深夜。
床榻上正发出不太安稳的呼吸声的伦也，在黑暗之中露出了一副相当难受的表情，左扭右摆间，突然猛地睁开眼睛，一下子坐了起来。
他的呼吸紊乱，眼神涣散，前胸后背都被汗水打湿，就连头发也是仿佛遭了大雨一般，湿漉漉地贴在头皮上。
视线瞥到床头的数字时钟，在昏暗中显得异常明亮的「04:00」，让伦也不由得露出了苦笑。
他长呼出一口气，慢腾腾地从床铺上下来，嘴里嘟囔着：“……水。”
将睡前放在电脑桌上的水杯端起来一饮而尽，伦也面色复杂地看着黑暗中隐隐只有个轮廓的电脑屏幕，心脏砰砰直跳。
逐渐被空气中的寒意弄得冷静下来之后，伦也这才后知后觉地发现了自己身上湿漉漉的睡衣，有些无力地扯了扯嘴角：“还是去洗个澡吧……”
不过，在那之前……
最近已经把检视邮件当习惯的伦也，鬼使神差地在凌晨四点过打开了电脑，打算再看一看自己的邮箱。
于是……
“诶？”
里面有一封崭新的未读邮件，时间是今天的凌晨四点，发件人是马上就要三天没联系的英梨梨。
「今天，我看了海。不再觉得害怕。」
“英英英英英英英英莉莉～～～！”
伦也顾不得这样的凄厉呼声，有可能会吵醒正在熟睡的父亲母亲，心中被一股莫名的情绪所充斥着。
啊，还有，现在也不是吐槽栃木县地处日本本州内陆，并没有面海的时候。
……
“我是在想，伦也你应该快面临困难的抉择了。”
“光因为那样你就要寄那种让人身心发寒的信吗？！”
时间是星期六，凌晨四点十分，地点是东京都千代田区的一户建住宅，以及栃木县那须高原的高档别墅。
简单的说，伦也在看到那封令知情人身心发凉的邮件后，急急忙忙地打了电话过去，结果连一声都还没响完，英梨梨就接通了。
“话说回来，有事你直接打电话过来不好吗？就算是写邮件，也可以用一句很简单的「收到回电过来」吧？”
伦也依旧对于刚才那封让他胆颤心惊的邮件，抱有相当程度的不满。
“啊哈哈……”电话那头英梨梨的声音，显得有些虚幻，不过伦也姑且把这个归结到了电信号传输的失真，“那样子不就会让你以为是我寂寞得忍不住吗？”
“哈……”伦也深深地吐出了一口气，但紧绷的心弦依旧容不得丝毫的放松，“所以呢，你那边怎么样了？英梨梨。”
英梨梨的语气变得有些兴奋：“嗯，现在在下雪。外面从昨天就一片白，很梦幻喔！”
“……那真四……太好了。”
咬紧牙关、故作平静的伦也，顾不得发音的些许走调。
毕竟英梨梨在电话另一端的语气听起来既活泼又开心，丝毫没有沉重感，让他不得不竭尽全力装作平静。
“不好意思，在你忙的时候打岔，但能不能告诉我目前原画的进展状况？”
稍微考虑了一下，伦也还是没有把现在作品其实已经在姜煜的主导下，借助其它画师的力量完成了这一消息告知对方。
他是制作人，也是社团代表，还是被监督全权委托了检查并督促画师进度责任的社团发起人。
避免让电话那头的创作者的工作动力滑落，才是第一要务。
所以，凡是例如“你以为我有多担心！”这类吐槽抱怨的话，例如“两天没联系了，你身体没问题吧？”这类嘘寒问暖的话，都不能说出口。
与此同时，伦也脑袋里不由自主地回忆起昨天放学后一脸怒容的姜煜，还有表情平淡甚至可以说冷淡的霞之丘诗羽的一番话，甚至于最后那位最近大变身的少女，云淡风轻又重逾千钧的柔和言辞。
刚刚喝过水的喉咙又开始发干，心脏也再度剧烈地跳动了起来。
“呼，这个嘛……我想大概来得及。”
“真、真的吗！”
