这座祠堂不算小, 只是一口气进来了八个人, 看着就有些拥挤了。
这群人都是窄袖短摆、脚蹬厚底靴,一副武人装束。
——背着布条裹着的兵器,腰间还挂着革囊。
这革囊不是装钱用的, 一般里面会放暗器, 有时候暗器还要淬毒。
那种宽面微翘的厚底靴里面也暗藏玄机,靴头可以弹出一片利刃。不要小看这块刀片, 除了在打斗中暗算人之外,它更多的作用是应急。
比如双手被绳索捆住,别人来救的时候解不开死结, 上哪儿去找刀?
又或者重伤在身很难动弹的时候, 有野兽出现虎视眈眈, 蓄力一蹬或许还能杀死野兽。
这些走江湖之人推崇的救命玩意, 秦逯都跟墨鲤说过,薛令君还曾经拿出一些旧物给墨鲤翻看,特别是有连发机簧的暗器筒。
内家高手的特征明显,一眼就能看出来,那些精巧的机关就不同了, 它们通常都有平平无奇的外表,一不小心就会忽略过去。
这些深夜进入废村的人, 很明显都是老江湖。
他们手上有厚厚的茧子,步伐力道很重, 上身粗壮, 应该练得都是外家功夫。
墨鲤没有继续看, 他垂下眼,用另外一只手托住胖鼠。
沙鼠只是动了动,没有醒。
它似乎沉溺在梦境之中,圆滚滚的身体上覆着一层柔软的毛发,墨鲤碰触之后才意识到这里对沙鼠来说似乎有些冷了,毛摸着都不暖。
隔着亵衣传出的热度,显然十分熨帖。
胖鼠把脑袋靠得更近了一些,细小的爪子还下意识地磨蹭了几次。
墨大夫身体一僵。
沙鼠体型虽小,爪子的力气却不算弱,毕竟是要刨坑的。这样无意识地磨蹭,是持续不断地蹭在同一点上,不巧的是,那一小块恰好是右胸微微突起的地方。
除了外衣之后,墨鲤没有穿更多的衣服。
因为呼吸微微起伏的胸膛,以及心跳震动的声音,配上清冽似泉的气息,在胖鼠的感觉里,它就像是躺在柔软的沙洞里,不远处是瀑布轰隆隆落入湖里的声音。
湖岸边被阳光晒了一天的沙粒十分温暖,四面一点光都没有,黑漆漆的,这应该是个安全的巢穴。
好久都没有这种感觉了。
温暖的、干净的、不会被打扰的好地方。
胖鼠当然不愿醒来了。
它挥动着爪子,本能地想把坑刨深一点,因为在睡梦中力气不是很足,也因为动作太大不安全,所以它的刨坑动作更像是在蹭爪子。
有一下没一下的,蹭蹭停停。
墨大夫忍无可忍地隔着衣服把沙鼠挪了个位置。
——怎么这沙还在流动?
胖鼠稀里糊涂地抓住了墨鲤的衣服,想要稳住自己。
墨鲤只能再次往墙角挪动,把大半个身体都藏进阴影里。
那几个江湖人去外面捡了废弃的木料,还带了蜡烛,阴冷的祠堂里立刻亮堂了很多,火舌剥嗤剥嗤地卷着柴火,他们把随身携带的肉干跟馍串起来放在火堆上烤。
其中最年轻的那个人额角有块疤,他看到墨鲤身边的瓦罐,心里一动,就往这边走了过来。
领头的那个人紫红脸膛,一脸的络腮胡,他皱着眉拉住了年轻人。
“老八,你做什么去?”
年轻人努了努嘴,嬉皮笑脸地说:“借瓦罐,让大家伙儿喝口热水。”
络腮胡大汉想了想,夜里很冷,井水太凉,他们轻装简行的,也没带什么能烧水的器具,只能叮嘱道:“是人家的东西,你好好说,不要拿了就走。”
年轻人随口应了,也没当回事。
他走到墨鲤身边,蹲下来问:“喂,书生,能借你的瓦罐使使吗?”
