前来请刘备的是老熟人张辽，同行的还有徐晃。
一共数十人，来势汹汹的样子，一幅如果刘备不去就要将刘备捉去的样子。
不过，刘备的镇定功夫倒也不错。因为得到孔融的提醒，他的心里明白这是曹操在试探他，在这个关键时刻，他绝对不定表现出有半点不对劲的地方。
因此，他也并没有再去召关羽、张飞一起来护卫着他。
徐晃黑着脸，目无表情，倒是张辽，对刘备比较客气。
张辽与关羽、张飞以前虽一直都是敌人，但是却也互相敬佩，尤其是关羽，张辽后来想了想，心里明白关羽在战场让应该多次对他手下留情了，特别是在白门楼，关羽还为他求情了呢。张辽不知道关羽、张飞与刘备的兄弟阋墙，更加不知道刘备与刘易已经势成水火。所以，对于还是关羽、张飞两人的大哥，张辽的心里，还是保持着一个敬重及维护的心理。
刘备随两将出门，装作有点吃惊的样子问：“文远，徐将军，不知丞相突然见召所为何事？”
“不知，主公只教某前来相请，使君只管去便是。”徐晃冷冷的应了一声。
倒是张辽，他给刘备一个安心的神色道：“玄德公请安心，丞相今天的心情好像不错。”
刘备闻言，心里一宽，知道张辽想说的意思，知道曹操这突然来请，非是要拿他如何。
刘备冲张辽拱拱手。心里意会不再言语。
不久，刘备便随两将到了曹操的丞相府。
不想，曹操竟然真正出来相迎，倒把刘备唬得一跳，而曹操的说词，更让刘备的心里一惊，冷汗冒出。
曹操一脸似笑，却又似隐含着某种意味的打量着刘备。指着刘备道：“汝在家做得好大事！”
曹操这似简单的一句话，直让刘备给惊得面如土色，因为他实在是猜不透曹操所言何事。他还以为曹操能看穿他的本心，以为曹操已经知道他意图不轨，想离开许都自寻出路的心思。
刘备一事不敢乱说话，装作有点茫然不知的样子，恭谨的躬身道：“这……丞相是说……”
“哈哈……”曹操见刘备这有如兔子受惊的样子，不禁一乐，心里也有点了然。觉得现在的刘备，怕已经真的被打击得失去了斗志，已经沦为一个平凡之人。
他笑着上前。一手执着刘备的手腕。将刘备引进府内，一边道：“玄德贤弟，曹某突然思弟，便让文远与公明前去请你过来一聚，嗯，若不是曹某公务缠身。早便想去看望玄德你了。来，请随我来。”
刘备见曹操对他如此亲近，心里更是不解，甚为不安，忐忑的跟着曹操。
不一会。曹操竟然直接将刘备带着，进了丞相府后园。
“玄德学圃不易！”曹操指着后园的一片青梅。再指指后园的一小块似才刚被翻过泥的地方道：“某想学玄德在家里种菜，才翻了这么一点地，便觉累得不行了。玄德了不起，某学不来啊。”
“啊？呵呵，这、这只是在家里无事消遣罢了。”刘备一听，心里不自觉的一宽，想着莫非曹操所说的自己在家的大事就是指自己种菜的事？
“适见枝头梅子青青，忽感去年征张绣时，道上缺水，将士皆渴；吾心生一计，以鞭虚指曰：‘前面有梅林。’军士闻之，口皆生唾，由是不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”曹操忽又指着那些青梅道。
嗯，青梅本是夏交季收获的果实，此时方年后一个来月，还不是青梅收获的季节，自然是谈不上青梅正熟。不过，此时所说的时间，实是后世所说的农历法，按公历来说，此应该是二月份接近三月了。所以，青梅虽然还不能收获，但却也可见颗颗如小指大小的青梅挂在树上，个别个头大的，已经有了青梅的味道，用来煮酒的话，也一样可以了。
刘备听曹操说起这个故事，又看到后园果有一小亭，亭内已经布置好酒具，一些侍女，正在将一些点心之物端到亭中矮几上。至此，刘备被曹操一见面就吓唬了一下的心才真正的安宁下来，知道曹操并非真的已经洞察了他的内心心思。
至于曹操所说的这个故事，刘备是知道的。征张绣之战，曹操损失一子一侄，差点连他的命都丢了。
当然，刘备也不会深究曹操所说的这个故事，更不会去多问，现在，他的心里，就只一心的想着如何应付曹操的试探，通过曹操的试探，获得曹操的信任，然后率军出征，离开许都。
所以，安心下来的刘备，恢复了平时的镇定，他哈哈一笑道：“如此甚好，难得丞相有如此雅兴，正好一品丞相的青梅酒。”
“呵呵，请！”
曹操放开了刘备，径自走进了小亭，请刘备坐下。
两人对坐，开怀畅饮，状若好友相聚，无话不谈，为免打搅，曹操甚至挥手让侍者退下。