伦也自己都没有发觉，他的声音颤抖中带有丝毫不加掩饰的庆幸。
“其实呢，我昨天灵光一闪，想到了好主意。”
“哦，这样啊！”
听到了好消息的伦也，不由自主地开始把事态朝更好的方向考虑——像是英梨梨之前没有联系他，是不是因为正忙的起劲，其实现在剩下的几张画稿基本上已经完成了……什么的。
“之前我画角色和背景，不是都会分别开图层吗？”
英梨梨的语气依旧略带兴奋，简直到了让人怀疑作为死线的后天，并不会如期到来的程度。
……不如果真的发生那种事，会一下子从校园日常跳跃到魔幻奇幻那边去吧？
不过我倒是觉得一般的校园日常，也不会出现一登场就跟怪物级的同人社团打擂台的新人团队就是了。而且因为私事一下子旷半个月课的学生，真的会有吗？
“画游戏的原画，当然会那样啦……”
伦也努力用轻松的语调，附和着电话那头的英梨梨。
基本上来说，Galgame的画师，为了保证效率并且契合游戏模式，都会选择这种画法。而如果把某个Galgame的图画资源解包的话，也能够看到作为CG的合成图样，以及单独的人物绘像。
并且就算是运用了e-mote技术制作动态CG的作品，解包得到的东西其实也是大差不差，只能说这是这类游戏的局限性一类的东西了。
“可是，我也有参加美术社对吧。大概是因为那样，把角色和背景分开来，作画时感觉就是不太对。”
“是、是喔？”
听到这样意料之外的话题展开，伦也有些傻眼。
“总觉得就是不协调嘛，好像在一块没有人的风景里，把原本待在其他地方的人贴上去……那也难怪啦，因为实际上就是另外贴的啊。”
“……英梨梨？”
伦也感觉自己的额头冒汗，背心发凉。
“上次那副不知道怎么画出来的画，也许就是因为巧合之下人物和背景恰到好处地融合了嘛，所以才会让我感觉自己从来没有画出来过这样的作品。”
“……或许是这样没错。”
回想起那副让社团众人都惊艳无比的画作，伦也信服地点了点头，但是……
“想明白了之后，我改变了想法——说起来，油画和水彩画根本就没有图层啊。”
“……你等一下。”
伦也不愿意从英梨梨口中听到，那样对于画师来讲，近乎是脱胎换骨一般的话语。
英梨梨完全没有停下来的意思，不如说语调愈发轻快了起来：“在一张图当中，还是应该让人物和景色互融，才能发挥相得益彰的效果……”
“我叫你等一下，英梨梨！”
“嗯？怎样，伦也？”
她没有察觉到，但他察觉到了——她讲话的语气和内容，都热情得让人觉得不妙。
具体来说，就是英梨梨转换既有的思考方式，想出了新主意，并且对那样的自己兴奋不已。
这是任何一个创作者都会经历的事情——在创作的途中，突然灵光一闪，想到了什么新点子，并且越思考越觉得正确，越考虑越觉得可行，随后便马不停蹄地去执行它。
这种状态可以用一个成语很恰当地去形容——心血来潮。
伦也舔了舔嘴唇，声音有些发干：“你说那些是指……要从现在改变画法？”
他的言外之意是——难道你要从完成作品最后期限的前一天，改变画法并且画出六张原画？
电话那头的英梨梨，语气听起来依旧很从容：“是全套作法都会换掉喔。先拿画具画图，再用彩色扫描器扫进电脑，然后以那个当基础来进行上色……”
对此，听得有些目瞪口呆的伦也，只能想到一个词……
“多此一举。你这不是浪费时间又平白消耗精力吗？”
在这个信息化时代，特别是数位板和电脑制图普及了之后，大部分的画师，都早已放弃了从前那种在纸张上作画，然后再扫描进电脑，发送给甲方的做法。
