“孽障，孽障，尔等，尔等……”
老爷子已是彻底被众阿哥们的丑态给气昏了头，叉指着老十三等人，颤巍巍地说不出句完整的话来。
“皇阿玛息怒，皇阿玛息怒，此事皆是儿臣不对，未能管束众弟弟们，竟自有此恶事发生，儿臣惶恐，还请皇阿玛息怒则个。”
一片大乱中，太子猛然跪倒在地，一把鼻涕一把眼泪地哀求了起来，这话似乎在劝老爷子息怒，可怎么听怎么不对味，摆明了是在指责众阿哥们以下犯上，浑然就是在告刁状。
“皇阿玛息怒，儿臣以为此事十弟确有不是处，可十三弟嚣张跋扈，毫无上下尊卑，却也不对，当打当罚，还请皇阿玛叱责了去，您万要保重龙体啊。”
九爷精明得很，这一见太子用心不良，自不敢遂了其之意，赶忙从旁闪了出来，同样一头跪倒在地，也跟着苦苦哀求了起来。
“皇阿玛，您龙体要紧，万不可有失啊！”
“皇阿玛，您消消气，此事慢慢处置便是了。”
“请皇阿玛息怒！”
……
一见太子与九爷都跪下了，众阿哥们自是都不敢再傻站着，从大阿哥到下头的老十七等几个小阿哥全都跪在了地上，七嘴八舌地瞎劝了一通。
“滚，都给朕滚出去！”
老爷子已是气急，哪管众人说的是甚，猛地一拍桌子，气恼万分地吼了起来。
“皇阿玛息怒，皇阿玛息怒，儿臣等……”
一听老爷子如此喝叱，众阿哥们更是有些慌了神，至少表面上是如此，全都紧赶着磕头不已。
“滚，都滚！”
老爷子的气哪有那么容易消的，实在是不想再看到一众阿哥们跪在面前，也不想听众阿哥们的解释，一跺脚，毫不容情地下了逐客令。
“皇阿玛保重，儿臣等告退！”
老爷子都已将话说到了这个份上，众阿哥们自是不敢再多逗留，也就只能是齐齐谢了恩，各自退出了大殿，自行出宫去了。
“陛下，您龙体要紧，此事大可慢慢处置，万不可伤了龙体啊。”
阿哥们皆已是去了，马奇等一众大学士们却是没走，只是面对着盛怒不已的老爷子，却是无人敢轻易上前谏言的，唯有刚致了仕的佟国维却是胆子较壮，从旁行了出来，温言细语地劝了老爷子一番。
“唉，孽障，孽障啊，朕，唉……”
老爷子乃精明之主，事发之际虽是气昏了头，可气怒一稍减，立马便意识到这场闹剧里的不对味之处，心情当真沉痛得很。
“陛下，此事皆因清欠而起，臣，致仕之人也，本不该乱议时事，可心中却是有块垒，不得不冒死进言，还请陛下容禀。”
佟国维跪倒在了地上，重重地磕了个响头，言语恳切地进言道。
“罢了，尔有甚话便直说好了。”
老爷子长叹了口气，无力地摆了下手，兴致阑珊地准了佟国维的请求。
“启禀陛下，清欠国库亏空本是好事，也是朝廷当急之务，可行之却须得有章法，似眼下这等强逼追比，实有不妥之处，而今竟闹到阿哥要卖家产还债，实是大失朝廷之体面，个中虽有十阿哥行为不轨之大过，可催逼不得章法也确不容忽视，还请陛下明察。”
佟国维深吸了口大气，强行压住了心头的撞鹿，尽量平心静气地述说了一番，话里虽是各打五十大板，可实际上却是在劝老爷子对清欠一事重新评估，摆明了是对四爷、十三爷的强行追比之行为极为的不满。
“嗯……，依你看来，此事当何如之？”
事情都已闹到了眼下这般田地，老爷子自是知晓清欠一事怕是有些难以为继了的，不管怎么说，朝廷都是要面子的，如今出了个十阿哥卖家产，再下来，指不定就要闹出更多的笑话来，这自然不是老爷子愿见之局面，然则老爷子却又不想清欠一事半途而废，毕竟国库空虚乃是不争之事实，再说了，四爷等人行事虽过狠了些，可毕竟是在办正事，老爷子也不忍心过责了去，心中犹豫不定之下，一时间还真就不知该如何解决此事方好了，沉吟了片刻之后，还是将wènti抛给了佟国维。
“陛下明鉴，臣以为此要务也，须得有担当，而又有能力者，方可为之，故，臣提议由诚郡王来主持其事，当可大功告成也，此臣之浅见也，还请陛下圣断。”
佟国维显然等的便是老爷子这么句问话，连想都没怎么想，便已是将心中早就有的答案应了出来。
“嗯？老三？”
老爷子还真就没想到佟国维会将三爷推出来取代四爷，闻言不由地便是一愣。
