曹操端坐位，眉头紧皱，带着几他阴霾，不悦的对堂下谋臣道：“诸位都是饱学之士，都是智计过人之辈，难道，我们现在的情况还会比之前的情况糟粕？到了现在，居然还没有人能想得出一个两全其美之策？各位，我们现在，可是刻不容缓啊，朝廷成立到现在，时间虽然不长，可是，我们这个朝廷，就有如逆水行舟，不进则退。”
“看看，袁绍、刘易，他们手掌百万雄兵，随时有可能进犯我们朝廷，如果不抓紧机遇，不能在短期之内发展起来，我们拿什么来确保我们朝廷的安全？”
曹操目光一扫荀攸、程昱，还有华歆、满宠、刘晔等人，，最后把目光落在荀攸身上。
“主公！”荀攸知道终要说的，只好站起来抱拳道：“其实，各位大人所说的，这些都是客观存在的一些实情，是改变不了的事实。徐州、扬州一定要夺取，甚至是整个豫州都要夺取，并且还要尽快的夺取。如此，我们才可稳据整个中原，和新汉朝刘易与袁绍、刘表等天下诸侯势力相抗，我们也才可以能真正的成气侯。”
“不过，随着时局的发展，在下觉得，是否应该暂缓一下我们的扩张步伐？”荀攸似有点前后矛盾的道：“我们的威胁，其实主要是来自于新汉朝及袁绍。现在，袁绍大军集结，似有往南扩张之势。我们暂时，可以抓紧我们现有地盘的建设，加快发展，休整一段时间，主要是屯军提防袁绍便可。这可是我们难得的一个休生养息的好机会啊。”
“什么？公达你竟然有让我们暂止兵戈的念头？”曹操有点惊讶的望着荀攸道。
“没错！现在用兵，于我们长远的利益，并没有太好的前景。那还不如稳固我们的势力地盘。”
“这……此话怎讲？”曹操满脸不解的道。
“主公，其实，一个势力的强大与否。并不在于势力地盘与否，也不在于兵力的多寡。而是在于是否能让其国富民强。如果我们经营好了现在的势力地盘。让我们治下的百姓安居乐业，使我们治下的百姓，对我们的朝廷归心。只要让我们治下的百姓，能够感受得到在我们朝廷治理之下的好处，那么，荀某相信，像常年失治的豫州。在袁术粗暴管治之下的扬州，在不懂得管治百姓的徐州，那些地方的百姓，就会自动归心。进而会前来相投。这样，我们虽不得其地，但却得其人。到时候，那些地方自然可以不战而下。”荀攸大声言道。
“这个……若按公达的说法，我们要得到这三州。还要等多久？”曹操的心里有点不太爱听荀攸现在所说的，治好了现在的地盘，别的地方的百姓就会前来相投？这也太不靠谱了。不过，他表面却没有表露什么，还是一脸认真的垂问。
“三年或五年。要想一个地方兴盛，没有三年五年怕是不太可能的。”荀攸沉吟了一下道。
“三年？五年？”曹操的眼睛一瞪，一脸坚决的道：“不可能！我们怎么可能等得了三、五年的时间，等那些地方不战而下？不能！公达，你可是曹某最为信任的谋臣，现在是商议如何夺取徐州、扬州等地，可不是商议是否要出兵的问题。”
“唉……”荀攸暗叹一声，转而道：“主公，这个已经是荀某与伸德先生经过长时间的讨论才想到于我们朝廷最有利的办法。若主公认为不可，那就算了。”
曹操否决荀攸的提议，其实也并非是对荀攸有什么意见，只是他真的不能等，不能坐看别的势力发展强大，而他只能死守现在的地盘，对于极具进取精神的曹操，一心想统一大汉的曹操来说，那是绝对不符合他性格的做法。
当然，荀攸心里暗叹，也不是对曹操有了什么的意见看法，他其实，就只是就事论事罢了。
对于一个势力来说，没有任何一个势力，可以不停的兴兵争战。打仗，打的就是钱粮。就算强如新汉朝，也会有因为钱粮不足而停战的事。
所谓不当家不知道柴米贵，曹操起兵的时候，身家虽我丰厚，但是，现在可不是当初，数十万的大军，用度可不是小数目，每天都是用天文数字来计算的。远的不说，近的，曹操出兵徐州，跟着又与吕布大战，没有休养生息的时间，跟着又出兵颖川，与张绣之争，出兵攻击袁术。所以，目前，已经使得曹操的粮草捉襟见肘，并非之前那么的宽裕了。
现在，粮草不是说没有，也不是说不能支持曹操再来一场大战。可是，如果一场大战之后再来一场大战，那就不能再支持了。
荀攸与程昱，他们拿新汉朝来与他们的朝廷作对比，他们发现，只有像新汉朝那样，在争战之余，还能兼顾民生，使得其治下的百姓，不会因为战争而有什么的动荡，不会因为战争而产生粮食危机。
