山洞里，觉得自己好像重新活了过来的颖娘揽着果娘靠坐在里侧，阿芒同丫头门神似的守在门口，听着西边不远处传来的说话声、号子声、笑闹声，俱是如鲠在喉，却偏偏默然无语。
忽的一声震天的欢呼声响起，丫头脸色越来越青，忍不住挠了挠头，打破了山洞中近乎凝滞的空气：“真是要疯了！阿芒哥，这几个，怎的没，怎的没……”说着背着颖娘果娘，抬手恶狠狠地在脖子上拉了一记。
阿芒也在想这个问题。
他已经想到了果娘方才提到的“吵架”，再结合二当家之前所言，不免揣度着，土匪窝是不是发生了内讧？
可这到底是走水之前发生的事儿，还是因此走的水，杀人放火的那拨人同范老二到底有何干系，这恐怕只有范老二自己知道了。
可偏偏他们如此状况，哪怕想要离开这里，也根本走不脱。
就听到有脚步声越来越近，阿芒站了起来，就见一个差不多十四五岁，披散着头发的小小子朝他们走过来，看到阿芒，有些敷衍地朝他“喂”了一声：“我们老大说了，咱们往后也算是邻居了，低头不见抬头见的，兄弟们多担待，这包酱肉就算是咱们这新来的奉上的拜礼了，往后常来常往啊！”
说着扬了扬手里的油纸包，有些不舍地塞在了阿芒的手里，就扬长而去了。
“他们这是要做甚的！”丫头望着那个小小子的背影，竖着眉头：“难不成咱们还要回礼吗？”
可真是疯了，土匪同良民当邻居，鬼同人当邻居！
“走一步看一步吧！”阿芒坐了下来，看了眼丫头：“咱们自己先得稳住。”
否则不用外人动手，自己就从内里乱起来了。
丫头愣了一记，这才发现自己的情绪一直被旁人牵着走，赶忙点了点，大口大口的往外吐气，可望着阿芒手里的油纸包还是满脸的嫌弃：“可这玩意儿怎的办？”
阿芒笑了起来：“既是送来了，那自然要留给你们补身子了，难道还丢了！”
“我怕他们下毒。”丫头朝西边翻了个白眼，嘟囔道。
却也知道这不可能，毕竟以他们两方之间的悬殊力量，他们根本不必拐着弯的下毒，直接上拳头就成了。
丫头可没忘在底下山坳里是怎样被这拨土匪毒打的，到底土匪出身，下手可比他们这些人黑多了。有的是办法打得他没有个人形，却又不至于伤筋动骨一命呜呼。
灵机一动，忽的想起果娘所说的抡起石磨棒兜头敲下去，还有二当家没有半点顾忌地形容的“袭眼”、“敲闷棍”，心气儿一下子就顺了大半了。
土匪又怎样！
目光就落在了颖娘身上。
“颖儿姐，你是怎的敲那范老二闷棍的？是先袭眼吗？”
本就低眉垂眼的颖娘一听这话，在脑子里过了一遍后，头就埋得更低了，却还是咬牙实话实说道：“是，我用盐迷了他的眼睛，趁他看不见，又用石磨棒敲了他的头，他就倒地了。”
颖娘说话声音越来越弱，又悔又恨。
若说当时有生以来第一次动手伤人之后，颖娘根本来不及去感慨些甚的。可自打阿芒丫头安全之后，或者说亲眼目睹冲天大火之后，她确实已经感到不安同内疚了。
哪怕她曾再三告诉果娘先下手为强，一旦遇到坏人，一定要动手。还有没有告诉果娘的，与其任人宰割，不如先下手为强。
可她心里还是过不去这道坎，心头若有所失。
而眼下二当家这个“受害人”的突然出现，更是给她带来了难以言说的自责。
若她当时能够想到更好的法子，而不是与人结仇，此刻就不会连累阿芒丫头了……
脑袋越埋越低，却忽的听到丫头抚掌大笑：“颖娘姐，你太厉害了，干得好！”
颖娘简直不敢相信自己的耳朵，一点一点抬起头来，望着丫头。
丫头就搓着手，过来人似的悄声告诉颖娘：“不过颖儿姐，下回再有这种事儿，你别用盐，那不当事儿，不过疼一会儿罢了，洗一洗就好了。那甚的咱们不是有石灰么，那可不光是用来吸潮驱虫的，还可以迷眼睛，那滋味，才够人受的呢，你下回试试这个。”
颖娘就傻在了当地。
她当时确实想抓石灰来着，可到底没有这样做。
眨了眨眼睛，又忙去看阿芒。
哪知道阿芒见她看过来，亦是笑着朝她点了点头，告诉她：“先下手为强，就像丫头说的，往后再遇到类似的危险，你只管先发制人，千万别害怕，也没甚的好内疚的。争长竞短、你死我活，世俗人本就如此，这是没来由的事儿。”
阿芒有些感慨。
他之前离开的辰光，为防万一，也曾教导颖娘一些应对突发危险的手段。
袭眼、敲闷棍，都在其中。
可他从未想过他会差点回不来。
阿芒一直坚信自己一定会把丫头带回来，因为他很清楚，如若不然，不但他和丫头很可能性命不保，他们还会失信于何娘子同苏二郎……
所以只是再三嘱咐颖娘等着他们，从未想过颖娘竟然会离开山洞，竟然敢带着果娘去找他们，竟然能抱定孤注一掷的决心去找他们。
因着有山洞作掩护，他教颖娘的其实都是些后发制人的法子，并未教过她如何先发制人夺取先机。
此前他还一度非常担心颖娘，担心她会等到崩溃，却没想到颖娘比他想象的还要坚强，比他想象的做得更好。
如此，往后即便没有他们，颖娘或许也能带着果娘继续走下去，哪怕跌撞着，也会义无反顾，一路向南。
阿芒抬头望天，天高云淡，有大雁奋勇振翅迎风翱翔，一路向南方。
笑了起来。
颖娘却有些茫然。
她很小的辰光就跟着祖父生活，祖父曾经教过她秉节持重、循规蹈矩，也曾教过她多财善贾、长袖善舞，还曾教她洞悉时务、乘时习艺，却从未教过她争长竞短、你死我活。
可想到这些日子以来的际遇，还是郑重点头：“我记下了。”
阿芒望向颖娘，颔首，丫头却越想越不对，望了望阿芒，凑过来同颖娘道：“颖儿姐，还是算了吧，你就当我从没说过这话，就算还有下回你也不能这样冒险了，我，我现在想想都觉得后怕……”
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