“陛下，如今河南赈灾已近尾声，治河一事也有了大的进展，余下诸般事宜不过按部就班之事也，有北河总督陈启栋与河南巡抚荣柱两位干员在，当不致有甚乱子，实无须诚郡王再在河南压阵，且诚郡王世子弘晴行事颇有章法，又曾在河漕衙门追比过，成绩斐然，有他们父子出面清欠，当无虞也。”
佟国维显然是铁了心要将三爷往清欠这塘烂泥里推了去，这一见老爷子颇有犹豫之色，紧赶着便从旁解释了一番。
“嗯，此事朕再思量一二，尔等都且自去罢。”
对于三爷父子的能力，老爷子倒是信得过，只是一想到真要将三爷换下了四爷，未免对四爷有些不公，毕竟这三个月以来，四爷确实是在脚踏实地地办着差，也算是颇有成绩的，这么突然一换马，对四爷的打击未免有些大，老爷子还真就有些不忍心，思索了片刻之后，还是没能下定最后的决心，也不想再多问其余大学士的意见，这便一摆手，下了逐客之令。
“臣等告退！”
一听老爷子如此说法，佟国维等人自不敢再多言，齐齐行了个礼，各自告退而去了。
“唉……”
众人皆已离去，可老爷子却是未动，愣愣地在空旷的大殿中呆立了良久，末了，发出一声满是愁绪的长叹，而后一转身，拖着脚，步履沉重地转回了后殿……
亥时三刻，夜已近有些深了，一轮圆月高挂天空，将清冷的月光洒向人间，大地有若镀上了一层水银一般，纵使不点灯，也自亮堂得很，八贝勒府的西花厅外，八爷等人就这么端坐在月色里，一边品着茶，一边随意地聊着，只是显然都有些心不在焉众人的目光时不时地便会向院门处瞄上几眼，似有所期盼状。
“见过八爷！”
等待复等待，就在八爷等人等得都有些不耐之际，只见院门处人影一闪，一名魁梧的汉子已是大步行到了近前，朝着八爷一躬身，行了个江湖礼数，这人姓郑，名明睿，号“铁臂神猿”，乃是八爷座下暗底势力的统领，江湖豪侠出身，以拳法闻名，乃当今江湖顶尖高手之一。
“免了，情形如何？”
这一见来者是郑明睿，三爷的眼中立马便掠过了一丝忐忑之精芒，可也没甚旁的表示，仅仅只是淡然地问了一句道。
“回八爷的话，那头传来了准信，说是已按着您说的办了去，只是圣意兀自未决，事情成否尚难逆料。”
郑明睿深知此事重大，自不敢胡乱发挥，也就只是言简意赅地将消息禀报了出来。
“唔，zhidào了，尔且下去休息罢。”
一听圣意未明，八爷心中自不免有些失望，可也没带到脸上来，只一挥手，不动声色地便将郑明睿打发了开去。
“奶奶个熊的，都这时节了，还未明，难不成爷这顿架就白打了？”
十爷就是个糙性子，一听圣意未明，登时便火大了，毫无顾忌地便骂了起来。
“十弟，休要胡言，这话若是传了出去，那须不是耍的！”
这一听老十又在那儿胡诌，九爷唯恐八爷见怪，赶忙从旁喝叱了其一句道。
“嘿，得，咱不说了还不成么，听八哥的！”
十爷一向与九爷最善，这一见九爷不高兴，自也不好再乱说，大嘴一咧，将决定权交到了八爷的手中。
“先生，您怎么看此事？”
八爷没理会两位弟弟的打岔，自顾自地埋头沉思了好一阵子之后，这才抬起了头来，慎重其事地朝陆纯彦拱手为礼道。
“圣上虽有犹豫之心，却别无选择，三爷不日必回！”
陆纯彦心中早就已将全局算过了，此际面对着八爷的疑问，不假思索地便给出了肯定无比的答案。
“哈，当着？那敢情好，奶奶个熊的，爷早就看老三那浑球不顺眼，也该到了给那对狗父子一点颜色看看的时候了，哈哈哈……”
陆纯彦话音刚落，还不等八爷有所表态，十爷已是乐不可支地大笑了起来。
“十哥说的是，老三这一向过得爽利，也该到了让其吃点苦头的时候了！”
老十四虽跟弘晴颇有些交情，可私交归私交，在夺嫡之路上，却是没半点交情可言的，能有机会将三爷父子一并打趴下，他是绝对不会手软了去的，紧赶着就跟着附和了一把。
“乎……，那便好，那便好啊！”
老九虽无太多的言语，可长出了口大气之余，也不禁叫起了好来。
“嗯，那就各自去准备罢。”
八爷倒是沉得住气，并没理会三位弟弟的胡言乱语，默默地沉思了片刻之后，便即神情淡然地下了决断。