时间稍稍回溯。
就在诗羽和英梨梨两人离去后不久，一位有着一头轻盈的褐色卷发的俊秀少年，轻车熟路地走进了红坂朱音所在的包间。
他看着趴在桌子上呼呼大睡的女性，嘴角扯了扯，暗道类似的情况似乎上次也发生过是不是？而且还是在同一个地方。
轻柔地将红坂朱音摇醒后，他便自顾自开始收拾起了一片狼藉的地板。准确的说，是把随意横陈着的酒瓶，尽数拿起来放到桌子上。
红坂朱音捂着脑袋，好半天才回过神来，后知后觉地说道：“啊……是伊织呀。”
伊织手上动作不停，随意地回应道：“你又睡懵了？这次又是多久没好好睡觉了？”
“一周？”红坂朱音眉头紧锁，“嘛……谁知道呢？本来最近几年的睡眠状况我就没怎么关注过。”
“你给我关注一下啊……”伊织有些无奈地叹息了一声，然后，忽的身子一僵，“……邀请来这里的人是柏木英理和霞诗子？”
“呼……真有你的呢。”
似乎是为了让自己清醒过来，红坂朱音点燃了一根烟，淡淡的烟草味道逐渐蔓延到整个屋子。
伊织没有制止对方的意图、想法，乃至念头。他只是转过身来，扬了扬手里的纸片，认真地问道：“是真的打算让那两位成为「寰域编年纪」的主要工作人员吗？”
红坂朱音颇为随意地点了点头，随后忽然想到了什么似的，笑了起来：“说起来，最开始盯上柏木英理的是你呢？事到如今还真是佩服你的先见之明。”
伊织皱眉，声音飘忽：“那件事……我一开口她们的社团代表就把我拒绝了吧？”
他一直认为伦也对于霞诗子和柏木英理绝对不会放手，或者说，无论是哪一个制作人，手中一旦有了这两张牌，就绝对不会轻易放手。
但现在的情况却是……那两人赴了红坂朱音的邀约。
也就是说……自己这位老师，没有走正规途径，而是私下接触的吗？
于是，感到些许不安的伊织开口问道：“朱音……你有正式请求过吗？不仅是不死川，还有提出与「SimplePlanSoftware」断绝关系。”
红坂朱音不置可否地耸了耸肩：“啊～可能是说过呢？”
伊织咋舌：“也就是说……”
“无妨吧？”红坂朱音本来略显茫然的脸色恢复了神采，“没必要连同人都放弃，反正那边要集合起现在的成员，在背后一定也动了不少手脚。”
伊织忍不住笑了一声，说道：“嘛……那边从某种程度上来讲，应该是从十年前就开始布局了吧？”
红坂朱音没有理会，自顾自继续说道：“你也知道我的性格，不死川也只是因为资本的关系做个样子而已，本来才不会有那种政治性的考量。”
真要按照地地道道的红坂朱音的做法，就是直接私底下接触，拍策划案，拉扯起来队伍，然后开始干活。
干脆利落又不讲道理到了极点。
伊织摇头苦笑：“就是因为这样，你在业界中才总是树敌啊……虽然现在卖座的时候还无妨。”
红坂朱音一挥手，浑不在意：“要是卖不出去了我就老老实实地在外面落魄至死，反正我能生存下去的地方也只是在这个世界里。”
伊织摊手：“你要是能自己死在外面可能也很幸福，不过你以为自己现在养活了多少人？”
作为红坂朱音这位纯粹到没有一丝杂质的创作者的头号弟子，伊织不仅运营着她的社团，还帮她运营着公司。
所以他知道，现在的红坂朱音，究竟是站在了多少人之上。以她为中心的创作圈子，又到底养活了多大一批人。
正因如此，不难想象红坂朱音这个人倒下的时候，业界内会掀起怎样一阵风暴。
“啊，感觉真麻烦呢。”
红坂朱音没有实感地皱了皱眉毛。
“那是因为你总是想把满意的创作者都收入麾下，是你把自己的人生弄麻烦了。”伊织说到这里，忽然想到了什么，愣了一瞬后，继续说道，“说起这个，那个社团里，你看得上眼的就只有柏木英理和霞诗子？”
“啊哈哈哈哈——！”红坂朱音闻言大笑了起来，笑过之后，面色忽然一变，冷酷至极，“到底是珠玉还是瓦砾，还需要更多的时间。”
说完这句话后，红坂朱音忽的又变成了一副邋遢大叔的做派，拿过之前喝到一半的酒瓶，对着伊织笑吟吟地说道：“嘛嘛，都是为了优秀的作品。伊织也陪我一起吧？”
“……所以请别劝高中生喝酒。”
伊织露出一副“真是拿你没办法”的头痛表情。
