一介小校，竟敢当众顶撞三军都督，这让帅帐内气氛有些尴尬。
李靖脸色铁青，高举天子赐予的假节钺，冷声道：“帅威不立，何以统三军？非本督睚眦必报，实乃军中律法如山，令出必行。赵光义以下犯上，公然污蔑三军主将，其罪当诛！本督现在以假节钺行事，责令斩首赵光义，以正军法！”
帅帐外的亲兵答应一声，涌进几个彪形大汉反扭了赵光义，就要推出帅帐斩首。赵光义高声反抗：“我不服！”
刚刚被推出帅帐的赵匡胤又怒又急，怒的是年轻的兄弟胸无城府，这点亏都不肯吃，不就是四十军棍吗，接下来又死不了人。急的是亲兄弟鸡蛋碰石头，公然挑战都督权威，这不是自己找死吗？
“都督刀下留人！”赵匡胤挣扎着停下脚步，大声讨饶，“吾兄弟自幼相依为命，光义视我如父，再加上初入军营，不晓军纪，为兄长求情一时唐突，冒犯都督之处，还请法外开恩！”
李靖面无表情，目光冷峻的道：“军法如山，岂容儿戏？”
赵匡胤咬咬牙，高声道：“若都督非要杀一人立威，请斩赵匡胤。末将死而无怨！”
赵匡胤的心智何等出色，知道李靖不敢杀自己，才拿着自己的性命硬刚。他的假节钺最多能够斩杀偏将以下，若是真敢把自己杀掉，那么李靖也是公然蔑视朝廷法纪。可以陪着自己一块下葬了。
又在言语中不动声色的抹黑李靖坚持杀自己兄弟是为了立威，若李靖仍然固执己见，便难逃睚眦必报的嫌疑。在军中的威望定然大受影响。赵匡胤相信，两相权衡之下李靖定然会收回成命，改变初衷，自己的兄弟也就可以保住性命了！
事情闹到这种地步，刚刚年过二十的赵光义也害怕了，若是再犯犟只有人头落地的下场，当下便低着头不再做声。心里却是七上八下。忐忑不安，兄长虚构自己兄弟相依为命的故事。若是被人揭穿了，不知道李靖会不会拿这件事做文章？
赵匡胤这一番话的用意，李靖自然心知肚明。略作思忖，吩咐道：“把赵匡胤押进帅帐。本督要让你们弟兄明明白白领罪！”
得了李靖吩咐，刀斧手重新把赵匡胤推进了帅帐，站在帅案之前等候李靖发落。
李靖正襟危坐，一脸寒霜，肃声问道：“赵匡胤，本督问你，身为军士，何为天职？”
“遵从上命！”赵匡胤鼻子微微抽搐了一下，面无表情的吐出了四个字。
李靖微微颔首：“难得你还记得这四个字！身为军士。当以服从上命为天职，将旗所指，纵然是刀山火海。亦当勇往直前，明知不可为而为之！太史慈是你主将，轻敌冒进中伏，是他之错，自有天子与兵部定夺降罪。而你身为副将，却担心自己受牵连。畏缩不前，明哲保身。虽然聪明但却不合道义，若是天子有难，举国勤王，你也是这般畏缩不前么？”
赵匡胤神色黯然：“若是陛下有难，匡胤自然会舍生忘死相救！”
对于赵匡胤的这番话，李靖未置可否，知人知面难之心，嘴上辩解无用，自己现在应该做的是让赵匡胤伏罪。
“你能够看透袁军设伏诱敌之计，说明你有可取之处。以你这般智谋与谨慎，自然不会轻易中了袁军诡道，更何况袁谭麾下人马只有五万，若你与太史慈联合也有一万五千人，兵力虽处劣势，却也并非天渊之别。而你却置主将生死于不顾，以保全麾下士卒安危为名义，裹足不前，难逃落井下石之嫌！本督在这里想告诉你的是，救人如救火，纵然是杯水车薪，也要全力以赴。本督爱才，但更重德，似你这般风气，本督绝不会纵容姑息，更不会允许自己麾下人马出现这种风气！”
“都督既然认定匡胤是这种人，末将也无话可说！”赵匡胤叹息一声，不再辩解。
李靖把目光缓缓扫向赵光义：“而你，身为……”
“都督……此事皆因太史慈引起，是我陷赵将军于不义也！还望都督网开一面，放过赵将军兄弟，都督若要降罪，便由太史慈来承担罢了！”太史慈不等李靖处置赵光义，主动出列作揖求情。
李靖皱眉沉思，片刻之后颔首道：“既然太史将军求情，本督便网开一面，饶过赵光义这次。死罪虽免，活罪难恕，左右何在？给我把蔑视军纪，冲撞主将的赵光义拖出去重责八十军棍，以儆效尤！”
“诺！”
左右亲兵答应一声，上前拖了赵光义与赵匡胤一起架出了帅帐，准备行杖责之型。
