伊达家的外交僧安国寺惠琼出现在北生驹山地的饭盛山城外，于饭盛山城辕门外求见明智光秀。外交僧，顾名思义，就是派往其他势力办理外交事务的僧人，在倭国古代有许多僧人活跃在外交事务中，起到了非常大的作用。安国寺惠琼出身于安艺国武田氏遗孤，得授业恩师竺云惠心推荐成为伊达政衡的外交僧，三年前出奔，投名师快川绍喜大师学习，在京都之乱中跟随快川绍喜藏于山中，伊达政衡上洛之后返回。
伊达家上洛成功，安国寺惠琼错过了许多成为伊达家外交核心的机会，现在唯有抓住任何一次机会，同时，他的授业恩师竺云惠心年纪大了，没有跟来京都，这也是他的一次历练。
安国寺惠琼想要再兴家业，是的，他想要再兴安艺武田家，他已经失去了无数的机会，现在要紧紧抓住这一次机会，只要能够出色的完成政衡交给他的任务，他就能够一步步爬上去，成为政衡身边的出色的外交僧。他最大的愿望就是成为一国一城之主，到时候分成两份基业，长子继承武田家的基业，次子来继承安国寺的禄高。
出使明智光秀的任务，其实并非只有安国寺惠琼一人争夺，还有许多人为了各自的野心争抢，连最大的圣山比叡山都烧毁了，同时有许多寺院毁于一旦。没有了寺院的庇护，有许多僧人流落在外。这些僧人为了能够各自的梦想，可以付出任何代价，包括性命。为了佛陀，为了重建寺院，他们可以不惜牺牲生命，依附于伊达家的僧人很多。
最终获得任务的是安国寺惠琼。因为他曾经是伊达家的家臣，同时也得到了快川绍喜的推荐，其实当时快川绍喜推荐的是他的师兄。不过他的师兄病了，这才临时加上了他。
政衡听到安国寺惠琼。当即表态，同意了快川绍喜的推荐。
同时，政衡还请求快川绍喜联系各地的高僧为重修比叡山做好前期准备，重修比叡山对于僧人的修业非常重要，能够在佛教史上留下重重一笔，快川绍喜欣然同意。
安国寺惠琼认为实现梦想的机会来了。他知道只有出色的完成了政衡的任务，他才能够重新在人才济济的伊达家中站稳脚跟，当年出奔求学的重要原因就是不想在授业恩师竺云惠心的阴影下。
饭盛山城。明智光秀见到了年轻的外交僧安国寺惠琼，他的心情一下子不好起来，不仅仅是失望，更多的则是伊达政衡对于他的轻视，还有源自对未来局势的悲观预测。
此刻距离明智光秀杀出摄津国尚不足两个月时间，却已物是人非。他的恩主足利义辉死于非命，他的好友细川藤孝下落不明，他曾经为之奋斗的事业早是泡影。伊达政衡今日杀进畿内，挡着披靡，名震天下。今日的他深陷于众多利益的冲突之中。让他殚精竭虑、心力交瘁，为眼前的困局深深的忧虑，却无能为力。只能够哀叹时也，命也。
原本，明智光秀期待的使者竟然会是一个名不见经传的僧人，这让他原本火热的心思冷淡了许多，他知道伊达政衡没有将他看在眼中，只是例行公事的派遣了一个无名小卒前来下达最后通牒。
在明智光秀的眼中，安国寺惠琼就是一个下达最后通牒的无关紧要的小卒子，当然实际上还真没有想错，同样的。在政衡的眼中，安国寺惠琼要不是取了一个好名字的话。也不会重新起用。
明智光秀心中失望，可是他还是对于安国寺惠琼抱有一份念想。想要从这位年轻的僧人口中知道一些关于伊达家的真实情况，他能够得到的情况非常的有限，伊达家完全控制了舆论的导向。
安国寺惠琼眉头微微皱了一下，很快释然了，他上前行了一礼，礼仪上完全没有可以挑剔的，道：“今日小僧奉家主之命，前来向大人相询一事，不知大人欲往何处？”
