第四百四十八章 突袭
空前的大暴雨过后，乌拉尔山脉涌出了大量土拔鼠，像蝗虫般横扫乌拉尔平原。别说家里储存的粮食，就连耕地上还没成熟的农作物都被它们一扫而空，许多村镇没有了任何可以充饥的食物。
如果说，颗粒无收让人们人心惶惶，那么，接下来的鼠疫则让许多人感到绝望。
短短几天时间，肆虐的鼠疫就夺走了十几万人的生命，灾区的情况越来越严重，惊恐之下，人们纷纷逃离家园。有些不远千里，向班图帝国帝都方向迁移；更多的人则就近涌到雄伟的圣彼得城堡外面，希望强大的教廷能救他们一命。
希望越大，失望越大！
强盛的时候，教廷的传教士踏遍了乌拉尔平原每一个角落，狂热地传播教廷的信仰。宣称在神的余晖下，每一个教徒都将获得祝福和恩赐。
怀着笃诚的信仰，信徒们拖家带口赶到圣彼得城堡。本以为能在这座教廷在南方最大的城堡暂避灾难，本以为教廷的牧师将像传教士宣称的一样仁慈，可以免费治疗他们身上的治病，不料，紧闭的城门给他们泼了一大盘冷水。
尽管根据可靠的情报显示，暗黑协会和魔兽领的联军已经撤出了上百里，但是，为了预防对方混在难民中潜入圣彼得城堡，为了避免难民们把鼠疫带入城堡，红衣大主教卡瑞尔下令继续紧闭城门。就算难民们哭声震天，就算他们跪在地上苦苦哀求，就算他们又冷又饿之下一一死在城门前，守城的教廷骑士也严格执行命令，大门紧闭。
“大人，开门，开门啊.....”
“救救我的孩子，谁能救救我的孩子，开门啊.....”
.....
在城门下连续呆了几天后，绝大部分难民都已经有气无力，全都苦苦哀求守城的士兵。对他们来说，又累又饿之下转身横跨乌拉尔平原，向帝都方向逃亡已经不太可能；唯一的希望，就寄托在物资丰富的圣彼得城堡上。
作为攻略南方的跳板和物资中心，圣彼得城堡储备了大量战略物资。难民们相信，只要教廷拿出百分之一，甚至千分之一的物资，就能帮他们度过难关。可惜，没有任何人理会他们的哀求，往日仁慈的传教士全都失去了踪影，只剩下冰冷的城墙和冷漠的护教骑士。
“啧啧，这么多难民，这场鼠灾实在是太可怕了！”
“是啊，这鼠灾实在是太可怕了。不过，我们还得感谢这场鼠灾，否则，敌人怎么可能轻易撤退？”
“就是，还好魔兽领那群魔鬼没有了粮食，不得不撤退。否则，整天被一大群魔兽盯着，连睡觉都不安稳！”
.....
看看城门下密密麻麻的一大片难民，几名士兵靠在城墙的掩体上小声地嘀咕几句。这两天，尽管城门紧闭，看起来仍然紧张不已；但是，大主教卡瑞尔暗地里却派出了不少富有经验的斥候，一部分在城堡附近巡逻，一部分却顺着敌军留下的痕迹一路追上去，严密监视对方的行踪。
根据各方面的情报显示，暗黑协会和魔兽领携带的粮食在鼠灾中损失严重，撤退途中，不得不斩杀战马充饥。一路上，抛弃的武器数不胜数，别说普通的刀剑和沉重的冲车，就连损坏的魔晶炮和龙骨战车也就地抛弃。由此可见，对方缺粮的情况已经多么严重！
再三确认对方无力再战后，无论守城的士兵还是教廷的高层，全都松了一口气。虽然仍然紧闭城门，但魔兽领大军压境带来的沉重的心理压力已经烟消云散。最紧张的时候，几乎所有士兵全部上城墙把守，连乌拉尔佣兵团的佣兵都拉上城墙协防。但现在城墙上的士兵已经少了几乎一半，许多人坚持几天后，终于可以安稳地睡个好觉。
日落时分，几名斥候先后送回好消息，敌军已经撤到了两百多里外的清水河。也许是粮食已经到了火烧眉毛的地步，大部分士兵都不得不进入森林抓捕野兽，采集野菜充饥，剩余的士兵则加紧时间制作木筏。看样子，似乎准备抄近路渡河撤退。