墨鲤摇了摇头说:“这是熬药的罐子,你们如果要用来烧水,估计得洗上好几遍再煮开一次热水才能刷掉里面的味。这村子缺水,你们没法这么浪费。”
年轻人一愣,他伸头一看,果然药味扑面而来。
他连忙倒退一步,忍不住骂了一声晦气,扭头走了。
“大哥,我看这里别住了,那是个痨病鬼!”
“怎么说话的?”
络腮胡子叱喝一声,然后冲着墨鲤歉意地笑了笑,伸手就把那年轻人拎到了旁边教训:“我平日里怎么教你的?一个手无缚鸡之力的书生,天寒地冻的,你冲人家发什么横?痨病是要咳嗽的,你进来这么久,听见人家咳嗽了?”
“可他……”
年轻人被这么一骂,心里更火了,不依不饶地说,“可他的态度也太差了,我借个罐子,又不是不还给他,还说什么药罐子,多晦气啊!”
“那本来就是个药罐子,难不成要别人骗你不成?”络腮胡子被逗笑了,他揉了一把年轻人的脑袋,笑骂道,“再说了,洗罐子的事谁去?你去吗?”
这时另外几个汉子也围了过来,递给年轻人一块烤热的肉干,笑道:“大哥你就别怪老八了,前天他在客栈里,被一个书生指桑骂槐地骂了,心里有气呢!”
“对啊,我最厌烦这些穷酸书生,肩不能扛手不能提,还喜欢指指点点地说人闲话。”年轻人故意提高声音抱怨。
“好了。”
络腮胡子一边啃着馍,一边含糊地说:“江湖规矩,不要对不懂武功的百姓出手,人家跟咱们不是一路人。天下书生成百上千,一个书生招惹了你,别的书生跟你又没什么关系,平白无故地迁怒什么?再说了,这大半夜的,人家睡得正好被我们吵醒了,还指望别人对你笑脸相迎?”
他声音压低了,普通人是听不到的,但瞒不了墨鲤。
墨大夫垂眼,隔着衣服慢慢抚着沙鼠,看起来倒像是受了惊吓在拍胸口。
年轻人瞥了这边一眼,不忿道:“这不就是个破祠堂,又不是他家,还不许我们来?”
“确实不是他家,可这也不是你家啊!”络腮胡子拍了拍身边的地面,对年轻人道,“吃了就休息吧,肉干都塞不住你那张嘴!”
墨鲤占了避风的地方,这些人也没过来,另外挑了个角落生火。
烤着烤着,那年轻人又憋不住了,小声问:“大哥,你觉得那书生是什么来路?我刚才进门的时候看到了他的脸,跟姑娘似的。”
“什么姑娘,少见多怪,这叫玉树临风。”络腮胡大汉肚子里面居然还有点墨水,他嗤笑道,“南边的人都比北地汉子生得清秀一些。”
其他汉子你一言我一语的笑起来,笑老幺这是想女人了,瞅着谁都跟姑娘似的。
年轻人被挤兑得脸色涨红,他那就是个比方,又不是真的看错了。
“可拉倒吧,说得就像你们没想过女人似的。”
然后就是嘴快地揭短,什么六哥心系江湖上的某某女侠,四哥昨天看到客栈的老板娘都迈不动腿了,最后络腮胡大哥都遭殃了,被曝随身藏着一块苏绣帕子。
这下捅了马蜂窝,年轻人被摁着脑袋逼迫睡觉。
没一会儿,火堆也渐渐小了,祠堂里响起了一片呼噜声。
墨鲤摸了半天,沙鼠总算不乱蹭了。
他听见身后还有微小的动静,知道那个领头的络腮胡没有睡,而是在守夜。
到了四更天,村外忽然传来了一阵马蹄声。
墨鲤心里觉得奇怪,因为跟刘将军“相遇”的次数多了,他对朝廷的军马也算是熟悉了,现在这马蹄声很是杂乱,毫无规律,连钉得马掌材质都不相同。
络腮胡汉子很快也听到了动静,他神情一变,立刻把人都叫醒了。
因为祠堂里一直生着火,门还坏了半边,在夜里远远地就能看见,现在要灭也来不及了。
很快马蹄声就到了祠堂门口,络腮胡汉子带着几个兄弟抄起了兵器,警觉地看着门外。
只见一行披着黑牛纹大袄的汉子,趾高气昂地进了门。
领头的是一个穿得像公子哥儿的男人,三十来岁,大冷天的手里还抓着一把描金折扇,拿眼扫了祠堂里一圈,不屑地说:“渝东八虎?怎么着,像你们这种三流货色,也想去碰运气找帝陵宝藏?”
