胡掌柜同样一晚上没睡，现在已去补觉。阑
负责招待这名才从城外回来得士兵的人，是胡掌柜的副手，一名姓冷的小管事。
老者仔细听了几句，发现一直在说“沈将军”的人，并不是这名从城外回来得士兵，而就是这名冷管事。
“那，沈将军昨夜睡得可好？”
“幕天席地，便是有大帐在，荒山野岭也不好过吧？”
“沈将军可有说几时回来？”
“对方好招呼吗，于沈将军而言，要拿下他们肯定不在话下吧！”
“沈将军在我等心中，可是一等一的神勇！”阑
“对了，沈将军可提及了我们大东家？提及次数可多？”
老者听到这句，眼前一黑，什么玩意儿。
声称要去茅房的顾老宗主从后门回来，刚洗完手的他拿着快洁白的布擦拭双手，一抬头便见到楼梯上立着的老者，不待他开口，老者先轻轻抬手，示意他别出声。
顾老宗主轻手轻脚上去，朝前堂方向张望：“听什么呢。”
老者没回答。
顾老宗主哼了声：“我自己有耳朵。”
前面传来冷管事的声音：“行吧，你不知便不知吧。”阑
士兵顿了下，道：“欸，那阿梨姑娘呢，可有提及我们将军？”
“这个……哈哈，我也不知，得去问詹宁大哥。”
“哎，那你觉得他俩，有戏吗？”
顾老宗主八卦地扬起眉头，侧头朝老者看去。
向来面无表情的老者现在也不例外。
冷管事压低声音：“不好说，两个闷葫芦，八字都还没成一撇。”
顾老宗主悄声在老者耳边说：“这东西，算八字其实不准。”阑
老者沉了口气，摇摇头，转身走了。
士兵和冷管事还在那边嘀咕嘀咕，老者已经没兴趣听了。
顾老宗主一脸看好戏地跟上去，被老者抬手一关门，拦在了门外。
·
五月的风越来越热，长野上群草茫茫，生气盎然，溪水哗哗流淌，被天上的日头照得明光刺目。
拜庐乡外，四万兵马缓缓集结，毕应领着亲兵到来时，毕兴磊正在和阮举庆低声说话。
毕应板着一张脸，高高坐在马上，一看到阮举庆便觉来气。阑
阮举庆抬手冲他微笑问好，毕应厌恶地将目光看向一旁。
待兵马集结完毕，毕萧和鞠子厚等人骑马过来汇合。
阮举庆去往后面马车，毕兴磊上马后，转头看向毕应：“六郎，可睡足了？”
毕应冷冷道：“没问题。”
去到马车上的阮举庆被其他谋士们拉着，问胜算几成，阮举庆轻叹：“若是沈冽不放水，那胜算便是零。”
“零？六将军可不差，沈冽有那般神勇？”
阮举庆肃容：“六将军不差，可也在曹易钧手下败过几仗，但迄今为止，你可听说沈冽败过？”阑
几个谋士摇头：“倒未听闻。”
“人无常胜，沈冽或也不例外，但他的首败，绝对不会在六将军手中。”
“如此听来，六将军却也不是能拿下沈冽首败之人……”
马车这时开动，缓缓朝前，车厢车轮已做过防震处理，但车内谋士们仍有明显的摇晃感。
一位谋士道：“阮军师，那你可想过，六将军这脾气，他输了可能会恼羞成怒？”
“想过，但最坏也不过只是出走。”
“不过只是？那可是骁勇善战的六将军啊，他若出走，我们毕家军便少了一员猛将！”阑
阮举庆声音变得沉重：“总好过毕家军全军覆没，城中至今都无音讯，我们，也的确缺粮饷。沈冽让我们往西北去，这是给了我们最好的安排。”
说话间，马车一路北去。
天空行云飞梭，底色澄碧，远山近草四周花木无不繁荣兴茂，蜻蜓捉着虫，鱼儿逐着水，望见军队走来得乡野农户，则远远赶着逃。
一个时辰后，毕兴磊终于看见北方平野上的晏军。
巨大的旗帜一面面在风里翻飞，阵势雄壮，一字排开的头阵伸展入左右两山，似要将天际线铺满。
待两军距离越来越近，毕兴磊看清这些晏军们的面貌，无一不年轻英朗，如这春夏大地般蓬勃生发。
他们身上所穿并不是昨夜斥候回来说得玄甲，而是相对来说较轻薄的锁子甲。阑
不管是精神气貌还是他们的仪态风姿，任谁第一眼来看，都会认为这绝对是一支锐不可当的虎军。
更近一些后，看清晏军被长草半掩的坐骑，毕兴磊才傻眼，真正觉得受不了了。
对方数量碾压自己不打紧，士兵都年轻高大也不打紧，这些健硕强壮的骏马才是最宝贵的财富！
因为对方不是有一匹，两匹，而是成千上万，齐刷刷的好马！
毕兴磊一匹匹望去，像是斗气一般，非要在其中找出滥竽充数的，没能找到。
不止是他，他左右两边一干武将也都傻眼。
在距离晏军五十步外的空地上，毕兴磊缓缓勒马止步。阑
他还在看马，好一阵，艰难地抬起眼睛，看向晏军为首的沈冽。
和沈冽的战绩一样出名的，是沈冽的容貌，五十步距离，足够毕兴磊看清他的眉眼。年轻男子一身劲衣墨衫，面容淡漠清贵，不仅俊美无俦，这么大的日头下，他的肌肤更是白得发光。
顿了顿，毕兴磊说道：“素闻沈将军清新俊逸，器宇轩昂，既有玉山风华之貌，又有气吞天下唯我独尊之势，世人诚不欺我。”
詹宁忍不住在侧后很小声地道：“那位毕将军说书戏文定看得不少，好生浮夸。”
沈冽轻扯缰绳，驱马出列，手中长枪斜执，银色枪头朝下，仍令人刺目。
几步后，沈冽停下，长枪在他手中一转，打横于前，他略略抱了个拳：“昨夜天黑，且距离略远，未能看清具体面孔，哪位是六将军？”
毕应立即出列：“我！”阑
毕兴磊也跟着出来：“沈将军！”
沈冽朝他看去：“你便是毕兴磊将军吧。”
“沈将军有礼，既是切磋，还望点到即止。”
“我与毕家军素无恩怨，自是点到为止。”
“沈冽，”毕应叫道，“吃我一枪！”
立即策马冲了过去。