阎象虽然并非三国历史里面非常有名的谋士，甚至他也仅只是被提到一下，是袁术的一个主薄，连出生来历都不是很明确。
可是，他既然可以成为袁术的主薄，那么也自然不会是没有一点才干的人。
他也是一个可以接触到许多情报的人，所以，他根据种种的情报，倒可以想得出一些好计策，供袁术采用。如果他当真的没有一点本事，那么，袁术早就把他撤了。
阎象此时对袁术一拜道：“主公，曹操势大，如果我们不是还有着不少的兵力，怕还真的难以和曹操对抗，同样的，兵力比我们更加不足的吕布，他就完全不是曹操的对手了。而刘备，兵力虽然只有几万，可是，也算是一个不算小的势力。那吕布虽然只是武夫，可他帐下的陈宫，却是一个有识之士，他肯定可以看得到。今天，曹操既然可以攻击我们，那么明天，曹操就有可能攻伐他们，攻击他们的徐州。当曹操攻击我们的时候，刘备迫不及待的落进下石，听从曹操的号召来攻击我们，那么，明天刘备也依然会听从曹操挟天子令诸侯的命令，一同攻击他吕布。主公请想，吕布会希望看到这样的一个局面么？他会等着刘备将来调转枪头，与曹操一起去攻击他们么？所以，主公可以派出快马，与吕布密谋，请吕布出兵，前后夹攻刘备，一举把刘备消灭在淮河之北。”
“阎先生果然足智多谋，听先生一席言。胜读十年书啊，朕怎么会忘记了吕布呢？你说的不错，朕与吕布，本来就有盟联的协议。这个时候，让他一同出兵，夹攻刘备，乃是天经地义的事。相信吕布更清楚其中的关键，必会出兵的。”袁术至此，就真的放下心来，有吕布一起攻击刘备，他相信，淮南之战，必然可以一举成功。必可一举消灭刘备。
当下。袁术采用了阎象之策。马上命令，着陈纪、雷薄、陈兰等将，马上率一军火速前往淮南。协助淮南守将，暂时死守淮南，至于蚌埠郡，袁术也不去管了，刘备夺了便夺了。另外，让纪灵，马上调集二十万大军，做好前往淮南，与吕布一起合攻刘备的准备。
袁术自然不会现在就把寿春的大边调走，而是要等吕布的回复。只有吕布答应与他一起前后夹攻刘备，他才会让纪灵率军前往的。
另外，要说一下的是，镇守蚌埠郡城的守将，是袁术的心腹大将，并没有就把蚌埠拱手让给刘备，在蚌埠城，正发生着一场激烈的攻城战。
刘备不顾关羽、张飞的反对，坚决要拿下蚌埠，因为，他觉得，只要拿下了蚌埠，那就可以完成他心目中的第一步，可以据蚌埠与淮南袁术对抗，吸引袁术调集淮安方面的军马，从刘备的后面杀来。这样，刘备就可以杀一个回马枪，弃蚌埠而攻淮安，最终达到他据淮安暂时休整的目的。
至于袁术是否会把寿春的军马调来攻击他，刘备可是不会考虑的，因为他觉得，袁术不可能会把守护他的大军调走来攻击他。
刘备并不知道，淮安郡的守将，他根本就没有听从袁术的调令，按兵不动，所以，袁术也就根本不考虑调动淮安的军马。
淮安郡城的兵力，其实也不算多，就只有万多人马，可是，万多人马也好，若据坚城镇守的话，数万军马要攻夺下来，也必然要损失大量的兵力才能得到。刘备可不想因为这样而得到一城。攻打蚌埠，也只是看到蚌埠城内的军马只有数千人马，城池不算是太过险峻，刘备才会决定攻夺下来的。
在徐州的陈宫与吕布，其实是想等到袁术支持不住，派人来向他们请求支援的，但不想，袁术现在的局势，还没有危急到那个地步。也没有想到，袁术居然并不是派人来求援，而是派人来邀请他们一起出兵攻击刘备。
本来，陈宫的想法，最好就是袁术被曹操与刘备合攻，打得袁术顶不住了，再派人来向他们求援，这样，他们才算是雪中送炭，也才能卖袁术一个天大的条件。陈宫也想，利用这个机会，或者可以从袁术的手上获得一点好处。只有救袁术于危难当中，将来，袁术才会念及恩情，在徐州危急的时候，袁术才会出兵相助。
但是，如今陈宫的想法可能要落空了。
因为，袁术派来的使者，口气是比较强横的，居然还是以皇帝的语气，要求他们出兵。并且，似乎他们出不出兵都没有关系，如果他们不出兵，袁术也不会调动寿春留守的大军，只会据淮南、淮河死守。
这样一来，陈宫觉得，他们就不能不出兵了。
因为，袁术现在，的确还有着不少的军马，曹操虽然作出了一个大举进攻的态势，可是，陈宫也看出了，曹操的确是有心想夺取扬州，但是，他肯定是不会与袁术死战的，若要让曹操付出太大的代价夺得扬州，曹操肯定不愿意。