墨鲤闻言一惊。
帝陵宝藏?哪座帝陵?
因为挨近太京的缘故,雍州确实有几座古帝陵,只是世道混乱,早年的陵墓都被挖得差不多了。有些是江湖人干的,有些是乱世之中缺军费的造反军头目干的。
墨鲤缩在避风的角落里,身上的气息平和得像是普通人,那折扇公子根本就没把他放在眼里,只是对着渝东八虎嘲笑道:“我劝几位还是趁早打道回府,好歹能捡回一条命。”
对方有二十多人,而且领头的公子哥他们也打不过,渝东八虎敢怒不敢言。
“还不滚,要我赶你们出去?”公子哥冷笑道。
那年轻人想说什么,被络腮胡汉子一把拉住。
公子哥手下的人不客气地占了火堆,取出了很多东西。
把厚毯子铺在地上,还拿了香炉,服侍得妥妥帖帖。
“江湖规矩是先来后到,但是呢,只要拳头大……后来的人也能把前面的撵出去。”公子哥扇着风,舒舒服服地坐了,手下的人又拿来木炭跟铁签,把上好的羊肉串了挂在火堆上,还刷起了酱料。
香味一下就飘了出来。
墨鲤感到怀里的沙鼠动了一下。
起初他没在意,因为这香味确实浓郁,可能是酱料稀有的缘故。
许多香料都是西域那边来的,烹饪羊肉也是那边最拿手,上好的香料比黄金都昂贵,那些调味的方子更是普通人不可能见到的东西。
“我们走!”络腮胡汉子咬牙道,正要出门,忽然想起了祠堂里还有个书生。
他抬头望去,恰好看到墨鲤身影一闪,动作迅捷无比地弯腰捞起了什么。
这身法太快,很多人都没看清。
公子哥手里的扇子掉了,笑容也僵了僵,他猛地站起来,冷声问:“看来是我钱某眼拙了,忽略了这位兄台,不知阁下高姓大名,是何门何派?”
墨鲤不动声色地屈了屈手指,给闻到香味就梦游的胖鼠一个教训。
肚子被戳的沙鼠,总算清醒过来了。
周围有些亮晃晃的,孟戚勉强看清了情况,顿时一惊。
这是怎么回事?入睡前他记得自己变回来了啊!
“别乱跑。”墨鲤说着,把胖鼠放到了怀里,还拍了拍。
他以为孟戚现在还是那种看不清东西,听不见声音的状态。
滑进衣襟,贴着亵衣的孟戚惊呆了,他木然地动动爪子,然后就感到一只手隔着衣服把自己抓住了,又听到墨大夫压低的声音:“别蹭爪子,你都蹭一晚上了。”
“……”
孟戚木然地想,蹭一晚上是什么意思?
更可怕的是,爪下有种异样的触感。
——爪子太小,搭着正合适,还有空余呢!
那边渝东八虎看到墨鲤这扶着胸口的姿势,恍然明白了对方夜里不是被他们吓到,而是怕他们惊醒了放在怀里的小生物。
“大哥,你看见那是什么了吗?”
“……好像是白的,也许是黄色的。”络腮胡汉子看了一眼火光,不确定地说,“这么小,难道是雏鸟?”
“放在怀里不怕闷死吗?”
