上攻打山西，消灭那里的洪承畴和李自成的余部。
第三阶段就是出兵贵州、四川和东北之地，完成对满清的消灭，同时恢复大明之前的版图。
这三个阶段完成之后，大明基本上恢复了之前版图，但是大明还要继续面临北方蒙古的威胁，朱由检是准备将蒙古人一起收拾的。
但是如今他的力量有限，如果北伐前三阶段的作战顺利的话，朱由检就可以部署对蒙古人的作战。
如果北伐进展的不顺利，那么就以恢复之前的疆域为主，蒙古人就往后放一放。
毕竟如此大规模的作战，如果推延的时间太长，消耗也将越大，就是江南再富有，也消耗不起。
朱由检计划先尽快完成前两阶段的作战，这样在入冬之前就可以让大军转入防御休整，等到明年春天再战。
随着大明北伐的步伐渐渐临近，整个大明帝国庞大的战争机器也开始运转了，军工厂不停地生产着各种军械物资，堆积如山的炮弹被装箱运送到各部队，各地的后勤粮草也开始集中，军队也加紧了训练，民兵和后勤民夫也开始动员。
大明帝国的北伐也开始紧罗密布地准备着，南京朝廷也的气氛也变得凝重起来，各级官文的数量突然变得多了起来，所有人都知道，这是要打仗的前奏。