“行得通行得通！哎，可能只有我做得到就是了，啊哈哈。”
这次，英梨梨的言外之意是——这样的做法，在现在大概也只有作为同人画师又作为现役美术部成员的她，能够做得到了。
“英梨梨……”
伦也有些不知道说什么，最后只是无意识地轻轻唤了一声对方的名字。
唤了一声，那个从小学时代便牢牢扎根在心底的名字。
“啊～～那样的确会跟以往的CG变得笔触不同，不过，均衡方面不会有问题。毕竟是那个残酷的故事里，难得的美好结局嘛！啊哈哈哈哈。”
英梨梨的笑声，既轻快，又明朗。
简直就像是……
伦也打了个寒颤，但那并不是因为他傻愣愣地站立在冬夜里，手脚逐渐变得冰凉起来。
“所以呐，我想立刻动工。虽然最后那个重逢的画面，得把背景给模糊化处理掉，不过一开始画完整也没关系的吧？技术上的问题，就交给那个家伙咯！”
因为他明悟到了，目前的英梨梨，并不是单纯变得开朗，也不是在强颜欢笑。
伦也定了定神，开口道：“在那之前，英梨梨，拜托告诉我一件事情。”
少女微嗔着回应道：“怎样啦，我好不容易才High起来的耶……”
没错，英梨梨目前High过头了。
以某方面来说，整个人都坏掉了。
简直就像是……陷入了已经完全不在意外界的狂热创作模式一样。
现在的英梨梨，心中只有想要挥动画笔的念头，只有想要尽情宣泄内心对于那个历经千回百转后，好不容易得到美好结局的情绪的念头。
她，确实是在以自己的方式，努力挣扎着去成长啊。
伦也脑海里突然闪过了这样的念头，同时，回忆起了姜煜傍晚时说过的一句话。
“另外，希望你也能多少体谅一点，创作者渴望成长的心情。”
你要我，怎样才能去体谅啊？
这家伙……这家伙……这家伙可是——！
伦也努力平复内心激荡的心情，尽全力保持着语气的平静：“还是一开始那个问题。你现在，画好了几张？”
“哎哟，我说啦，现在才要开始画！”
少女的语气不见丝毫的阴霾，哪怕对方并不在眼前，伦也也仿佛能够看到那人浑不在意的灿烂笑容。
“从现在开始，画六张？”
但伦也的念头没有丝毫的动摇，以一种近乎诘问的语气，说出了这句话。
“不确定，有可能会突然追加啦。毕竟现在脑子和手都想画得不得了！”
“那样太胡来了吧……”
“我办得到！”
那个傲娇的、自大的、自私的金发双马尾少女，以一种颠覆了伦也对她至今为止印象的语气，斩钉截铁地说出了这样一句话。
“……”
伦也下意识地屏住了呼吸，他理解到了。
理解到了，英梨梨，已经变得和过去的她，完全不同了。
难不成，那就是创作者试图将他以前一直疾呼「还不够」、「不厉害」的某种要素拿到手时，所展现的进取面貌？
难不成，那就是社团里身为创作者的霞之丘诗羽和姜煜两人，对于英梨梨之前画不出来的状况放任自流，但仍止不住关心，并且热切期盼着能够见到的……插画师柏木英理的进化完全体？
可是，他……
伦也右手揪住了心口，缓缓蹲了下去。
“我明白了……可是，你不要，太勉强喔？”
将一句完整的话，分成四次才说完。并且，伦也说话的同时，表情扭曲，浑身止不住地轻微颤抖。
“诶？伦也你说这话是什么意思？”
“我的意思是，就算你来不及，我……我们这边也会想办法的。”
不如说，现在已经有一个成品处于待机状态了啊……
“……你不会说要把这条剧情线给砍掉吧？不不不，就算是伦也你和姜煜那个家伙一起说要砍掉，我也绝对不同意！”