年轻人说完就看到墨鲤面无表情地盯着自己,顿时想起之前得罪这书生的事,吓得缩回了络腮胡汉子背后。
火堆上的烤羊肉更香了,墨鲤想拽开衣襟给胖鼠透气,可他更怕胖鼠病得迷迷糊糊,因为太饿直接变回了人形。
墨大夫忍不住瞪向火上的羊。
公子哥原本因为墨鲤不理会自己,脸色发黑,现在看到墨鲤的眼神,心里一琢磨,便挤出了笑容道:“江湖上相遇,便是有缘,何不坐下一叙呢。钱某这里有好酒好肉,我金凤山庄可不是那些个三流江湖之人,穷得连酒都买不起。”
墨鲤对他的美酒羊肉毫无兴趣。
有这种兴趣的是他怀里的那只胖鼠。
小爪子又在动了——
墨鲤敏锐地感觉到胖鼠在吸纳灵气,只是这里比较贫瘠,它只能从墨鲤身边捞一点油水过去,这点灵气的损失对墨鲤来说微不足道,而且内力很快自行填补了。
如果孟戚变回原形,众目睽睽之下,要怎样才能把这些人瞒住?迷幻类的草药他身边没有,就算把人打晕也来不及。
墨鲤心里一动,立刻抬手,无形劲风瞬间把火给灭了。
四下一片漆黑,众人大惊,纷纷抽.出了兵器。
只听得耳边呼呼有声,好像有人一掠而过,然后就是兵器咣哴坠地的声音,中间伴随着疑惑跟恼怒的叫声。
没一会,祠堂里就安静下来。
墨鲤迈步出门,又制住了外面几个见势不妙想要动手的金凤山庄随从。
至于那些受惊的马,墨大夫随意绕了一圈,它们就重新安静下来,继续吃着金凤山庄随从刚才添上去的草料了。
墨大夫趁着夜色,走到废村一角,把胖鼠取出来放在手里,试探着问:“饿了?”
“……”
也不是,都怪羊肉太香。
香得让孟戚想起了太京的一家胡姬酒肆,三十年前,在长平坊的酒肆里可以尝得到天下各处美味,其中有一家胡姬酒肆,炙羊肉乃是一绝。
不仅南来北往的商旅十分喜爱,连官宦子弟也会过来光顾生意。
孟戚当年的好友,有四五人都偏好这口,这香味勾起了他许多回忆。
其中邓宰相因为政务忙碌,年纪大了,家人不让多吃羊肉,邓宰相偶尔会偷偷地命人买了来,放在食盒里连同信件一起送到书房。
邓宰相性格拗扭,口才了得,经常跟人争执,气坏了很多人。
后来靖远侯就想了个办法,打劫宰相藏在书房的羊肉。
于是大家有学有样,有人在半道上偷梁换柱,有人故意上门拜访,然后把事情透给邓夫人,让她气呼呼地没收食盒。
其中就数孟戚干得最神不知鬼不觉,任凭书房门口一排家丁守着,他变成沙鼠翻窗而入,再以人形慢悠悠地打开食盒,把邓宰相准备的美酒也喝个干净,拍拍手跑了。
别人都以为是孟国师身怀武功的缘故,根本想不到这里还有一只沙鼠的事。
墨鲤见胖鼠蹲在那里没有动静,心想羊肉这东西,变成沙鼠的孟戚能吃吗?
墨大夫有点拿不定主意。
作为一条鱼的墨鲤,从来没吃过东西,他有记忆起就在那座空无一物的水潭里,后来山洪把他冲了出来,他变成了一个小娃娃,被秦逯捡了回去。
“……孟兄,能听见吗?”
孟戚点了点头,随后他发现自己体型太小,脸上的肉又太多,知道的以为他在点头,不知道的还以为肉在抖呢!
