“下午好，罗杰。”
“下午好，安东。”《芝加哥太阳报》的首席影评人，普利策新闻奖得主，在全美都赫赫有名的罗杰·埃伯特转身看见a.o.斯科特，打了声招呼：“《纽约时报》来的是你？有点稀奇啊。”
“我对巴兹·鲁赫曼导演能将莎翁著作改编成什么样子非常好奇。”a.o.斯科特朝罗杰·埃伯特笑了笑，又朝一个向他挥手的朋友致意：“下午好，汤姆。”
“下午好，安东。”《华盛顿邮报》的影评人汤姆·薛尔斯也招呼道。
和称得上是朋友的人寒暄完后，又朝认识但并不太熟悉的同行们点点头，a.o.斯科特在影评人区找到自己的位置，坐了下去。
巴兹·鲁赫曼导演的《罗密欧与朱丽叶现代版》将于今天下午六点，在洛杉矶好莱坞大道上的中国剧院举行全美首映，二十世纪福克斯给全美多家重要媒体和独立影评人们发了首映门票，《纽约时报》作为美国影响力最大的报纸之一，自然也收到了邀请。
a.o.斯科特，真名是安东尼奥·斯科特，今年刚满30，却已经是《纽约时报》的首席影评人，哈佛文学系毕业的他对莎翁名著改编电影本来就很感兴趣，于是就主动提出要来洛杉矶参加首映。
单论海报来说，a.o.斯科特认为巴兹·鲁赫曼的选角很到位，扮演罗密欧的莱昂纳多·迪卡普里奥非常英俊，扮演朱丽叶的克莱尔·丹妮丝也清纯美丽，两人气质都很纯净，符合莎翁笔下的描写，也符合a.o.斯科特的想象。
‘就不知道演技到底如何了。’a.o.斯科特想：‘哪怕算上戏剧，罗密欧和朱丽叶容貌都很出色的版本也很少见，如果巴兹·鲁赫曼的执导出色，迪卡普里奥和丹妮丝的演技也令人惊艳的话，或许会成为一部经典。’
等待了没多久，剧场灯光暗了下来，大银幕上，二十世纪福克斯的logo首先出现，然后是电视机上，一位黑人女性主播正在播报新闻：“维罗纳海滩上，两个互为世仇的家族中，发生了一起年轻男女双双殉情的悲剧，这起悲惨凄凉的爱情故事，终于化解了两个家族多年来的仇恨，和父母间的嫌隙。”
罗密欧与朱丽叶在现代的爱情故事正式拉起：维罗纳海滩边高楼大厦林立，大部分建筑物上都有着凯普莱特和蒙泰古的商标，显示着这两个姓氏很明显是这座城市里势力最庞大的两个家族。开着跑车，放着轰隆作响摇滚乐的蒙泰古家的年轻一代们，在加油站调戏路过的修女，然后不巧撞见了凯普莱特家的年轻一代，有着“长辈是仇敌、子孙于是也是仇敌”信念的他们在城市街道上飞车枪战，被无辜卷进来的市民们慌乱逃窜，警察局长乘坐直升机亲自赶来劝阻，勉强阻止了械斗向更大层面发生。就连乘坐直升机赶来的警察局长亲自劝阻，对这一骚乱也无能为力，尽显权力家族弟子们疯狂荒诞的本性。
迈阿密风情十足的服装设计，劲爆的音乐舞蹈，开着超跑挥舞着手枪在城市街头枪战，激烈的动作场面……巴兹·鲁赫曼在他的电影里已经注入了足够多的现代元素。
‘除了演员通通都说着莎翁风格的台词外，这部电影已经是一部合格的现代都市片了。’a.o.斯科特：‘古典风格的莎翁台词和带点现代癫狂基调的电影略有不搭，至于是双方最终结合的不伦不类，还是相互碰撞出了精彩的时代火花，就要看罗密欧和朱丽叶的爱情是不是能画龙点睛了。’
长达十几分钟的铺垫后，男主角罗密欧终于出场了，在堂兄弟、甚至父母都沉浸在各式各样的疯狂娱乐，以及想方设法报复打击世仇凯普莱特家的大背景下，罗密欧却为女友罗莎琳抛弃了他而沉浸在失恋的痛苦中，对家族的械斗毫不在意甚至是反对两家的仇怨将整座城市变得混乱，并力劝堂兄放下仇恨，让内心重回平静。
‘这段情节改编的不错，凸显了罗密欧浪漫的本性，和对和平的热爱，不过也显示出了他家族、与时代的格格不入，为日后的悲剧结局埋下伏笔。’a.o.斯科特想，‘莱昂纳多的表演令人惊艳，再让我们来看看克莱尔·丹妮丝吧。’
不过朱丽叶还没等到，另一个配角的出现却让a.o.斯科特眼前一亮——莎翁笔下的少年贵族、亲王侄子帕里斯伯爵化身为州长之子隆重登场，第一个镜头就是出现在维罗纳海滩报亭里的所有杂志封面上《年度黄金单身汉：大卫·帕里斯》。