就他们所在的朝廷来说，虽然也不停的发展农业生产，可是，不停的征战，使得治下百姓似乎已经有了厌倦的情绪。不停的争战，使得农税收得极重，不少百姓都仅可以维持在温饭的水平线上。最可虑的是，之前吕布夺取兖州，让曹操治下的许多百姓，都受到了冲击伤害，使得许多百姓，对于曹操这个朝廷，觉得不放心，对于前景，并没有太大的期待，甚至，有不少百姓产生厌产的情绪。
这些，与新汉朝的百姓相比起来，谁忧谁劣，就可以一目了然。新汉朝的百姓，如果单论让他们所缴纳的赋税，其实真心不多，十之一二，可是，那些百姓，深感新汉朝给予他们一个安定环境之恩，每每，他们都会把家里剩余所出，无偿揖献给新汉朝朝廷。这是大汉数百年来。都没有见过百姓如此拥护朝廷的事。
荀攸与程昱，尤其本是寒门出身的程昱，他们都非常明白。其实，百姓才是一个朝廷。一个势力强大的根本。因此，他们便顿生这个念头，欲让他们所在的这个旧朝，仿效新汉朝，建立起一个以人为本的朝廷建制。
本来，现在似并不是提出来的最好时机，但是。在目前的形势之下，他们都担心曹操在夺取了徐州、扬州等地之后，会暴发出一场更加大的战争，担心战争会把这个旧朝拖跨。
曹操急于出兵夺取徐扬等州。见荀攸果然还有计策，肃问：“请公达先生指教，曹操欲出兵，是攻击袁术呢？还是吕布，又或同时出兵攻击他们。”
荀攸与程昱对望一眼。见程昱似老僧入定的样子，并没有插话的打算，只好为曹操献策道：“主公，荀某人认为，如果主公一定要出兵。那么，就只能攻击吕布。并且，一定要狮子搏兔，用尽全力，否则，人没伤虎，怕已被虎所伤。”
“哦？只能攻击吕布？为何？相对而言，袁术虽然比吕布有着更多的军马，可是，袁术就是一个草包，要击败袁术，岂不是更容易一些？”曹操不解的问：“并且，还要用尽全力去攻击吕布？有必要么？如果我们尽全力，派出大军前去攻击吕布，那么，新汉朝我们不用防了？袁绍的大军，我们不用理会了？这是否太过冒险了？”
曹操明白荀攸所说的狮子搏兔用尽全力的意思，是让他尽起大军前去攻击的意思。但是，曹操马上就考虑到，这样一来，岂不是又如之前借报父仇之名出兵徐州一样？有前没后，万一已经集结好大军的袁绍，如吕布那样，渡黄河南下，攻击他的兖州，那他又将如何？
曹操现在，很不明白，不能理解平时智计百出，每出一计，都让人觉得可行的荀攸，如今为何会给他出这样的似有漏洞百出的计策。
“主公，正因为袁术软弱，我们才可以不用理会他。别看袁术现在，与吕布紧密联手。可是，他胆小如鼠，如果我们摆出一副要与他和吕布决战的态势，那么，就必然会把袁术吓得调军死守，绝对不敢轻易出战。他们，被我们打怕了，我们不去攻击他们，他岂敢出兵来与我们相争？若我们只是攻击徐州，攻击吕布。那么，袁术见我们没有出兵攻击他，他为了苟延残喘，必然只会死守，而不会理会吕布，不敢出兵相助吕布。如此，他也就是只能眼看着吕布被我们所灭而不敢动。”
荀攸佩佩而谈，道：“反过来，若我们先攻击袁术，以袁术的软弱，他也必然会收紧兵马，据坚城死守。进而会四处求援。主公不要忘记，袁术怎么说都是袁绍的兄弟，并且，袁绍也是一个心软之主，如果袁术派人相求，并给予袁绍一定的利益，那么，我们攻击袁术，就极有可能会引来袁绍的大军。另外，就算是张绣、刘表，以及江东一众势力，都有可能被袁术请动。毕竟，天下诸侯，也不会愿意看到我们的强大。尤其是我们夺取了扬州之后，兵锋便可以直接威胁到他们的情况之下。所以，如果我们攻击袁术，到时候，不只吕布，连天下诸侯都会援助袁术。那样一来，我们就等于是自取灭亡，主动的诱发天下诸侯联合军马攻击我们。”
荀攸之言，让满堂皆惊。
他们，包括曹操在内，大家都在意志满满的讨论着如何夺取徐州、扬州等地，商议着如何灭了吕布及袁术。可是，他们是无论如何也都没有想得到，攻击袁术，居然会引发这么恐怖的后果，居然会主动的诱发一次天下诸侯联手攻击的可能。他们想想都有点后怕。