看袁术的情况，他似乎并没有因为地盘大数旁落，被曹操夺去而心急，而是稳坐钓鱼台，一副要据寿春死守的样子。
陈宫担心，如果曹操一旦久功寿春不下，那就会退军，调转枪头，前来攻击他们的徐州。
到时候，就论到他们徐州面临袁术此刻的局面，要面对曹操及刘备两人的联手合攻。
徐州可不比寿春，没有那么多天险河道，没有那么多地利可让徐州方面抵挡曹操大军的侵犯。何况，袁术可以不在乎自己的势力地盘缩水，不在乎自己的众多城镇被曹操所夺，但徐州却不可以不在乎。失去了地盘，失去了太多的城池。这于徐州的发展非常不利。也不可能再发展得起来。
如此，陈宫无奈，只好着吕布与袁术达成协议，开始出兵。从后面攻击刘备。
对于陈宫来说，刘备这个势力，是必须要拨除的，如果可以击败了刘备，斩杀刘备，那么将来，他们就仅只要是与曹操对抗就可以了，不用分心去管刘备的事情。
陈宫想了想，最终还是让吕布在徐州镇守，免得曹操见到徐州有机可乘。会分兵来偷袭徐州。对于兵力众多的曹操而言。完全有可能会派一军来攻击徐州。
如此。陈宫为了消灭刘备，请吕布命张辽为统军大将，他为随军军师。起兵十万，一路浩浩荡荡的向淮南推进。
吕布既然出兵了，袁术也明白，这个时候不是与吕布互使阴谋的时候，毕竟，吕布能出兵，这其实也等于是为了帮助他袁术。如果袁术还不马上作出回应的话，那么，那就等于是又得罪了吕布，万一惹得吕布也一同攻击他的话。那还真的要吃不着兜着走了。
这个时候，刘备终于夺下了蚌埠，经过两天一夜的不停攻击，死守蚌埠城的袁术军，终于被刘备全军消灭。
不过，为此，刘备也损失了数千军士。
蚌埠城，其实是在淮河南岸，刘备的军士损失，其实大多都是损失在渡河之战上。
夺得了蚌埠城，刘备的心里大定，觉得从蚌埠城可以直接攻杀到还有不到一百里的淮南城，他相信，得到消息的袁术，一定会大惊失色，一定会调集军马来夺回蚌埠城。
这个时候，刘备派出去的探子，飞马来报，袁术果然是调集军马杀来了。
不过，得到这个消息的刘备，他并没有因此而高兴，而是为此了大惊失色，因为，袁术居然非是调动扬州东、南面郡城的军马，而是直接从寿春调来了军马。并且，一来就是二十多万。当中，二十万大军从寿春出发，数万大军从淮南出发。
蚌埠城，其实就是人数条淮河支流交汇的下游。
一条是从寿春流过的主河道淮河，另一条是从许昌源头下来的涡河，还有一条是渭河。
刘备从淮河北岸，流河攻击蚌埠，夺下蚌埠之后，大军已经全数渡过了淮河南岸，沿淮河主河道，便可以直接进攻淮南。若夺下淮南，便可以再对不到百里远的寿春形成威胁。
如果，袁术不敢调动寿春的守备大军，要留军与曹操对抗，那么，刘备还真的可以再兵行险着，迅速的再夺取淮南。
但问题是，袁术已经派出大军，来势汹汹，他留在蚌埠城，也不安全了，别说要去攻击淮南郡城了。
也在这个时候，刘备才猛然的醒悟，他的行动，实在是太快了。正因为他太急了，急着要夺得一个地盘落足，所以，他光是打着自己的计划，却没有考虑到，曹操大军虽然也轰轰烈烈的攻击着袁术，可是，却始终都还没有对袁术所在的寿春形成最终的威胁。曹操的大军，离寿春最近的，才不过是在豫州境内的舞阳、泌阳一带，远没有进入扬州境内。
赫然而醒的刘备，他才发现，他这样迅猛的攻击袁术，其实就等于是孤军深入，把自己置于袁术势力地盘的中央地带。
这是非常危险的，对刘备是非常有不利的。
不过，这也怪不得刘备，因为，以刘易现在，根本没有一个真正固定基业的势力，去到哪里，就在哪里扎根的势力，在刘备的心里，可能根本就没有孤军深入的这个念头。何况，他打算夺取袁术的淮安一带地区，这无疑也是一个虎口夺食的行为，这本身就是极具风险的事。
刘备虽然惊，但是并不至于绝望，也并没有因此而胆怯，这些年的经历，已经让刘备练就了一副泰山崩于眼睛而不变色的淡定本领。
对于刘备来说，他现下，还约有七、八万的大军，一路从小沛杀过来，一连夺下数个城镇，尽得那些城镇的钱粮，这使得他一下子变得有点阔气起来。
纵然，刘备自然不能如一般的势力军队那样，每到一个城镇。每得一个城池，都会纵兵劫掠，掠得大批钱粮，可是。刘备不用劫掠百姓，也得到了不少物资，他所得到的物资，供自己的军马用度数个月已经没有问题了。