大银幕上呈现的是一张俊美逼人到可以让人瞬间止住呼吸的脸庞，湖水般清澈碧绿的眼眸，玫瑰花瓣一样的双唇，而向上梳的油光水滑的深色头发和谈话时微微勾起的嘴角，无一不宣告着尊贵的身份和凛然的权势。
当然了，还有无与伦比的傲慢。
这从帕里斯和朱丽叶之父、凯普莱特家族长的对话就能看出来。
朱丽叶之父说：“我的女儿太年轻了，不懂人情世故，如果能让她再等待两年，这段婚姻想必更快乐。”
帕里斯漫不经心地说：“比她年轻的很多都已经是幸福的母亲了。”
朱丽叶之父仍然拒绝了帕里斯想现在和朱丽叶结婚的提议，帕里斯的表情一下子就冷淡下来，他的目光变得傲慢而不耐烦，于是在下一个场景里，朱丽叶之父立刻热情的邀请州长之子到自己家中参加宴会，还说：“将会有许多女孩使黑夜增光，尽情的听，尽情的看，看谁最中你的意。”
帕里斯微微颔首，同意了朱丽叶之父的邀请。
然后在凯普莱特家的舞会上，虽然穿着一身滑稽的宇航员服，但帕里斯仍然英俊的令所有人侧目，他和朱丽叶共舞时做的那些傻乎乎的舞蹈动作，不仅一点都不显得猥琐搞笑，反而让人感觉分外可爱。
而且a.o.斯科特敢肯定，克莱尔·丹妮丝在演出这段“朱丽叶和罗密欧坠入情网，不顾一切试图逃离舞会”的剧情时，表演的绝不是那么的心甘情愿。
‘克莱尔·丹妮丝的演技比莱昂纳多·迪卡普里奥逊色太多了。’a.o.斯科特下结论道，然后情不自禁的瞥了眼自己的同行，《华盛顿邮报》的影评人汤姆·薛尔斯，果然看到对方已经双眼发亮的紧盯住银幕不放了。
——每个影评人都有着自己的观影口味，正如a.o.斯科特毕业于哈佛、就职于《纽约时报》，口味非常国际化，对各式各样的影片风格都能包容，但评论总是偏学院派一点那样，《华盛顿邮报》的汤姆·薛尔斯是个特别喜欢点评演员外貌的影评家，汤姆·克鲁斯和茱莉亚·罗伯茨在演技并不差的情况下还成为了好莱坞赫赫有名的两尊花瓶，汤姆·薛尔斯对他们二人外貌的鼓吹可是起到了不容忽视的作用。
或许有人会觉得执着于演员皮相的汤姆·薛尔斯有些肤浅，但汤姆·薛尔斯却总是振振有词：“我只是始终在坚持几千年来人们本性中对美的不懈追求，电影最初诞生的原因不正在于此么？为了记录下美、为了留住美？演员的演技是美，他们的外貌更是美，如果没有对美的追捧，玛丽莲·梦露就不可能成为一个时代的符号。”
不过，神情傲慢但既英俊又气势逼人的帕里斯，带给a.o.斯科特的冲击，并不比看到史上最英俊的罗密欧时少了多少。
影片接下来的剧情是完全遵循莎翁原著的：罗密欧和朱丽叶浪漫的相爱了，并且在明知对方是世仇独子/独女的情况下秘密结婚，但命运对他们的诅咒从不停歇，朱丽叶的表兄杀死了罗密欧的好友，罗密欧愤怒之下枪杀了朱丽叶的表兄，然后遭到放逐，朱丽叶被父亲安排在周四与帕里斯结婚，为了躲避这桩婚事她找了神父要来假死药假死，礼堂变成灵堂，没有收到神父信件的罗密欧得知朱丽叶去世的消息后，买了瓶毒/药带着枪不顾一切的返回了维罗纳海滩，而这时，帕里斯正带着鲜花在灵堂里祭奠朱丽叶。
正在朱丽叶遗体旁哀悼的帕里斯听见灵堂外有动静，他走了出去，发现了罗密欧，帕里斯要逮捕罗密欧这个杀死朱丽叶表兄的罪犯，罗密欧当然不从，两人在灵堂外决斗，罗密欧朝着帕里斯的胸口开了一枪。
帕里斯捂着胸口缓缓倒下，目光和身体都朝着灵堂的方向：“我即将死去——如果你尚有几分仁慈，打开灵堂的门，把我放在朱丽叶的身边吧。”
在罗密欧懊悔又不可置信的目光中，帕里斯最后看了灵堂内朱丽叶的“遗体”一眼，不甘，但最终安详的闭上了眼睛，似乎正在期待自己死后立刻就能上天堂与朱丽叶团聚。
本来安静的影院里爆发出了小小的议论声，按理说在电影播放时讨论剧情实在有点不礼貌，但人们实在忍不住，于是只能将声音压到最低，只和邻座的朋友悄悄议论：
“看到那个眼神了吗？精彩极了！”
“疯狂，惊诧，遗憾，无奈，请求一个眼神居然可以传达出如此多的内心情感，简直震撼！”
“威廉·布兰德利对吗？他是除莱昂纳多·迪卡普里奥外最大的惊喜！”
“罗密欧的眼神同样精彩！不顾一切、痛苦、懊悔，这一对情敌的碰撞太精彩了！”