想想，这个结果，其实也并非是不可能发生的。如果袁术的数十万军马收紧在一起，曹操就算是大军尽出，也不是一时半刻可败袁术，如此一来，就能给予他求援的时间。不要说别人，就算袁绍被其打动，就是袁绍一军从北面杀来，曹操可能都首尾不能相顾。袁绍大军一动，那么，那些小势力诸侯，那就会有如苍蝇闻到了血腥，谁不想来咬曹操一口？吕布自然是不用说了，袁术第一时间就会考虑向吕布求援。甚至不用袁术去请，吕布都会抓住机会，出兵攻击曹操。
这个。原本只是他们觉得胜券在握的事，却暗藏着这么大的风险。就是曹操。也不禁被荀攸所说的感到一阵阵的心寒，不禁，后背衣衫居然被冷汗给打湿了。
“公达，听你一言，却等于救了曹孟德一命啊。请受曹某一拜！”曹操一脸庆幸，又认真的站了起来，向荀攸深深一拜。
“咳咳……”
这时。有谋士发言道：“公达先生，如你所言，我们攻击袁术，自然是不可取了。自然就只能对吕布用兵。可是。这结果，还不是一样吗？我们攻击袁术，袁术会求援，攻击吕布，那吕布就不会求援？还有。我觉得公达先生是否有些过虑了？之前，我们也攻击过袁术？可是，除了吕布与他联手打败了刘备，袁术可请得哪一路援军前来？因此，在下猜测。天下诸侯联手攻击我们的情况，未必会出现。”
“呵呵，是未必不会出现那样败的局面，可是，这位先生，你能担保这种情况一定不会发生吗？万一发生了，你能承受得了那种后果？”程昱终于插话，冷笑了一声对那个提出质疑的家伙道。
“呃……”
“不怕一万，就怕万一。”曹操挥了挥手道：“不用多言了，袁术这个攻击目标几可排除在外，暂时不用考虑他。连曹某都能想得到，正因为之前我们攻击袁术，没能有别的援军支援袁术，这便等于让袁术以及那些诸侯势力有时间考虑这个问题，若我们再次出兵攻伐袁术，那么，可以预期，我们要面对的，可能就是天下联军的攻击。因此，我们就只剩下吕布这一个目标可以攻击！”
“主公英明！”荀攸拱手道：“其实对于这位先生的质疑，以为我们攻击吕布与攻击袁术没有什么分别，这一点，其实还是有分别的。因为，袁术与吕布是完全不同的。之前就说过，袁术胆小如鼠，如果我们只是针对吕布用兵，那么，袁术一定不敢出兵相助。并且，各位有没有想过，吕布其实已经等于是一个被世人孤立的势力，他是无人可求，无人可援的，亦无人敢援。吕布，豺狼也，谁敢共之？并且，徐州，与天下诸侯，有我们的势力地盘所隔阻，徐州左右，就只有袁术与北海孔融与之相邻。而孔融与吕布，是两种完全不同的人，孔融若有难，向吕布求援，吕布或者会出兵相救，但是，吕布有难，孔融不落井下石都算不错了，别指望他会出兵相救。一个不会出兵相救，袁术不敢出兵相救。天下诸侯，也巴不得吕布早死早投胎。在这样的情况之下，我们攻击吕布，其实就是最为稳当的。”
“呵呵，没错，公达还真的洞若观火，把袁术的性格看得透彻。”曹操满意的点头道：“没错，此计可行，我们若出兵攻击，就必先灭吕布，再图袁术。”
“主公，满某还有一点疑问。”这个时候，满宠发言道：“主公，满某对于公达先生的见解，是深表认同的，也同意我们对吕布用兵，夺取徐州。可是，计策就是计策，在没有实行之前，还只是一种理论，最后的结果，谁也没有办法预料，话说得再有理，可是，就像刚才仲德先生所言，如果我们出兵攻击袁术，没有人敢保证天下诸侯不会联手攻击我们。同样的，我们也不敢保证没有人会支援吕布啊。万一，吕布请得动袁术相助，或者，还有别的势力相助，在我们出兵徐州，又像之前我们兖州被吕布所袭那样，那又该当如何？因此，满某觉得，这次出兵吕布，还应当谨慎。公达先生以为然否？”
“这个……呵呵，谨慎是必要的，毕竟，这也只是荀某一家之言。到底如何，还是请主公定夺。”荀攸自然不会把话说死。这种事儿，谁又能真正的说得准？
“嗯……那、那以满宠先生的意见，我们又该当如何呢？”曹操听满宠所言，也正好说中了他的心事，不禁向满宠询问道。
曹操对于上次被吕布趁火打劫，偷袭自己兖州之事，一直都耿耿于怀。那次事件，对于曹操来说，打击还真的是相当大的。当时如果没有吕布攻击自己的兖州，那么，徐州也早已经落在他的手上，又何来今天这么多的麻烦？
徐州，也不可能有刘备，还有现在的吕布，他也早已经将徐州与兖州、青州等地都占据，他的势力地盘，就算不能和拥有大漠万里疆域的新汉朝相比，但也必然远超袁绍，实力，也必在袁绍之上。