2.4亿公里的距离。
1.6个天文单位的距离。
用天文物理学的角度看，这仅仅是13光分的路程，相比动辄光年计算的恒星系间隔，显得微不足道。
但对于一个人而言，2.4亿公里，这意味着永远无法走完的道路。
人们所说的天地之差，用物理角度看，那是地面到近地轨道数百公里的距离而已。
数百公里，只需要一个星期便能走完。
可是，2.4亿公里呢？
全世界所有的顶级高校、物理研究所、各国航天局和政府，此时此刻，都关注着这即将进行的沟通。
那是被遗落于火星的人类航天员马克·沃特尼和地球的交流。
那是远在2.4亿公里之外，待在一颗荒凉贫瘠充满死亡的星球上的人类。
“马克，我是文森特·卡普尔，我们从第38个太阳日就开始观察你，你很了不起，找到探路者号，全世界都在为你祈福。我们在计划营救，同时也在计划进行补给行动，好让你能维持到战神四号抵达。”
卡普尔打完这条消息，点击确认，整条消息除了发往火星之外，还同步传输到全世界所有新闻媒体和直播平台。
发送整条消息后，剩下的只有沉默。
卡普尔和整个项目组，约翰逊航天中心，全世界各大顶级高校，世界所有航天局和政府部门，全都陷入了沉默。
他们都在等待着。
等待马克的回复。
“谢谢，我终于不用忍受刘易斯的迪斯科舞曲折磨了，感谢上帝。”
静静等待二十六分钟之后，伴随着马克·沃特尼的回答，此时此刻关注着这件事的所有人，全都不禁发出了笑声。
卡普尔失笑摇头，心情一下子就好了起来。
安静的约翰逊航天中心响起了阵阵笑声。
局长泰迪和媒体主管安妮，帕克，还有飞行指导亨德森，也露出微笑，这些天揶揄的心情不禁好了许多。
感谢上帝！
所有关注着这件事的民众，脸上露出笑容的同时，也不禁感激着上帝。
“你现在的情况怎么样？”卡普尔思考一番，马上回复了江明。
“还好，通过对父母的感激和妻女的想念，我成功活了下来。现在除了每时每刻都要忍受刘易斯的迪斯科舞曲折磨之外，生活状态还不错。我种植了马铃薯，能够支持我生存，还在火星找到天然氯化钠，就目前而言生活挺不错，就是没人陪我解闷。”
“轰！”
伴随着马克的回答，整个世界几乎瞬间失声。
惊涛骇浪！
震惊万分！
什么，种植马铃薯？！
什么，在火星找到天然氯化钠？
上帝，我这是在做梦吗？
就在所有人都为马克·沃特尼祈祷和担忧的时候，想着马克缺乏食物和水，又该如何在荒凉死寂的火星生存下去。
可结果，人家居然在火星种植马铃薯，当外星农场主，看样子似乎还美滋滋的享受着这一切。
并且找到天然氯化钠，这也就意味着还有调料供其使用。
上帝，这转变实在是太大了。
“你是如何种植马铃薯的？”卡普尔喉咙涌动了一下，感觉脑袋有些发懵，随后继续敲击键盘，询问马铃薯的关键。
“杰西卡给我的圣诞节礼物，感谢我可爱的女儿和妻子，如果没有她们，或许现在我就已经饿死了。火星土壤蕴含马铃薯所需的元素，我用队员们和自己的排泄物，培养发酵细菌和微生物，再分解联氨点燃氢气结合氧气获得水。这一切，就是这么简单。面积120平方米，我已经收获大约五百六十公斤马铃薯。”
透过马克回复的信息，所有人甚至能看到这时候马克自信的笑容。
荒凉，死寂，昼夜温差达到一百多摄氏度，缺乏氧气，充满各种放射性辐射。
可即便如此恶劣的环境，在距离地球2.4亿公里之外的火星之上——航天员马克·沃特尼也没有低头弯腰，他用自己的知识和家人赠予的圣诞节礼物，成功在火星活了下来。
这简直就是新世纪的美国英雄！
美国梦的象征！
同时，更是人类的英雄！
此时，
此刻。
无数待在城市电视屏幕前的美国民众们，不由自主挥舞着双手，身体内的鲜血仿佛在燃烧，一股力量冲破重重阻碍释放了出来。
“马克！”
一名美国警察用最大的声音怒吼着，双眼微红，用自己的方式向远在火星的马克送出鼓励和祝福。
“马克！”一名美国大学生也跟着喊了起来。
失业者，高新阶层，大学生，警察，消防员，士兵，军队……
无论哪里，无论什么行业和群体。
伴随着微弱的呐喊声响起，那就犹如正在燃烧的星星之火般，以迅雷不急掩耳之势，几乎点燃了整个美国。
以及，整个世界。
激动人心的时刻！
“马克！”
全世界仿佛都在共同喊着一个名字，那是人类的英雄，真正的英雄。
他用自己的知识，告诉了整个世界——火星，也能被人类所征服。
人类的脚步不在限制于地球，而是整个宇宙！
卡普尔轻轻擦了擦眼角的泪水，随后回复道：“你做了一件伟大的事情，马克。”
过了一会儿，电脑屏幕出现马克的回复：“我的队员们怎么样？他们听到我还没有死的消息吗？”
这条回复，让卡普尔瞬间愣住，还有待在约翰逊航天中心的泰迪众人，全都沉默了下来。
马克还活着的消息——这是一个不可避免的消息，对于赫尔墨斯号宇宙飞船之上正缓缓回到地球的火星探测组全体成员而言，他们有知情权。
“收到没有，卡普尔？”远在火星的江明按照剧情走向继续询问，如果不问队员的事情，或许会导致剧情改变。
敲击完键盘，江明透过火星车防护玻璃，静静欣赏着火星美丽的夜晚。
遥远的地球在这里观看，就犹如米粒之珠般，散发微弱蓝色光辉。还有一颗更小几乎无法用肉眼识别的卫星，那是月亮。
西北方向的天空，闪耀着另外一颗明亮的星星，那是距离火星5.54亿公里的木星，如果这里架上一台天文望远镜，还能看到整个太阳系的两大奇迹——木星大红斑和土星环。
足以容纳整整三个地球的大红斑，能够并排放下十九个地球的土星环。
这就是太阳系的两大奇迹。
即便是看过多少次，这样壮观的景象，也仿佛永远看不够，丝毫不会让人感觉到厌烦。
伟大而壮丽。
在江明静静欣赏着火星美丽的夜空时，遥远却仿佛近在咫尺的地球，此刻喷射推进实验室仓库内，坐在电脑前的卡普尔，都不知道该说些什么。
“该告诉他，这件事，卡普尔。”实验室负责人布鲁斯拍了拍卡普尔的肩膀，叹了一口气。
舔了舔嘴唇，喉咙涌动了一番，卡普尔深呼吸一口气，回复道：“不，我们并没有告诉刘易斯他们你还活着的消息，我们需要他们安心完成任务，返回地球。”
回复完毕，卡普尔站了起来，有些不安，他不知道这样的回答会对马克造成什么影响，可事实就是如此。
约翰逊航天中心
“泰迪，我觉得是时候了，泰迪，马克还活着的消息，必须告诉赫尔墨斯号。”飞行指导亨德森轻轻叹了一口气，朝着泰迪说道：“如果我们等着时间越久，后果会越糟糕，等刘易斯等人返回地球再告诉全世界人都知道的消息，你知道这意味着什么吗？”
那样的结果，无异于毁灭赫尔墨斯号的全体宇航员，尤其是最高指挥官——刘易斯中校。