元光三年秋, 十万匈奴南下，军情如火, 边郡长安羽檄飞驰。
赵嘉赶到云中郡时, 边军已同匈奴有过交锋。
由对方所举的旗帜来看，不出意外, 应是左贤王於单所部。除两万本部骑兵, 另有鲜卑、羌、氐、丁零以及月氏扈从，大军浩浩荡荡压向边郡。
骑兵过处，胡市被扫荡一空。
归降的别部陆续迁入要塞，男人拿起弓箭短刀追随汉军作战，女人、老人和半大的孩子收拾起帐篷, 屠宰牛羊，充作守军军粮。
匈奴是他们共同的敌人, 只有击退北来的恶狼, 他们才能生存下去, 才能保住来之不易的富足生活。
咚、咚、咚！
城头战鼓敲响, 守军严阵以待。
要塞前, 於单高举骨朵, 号角声传遍整支大军。
“杀！”
命令即下, 以匈奴万长为首，本部勇士及别部扈从直扑要塞。
万马奔腾，蹄声震碎大地。
尘土飞扬, 弥漫开大片灰黑色的沙雾。
战鼓稍停, 要塞中传出连绵不断的哨音。守军借夯土围墙和箭楼掩护, 拉满弓弦，瞄准冲锋的胡骑，只等一声令下，即将万箭齐发。
“杀！”
距离要塞越来越近，胡骑发出声声怪叫。劫掠胡市让他们尝到甜头，被财富蒙蔽双眼，他们忘记了对云中守军的恐惧，一心想着向前冲，砸开要塞，杀死守军，冲进云中城，掠夺他们想要的一切。
“冲上去，杀尽汉军，粮食、牛羊、绢帛和女人都是你们的！”
匈奴万长头戴骨盔，挥舞着手中的兵器，不断大声呼喝，激励勇士向前冲锋。
前锋距离要塞五十步，破风声骤起。
数不清的箭矢组成黑龙，凌空掠过，呼啸着凿进骑兵之中。近千架投石器和床-弩-开始发威，肩宽背阔的军伍拽动粗绳，砸下机关，碗口粗的-弩--箭和巨石断木相继飞出，在箭雨之后，陆续砸进匈奴阵中。
连番攻击之下，胡骑的冲锋为之一顿，箭矢最密集处，被生生砸出一个缺口。
匈奴万长侥幸避开一块巨石，挡开迎面飞来的铁箭，大声道：“继续冲！前面就是要塞，草原的勇士战无不胜！”
“重-弩-无法连发，不要怕！”
随扈首领纷纷出声，不是他们真正无惧，而是出战之前，中行说就给各部下达严令，作战勇猛有赏，牲畜粮食绢帛任取，战利品尽归各部。战死同样有赏，而且相当丰厚。唯独不许后退。
未得到命令，胆敢擅自脱离战场，屠部！无论男女老幼，哪怕是不及车轮高的孩子，全部杀死，一个不留。
没人敢小看中行说，更不敢质疑他的话，因为他背后就是大单于！
不想遭到灭部的命运，也为能熬过寒冬，各部首领下了狠心，哪怕是战死，也绝不能后退半步！
“冲过去！”
参照以往经验，床-弩-不能连发，投石器也有间隔，箭雨纵然密集，只要冲到一定距离，同汉军对射，再驱使战马提速，就能破碎要塞防御。
冲锋的胡骑咬紧牙关，硬-顶-着飞来的铁箭，拼命驱策战马，咆哮着扑向汉军。
就在他们集结成阵，提振士气的同时，刺耳的呼啸声陡然又起。
一枚枚手腕粗的-弩-箭从要塞后飞出，粉碎-床-弩-不能连发的认知。更有大量巨石断木，比先前更为密集。
猝不及防之下，数百胡骑落马，纷乱的马蹄踏过，连人带坐骑被碾得粉碎，死状惨不忍睹、
饶是如此，匈奴的冲锋依旧未停。
要塞近在咫尺，肩膀中箭的万长不顾伤势，不断打马，就要越过挡路的土丘，冲入要塞之中。
嗡！
控弦声瞬间重叠，土墙后出现成排的箭台，台前设有挡板，能轻易挡住骨箭。
胡骑射术再精，遇到这样的防御也无能为力。大半箭矢落空，极少能伤到守军。与之相对，挡板后的汉军投出短矛，飞掷出-毒-烟-筒，硬是将来敌挡住，使之不能再近半步。
“放！”
司马、屯长和队率同时下令，挡板瞬间落下。
箭台上的汉军三人成列，手中牛角弓拉满，一人平射，两人仰角，伴着呼啸声，又有千名胡骑落马。
“出刀，随我杀！”
要塞两侧，三千骑兵长刀出鞘，策马向胡骑杀来。
要塞内，守军放下弓箭，纷纷抄起改造后的-斩--马-刀，斩杀越过土墙的敌人。
喊杀声中，不断有双方士兵倒下，大地被血浸染，猩红刺目。
鏖战过程中，左贤王於单和指挥守军的云中都尉皆神情肃然。
