明军突然攻破了郑芝龙据守的泉州老巢，随后又将郑芝虎驱赶出了福州，整个福建地区也很快被明军收复了，这个消息直接震动了两广的桂王朱由榔。
桂林朱由榔王府，此时的朱由榔坐卧不安，他刚刚得到消息，郑芝龙已经溃败逃往台湾了，明军下一个目标就是他了。
“你们都说说，现在该怎么办？”
朱由榔一脸焦虑地说道，他现在感觉到了危机，当初陈际泰怂恿朱由榔作乱，朱由榔现在感觉自己好像上当了。
“怎么都不知声了？”
朱由榔看着下面的署官丁魁楚、林嘉鼎、彭耀、陈嘉漠，还有太监王坤等人，然后愤怒地说道。
“王爷，现在只有拖延时日，等到天下有变。”
丁魁楚站了出来，然后说道。
“天下有变？”
朱由榔自嘲地说道，他知道他身边的这些署官没有一个能够成事的。
“陈际泰那面的情况怎么样了？”
朱由榔随后问道。
桂王需要陈际泰手中的军队，虽然桂王也招募了数万军队，但是都是新兵，和陈际泰的老营相比，战斗力相差甚远。
太监王坤立刻说道：“启禀王爷，陈际泰正在广州练兵，兵马已经扩编到五万，加上王爷广西的兵马，现在王爷手中已经掌握十万大军了，并且陈际泰明确表明拥护王爷。”
听了王坤的话，朱由榔的内心多少安稳了一下，毕竟他手中已经有十万大军，陈际泰还拥护他，如果明军进攻两广，他还是可以一战的。
加上现在是冬季，虽然两广地区气候温润，但是明军也不一定能够适应两广地区的山林和湿气。
“何腾蛟会不会南下来攻广西？”
朱由榔还是有些担心地问道。
何腾蛟是湖广总兵，是除了黄得功之外对两广最大的威胁。
“王爷，北面的明军估计不会在这个时候进攻两广，王爷此时正好可以乘着明军大意之时，突然出兵攻打湖广，杀何腾蛟一个措手不及，臣下愿意带兵偷袭长沙。”
陈嘉漠突然说道，顿时让在场的众人一阵惊骇。
现在明军大军压境，虽然没有进入两广，但是两广局面已经岌岌可危，此时竟然还要出兵，在众人看来是根本不可能的事情。
但是陈嘉漠的话突然让朱由榔眼前一亮，他认为陈嘉漠说的非常有道理，甚至认为这是一个千载难逢的机会，如果突然袭击湖广，最好是能够攻占长沙，那局面将会对他大大有利。
“好，陈将军所言极是，黄得功可以偷袭泉州，为什么我军不可以偷袭长沙？”
朱由榔立刻欢喜地说道，认为这是一个千载难逢的战机。
“陈嘉漠，孤王令你立刻统领广西兵马五万，直取长沙。”
朱由榔随后朝着陈嘉漠说道，昏聩的朱由榔刚才还紧张害怕的不得了，此时竟然又要攻打长沙。
陈嘉漠一听，顿时大喜，他不是在为桂王摆脱眼下的困局着想，而是想要能统兵作战。
眼下桂王刚刚起兵，身边都是之前的一些署官，只有两广总兵陈际泰还算是鼎盛人物，在大明朝有些威望。
于是朱由榔身边的署官都想要出头，已经不止一次请命出战了，但是黄得功的一次奔袭，让朱由榔身边的署官们顿时感觉到行军打仗似乎不是那么容易的，稍有不慎可能就要丢掉性命，而且明军也不是好对付的。
可是陈嘉漠却另行偏锋，在郑芝龙被驱赶出福建的时候，他请兵出战，立刻得到了急于想要改变局面的朱由榔的同意。
“王爷，出兵打仗不是儿戏，广西兵马勉强可以自保，哪有出击的力量，一旦五万兵马离开广西，必然会导致广西防御空虚。”
此时，丁魁楚立刻站出来反对了，他和陈嘉漠本来就不对付，现在看到陈嘉漠突然将兵权握到了手中，丁魁楚自然不会高兴。
同时，太监王坤也站出来了，操着公鸭嗓说道：“丁大人所言极是，不知陈将军可有破敌之策，一旦偷袭被发现怎么办？”
王坤私下里和丁魁楚关系密切，两人都是朱由榔身边的红人，但是哪里想到今天稍不留神，竟然让陈嘉漠这个家伙抢了风头，两人立刻站到了一起开始对陈嘉漠发难。
