根据《明史流贼传》的记载：官兵正于流寇交战，官军的后军营地所堆放的火药被流寇陆续引燃，并发生爆炸，官兵一时间惊慌失措，又失去了火炮的优势。此时流寇漫山遍野掩杀而来，官兵大败。
在大王谷阵亡的陈于王之弟陈国计，现为太湖都司，眼见流寇来袭，官军退却。他手持大刀迎面而上，接连砍翻十几名流寇，可谓所向披靡。
然而流寇众多，在持续的激战中陈国计受伤很重，部将们见势不妙想要退阵规避。可是陈国计说：“此吾死所也，复何之？”又大呼“力竭矣！”面向北方四次遥拜，拔刀自刎，殉国。
参将唐世龙，不愿独自逃回脱险，率领所部反身冲阵与贼鏖战，为全军断后，被乱刃分尸而死。
守备王宏猷，兵败被俘，流寇赞赏他的勇悍和善战，劝其降寇不听，大骂，被贼人用锯齿锯断了脚仍然骂声不绝而死。
官兵大败，死伤无数，败兵向安庆退却，数十万流寇追杀而来。
史可法领兵前往太湖助战，还没赶到战场，明军便败退了下来。史可法所带的乡勇一看这阵势，就一哄而散，两千人随着败退的明军跑的不见了踪影。
指挥使潘国柱见乡勇跑了，连忙对史可法道：“中丞大人，此地不宜久留，我们速回安庆，严防城池要紧。”
史可法也知道自己独力难支，现在保住安庆才是首要任务。
“速速回军！”
众池州兵如蒙大赦，向来路回奔。这些池州兵可是从来没有上过战场的，没想到第一次上战场就是这么一种局面。
官兵败退，眼看太湖不保，太湖知县郑同元弃城而逃。
守城游击常将军率领七百军兵为城里的百姓断后逃生，百姓们得便趁隙前往县城南部的浮桥，渡过浮桥逃生。常游击与贼激战的于龙津浮桥，此桥长宽十几丈，用铁索连接两岸、桥面平铺木板。
待军民退至桥对岸，常游击用佩刀砍断铁索，流寇无法渡河，只能与明军隔水对峙相骂。
本来以为可以稍微松一口气了，但是正在此时，对岸忽然飞过一箭射中了他的大腿，紧接着又一箭正中脖子。常游击当时并没有死，勉强撤到了安全地带。
后来，常游击走到芜湖，箭创迸发，殉国！这位忠于职守的常游击在史书上没有留下姓名，但可以看出明军里有血性的军官也不少。
官兵大败，流寇气势如虹，尾随官兵向安庆杀去，大有一举踏平安庆之势。
“哈哈哈，再拿下安庆，这江北之地就是我等的天下了。”张献忠豪气干云道。
惠登相恭维道：“这都是因为大帅有个好儿子呀！”
张献忠捋了捋自己的大胡子，看了看日渐英武的李定国，笑着道：“此战，定国可谓首功。”
他眼角的余光，瞟了一眼旁边有些不服气的另一位义子孙可望，又说道：“可望此战率部第一个冲入敌阵，官兵因此大败，同样是大功一件。”
张献忠能有如今的局面，还是有点水平的，否则也不会有这么多人拥戴。
孙可望闻言一喜道：“老爹过奖，可望愿率本部人马首攻安庆，为义父拿下此城。”
“呃！”张献忠向他使了使眼色道：“这个不急，安庆城墙高厚，我等先行围困，再寻破城之法。”
这个义子的勇敢虽然他很是欣赏，但也不能盲目勇敢吧。这么多家义军首领在此，总不能让我们一家把活儿给干完了，让他们袖手旁观吧？
孙可望也不是愣头青，一见义父的眼色，心里就有点明白了。年轻人嘛，只是一时的热血，冷静下来也知道怎么回事儿了。
正在这时，经过了一晚上的狂奔，跑死了一匹马的罗汝才终于赶到。他是被人扶着过来的，因为跑的太急，两条腿都在打颤。
张献忠等人见他头发散乱，满脸汗水，甚是狼狈，惊讶地问道：“罗帅，你这是怎么了？”
罗汝才咧嘴就哭道：“败了，我败了呀！”
他之所以如此伤心，是因为那两百多个女人都丢在了舒城，这才是最令他心疼的。
张献忠和惠登相等人脸色大变，急忙问道：“你败给了哪部分官军？”
“我估摸着应该是混天星所说的天策军！”罗汝才接过别人端过来的水，一饮而尽，抹了抹嘴道：“这些官军穿的花花绿绿的，用的全是火器，火铳打起来铅子不停地突突，三百步外即能取人性命，我等根本无法阻挡，必是天策军无疑。”
罗汝才现在肠子都悔青了，侦骑被灭，跑回来的人提到了敌人火铳的威力。他根本没当真，以为是胡扯，哪里有这么犀利的火铳？现在明白也晚了。
听到天策军的名号，张献忠失声道：“来的这么快？”
惠登相、张天琳、刘国能等人也是惊疑不定，难道天策军真的与传说中的一样无敌？
罗汝才惨然道：“太快了，来的太快了，算老子倒霉。赶紧跑吧，那些天策军简直就是地狱里来的魔鬼。”
他想起装甲车撞进人群里，自己那些兵丁的惨状，血肉模糊的情景，想想就打哆嗦。
张献忠诧异的看看这货，按说也是老杆子了，怎么被吓成这样，看来是被打蒙了，
旁边的孙可望却道：“罗叔，胜败乃兵家常事。您虽然败了一阵，我们可是在此大败官军，两下里也算撤平了。如今官军已经元气大伤，正是一鼓作气拿下安庆之时。”
张献忠问道：“罗帅，你遇到的天策军有多少兵力？你带着多少兵力逃回来的？”
罗汝才哭丧着脸道：“还有多少兵力？都他娘的被打散了，跟我跑回来的不过几十骑。我遇见的天策军兵力有七八千人，几乎一人双马。”
见众人表情凝重起来，罗汝才解释道：“这天策军邪性，他们不是骑兵，而是骑马步兵。这些人的厉害之处在于火器，犀利难当呀！”