赵匡胤兄弟被拖下去之后，李靖这才把目光转向太史慈，拱手道：“既然太史将军一心求责，本督只好得罪了！左右，给我把太史慈脱去甲胄，杖责四十军棍。长白沟之战，诸将之功过，本督自会原原本本的上奏天子！”
“多谢都督成全！”太史慈主动摘下头盔，卸掉甲胄，躬身致谢，“只有如此，慈心中方才好受一些，杖责完毕之后，慈自会修书向天子请罪，削去龙骧将军之位。”
伴随着一阵“噼里啪啦”的军棍声，太史慈、赵匡胤、赵光义三人在帅帐旁边光着膀子，一字排开，接受军棍的惩罚。
太史慈心中愧疚，半裸着身躯坦然接受处罚，每一军棍落在身上，心中都会好受一分。
而赵匡胤习武多年，身体素质不输太史慈，四十军棍倒也能够承受的住。整个行刑过程一直面无表情的趴在凳子上接受杖责，脸上不悲不喜，谁也看不透心中是何想法？
只有赵光义最惨，每一军棍下去都会皮开肉绽，疼的呲牙咧嘴，心里不停的咒骂李靖，恨不能喝李靖的血吃李靖的肉，“李靖匹夫，此仇早晚必报！”
杖责完毕之后，太史慈穿上衣服径自回了营帐休息，而赵匡胤则捂着腰部和臀部在旁边等待着赵光义领完剩下的军棍。八十军棍下来，赵光义只剩下了半条命，趴在凳子上哼哼唧唧的倒气，最后在赵匡胤与几个亲兵搀扶之下，走回了本部人马驻扎的营寨。
连续一夜的鏖战下来，汉军人困马乏，李靖命令大军就地安营休整，然后派遣斥候刺探西线战报，不知道负责堵截颜良、麴义的陈登、关胜那边战况如何？
之前自己派遣了使者到薛仁贵、魏延大营分别传令，效仿袁绍的做法，让魏延堵住袁绍的人马，让薛仁贵尾随着颜良军团追袭，一直赶到黄河岸边与陈登、关胜前后包抄，争取把颜良军团全歼，不知道局势发展到如何地步了？只能等斥候回报之后，再制定下一步的作战计划。
回到本部营寨，赵匡胤招来心腹死士，严密守卫自己的营帐，任何人不得靠近。之后唤来军中医匠，为兄弟二人分别处理了伤口，这才悄悄密谈。
“光义啊，兄长希望以后你能吸取今日的教训，变得胸有城府，切莫再意气用事，若非太史慈求情，今日只怕你已经尸首两处了。”赵匡胤与兄弟并排趴在床上，语重心长的叮嘱道。
赵匡义目光中怒火熊熊：“我不甘心，我不甘心啊！今日之耻，我早晚会向李靖匹夫讨回！”
“大丈夫报仇，十年未晚，何必急于一时？只要铭记在心便是了！”赵匡胤双目微闭，轻声呢喃，似乎是在教导兄弟，又像是告诫自己。
“兄长！”赵光义的语气有些激动了起来，“汉失其鹿，天下共逐之，兄长文韬武略不输任何人，何必屈居他人之下，受这般耻辱？”
“嘘！”赵匡胤做了个噤声的手势，“谨防隔墙有耳！”
顿了一顿，附在赵光义耳边轻声道：“龙有九形，得势时可飞龙在天，失势时如潜龙在渊。要想成就大事，就要学会韬光养晦，隐匿锋芒。你以为兄长不想有所作为么？只是在这乱世之中，我们赵家一介寒门，要想成就霸业实在是千难万难！所以兄长打算先在天子麾下混成统兵大将，或者一方封疆大吏，然后趁势而起，说不定可成就五霸之业……”
继而叹息道：“只是天子麾下能者云集，良将如云，谋士如雨，兄长我打拼了一两年，到现在不过才混到了一介偏将军之职，要想像韩信那样手握重兵，怕是不可能了……”
赵光义两眼顿时变得神采奕奕，兴奋之情溢于言表：“原来兄长志存高远，倒是小弟鲁莽了！事已至此，兄长作何打算？”
赵匡胤轻声道：“我这次按兵不动，冒大不韪不救太史慈，就是为了给手下的五千将士留下爱兵如子的形象，让这些将士觉得为了他们的性命我可以丢官罢职！你难道不觉得这段时间来，这五千将士对于兄长的忠诚，远胜从前么？继续这样相处下去，兄长相信，只要我振臂一呼，这些士卒定会为兄长赴汤蹈火。”
“五千将士能有什么作为？”赵光义又有些泄气。
赵匡胤目光中却是信心满满：“这五千人就是兄长我的资本，暂时在汉军阵营中委曲求全，待机会到来，可以远走西凉投奔马腾，也可以北上幽州投奔公孙，这两人智谋不足，又缺少兵马，说不定可以取而代之，逐鹿天下。届时鹿死谁手，尤为可知，说不定天下能有我赵匡胤一席之地！”(未完待续)