当然，两人似开怀欢聚，可是，两人的神色，却貌合神离，大多都是曹操在说，刘备附和，偶尔主动说话，也都是一些无关紧要的话题。
酒至半酣，忽然阴云骤起，狂雨将至。
远处雷电，未闻响先见闪亮，一道道火蛇，有若天外挂龙，颇为壮观。
被远处景观所吸引的曹操与刘备，都站起来，依亭栏观看。
忽然，曹操指着不停闪亮的闪电道：“使君，尔可知龙之变化否？”
刘备一直都在暗暗提防着曹操，不敢有半点失言。他听曹操突然言及龙之变化。心里一惊。要知道，开口谈龙，闭口谈虎的，都是一些非常之人。刘备的心里非常清楚，他现在，需要的是低调，之前装疯卖傻，又隐忍在家种菜。无一不是要让曹操认为他已经失去雄心斗志，沦为平凡之人。如果自己还常常记着什么龙啊虎的，势必会让曹操警觉，他刘备的心里还不失斗志。
所以，哪怕刘备知道龙之变化，可是却装作不明曹操所言，一付事不关己的样子，谨慎的在曹操身侧拱手道：“未知其详。”
曹操的眼角，一直都在暗暗的关注着刘备。也正如刘备所想的那般。如果刘备冲口说出龙有哪些变化，那么曹操肯定就会怀疑刘备现在是否是在像龙一样潜伏着，等待风云化龙的时机。可是。现在见刘备一脸淡然。似当真的不太清楚的样子，他的心里又不禁有点怀疑自己是否是多虑了，此刻的刘备，恐怕就算他有着万丈雄心，怕都已经被磨平了。
而刘备所答的，也很有技巧。他不说不知，而是说未知其详，这就是说，刘备是知道龙的，却不知道龙有什么的变化。或者说，刘备这样回答应。可以让曹操看不出他已经知道曹操是试探着他，看上去就似是两人在平常的言谈一般。
“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”
曹操真的看不出刘备是否已经对他的言词试探是否已经有了警惕，见刘备如此，便再次试探道。
嗯，本来，对于刘备，曹操真的很想一杀了之，杀了刘备，会让曹操觉得安心许多。可是，曹操却又不能无故杀之。毕竟，刘备的身上，的确有着一个皇叔的名头，曹操杀了，恐怕便会引起诸多是非，尤其是刘备还有关羽、张飞这两个绝世猛将？也由于曹操对关羽的确是非常欣赏，他知道，就算是要杀刘备，也不能让别人有半点怀疑是他曹操干的，要不然，将会永远失去得到关羽投效的希望。如今，曹操不得不起用刘备，所以，他务必要弄清楚，刘备是否还有争雄之心，只有刘备没有了争雄之心，曹操才放心让刘备率军出征，要不然，就是放虎归山，会为自己引来无穷后患。如果让他试出刘备当真的是一条潜龙的话，曹操无论如何都不会起用刘备的。
搬起石头砸自己的脚的事，曹操真心的不想做。
由龙变说到英雄，曹操试探之意更加明显了，刘备更加的小心。
曹操直言问刘备，此当今谁是英雄，刘备的心都几乎要跳出胸口来了。
刘备知道，这是曹操试探他，看看他刘备是不是还一直在关注着天下形势。如果有一句失言，刘备知道，他莫说是否还有机会率军出征了，恐怕连他的小命都难保。
因为，刘备强自镇定，神色更加茫然的样子，没有半点停顿，曹操一问完，他就一脸错愕的样子，道：“丞相，备只一价凡人，哪里有什么识见，哪里知道当今谁为英雄？”
“哈哈，玄德啊，休得过谦。”曹操闻言一笑，侧身盯着刘备道。
“丞相……”刘备忽显彷徨的样子，冲曹操躬身道：“丞相，备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。何况，今备只安于家中菜园，一日三餐，苟且渡日，天下谁是英雄？备早不关心了。”
“玄德，这样说，汝怕就真的过谦了。”曹操听刘备如此说，心里一跳，怀疑刘备是否是在欺骗他，因为，一个人就算是受打击太大，也不可能一下子忘怀太多。何况，不久前，刘备还为自己率军攻击了吕布，此刻就说不识天下英雄？要知道，刘备虽不似他曹操这般，与天下诸侯都有过交集，可是，刘备都见过不少天下英雄啊。
如果刘备再说不知，曹操真心的怀疑刘备是否是在扮猪吃老虎。
“真的不知？”曹操眼睛一眯，寒光闪动。
刘备也一直在关注着曹操的神色，他隐约的看到了曹操眼中的杀意。他的心里一惊，一下子警觉到自己恐怕是太过小心了，太过小心的话，恐怕反而会引起曹操的怀疑。
一念及此，刘备便有了应对之策，装出一脸无知的样子，犹豫着对曹操道：“倒不是不知，备虽然无才。可以，以前的确也见识过一些可甚称英雄的人物。”