礼仪上无法挑剔，话语上却是咄咄逼人，跟随在明智光秀身侧的三宅弥平次面色阴沉，眉头紧皱，要不是明智光秀无动于衷的话，恐怕早已经拔刀相向了，还是冷哼了一声。
安国寺惠琼看都不看一眼三宅弥平次，眼睛直视着明智光秀的脸色，很快，他就失望了。明智光秀一副淡然的神色，没有丝毫的变化。他没有再次询问，静静坐着。
明智光秀冲着三宅弥平次摇摇手，示意他稍安勿躁，暗赞了一声好胆之余，对于政衡的问题，他很早便已经思考了，同样一直以来都没有想出对策。他抬头问道：“那么大宰大贰大人意欲如何？”
安国寺惠琼平静的回道：“我家主公举的是为天皇和大人报仇的大义上的洛，如今本愿寺显如败亡，石山本愿寺开城，天皇和大人的仇报了一大半，还有一小半，我想大人应该知晓？”
明智光秀不曾想到安国寺惠琼前来并不是来劝降他的，而是来告诉他一个事实真相，伊达家是不会收容明智光秀的，他心中有点儿愤怒，带了一些质问的口气道：“和田惟政呢？”
和田惟政投奔伊达家的事情早已经传遍了畿内，明智光秀同样有所耳闻，这才起了能够暂时投奔伊达政衡的想法，要知道和田惟政同样是足利义辉的幕臣，同样撤离了军队。
安国寺惠琼淡淡的说道：“大人以为呢？大人之于幕府将军如同刘邦和韩信的关系，和田惟政不过是幕府将军麾下的十八侯之一，大人背离了将军，将军唯有死路一条，和田惟政只是想要死中求活罢了。”
和田惟政是死中求活，难道他明智光秀就该死了。
这些事实明智光秀却不能够说，在许多人眼中他就是贪生怕死，在他的家人之中也有人在。足利义辉对待明智光秀可说是推心置腹，明智光秀应该以死相报，这才是君臣的典范。事实是明智光秀贪生怕死脱逃而去，直接导致足利义辉败死的结果。
压抑着涌上来的心火，明智光秀握紧了拳头。咯吱咯吱响着，直视着安国寺惠琼。道：“既然他想战，那么告诉他，我会应战，放马过来就是了，何必前来羞辱于我！”
安国寺惠琼看到明智光秀气怒攻心，风度全无，不仅笑道：“我家主公若是想战的话，早已经派遣大军前来进剿。哪里还有闲心派遣小僧前来说项，小僧今日前来，只是奉命告诉大人的出路在何处？”
明智光秀羞恼至极，他知道自己被眼前的年轻僧人耍弄得团团转，颜面无存，要不是对方代表的是伊达政衡的脸面，他早已经拔出刀来劈死了对方，突听到这话，惊愕道：“出路？“
安国寺惠琼郑重其事的说道：“我家主公知晓摄津之事错综复杂，不管到底谁错谁对。足利将军已死，死者为大，有无数人指摘此事。只能够忍痛放弃。今日前来，是来告知于你，要走快走，九月下旬伊达军会兵指河内。”
明智光秀略有所思，再次问道：“走往何地？”
安国寺惠琼回道：“伊达家不能收留尔等，畿内各地粮食匮乏，维持不了多少时间，那么大人心向何地，小僧就不用献丑了。小僧还是那句话。要走快走，走慢了就走不了了。”
明智光秀当然清楚安国寺惠琼所言指的是何地。伊势国，是的。就是伊势国，当日松永久秀就想要跳出畿内这个圈子，前去伊势国争一争。现在明智光秀环顾四周，如果伊达家不收留他的话，他的活路也唯有往伊势国了。
由畿内之地转战近畿，跳出包围圈，明智军便能够解决生存危机。伊势国号称“小战国”，势力错综复杂，只要击败几个势力就能够获得足够的粮食，让他们度过这个冬天。