“呵呵……”红坂朱音很快就把半瓶酒喝完了，又点起了一根烟，语气略显感叹，“要让「寰域编年纪」脱胎换骨啊，我和那帮孩子。”
伊织敏锐地把握住了“脱胎换骨”这个词，迟疑着说道：“你要把上一部的工作人员全都赶走？”
红坂朱音理所当然地说道：“我接受这份工作的条件就是刷新工作人员。马尔兹执行了这个条件，那么就没有什么抱怨的理由了。”
伊织失笑摇头：“这种事是被赶走的那边才该抱怨吧？”
“只要制作出比过去更加优秀的作品，那就没话说了吧？”红坂朱音依旧坚定着自己一贯以来的认知，“停滞不前的家伙就该被淘汰，最近几部作品都只是直接复制角色和世界观，完全没有让人眼前一亮的感觉，我怎么会承认那种东西是让我当初如痴如醉的「寰域编年纪」啊？”
伊织无奈摇头：“如果你一直这样，对自己喜欢的系列续作不满意而亲自操刀的话，总有一天所有的品牌都要写上红坂朱音的名字了呀？”
红坂朱音表情冷漠：“没办法，只是因为旧团队不干活，只是一味沉浸在过去的光环中。”
“朱音依旧讨厌不干活的家伙们呢……而且越有才能就越难以原谅。”
伊织一脸“你这家伙还真一点改变都没有”的复杂安心表情。
红坂朱音一拍桌子，有些兴奋地——不如说稍微有点耍酒疯的感觉——嚷了起来：“那不是理所当然的嘛！能画的话就给我画啊可恶！别磨磨蹭蹭生活在过去的财产里！明明不干活还在网上自以为是夸耀什么存在感的家伙都去毁灭吧！”
“我绝对会击溃那种家伙，才不会让他们寿终正寝。就像那种家伙当初上位的做法一样，创作出比他们优秀的作品，让他们失去存在价值，让他们被世界遗忘，让他们的一切都结束。”
听着这样的狂言，饶是对于红坂朱音有相当了解的伊织，饶是比起一般人更加有野心的伊织，一时之间也不知道该如何回应。因此他只好从对方手中抢过了酒瓶，安稳地放到另一边。
红坂朱音没有抢回酒瓶，反倒是把香烟摁灭，闭着眼睛，露出了略显安心的表情：“嘛，就结果而言，「寰域编年纪」的旧团队，最后成立了新的公司，似乎是在制作类似的新作品。”
“你看，有才能的家伙又有了干劲儿。我做的事并没有错。要是还沉浸在过去的光环中制作出了糟糕的作品，我就再去击溃他们。”
伊织凝视着那个表情，脸上的表情逐渐变得坚定。他摆正了坐姿，缓缓说道：“朱音说的话对现在的我来说还太遥远了。”
红坂朱音没有睁眼，用鼻音应了一声。
伊织继续说道：“虽然是自作主张，但我希望能够更加为了自己而运营社团。”
红坂朱音这次开口了：“我也是为了自己哦？”
“你的自己太大了……无论是拥有的东西，要守护的东西，还是所瞄准的目标。”伊织脸上浮现出了有些感叹的表情，随后再度变得认真，“我希望能更轻松一点儿呢……不太过于逼迫自己，不背上那么多包袱，能与同伴们一起欢乐又和睦相处就好。”
“原来如此。”红坂朱音还是没有睁眼，只是仿佛明白了什么似的点了点头，“你要离开了啊……”
所以她不知道这时伊织深深低下了头，直到触及地板的榻榻米。
“一直以来受您关照了。”
红坂朱音沉默了片刻，说道：“可是伊织，你要记住哦？只要你想在这个业界出人头地，就没有什么轻松的路。只能被怨恨，被攻击，还拼死向上爬。”
这就是红坂朱音一直以来走过的道路。
甚至是当初的姜河所走过的道路。
当某个人被认为是那个时代的传奇的时候，后来者很难发现当初那群身处于那万丈光芒之下，或固执骄傲，或拙劣不堪，或辛酸难耐，或虚脱无力的身影。
哪怕他们也有过鲜衣怒马、吟鞭东指、快意江湖的时候。
伊织故意叹了口气：“……那种麻烦的事情就交给别人，我打算当个类似幕后调停人的角色。”
“……要是刚好有肯为你出面的搭档也好呢。”
红坂朱音晃了晃脑袋，依旧没有睁眼的意思。
因此，这时候微微一笑的伊织，她自然也没有看到。
……
当天晚上。
跟英梨梨分别后，本想着回家的诗羽，走到半路却不由得拐弯去了不死川文库的编辑部。
町田苑子虽然有些惊讶，但还是招待了突然造访的少女。