“哦？那说说看，在玄德你心中所认为的英雄有何人？”曹操见刘备总算说这方面的事，不禁也想听听刘备说说他心目中的英雄是谁。
“丞相，说起英雄来，玄德倒觉得有一人可称当世英雄。”
“哦？”
“孙坚孙文台。”刘备的脸上，似忽有点自豪的道：“想当年，虎牢关前，孙坚孙文台。一马当先，为天下联军先锋，豪迈英壮。敢为天下先……”
“等等。”曹操打断了刘备的说话道：“孙坚孙文台就不用说了。曹某认识，当年，与他还有过交情，只是，孙文台虽然英雄，可其为人也太过刚愎自用。何况。他已经死了，还死在刘表之手，岂可早称英雄？他不说也罢，就说当今还活着的，你看看。谁可为英雄？”
狂雨骤降，激溅的雨点化雾。被狂风吹进小亭子之内。
刘备被这微凉的雨雾一吹，浑身打了一个冷颤，他渡步坐回了亭子当中，抓起筷子夹了一块糕点，装出一副在思虑着谁可称为当今英雄的样子。现在的刘备，看上去，似有点糊里糊涂的。
曹操见状，亦坐回了刘备的对面，静看着刘备的说词。
刘备似思索了许久，才道：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
刘备的语气，带着点疑问，不太确定，似是向曹操求教的样子。
“袁术？哈哈，冢中枯骨，吾早晚必擒之！”曹操听刘备想了这半天，才说出一个袁术来，心里一禁一乐，因为轻视袁术之余，连带刘备都有点看不上了。
因为在曹操的心目中，如果刘备认为袁术这个草包都算是英雄的话，那么这个刘备怕还真的是无药可救了。那袁术，连他刘备恐怕都打不过，这样的一个无能的家伙，在刘备的心目中，竟然是英雄？那么，这不是说，他刘备也一样的草包无能？
嗯，只有刘备已经完全丧失了雄心斗志，已经完全堕落，才会怕袁术，才会认为他曾败给了袁术便以为袁术是英雄。
袁术，已经是他曹操马上就要出兵灭掉的诸侯势力，岂能算得上英雄？
“河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？”刘备见被曹操驳回，只好又装作无知的道。
“袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。”曹操对袁绍早为熟悉了，刘备说袁绍是英雄，他只会觉得是一个笑话，所以，想都没想就否认了刘备的说法。
“有一人名称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”刘备继续道。
“刘表虚名无实，非英雄也。”
……
刘备看曹操，一脸自傲的样子，心里顿时有点明悟，知道关键时刻来了，他暗猜曹操的心理，恐怕这曹操应该是以天下英雄自居。如果自己直指曹操为英雄的话，那么就会引起曹操的警惕，会让曹操看穿自己是否是在装糊涂。
嗯，一个糊涂的人，是不可能会知道自己身处的环境的，不会知道自己的处境会有多少的恶劣。如果直接指出曹操就是英雄，那就等于直接告诉曹操，他刘备觉得对自己最有威胁的人就是曹操。这样一来，曹操哪里还看不出他刘备是装糊涂？
所以，刘备故意不说曹操是英雄，更不说新汉朝刘易，因为，那些的确可算得上是当世的真正英雄，如果他一说出来，就会让曹操知道，他刘备在装作糊涂。
跟着下来，什么江东孙策、益州刘璋，甚至连张绣、张鲁、韩遂等等，天下诸侯几乎都说了一遍。
可是，最终都被曹操否认，说刘备所说的这些，实皆为碌碌无为之辈，称不得英雄。
刘备最后似无法理解的样子，对曹操摊摊手，一脸呆然的道：“丞相，刘备所知的诸侯，便是这些了，如果都算不上英雄，那备实不知。”
曹操深深的看了刘备一眼，有几分豪壮的道：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”
“哦？那、那谁可当之？”刘备问。
曹操两目一瞪，本来有点小的眼睛，此刻瞪得老大，精光大盛，他伸手指着刘备，然后再自指，两眼紧隼着刘备，一字一句的道：“今天下英雄，惟使君与曹某耳！”
刘备闻言，大吃一惊，脸色亦同时一变，手上拿着的筷子，啪的掉到了地上。
“轰！”
与此同时，狂雨当中，一声惊震大地的雷响在亭子上空炸响。
刘备的心里，已经有如打鼓一般，心里惊得浑身发软，都似有点虚脱的样子。
莫非，曹操一早便知道自己是装疯扮傻？早就知道自己心里想逃离许都？要不然，他为何要如此盯着自己说，当今英雄，唯有自己与他？