明白来自敌军的威胁彻底消散后，许多依附教廷的贵族大摆筵席庆祝。红衣大主教卡瑞尔生性谨慎，但通过魔法传信得知教皇调重兵赶到圣彼得城，即将对暗黑协会和魔兽领发起大规模的反击后，他心里也彻底松了一口气。为了弥补一下受损的声誉，下令打开紧闭的城门，给难民们施舍一点点粮食，允许他们每人缴纳二十枚黑晶币就可以进入城内的隔离区暂住。
大部分难民衣衫褴褛，别说二十枚黑晶币，就是一枚都没有；但是，少数夹在难民中一起逃难的小贵族或者小商人却不缺这么一点晶币。正如红衣大主教卡瑞尔所料，一百多名脱离苦海的小贵族及其家人激动不已，既给他带来了仁慈的名声，又不至于把难民们都放进来，增加圣彼得城堡的负担，一箭双雕！
入夜后，穷苦的难民聚在城堡外大声哀求，希望士兵们能降低进城堡的费用，在寒风中冻得直哆嗦；城堡内的贵族和传教士却聚在圣彼得教堂内举杯庆祝，灯火通明，喜气洋洋。没人注意到，一只只土拔鼠在夜色的掩护下潜到城堡附近藏起来，更没人注意到，地底那若有若无的‘沙沙’声。
在妖姬的指挥下，土拔鼠找到了几十处松软的泥土，悄悄地挖出长长的通道。为了确保一举攻破雄伟的圣彼得城，达到突然袭击的目的，有的把出口定在城门附近，准备冲出去后迅速控制城门，迎接城外的大军。有的把出口定在军营附近，准备迅速干掉梦中的士兵，阻止他们组织大军反扑；有的把出口定在城墙根，准备冲出去后迅速冲上城墙，干掉魔法塔内的魔法师.....
土拔鼠号称钻洞的一流魔兽，把整座盖尔亚掏空都没问题，挖几十条通道更加没什么困难。在妖姬的指挥下，它们配合默契，有的负责挖土，有的负责搬运，凭着出色的方向感迅速向各自的目标挺进。遇到挡路的石头，要么巧妙地绕过去，要么就干脆出动高阶土拔鼠，迅速把巨石咬成碎片吞进去，让杨凌等人再次见识了它们的牙齿有多么坚硬！
“咦，麦克，你有没有听到什么声音？”一名坐在魔法塔内冥思的土系魔法师疑惑地凝神细听，可惜，城内的声音实在是太吵了，许多压抑了几天的士兵喝醉后疯狂地大喊大叫。尽管本能地感觉有点不对劲，但他听了半天也听不出什么来。
“我听到了酒杯碰撞的声音，我听到了女人们在床上痛并快乐着的呻吟.....”名叫麦克的风系魔法师夸张地张开双臂，像个吟游诗人一样感慨不已，“圣彼得城堡，你今夜让士兵和女人们迷醉，但为什么还留下我一个人在这流泪？”
“嘿嘿，麦克，谁叫你没有一个有钱的父亲，谁叫你不出自一个贵族家庭！”看看淫荡的麦克，大胡子魔法师笑笑，狠狠地灌一大口酒。
得知敌军撤退到清水河后，城堡内一片欢腾，许多士兵都趁机彻底放松，要么到酒馆内大吃大喝，要么找相好的来几场激烈的肉搏，魔法塔内的魔法师也没有例外。原来，基本上每座魔法塔都有二十几名魔法师镇守，现在，只剩下了寥寥几个值守。
大胡子和麦克等三人出身平民，没钱没权，就被倒霉地留了下来！看着别人欢天喜地，自己却还要继续在城墙上喝西北方，心里一个比一个郁闷！
“我发誓，做不了贵族的儿子，那就得做贵族的父亲！”想想追了半年后快要到手的少女席琳，想想她雪白的大腿和性感的脖子，麦克淫荡地挥挥手，引起两名兄弟的一阵大笑。
.....
城堡内灯火通明，人们以各种各样的方式庆祝，灯红酒绿，纸醉金迷。城墙上值守的士兵和巡逻的士兵比平时少了几乎三分之二，剩余的也都出工不出力，警惕性大降。没有谁想到敌军这个时候还能去而复返，更没人注意到地底的异样，即使有人无意中听到一点若有若无的声音，也都不以为然。
尽情庆祝的士兵们没想到，一场空前的灾难即将到来！
在妖姬的指挥下，一队土拔鼠率先挖出一条通道，在城内一片偏僻的小树林内严阵以待。随着黑龙王和尸巫王等人一一钻出来，随着传送魔法阵的顺利修建，魔兽大军远远不断地冒了出来，雄伟的圣彼得城堡仿佛一个赤裸的少女一样暴露在众多嗜血的魔兽面前。