陈嘉漠看到这般情景，自然是不会退缩，立刻说道：“王爷放心便是，臣下已经有了迎战之策，偷袭如果不成，那就改为攻打，臣下有五万兵马，攻打长沙有些困难，但是拿下永州，衡州等城还是搓搓有余。再说兵不厌诈，臣下偷袭如果失败，就准备兵围永州，吸引长沙的明军来援，届时只需在中途伏击便可以一举消灭明军，然后再取长沙。”
陈嘉漠的话顿时让身边的丁魁楚和王坤有些哑口无言，两人虽然反对陈嘉漠带兵出战，但是听了陈嘉漠的作战计划，也不得不敬服。
“明军皆是百战精兵，陈将军离开坚城，我军恐怕野战不如明军。”
王坤随后接着反驳。
但是已经找不到像样的反驳理由了，只能说桂王的新兵打不过明军，众人也都认同这个观点。
陈嘉漠说道：“未曾开战，如何说我军不如明军，当年李自成带着区区几千农民兵，竟然吓的长沙守将不敢出战，如今我军还不如李自成不成？况且王爷有恩于两广白族，臣下准备令白族狼兵一同出战，这些狼兵生性好战，而且还有象军，只要遇到明军，正面冲击，象军绝对无敌，明军必然大败。”
丁魁楚和王坤听了之后，再次无话可说，心中同时愤怒地咒骂了一顿陈嘉漠，竟然还有这样的对策。
“好了，别说了，就按照陈将军所言，孤王令你带兵出战，同时召集白族狼兵和象军一同出战。”
此时，桂王朱由榔开口说道。
朱由榔内心已经激动不已了，他认为陈嘉漠说的非常有道理，偷袭不成，还可以围点打援，而且他还有白族的狼兵和象军，对阵明军绝对不会落下风。
朱由榔一下子自信了不少，他还是可以一战的，并没有那么悲观。
“臣领旨。”
陈嘉漠立刻一脸欢喜地说道，同时用余光瞟了一眼身边一脸愤怒的丁魁楚和王坤两人。
陈嘉漠在接到作战领命之后，立刻收编了广西的兵马，桂王手下兵马五万，还有广西的白族狼兵五千，其中还有三百头战象。
当这些战象出现在桂林城下的时候，丁魁楚和王坤心中一阵懊悔，他们认为如果有了这些战象，对战明军真的不成问题，当初他们怎么就没有想到呢？
但是现在后悔已经来不及了，桂王朱由榔已经令陈嘉漠统兵出战了，并且授予陈嘉漠广西总兵，统领广西兵五万人，白族狼兵五千人出战湖广明军。
陈嘉漠在桂林城下可是耀武扬威了一把，不仅将兵权牢牢控制住，没有他的手令，任何人不得进入军营，还对死敌丁魁楚和王坤进行了一番打压，将两人在桂林城外的宅院全部都以修建军营为由征占了，气的丁魁楚和王坤七窍生烟，但是对陈嘉漠也没有任何办法。
陈嘉漠在桂林大张旗鼓地结合军队准备进攻湖广，不仅桂林百姓都知道了，就是广西都传开了。
而且陈嘉漠四处派人征粮，消息不仅在广西传开了，湖广和福建的明军也得知了两广的叛军要北上了。
所以陈嘉漠还没有离开桂林，守卫湖广的何腾蛟就下令永州守将加固城防，沿途开始坚壁清野，并且布置哨骑探查陈嘉漠的行动。
当陈嘉漠离开桂林城的时候，他的行踪就被何腾蛟一直掌握着，陈嘉漠根本就谈不上偷袭。
而且陈嘉漠也知道明军一定掌握了他的行踪，于是立刻将偷袭的战术改为强攻，统领五万五千兵马，直奔永州杀去。
陈嘉漠准备围困永州，先拿下永州城，为大军出战提升士气，然后在兵围衡州，吸引明军主力来援救衡州，这样他就可以伏击或者和明军正面决战了。
此时守卫湖广的明军兵力非常有限，主力的明军第一军守卫武昌，阻挡刘宗敏，所以长沙只有一万守军，剩下的一万兵马都分布在湖广各地。
所以何腾蛟在得知陈嘉漠出兵之后，立刻上报南京枢密院，请求援兵，准备南下救援永州。
在南京的朱由检已经得知了桂王出兵的消息，他也非常诧异桂王竟然敢在这个时候出兵，朱由检立刻来到枢密院，研究对桂王的作战。
(本章完)