于是胖鼠用后爪踩了踩墨鲤的掌心,表示肯定。
“想吃东西,不如先变回人形?”墨鲤提议。
孟戚僵着一动不动,这里又没有衣服。
墨大夫会意地说:“我进祠堂去拿,你站在这边。”
废村里到处都是塌了一半的墙,恰好可以挡住一个人的腰部之下,现在天还没亮,倒也不算尴尬。
墨鲤拿了衣服回来的时候没找到人。
这次他没有慌,而是仔细找了找,果然在远处发现了胖鼠一只。
“怎么了?”
“……”
变不回来,沙鼠沮丧的一动不动。
墨鲤碰了碰它的肚子,指尖陷进了长毛跟肉里。
“咦?”墨大夫发现沙鼠身上的毛长了一些。
可能还在恢复期吧,墨鲤没有在意,他重新把沙鼠放在肩头,抱着衣服又回到了黑漆漆的祠堂里。
蜡烛还放在石台上,墨鲤拿起了火折子。
祠堂里横七竖八地躺着一堆人,个个都被点中了穴道,渝东八虎的情况稍微好一点,他们维持着站立的姿势,脸冲着祠堂外面,显然在混乱的那一刻他们想要跑出去。
金凤山庄的人只能看到墨鲤的鞋子跟衣袍下摆。
渝东八虎连这个都看不到,只能从亮起的光知道蜡烛被重新点燃了。
他们正自忐忑,忽然感到穴道被一道劲风拍过,尽管还是不能动,却可以说话了。
络腮胡老大立刻道:“我等兄弟有眼不识泰山,得罪了前辈,愿意向前辈赔罪。
”
墨鲤自然不用他赔罪,不过为了避免金凤山庄的人回头找渝东八虎的麻烦,他仍然端足了架子,不冷不热地说:“刚才似乎有人说,江湖规矩是先来后到?拳头大的话,后面的人把前面的赶走也是天经地义?”
渝东八虎一听这话就知道倒霉的不是自己,顿时松了口气。
“前辈说得是……啊,不对,后面的人连门都不该进。”年轻人苦兮兮地说。
络腮胡汉子瞪了自己结义兄弟一眼,连忙道:“前辈,我们兄弟还要赶路,就不多留了。”
墨鲤想了想,这金凤山庄看起来很有势力,渝东八虎大概是惹不起的,即使让他们留下休息他们也会感觉到为难,所以干脆利落地隔空解了穴道。
渝东八虎跑得头都不回,正好金凤公子之前驱逐他们的时候,行囊就收拾完了提在手里,这会儿跑得飞快。
火灭了之后,羊肉的香味也淡了许多。
只是这会儿对金凤公子就是折磨了,赶了半夜的路,本来就饿。
墨鲤觉得这群人虽然气焰嚣张,但是也没有喊打喊杀,所以就只是把他们丢在那里,随便解了一个人的穴道问:“帝陵宝藏是怎么回事?”
胖鼠的耳朵跟着竖了起来。
那人转动着眼珠,小心翼翼地说:“前年江湖上争夺一件异宝,名为金丝甲,薄如蝉翼,刀枪不入。许多势力都卷了进去,死了不少人,可是金丝甲下落不明,近日青乌老祖发话,说这件宝甲乃是古物,是前朝的遗物……”
“哪个前朝?”
墨鲤问的也是孟戚想知道的,这前朝多了去了。
以往说是前朝,就真的是“前”一个朝代,可是现在这年头,说起前朝可能是楚朝,也可能是陈朝。
那人虽然惶恐,但是想到这消息江湖上很多人都知道,自己说出来应该也不会被金凤公子责罚,索性.交代了个彻底。
“是陈朝的宫廷之物,是名匠公输野的杰作,后来被陈厉帝带着陪葬了。”
“……所以金丝甲现世,意味着厉帝陵被盗?”
墨鲤一瞬间想了很多,感到事情果然另有缘故。
陈厉帝下葬多年,如果没有意外,墓中的水银不至于外泄,也不会影响到太京龙脉。
“所以你们这是去太京上云山找帝陵宝藏?有多少人?”
“雍州这一带都传遍了,更远一些的地方也得到了消息,各门各派都在往那边赶呢,陈厉帝的陪葬品数以千计,价值连城,谁不心动?”