所谓人是铁饭是钢嘛，手上有粮，心中不慌。
所以，刘备的心里，还真的不慌。
他自信，凭自己的七、八万军马，完全可以据一城与袁术的大军对抗。
哪怕袁术调动了二十多万军马。但是刘备相信。有他的两个义弟关羽、张飞在。他也一样可以和袁术一战。
何况，袁术这个草包，他的能力。刘备也算是见识过了，刘备的心里，也非常清楚袁术军的战斗力。刘备自问，他不敢说自己的军士与袁术军的军士相比，能以一挡十，但是，以一敌二，却是可以的。
所以，刘备一念之下，决定兵贵神速。要再夺下袁术一城，夺下淮南城。
从寿春到淮南，不到百里，从蚌埠到淮南，也不到百里。
刘备就想看看，谁能更快赶到淮南。
刘备之所以想着要夺下淮南，也是经过考虑的。
因为，就目前的情况来说，他在蚌埠，离淮安相隔数百里，当中还相隔着茫茫的大泽湖泊。淮安地区，地势复杂，水道交错，如果淮安地区的袁术军马没有调出来，他进去了，也只会是陷于苦战之局。哪怕最终能夺下淮安，也一样要蒙受到巨大的损失。
最主要的，刘备也非常清楚，他进淮安容易，到时候想出来就难了。尤其是在袁术还有着如此强大的兵力的时候。所以，他想挫一挫袁术的士气，把袁术打得不敢再轻易招惹他。同时，刘备也相信，如果他可以夺取了淮南，兵逼寿春，那么，从北面攻来的曹操大军，必然有所觉，到时候，曹操的军马，也必然会加快攻击力度，尽快杀到寿春来，这样，袁术就只能死守寿春，与曹操的军马对抗。那时候，袁术也必会再调动淮安的军马到寿春来助战，如此，他就可退而兵进淮安，夺取兵力空虚的淮安。
如此，曹操与袁术对持，谁也无暇顾及他刘备，刘备就可争得一段扩张实力的好时机。
所以，刘备命令，留下心腹大将陈到，留他本部精锐万余人马，让陈到守着蚌埠，他亲自与关羽、张飞率余下军马五、六万人，飞扑淮南。
陈到是刘备新收的一员大将，也就是为刘备训练出精锐的“白眊军”又号称是“白耳军”的将领。极善于近战步战的兵种。历史上，装备了近战弩之后的白耳兵，更是让人闻风丧胆的一支精兵，是刘备的近卫军。
袁术的二十万大军，因为军马众多，所以，行动比较缓慢，而刘备的军马，却是行动迅速。
特别是关羽、张飞所率的军马，不到百里的距离，从天亮出发，居然只用了两个时辰，就赶到了淮南城下。
关羽、张飞两将，他们虽然已经暗里投效了新汉朝，可是，眼下还在刘备帐下，他们自然要尽自己的能力做事。何况，他们麾下的军马，也要为了在这些诸侯的指缝之间挣扎求存。可以说，他们现在只要还和刘备在一起，不管是为了刘备也好，为了他们自己，为了他们手下的军马也好，都要为了生存而打拼。
离开小沛，不只是刘备的无奈，不能再得到已经由吕布掌控的徐州城内糜竺、糜芳的钱粮支持，他们也无比养军，关羽与张飞，也是无奈的。他们，在那样的情况之下，也难以向新汉朝请求支援，新汉朝也难以把大批的钱粮送到他们的手上的。
所以，在他们的目的与刘备一致的目的时候，按刘备的意思争战，也是需要的。何况，关羽、张飞两将，他们本就不是那种甘于平凡寂寞的人，也是勇于接受挑战的人。对于他们来说，在诸侯之间挣扎求存，在众多的势力当中取得生存之机，也算是对他们的一种挑战，他们喜欢这种感觉。
对于目前他们的形势，张飞这个粗神经的家伙，或者不会考虑太多，可是，关羽却也是了然于胸的。关羽也知道，这一次，夺取淮南的意义所在，只要夺下了淮南，他们今后，才能得到一线喘息之机。
所以，他也赞同刘备的计划决定的。袁术出动了二十多万大军杀来，不管是守蚌埠还是淮南，都是守，但守两地的意义却不尽相同。当然，前提是能够夺取得下淮南，在袁术的大军没有杀到淮南的时候夺下淮南，就是关羽与张飞现在的任务。
如果不能完成这个任务，他们就唯有退回蚌埠，据城死守了。
淮南城内，早有袁术派来的几员大将镇守，他们一到淮南，就驱使淮南城的百姓，为他们赶制了许多守城器材。
在淮南城外，挖设了无数的陷坑，布置了无数的拒鹿马。
关羽与张飞率军一到，马上就惊动了淮南城的守军，他们可能是没有想到刘备军会来得这么快，也没有想到刘备军居然在他们大军要杀来的当口，还敢前来攻击淮南城。
一时间，示警的号角声大作，整个淮南城，顿时陷入了一种纷动当中。