——公元186年——
青州，济南官道。
由于曹操已经切实控制了青州境，而且有一千人的曹家部曲和典韦、许褚随行，所以从北海返回济南的路途上并没有任何意外发生。
进入济南境内后，蔡文姬终于不必再躲在车里，于是骑着装上几片甲胄冒充战马的羊驼在车队周围跑着玩。
蔡琬拿妹妹没有办法，只能找机会揪住羊驼威胁了一番“敢摔到她就把你做成羊肉汤”云云，而后把马车交给跟着跑了一路，终于有点冒汗的许褚，自己钻进了曹操的车厢里。
“看来，你已经决定遵循‘法家’之道了？”蔡琬捏着曹昂的小脸，向曹操问道。
“放开我儿子，”曹操道“如果你认为目前的做法有什么问题，只管说，区区一州之地，有什么问题要改也容易。”
“言下之意，天下这种状况，已经没得改了呗？”“替身”在旁，盯着曹昂被捏的微红的脸颊，一副也想上手的模样。
前有狼后有虎的曹昂只能僵在那里一动不动。
“目前，确实没有什么问题，”蔡琬指指窗外一片青绿的农田“你制定的‘青苗法’在州推广之后，有着立竿见影的效果。”
“但是。”“但是？”曹操和“替身”分别以不同的语气问道，当然，后一句蔡琬是听不到的。
“但是，孟德你应该知晓，先秦便是因为他们那不近人情的严苛法令才导致灭亡的。”蔡琬接道。
“嘿，那‘罢黜百家，独尊儒术’的大汉又是怎么亡的？”替身嘲笑道。
大汉还没亡！曹操隐蔽地瞪了“替身”一眼。
“呵，贞姬你是说，陈胜吴广的‘亡亦死，举大计亦死’吗？”曹操摇头“看来学识渊博的缺点就是容易忽视细节。”
“说人话。”贞姬摸出箜篌原木，作势要把它展开。
在儿子面前，曹操自然不能露了怯，只是淡淡地继续说道“除了逃亡和举事之外，他们为何没有‘按原计划继续前行戎边’？”
“嗯？难道不是‘失期，法皆斩’吗？”蔡琬思索起相关的书籍，然而，蔡邕的藏书中或许有史书，但却不可能连前前前朝的律法书也有。
“作为以法家之道治国的前秦，怎么可能有这等简单粗暴，毫无附属条款的法令？‘失期皆斩’乃是他们在毫无阻碍的情况下刻意耽搁的惩罚，然而按史书前文所述，其‘会天大雨’，这本身便适用于可减轻甚至免除处罚的附属条款。”曹操应道。
“我可不曾在哪些书卷上看过这些，但听起来很有道理。”贞姬略感怀疑地说道。
“真正导致他们不得不或逃亡或举事的原因只有一个他们押送的戎卒趁着大雨逃走了四个以上，而且没有抓回的可能，这种情况下，押运的长官是要‘皆斩’或‘以职位抵罪’的，”曹操摇头“陈胜吴广当时‘为屯长’，若要免除惩罚，职位会被降成‘黔首’，也就是平民，这是他们不可接受的，再结合前文其‘燕雀安知鸿鹄之志’之语，顺势举事也不足为奇。”
“原来司马先生的书要倒着读么……”蔡琬叹了口气，收起组合箜篌“但你又是怎么知道的？”
“当然是我去皇宫存放历史卷宗的地方亲自翻阅的哦~”“替身”颇为自豪地应道。
“怎么说呢？如果有人信誓旦旦地告诉我某个我根本不清楚前因后果的‘真理’，就算他/她再如何权威，我也是忍不住要去怀疑和求证一下的，比如——”为了防止自己朝“替身”翻白眼，曹操转头望向车窗外正在忙碌的农民和屯田兵“——这治理天下之策。”
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济南，郡守府。
虽然曹操升任了刺史，但仍然以济南为治所，而济南国国主刘康也完没有找一个新国相的意思，仍然把济南的大权交给曹操，似乎打算以此来表示对他的支持。
对此，曹操是真的敬谢不敏，现在他手下的谋士，无论怎么算都只有戏志才一个，虽然他自己和蔡琬可以帮忙，但终归不是长久之计，所以他宁愿刘康赶紧从什么地方找个国相来，只要不是太差，能分担工作就好。
至于武将方面，夏侯兄弟训练的虎豹骑已经初有成效，张绝和他的青州兵也可以称得上精锐，率领普通士卒的李典和乐进在军中的声望也如日中天，曹纯麾下的轻骑斥候奔走于整个青州，捉拿宵小的同时也向百姓普及曹操制定的法度，而曹仁则统领州的防御事宜。