在讲述完了下午的遭遇以及自己的心情后，诗羽轻轻冲着纸杯吹气，吹得咖啡顶层的白沫被排到杯壁，两者紧紧贴在一起，不分彼此。
安静听完了诗羽讲述的町田苑子，微微叹了口气，说道：“这样啊……动摇了啊……”
“对不起……”
诗羽弱弱的声音里，饱含着作为少女的愧疚，以及作为作家的歉意。
看着比平日显得更为老实的诗羽，町田苑子的表情不复往日的轻佻或者成熟，显得柔和了许多：“我明白了。但是，就算你去了那边，「文学少女」的出版计划也不会更改哦？”
诗羽轻轻点了点头，抿唇肯定道：“我不会再给这边添麻烦的。”
“那社团那边呢？同时兼顾三边的话不会太勉强了吗？”
突然的，町田苑子提出了这样一个问题。
诗羽心尖儿一颤，无视心中一丝莫名的痛楚，沉默了片刻，说道：“……反正我也要毕业了。”
现在是二月的最后一个周末，而丰之琦的毕业典礼，就在下个月的9号。
“这样啊。”町田苑子点头，目光没有移开诗羽的脸，忽然又道，“那你的后辈君怎么办？如果他说不愿意你走的话，你还能够坚持吗？”
“唔咳咳咳……你耍我的吧？是想看我笑话的吧？”
本来正要喝下一口好不容易吹凉的咖啡的诗羽，差点被呛到，好不容易才缓过劲来，但勉强吞下的咖啡还是让喉咙发烫。
但自己手底下作者的逞强，自然逃不出町田苑子的眼睛，她缓缓说道：“也有几分是真的担心呢。”
她在用这种方式告诉诗羽——一旦做出决定后，便不能够轻易回头了。
这世间之所以有“后悔”二字，往往是因为许多人后来才会悔恨不已。
诗羽花了几分钟整理好自己的思绪，心中做出决定的同时，恢复了平日那副悠然的样子。她站起身来，一边往外走一边说道：“总之，已经向不死川报告过了，我就先回去了。”
看着诗羽离开的背影，町田苑子犹豫了会儿，还是开口道：“……你见过茜了吧？她还好吗？”
诗羽霍然回首，一脸讶异地看向自己的编辑：“你们是熟人？”
町田苑子悠然地点了点头，脸上露出了怀念的表情：“大学时代我们都在漫研，还一起出过动漫展。”
诗羽一副傻眼的表情，半晌才缓缓说道：“町田的确跟我一样都是早应大呢？”
也就是说，那个怪物一样的创作者，在四月份正式入学之后，变成了诗羽的大学前辈。这个惊人的事实，让她不由得按住太阳穴诅咒起自己的不幸。
町田苑子轻轻笑了笑，继续说道：“不过，她那个时候就有了自己的社团，所以漫研这边就好像兼职一样。但是当时她就很会画画，速度快，质量高，同时谈吐也有趣，非常出众喔。”
诗羽叹了口气，径直问道：“那她从那时候起就是现在这个极品性格吗？”
“不是的啊？”町田苑子的答案完全超出了诗羽的预料，“当时的茜就像是个典型的女性向同人作家一样，她家世很好，不过有点不通世故，对金钱也没什么概念，很重视同伴，也没有那么重的事业心……感觉当时她好像只要能跟有共同爱好的同伴们一起开心融洽的相处就行了。”
诗羽这次真的有些傻了，不如说脑袋有点疼。那个红坂朱音大学和现在判若两人的态度和性格，简直让她无法理解。
接着，就好似算准了时机似的，町田苑子从口袋里掏出了一张照片，递给诗羽。
黑长直发少女接过，低头看了一眼，然后抬头看了町田苑子一眼，然后又低头，然后又抬头……
最后她悠悠感叹了一句：“……町田都没有变呢。”
町田苑子瞪了诗羽一眼，伸出手指指着照片中央黑长发戴发卡的那个，看上去很老实好像最近刚在哪里见过的女性，声音带有几分急躁：“你知道应该看的不是这里吧？”
诗羽深深叹了口气：“对不起，还是饶了我吧。”
町田苑子脸色一变，仿佛胜利了一般，情绪高涨地说道：“呀！没错没错！当时的茜跟现在的小诗一个发型呢！啊哈哈哈——！”
诗羽一脸嫌弃地把照片推了回去，接着，仿佛是要稳定心神似的，喝了一大口咖啡。
町田苑子带着几分怀念的语气，笑吟吟地继续说道：“这应该是她刚开始不如商业领域的时候吧？那年年末她就从大学退学了，成为了真正的专业人士。”
“所以？走上专业之路后就变成现在这样了吗？”
虽然并不愿意推进这个话题，但诗羽无法抑制内心的一丝好奇。
