看着对面如此富有魅力的娇颜，欧仁-施耐德一瞬间感觉自己有些失神。
“您的妹妹……？”他难以置信地看着面前的大臣阁下。
“是的，她就是我的妹妹。”夏尔微笑着再度承认，“难道您觉得很奇怪吗？”
“是……不……”欧仁-施耐德马上承认，然后旋即又否认，“阁下，我的意思是……”
“没什么，您觉得意外那也很正常，不用向我道歉。”夏尔耸了耸肩，“今天在这里，您并不用将她看成我的妹妹，看成我的助手就行了——原本您有什么想跟我说的，现在还是可以跟我说，尽可以畅所欲言。”
“阁下……好吧。”欧仁-施耐德原本还是觉得有些尴尬，但是很快他就想到了自己并没有多少本钱讨价还价的现实，于是只好应承了下来。
“今天我来拜访您，其实是有求于您的。”他马上调整了心态，然后说出了自己的主题。“我希望能够得到您的帮助。”
“很多人都有求于我，您并不是唯一一个。”夏尔不动声色地回答，好像自己真的不明白对方的来意一样，“那么您可以告诉我，您具体在什么事情上面需要我的帮助吗？”
“如您所知，阁下，我现在是施耐德家族名下所有企业和工厂的负责人。”欧仁-施耐德勉强定了定神，然后继续说了下去，“我……我想请您网开一面，让我们能够承接更多来自于政府的订单，以便……以便维持我们工厂的运营。”
“听上去这倒是一个十分令人为难的要求。”夏尔禁不住笑了起来，“政府的订单是政府经过了详细的评估和斟酌之后才得以确定的，我并不能够多加干涉，又怎么谈得上网开一面呢？”
“阁下，可能我的措辞有某些问题，但是我想我的意思您是明白的。”欧仁-施耐德有些着急了，“总之，您看得到，我，以及我们的工厂，都十分需要您的帮助，并且乐于为得到您的帮助而做出一切努力。我想……我想您既然愿意召见我，那么您想必会有一些类似的想法吧。”
“我现在并没有任何的想法，先生，我只是本着对一位工业界前辈的尊重，所以在您几次想要见我的情况下，抽出空闲时间来满足您的要求而已。”夏尔却一点都没有露出口风来，只是不紧不慢地回答，“如果您是有这种想法的话，您应该事前就跟我说清楚才对，这样我们才能够有足够的准备，不是吗？”
夏尔这冷淡当中又透出戏谑的恢复，让欧仁-施耐德感觉愈发尴尬了。
不过，他知道自己现在是有求于人，而德-特雷维尔先生又是出了名的不好惹，所以也只能压抑住心里的不满。
“阁下，我并不是一个善于言辞的人，所以如果说错了什么话的话也请您原谅我……我其实并没有什么别的用意，只是想要请您帮助我……不，不仅仅是帮助我，而是帮助很多人。”他鼓起勇气来，十分诚恳地注视着这位大臣阁下来。“我不想跟您隐瞒什么，实际上我们的工厂、我们的家族事业现在陷入到了困境当中，我们需要订单，来维持我们企业的运转，在这一点上我们极其需要您的帮助，毕竟您是帝国的交通大臣，可以给我们其他人无法相比的帮助，只要您发发善心的话，我想……我想我们就可以度过这次危机，并且重新成为一家欣欣尚荣的企业。当然，我们绝不是平白无故地想要请您帮助我们，我们愿意为您的帮助而付出任何代价，任何代价！”
他有意将最后几个词重复了一遍，以便打动对方。虽然旁边有个人看着，但是他已经管不了那么多了。
说到这里之后，他就停了下来，静静地等待着对方降下的裁决。正因为不善言辞，所以他说得倒是十分情真意切，让人不得不动容。
“您……您不要这么激动。”夏尔微微摆了摆手，示意对方不要着急，“好吧，我已经明白了您的意思了。您是我国有名的实业家，而且是我一直十分敬仰的人，您对法国的工业界的发展也做出了自己的莫大贡献，听到您的经营陷入到困境当中，老实说我也十分震惊和惋惜。”
“作为商人，经营失败是常有的事，大家都是这么走过来的。”欧仁苦笑了起来，“再怎么艰难我们也不至于比当年初创业的时候艰难了，毕竟现在我们已经积累了足够的设备投资和人员储备。阁下，我可以跟您保证，只要政府提供足够的订单，我们的经营状况不会出现任何困难，我们不仅可以完成政府所需要的一切，而且还能尽自己所能地回报帮助我们的人。”
欧仁小心翼翼地看着对方，就差把回扣一词直接明说出来了。
在七月王朝时代，他们惯常用这种方式来拉拢对他们有用的政界人士，原本他们也打算用同样的方式来拉拢帝国的高官们的——只可惜情况却和他们预料的大相径庭。
“哦，当然了，对于您这样的人，我是十分乐于帮助的。”夏尔欣然点了点头。
整个房间顿时沉默了下来，欧仁-施耐德先是有些发呆，然后惊喜地喊了出来。
“阁下，您……您是说真的吗？”
他来之前就已经做好了要各种讨价还价、甚至卑躬屈膝的心理准备，没有想到对方居然会这么轻易地就下令，只怀疑自己听错了。
惊喜之余，他马上就心里怀疑了，特雷维尔先生可不像是那么好说话的人——更何况现在自己还是对方的直接竞争者？
“我当然是说真的了，先生，您来跟我求助，然后我点头之后您却突然又将信将疑，这样可不好吧？”夏尔忍不住又笑了出来，“您这样的话，我也很为难。”
“不……阁下……不，我只是太高兴了而已，请您原谅。”欧仁-施耐德慌忙跟他道歉，“我刚才说过，我乐意为您的帮助付出应有的代价，请您告诉我吧，阁下，您需要我做什么？”