虽然看起来人才济济，发展得红红火火，但他们这些行为本身也产生了许多只有文职人员才能处理的工作。
即使特意规定了底层和中层的文书、主薄、从事、长史等文吏有权自行处理一些权限范围之内的工作，但当曹操回到郡守府衙时，戏志才面前桌案上的书卷仍然堆积如山。
“主公，你来的正巧，有两个好消息和两个坏消息，你打算先听哪个？”戏志才放下自己翘在另一张椅子上的脚，装作无事发生一样转过身，向曹操说道。
处理公文时发现的消息？曹操略想了想，问道“好消息的话……可是‘荐贤令’又有成果了？”
由于济南人才缺乏——特指文官，曹操原本打算发一条“求贤令”，但被戏志才阻止了，理由也很充分这种让有大才者自认是“贤”，还得亲自上门的政令，按他以前的脾气是绝对不会来的。
但“荐贤令”则不同，针对的只是认识那位“大才”的街坊邻居，只要举荐者推荐的人确实够“贤”，那么就会给予其一定奖励，如果有谁被许多人同时举荐，那么这人便可称为“大贤”，被汇总到戏志才这里后，看情况由青州相应级别的高官前往相请。
之所以是“又”，因为这道命令发出去不久便有了回应，请到了一个善于政事的贤人，名叫“杜几”……然后“替身”断断续续地因为这个名字笑了两个时辰。
“这次被举荐者我却是认识，”戏志才道“他叫徐庶，是我在颍川的一位同学，老家原本在司隶，近日因避乱，举家搬来了青州。”
“哦？既是颍川学子，那么智慧便不必担心了，”曹操应道“他家在何处，我这便前往拜访。”
“嗯……坏消息是，我去找过了，他不肯应募，”戏志才摊摊手“他家中有一老母，认为各州刺史都是‘狗皇帝’的‘狗腿子’，青州治理的好都是中低层能吏的功劳，所以不准他出仕——狗什么的，原话如此。”
“这……”曹操有点发愣“若是让贞姬去……”
“文姬还差不多，”“替身”道“有儿子的老太太都喜欢和他儿子年龄相仿的小女孩。”
“不行！”曹操脱口而出。
“嗯……确实不行，”以为曹操在和他讲话的戏志才应道“一言不合的话，蔡大小姐说不定就把他们母子绑回来了。”
“你不是真准备用她钓赵云吧？”“替身”又道“虽然……我挺喜欢子龙的，但美人计还是太过分了点。”
这次曹操拒绝回应，又向戏志才问道“我记下了，那么，另一个坏消息呢？又有哪位大贤拒绝征募？”
“不，”戏志才翻开一份公文“主公的父亲，曹老太公在前往谯县探亲的路上遭遇了不明身份军队的袭击——”
呼——
以曹操为中心，郡守府衙中的温度骤然升高，甚至令那些竹简书册发出了微微的糊味，曹操的衣摆和大氅无风自动，猎猎飞舞，而他原本空无一物的手中则凭空出现了一柄赤红为底，青色点缀，造型宛如火焰的奇型长剑。
身为始作俑者的戏志才的脸上的表情综合了“不出所料”和“竟然如此”，显得颇为怪异。
“这种事你竟然不第一时间报告？！”曹操踏前一步，与已经冲到戏志才面前正张牙舞爪的“替身”同时喝道。
“呃……这个……”戏志才还在发呆。
不对……稍稍失态之后，曹操飞快地反应了过来，如果父亲当真有事，哪怕是轻微擦伤，戏志才也绝不会是这个态度，结合他还有一个好消息没说来看，他又在玩某种把戏了。
“哼，”随着曹操变得冷静，高温以及火焰长剑也随之消失“说吧，好消息是什么？”
“好消息是……”只是稍稍被吓了一跳，现在开始用好奇的目光打量曹操的戏志才答道“我们很可能发现了皇帝用于自救的一招棋，如果善加利用，可以使万年公主的继位变得名正言顺。”
“……”曹操一言不发，继续盯着戏志才。
“另外……”戏志才感觉空气温度有点升高，于是擦了擦汗“曹老太公被昆仑山最帅气且拥有最华丽招式之独目男子所救。”
“说人话。”
“被夏侯惇所救。”
“……”
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