“不是哦，变成现在这样，还是有不少时间间隔的。”町田苑子摇了摇头，开始解释，“嗯……应该是出道作一口气顺利卖出100万份，只过了半年就决定要动画化之后吧？”
诗羽愕然，半晌才吐气说道：“还真是顺利呢……然后发生了什么？”
大概，是现实版的灰姑娘的故事吧？让人羡慕、更让人嫉妒的残酷故事。
诗羽默默做着猜测。
町田苑子表情变得满是感慨与遗憾，缓缓说道：“太快了啊……她还太年轻了……”
那之后，作为红坂朱音出版方的小众出版社和众多作品粉丝都欢欣鼓舞……直到动画制作事宜具体化之前。
本来就缺乏动画业界的资源和强势赞助商的小出版社和小作家，凭着「想制作出好动画」、「想让大家观赏」的心意，拼命「在自己能做到的范围内」竭尽全力，召集了工作人员……
然后果然也凭着「想制作出好动画」的心意，频繁前往制作现场，提供了各种设定和设计以及故事等各种方面的「原作方的见解」。
但是过了不久，他们被对方叫去商谈的时候却听到了完全出乎意料的话。
“我们这边是为了填补播出表上的空白，好不容易抽出时间来拼命想制作出无论是什么垃圾也无妨只要能填补空白的东西就好啊。”
“要是被不想善后也不打算善后的人指手画脚就实在太麻烦了。”
既没有人脉也没有钱的她们的企划，从最开始就决定了会是一部垃圾动画。
正式播出后，那不仅不被普通的动画爱好者认可，甚至还反过来导致其流失了大量的原作粉丝。
町田苑子的语气里，带有深深的惋惜与无力：“那件事之后，茜就变成现在这样了吧？”
无论自己的作品卖得多好都不放出任何一个领域的改编权，若是出版社不遵守合约就马上把现存作品的版权全部转移，以此等待时机成熟，积累起属于自己的金钱和人脉。
期间，红坂朱音不仅笔耕不息，屡创佳作，还不停收罗有才能的人，有时靠笼络，有时靠抢夺。
直到五年后，一直积攒着的红坂朱音的作品，在各个领域的多媒体化一口气开展起来。
从那时候到现在，差不多十年的时间，红坂朱音从未在作品的多媒体化上失败过，成为了出版社和粉丝口中「商业女王」。
听完自家编辑的讲述后，诗羽深深叹了口气，喃喃道：“原来如此……她也有这么痛苦的过去？”
“啊哈哈……被动画化的作品原作者6、7成都会有这种遭遇呢。不过如果是小诗你和你的后辈君的作品，目前倒是没有这种担忧啦。”
《春物》、《四谎》甚至《文学少女》，都属于那种肉眼可见的，只要制作方不乱来，就绝对可以盈利的作品，因此才会引发众多投资者的争抢。
诗羽情不自禁地吐槽了一句：“我倒是真希望你能够隐瞒那个比例呢……”
就目前这个动画业界的现状，您还文艺复兴呢？怕不是迟早要完。
町田苑子最后做出了总结：“所以因为这件事而换了个人格的茜，其实精神承受力很差。不过她能够重新奋起，确实很厉害。”
诗羽看了自家编辑一眼，嘴唇荡开了一抹弧度：“总之我现在算是明白‘人以群分’这句话了，所以我可以回去了吗？”
“我当然不会阻止你，只是想最后再给出一个提醒而已。”町田苑子换上了一副正经的面孔，“跟那家伙往来……不如说是跟那家伙一起战斗的话，需要超常的实力或精神力，甚至是两种都必须全备，否则是坚持不下去的。”
诗羽缓缓点头：“或许，是呢。”
“你能做到吗？诗酱？”
诗羽最后没有回答这个问题，翩然转身离去。
不过她可不是因为对自己没有自信。
在她对于自己很有自信的同时，脑中却不经意地浮现出了那位普通的金发少女，梨花带雨的脸庞。
……
月到天心，流云随风。
深夜的东京，终于是失去了那份大都市的繁华，有了几分静谧与安宁。
越过某个长长的坡道，在一众普通民居的尽头，坐落着一间欧式别墅。
在被窗帘包裹得一片漆黑的房间中，英梨梨仰躺在自己房间的大床上，愣愣地盯着天花板，正在发呆。
脑中身为少女的念头和身为创作者的念头来回交织着，彼此倾辄，一时片刻分不出胜负。
于是最后，只听得带着淡淡哭腔的声音，在房间中回荡起来。
“我该怎么办啊……”
“告诉我该怎么办啊……”
“伦也……”