“比起来朱丽叶就……”
不少影评人的屁股在座位上扭来扭去，实在有点想用笔或打字机写下来点什么东西的冲动。
大银幕上，影片已经走到了尾声。
最后认出了帕里斯的身份，察觉到自己再次杀害了一个无辜人的罗密欧痛苦的走进灵堂，对着朱丽叶的“遗体”念完最终的哀悼词后，饮下了毒/药，在同一时间，假死药药效过去，朱丽叶睁开了眼睛……两人最终双双为爱殉情，而凯普莱特与蒙泰古两个家族，也因为一双儿女的惨痛牺牲握手言和。
“自古以来多少离合悲欢，都没罗密欧与朱丽叶这般悲情。”伴随着新闻节目女主播的感慨，影片终于落下帷幕。
等到大银幕彻底陷入黑暗，整个影院灯光被再度打开的时候，a.o.斯科特还坐在座位上沉思。
《罗密欧与朱丽叶现代版》并不是烧脑片，而巴兹·鲁赫曼的改编除了在时代背景、音乐、画面等方面大作改动外，整个爱情故事甚至是莎翁式台词都保留着，所以对古典文学和戏剧都有着深入研究的a.o.斯科特，在影片刚刚结束的时候，脑海里就已经浮现了自己的影评大纲。
莱昂纳多·迪卡普里奥无可挑剔，他的样貌他的演技，他就是活生生的罗密欧。对于莱昂纳多在影片里的几个表演亮点，a.o.斯科特已经想好了在影评里要怎么说。
而克莱尔·丹妮丝，这位朱丽叶的演技就不够过关了，不过胜在演员本人清纯美丽，也不算一无是处。
还有威廉·布兰德利，这倒是在首映之前，a.o.斯科特完全没想到的一个亮点。
‘势均力敌的情敌。’a.o.斯科特想，‘而且非常遵循原著，帕里斯虽然出场不多，一直作为旁观者存在，但在他寥寥的几幕戏里，像是和朱丽叶之父的对话、舞会上礼貌的要求朱丽叶握着他的手，以及最后和罗密欧的决斗，都说明了罗密欧的情敌帕里斯，在是一个有权有势傲慢贵族的同时，也有着非常强烈的掌控欲与责任心，他可以为娶到朱丽叶而用语言威胁她的父亲，也可以在误会罗密欧要对朱丽叶的遗体行不轨的时候，不顾一切的以丈夫的名义和罗密欧决斗。’
‘配角演员中表演最鲜活的一个。’a.o.斯科特下结论道：“也是不可不提的客串亮点。”
“电影都放完了，还不走吗，安东？”《华盛顿邮报》的影评人汤姆·薛尔斯来打招呼道。
“当然要走，刚刚是想事情入了神。”a.o.斯科特一边站起身一边说：“巴兹·鲁赫曼拍出了一部佳片，不是吗？”
“没错，虽然缺点不少，但亮点也很多。”汤姆·薛尔斯点头附和道。
“要不要一起去酒吧喝一杯？”a.o.斯科特提议。
“不去了，我得立刻回酒店。”汤姆·薛尔斯却反常的摇头说：“我已经积累了一肚子的评论了，不写出来可不行。”
“好吧，那么再见。”a.o.斯科特于是提出告辞，转身前，却听见汤姆·菲尔斯在他身后问道：“饰演帕里斯的那个演员，是威廉·布兰德利对吧，《理智与情感》的爱德华？我记得下个月还有一部他主演的电影要上映，是叫什么名字来着？帝门影业出品的。”
“《惊声尖叫》。”a.o.斯科特回答说。
其实在今天之前，a.o.斯科特就有关注威廉·布兰德利，不仅仅是因为对方在《理智与情感》里展现的略微青涩却感人的表演很打动人心，还因为威廉·布兰德利就读于哈佛，算是a.o.斯科特的学弟。
好莱坞里的高学历人才并不少，但是大多文凭傲人的都是导演制片编剧等幕后人士——像是科恩兄弟、加州三剑客斯皮尔伯格、卢卡斯、科波拉、马丁·斯科塞斯等——演员明星里毕业于常青藤的真的不多，耶鲁快占据了半壁江山，爱德华·诺顿、大卫·杜楚尼、梅丽尔·斯特里普、朱迪·福斯特都是耶鲁帮，毕业于哈佛又混好莱坞事业成功的，出演过《刺杀肯尼迪》《亡命天涯》的汤米·李·琼斯算一个。
a.o.斯科特没把马特·达蒙算在内，因为马特·达蒙是哈佛肄业生。
“首映日期是12月20日对吧，派拉蒙的《弱智与丧门星玩转美国》也在那天首映，已经邀请我了，我本来都快答应了，现在改主意了，还是去看看《惊声尖叫》怎么样吧。”汤姆·薛尔斯耸肩说。
“我也这么想。”a.o.斯科特：“《弱智与丧门星玩转美国》这片名一听就很烂，《惊声尖叫》？起码让我有一睹内容的兴趣。”