只要安然度过这个冬天，明智光秀自信能够在错综复杂的伊势国内站稳脚跟。另外，过了伊势湾便是富饶的浓尾平原以及商业发达的骏远三，非常有利于明智军的发展和壮大。
刚刚送走安国寺惠琼，尚未回转，三宅弥平次就忍不住了，低声问道：“叔父，这个僧人所言极尽羞辱，居心叵测，为何叔父还要将他礼送出境，要我说，一刀砍了就是。”
明智光秀摇头，说道：“军中粮食短缺严重，我夺取那信贵山城便是想要前去大和国讨粮，也是多一条后路。今日伊达家来使，虽多有妄言，不过还是说出了几句实话。”
三宅弥平次疑道：“实话？”
明智光秀点了点头，没有再说，而是召集了群臣之后，方才缓缓开口说道：“今日，伊达家来使，说了许多话，不过重点就是三点实话，第一，伊达家不会接纳我等。”
众人听到伊达家不会接纳他们的时候，在愤怒之余感到了深深的绝望。众人各存私念，明智光秀麾下小部分是从美浓国时代就跟随的普代家臣，另外大部分跟随幕府之后跟随的。那部分后来跟从的，原来还想着一旦伊达家愿意接纳他们的话，他们就会义无反顾的投奔伊达家，可是现在伊达家明确告诉他们，投奔伊达家的大门已经关上。
还有一个更加严峻的问题是，明智军缺粮，如果伊达家能够接纳他们，就能够让伊达家出钱出粮来供养他们，可是现在不能够投靠伊达家，粮食日渐枯竭，大家该如何是好？
秋天来临，冬天还会远吗？一旦到了冬天，没有了粮食，军队如何维持，饿殍遍野，军队溃散，他们能够保持身份的就是手中的兵权，一旦兵没了，只剩下光杆司令一个，还有什么权。
明智光秀很满足众人绝望的表情，他初听到伊达家不会接纳他的时候也是这种表情，不过人在绝望之下就会置之死地而后生，他再次开口说道：“第二，伊达家留给我们的时间还有十天到十五天左右，也就是说，十天到十五天之后，伊达军就会攻入河内国。”
绝望，深深的绝望，伊达军气势汹汹，他们饥肠辘辘，这如何打得过，就算是笼城，没有粮食，笼个屁的城，只要围上一圈，饿都能够给你饿死，没有粮食，一切都妄谈。
众人看到了明智光秀的表情，都看向了他，现在绝望也没有用了，先听听明智光秀的第三点实话，再论其他，如果真的无路可走的话，那么也就只能够拼死一搏了。
明智光秀扳着手指继续说道：“第三，伊达家留给我们的时间内不会骚扰我们，也就是说在这十天到十五天之内，我等只要不进入伊达家的领地，他们就会任由我们离去。”
可儿才右卫门忍不住问道：“主公欲往何处？”
明智光秀铺开了地图，说道：“如今我等困守河内，这河内就是一块死地，唯有跳出去才有生路。伊达军在摄津、山城等地部署有三四万大军，淡路岛的水军随时攻略和泉。我们不能够困守河内，坐以待毙。现在我们的最重要的目的就是取得粮食，没有粮食，恐怕我们连三四天时间都熬不过去，那么粮食在什么地方呢？在这里。”
可儿才右卫门抬头疑道：“大和国，大和国经过了一揆肆虐，哪里还有粮食？”
明智光秀冲着可儿才右卫门摇摇手，示意他稍安勿躁，说道：“大和国有粮食嘛？我说有，不过不是在百姓之手，而是落入了兴福寺、筒井、十市、越智、秋山等势力手中，当然畠山高政的手中也有一些余粮。我们要生存，就得从他们的手中抢夺粮食，那么谁才是我们需要抢夺的对象呢？”
明智光秀的手指在地图上画了一个圈，然后指向了一点，道：“兴福寺，对，就是兴福寺。南都七大寺，唯兴福寺独存，如今大和国内的混乱实际上是乱起兴福寺，这是我等向兴福寺讨粮的良机。”(未完待续。)