於单发现守军固然勇猛，战斗力不弱，但是，令草原忌惮的云中骑始终没有出现。这让他生出不祥预感，只是无法确定，这种不祥从何而来。
云中都尉观察战况，确定於单并未投入全部主力，而自己能调拨的兵力已经捉襟见肘。
匈奴冲锋愈猛，别部随扈用命，要塞摇摇欲坠。
都尉正要上马，率亲兵上阵厮杀，身后突起一阵马蹄声，紧接着，数千黑甲骑兵驰过要塞，如闪着寒光的利刃，凶狠扎向匈奴中军。
“终于来了！”
看到这一幕，於单非但不觉忧虑，反而松了一口气。
“全军出击！”
按照中行说制定的计划，云中、雁门都是佯攻，进军的重点在朔方和上谷郡。
为能牵制云中、定襄和雁门等郡的兵力，军臣单于不惜将三千王庭禁卫编入左贤王和左谷蠡王麾下，命他二人不惜一切代价，都要挡住战斗力最强的几支汉军，确保右贤王和右谷蠡王进军顺利。
在出兵之前，军臣单于召见王庭四角，推心置腹一番恳谈。
经过连番打击，本部实力不断衰落，别说冒顿和老上时期，同军臣刚继承大单于位时都无法相比。
这次征调十万勇士，近乎耗尽九成力量。如果不能拿回阴山南麓，不能从汉边掠得足够的物资，别部定然会生出野心甚至直接反叛。
为免那一天到来，王庭贵种必须齐心协力，无论平日里有多少矛盾，如今也必须放下！
“国运，大匈奴的国运！”
从冒顿横扫草原，到老上非汉即胡，再到如今本部衰落，军臣单于终于从迷恋权势中清醒，逐渐开始明白，匈奴面对的究竟是怎样一个可怕的敌人。
那是和匈奴势均力敌，能够调拨数十万乃至百万大军的强大帝国。
坐在皇位上的，是一个年轻锐利，富有野心，强-横-霸-道，有扫平四海之志的帝王！
汉朝国力强盛，正在聚集大量财富，武装起强壮的士兵。反观匈奴，战士依旧勇猛，却无法抵消人口逐年减少，缺少粮食和武器甲胄的困境。
事实上，匈奴统辖的疆域内有铁矿，而且储量不小。
问题是匈奴人压根没点亮寻矿和冶炼的技能。中行说虽有谋略，终究不是万能，固定思维限制了他的想象力，即使投靠匈奴，依旧维持着“汉地物广丰腴，草原贫瘠无矿”的概念。
时至今日，匈奴始终拥宝山而不自知，不少战士使用的依旧是骨箭。只是凭借强悍的战斗力，即便武器简陋，仍能横贯一世，对上汉朝军队，依旧能正面刚，轻易不落下风。
见到冲锋的黑甲骑兵，以为云中骑终于露面，於单命人吹响号角，亲自率领王庭禁卫冲向战场。
他绝不会想到，这支黑甲骑兵并非魏悦率领的云中骑，而是赵嘉所部的沙陵步卒。
赵嘉和韩嫣出长安之后，中途进行分兵。前者奔往云中郡，后者转道雁门郡。抵达郡城之后，赵嘉面见魏太守，获悉魏悦已经带兵出发，绕过匈奴大军，计划奇袭茏城。
彼时，匈奴已兵临城下，为免被察觉异状，赵嘉命全军换甲佩长刀，前往要塞增援。
沙陵步卒是步兵中的佼佼者，不代表骑射不强。
从边地挑选的士卒，一路追随赵嘉南征北战，从地狱般的战场中杀出，各个都称得上是精锐。即使战斗方式和云中骑略有差别，论起杀敌的狠劲，战斗的勇猛，丝毫不落下风。
见到左贤王的旗帜，赵嘉猛然一拽缰绳，举起右臂，卫青和赵破奴当即吹响号角。
八千汉骑接到命令，在奔驰中化成雁形阵，以赵嘉为锋头，惊涛骇浪一般，席卷向战场中的敌人。
“杀！”
正面交锋，赵嘉单手持刀，锋利的冷光划过，染血的敌首飞出落地。汉骑追随赵嘉，雪亮的兵刃组成刀阵，每一次寒光挥舞，皆会带起大片血雨。
赵嘉一马当先，一口气杀到於单面前。
枣红马打着响鼻，前蹄高高扬起，和人立而起的匈奴战马-撞--击-撕咬，落地时，凭借额头上的铁刺，险些划开匈奴战马的脖子。
赵嘉借马镫稳住身体，在战马前冲时，手中长刀斜劈而下。
於单用骨朵架住落下的长刀，借机看清赵嘉的面容，心头陡然一震。
“你不是魏悦！云中骑，你们不是云中骑！”
“那又如何？”
赵嘉反手收回长刀，同时举起左臂，扣动藏在臂甲下的手-弩，三枚-弩-矢先后飞出。
於单大惊失色，匆忙挡开两枚，终究没挡住第三枚，胸口一阵刺痛，来不及查看，赵嘉的刀已经再次挥落。
刀光不断逼近，於单瞳孔紧缩。
此时此刻，他终于明白不祥的预感源于何处，可惜，一切都晚了。