“我老实告诉你！这部作品没有最后那个结局根本就不行！剧情深度和游戏完成度上，都是两个作品！”
“而且……我终究还是和你一样，是追求快乐结局的无脑玩家。”
“最后不是GoodEnd就不行！最后不是幸福美满的结局就不能接受！”
听到这话，伦也突然感觉自己轻松了几分，唇边也不自觉地绽放了笑意。
“嗯……”
他如此轻声应和道。
因为他明白，他们两人是同时入宅的宅友，是看同一块碟片的动画一起长大的心灵同伴。
“所以我会画的，我会画……虽然拘泥得太多，拖到这么晚让我感觉有些过意不去。不过，在明天以前，我绝对会交出超棒的画作！”
恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。
指点江山，激昂文字，粪土当年万户侯。
如此慷慨激昂的英梨梨，伦也自问从来没见过；如此热血、感动又让人鼻酸的话语，伦也自问从来没听对方说过。
但即使如此，他还是……
“……明天我过来一趟吧？你有什么需要的东西吗？”
“你别来！”
喂——！老实说，这样的秒答让人有些受伤诶。
但紧接着，电话那头的少女瘪了瘪嘴，弱声弱气地说道：“……可是，我想见你。”
“到底是怎样啦。”
伦也站了起来，坐到床铺上，有些哭笑不得。
“你不要过来！与此相对的，给我一项补给品就好。”
“什么？”
伦也有些诧异地扬了扬眉毛，心中又再度确认了英梨梨此时此刻绝对不太正常。
这不是平常的她。
仿佛发了高烧，仿佛忘了自己的定位，仿佛忘了自己拟定的身份，仿佛忘了横亘在彼此之间、那近乎鸿沟一般的七年。
“给我鼓励。像你曾经对姜煜那家伙做过的那样，像你曾经对波岛出海做过的那样。”
“说我绝对办得到，说我其实很厉害，说我是天才——！跟我说，就是因为这样，所以我绝对会赢！”
电话另一端的声音中断了，只剩下略显用力的呼气声。
然而那阵沉默，感觉不像在后悔自己说过头，也没有对自己难为情的台词感到害羞。
似乎，只是打从心底在等待这边的反应；似乎，只是一味地等待自己希冀的东西。
伦也紧抿着嘴唇，心中一下子冒出了好多好多的话，热血的、激昂的、澎湃的……连他自己都觉得蠢，都担心会不会吓坏对方，御宅族平时那种没营养的戏言，一下子冒了好多好多。
但他只是语气无比轻柔地说道：“嗯，是英梨梨，就办得到。”
他把平时那些怎么说都说不烦，怎么说都说不厌的废话，通通省略掉了。
他似乎一瞬间遗忘了，自己曾经抱有的那份热情，那份热忱。
也许，脑子坏掉的不是英梨梨，而是他，是他安艺伦也。
伦也脑海里浮现出了这样一个转瞬即逝的念头。
“嗯，我懂了。”英梨梨的声音中，透露着一股前所未有的温柔，“我要拼咯，伦也。”
可是，从那温柔语气中流露出的决心，终究是坚韧无比的。对于伦也反常的软弱，名为泽村英梨梨的少女，丝毫不为所动。
固执己见，执着向前。
这就是，姜煜等人理想中的创作者姿态。
伦也眼中闪过了明悟的神色。
其实，英梨梨已经不需要借助他的力量了。
她才不是离开了他，就什么也办不到的柔弱女生。
……不对，那种事他明明在好几年前就明白了。
他明明，在柏木英理这个笔名开始在业界内崭露头角的时候，就明白了啊……
“拜拜咯。”
电话那头传来了少女温柔而明朗的声音，紧接着响起来的，是电话被挂断的忙音。
伦也握着手机的左手，遵循着万有引力垂落下来。
然后，他身子倾倒在床铺上，双眼怔怔地盯着房间的天花板。
没有再开口。