“我们并不是为了回报而帮助您的。”夏尔颇为虚伪地先推了一句，然后再问，“那么，您能够为我做什么呢？”
“如果可以的话……我能够给予您一定的返点。”踌躇了许久之后，欧仁-施耐德也顾不得太多了，干脆直接挑明了，“具体的点数您可以自己来定，只要能够维持我们工厂的运转以及最基本的投资，我们愿意为此承受代价。”
他提出条件十分谦卑，几乎可以算作是举手投降，只求能够接上足够的订单维持企业的运转。不过倒也不能怪他，现在施耐德家族的企业确实陷入到了十分严重的经营困难当中，订单持续减少带来了严重的资金失血，而看到了施耐德企业的运营困难之后，原本和施耐德家族称兄道弟的巴黎银行家们迅速变了脸，不光不肯继续借款，反而有些人甚至选择抽走资金，这些情况叠加在一起，自然就让施耐德家族的经营状况雪上加霜，幸亏家族之前积累的家底还算是丰厚，所以可以一直注资来维持，可如果再持续下去的话，恐怕就难以支持了。
然而，他的这番投降宣言并没有打动大臣阁下的样子。
“哈哈，您这个条件倒是真为有趣，居然明说要贿赂一位帝国大臣了！传出去可真不好。”夏尔略带嘲弄地大笑了起来，“另外，容我提醒您一句，您现在身处的地方，就是一座庞大的工厂，它也可以承接政府的订单，甚至可以比您要做得更多……而且它可以提供的利润，也会比您能够给的更多，难道不是吗？”
这毫不留情的一击，顿时就让欧仁-施耐德的脸色变得更加难看了。
这很难听，但是确实是事实——人家自己挣大钱，不比拿什么回扣要好得多？
“阁下……我很抱歉，可能说了傻话。”犹豫了许久之后，欧仁终于镇定了下来，然后近乎于乞求地看着对方，“那么请您告诉我吧，到底需要我做什么？到底要怎样您才能心满意足？请告诉我吧。”
“先生，别这样。”发现对方的心理防线终于被完全击穿之后，夏尔收敛了自己的笑容，然后轻轻摆了摆手，“我们都是聪明人，而且互相满怀尊敬，我们之间可以尽可能地诚恳一些。我已经说过了，您现在的困境是我十分同情和惋惜的，我不忍心看到您这样的前辈实业家因为资金方面的困难而面临灾难，所以我想要帮助您。”
听到了他这么谦和恭敬的话之后，欧仁-施耐德却顿时脸色煞白。这个提议，里面包含的东西太让他可怕了。
“您要注资？”他好不容易才打起精神问。
这一瞬间，他已经决定了，如果对方非要强行注资，控制自家的企业的话，那他就翻脸，然后直接回家。他宁可死撑着直到最后的破产失败，也不愿意把兄弟两个苦心经营起来的事业拱手让人。
“欸？您别激动啊！”夏尔连忙制止了对方，“您放心，我不是趁人之危的恶棍，也并不打算侵吞您的家业……我所说的注资，只是为您提供一些资金而已，当然这些资金必须转变为股份——不过您放心，绝对不会到影响您企业控制权和经营权的范围内。您刚才不是说可以答应我的任何要求吗？我认为这个要求并不苛刻。”
只是要求注资，然后要求一小点股份？这下欧仁从愤怒当中重新镇定下来了。
从字面上看，大臣阁下的这个要求并不是很苛刻，这个要求倒是也没有超越他的底线。
然而他是这么好心的人吗？他小心翼翼地看着对方，揣度着猜测着。
“哎，您不要摆出这样一副样子啊！”夏尔忍不住又笑了起来，“我说了，我真心尊敬您，并且想要帮助您——这样吧，我跟您直说吧，我在策划一场改革，一场全面重塑法国铁道事业的改革，我认为有必要拉上您这样富有盛誉的实业家来参与到这一场至关重要的改革当中，那些股份，只是让您参与进来的某种保证而已。”
“您……您可以跟我解释一下吗？”欧仁发现自己已经弄不懂这位大臣阁下的意思了。
“很简单，为了适应铁道事业日益发展的技术革新，我们必须更改掉如今市场无序竞争的可怕局面——您看到了，如今法国有许多家生产商，生产着铁路事业所需要的一切，然而这不是好事，因为过度的竞争会让大家持续降价、以价格战来互相血拼，这样的话所有企业的利润都会变低，最后再也没有办法进行投资，改良技术和设备。”夏尔耐心地跟着对方解释，“既然如此，作为帝国的交通大臣，我认为我有必要改革这种无序竞争的现状，有必要成立一个专门的企业组织，让有足够实力的企业留在市场当中，接受资金和政策方面的优惠，把它们慢慢地扶持起来，让他们有余力进行技术研发和进步。而您……先生，您过去几十年的努力已经积攒出了足够的声望，我认为如果能够将您拉入到这样的组织当中是十分重要的一环，想来……您不会拒绝吧？”
“被拉入到这样的企业组织当中？”欧仁再度震惊了。
不过这次反而是狂喜，他今天心情起伏太大了，以至于有些失语。
“我……我当然愿意了，阁下，我十分乐意为您、为国家效劳。”沉默了许久之后，他答应了下来。“您的条件我也已经明白了，如果您想要的股份不足以取代我们家族的控制权的话，我也十分乐意您对我们进行注资，缓解我们目前的资金状况。”
“顺便让她做董事和代表怎么样？”夏尔随时指了指旁边一直没有说话的妹妹。“我想这是有必要的，因为她需要以不惹人瞩目的形式参加到这个企业组织里面。”
这就是他的目的？欧仁终于明白了。(未完待续。)