在家里休息了几天,铁虎又带着铁奎上山了。这次上山之前,铁虎给了春妮一袋的铜板留着家用。
铁奎说道:“短的话七八天就会下山,长的话可能要一个多月。”运气好碰到大的猎物能很快下山,运气不好转十天半月也未必能打到猎物。
春妮长这么大还是头次拿这么多钱,当下手都有些抖。
铁奎笑着说道:“二姐,若是有什么要买的,下次你跟着李大娘或者太奶奶她们去镇上。”
过了两天镇上赶集,春妮还真跟着李大娘去赶集了。头次去怕走丢,她一直跟着李大娘。
买好了盐巴跟线头等日常必需用品,春妮与李大娘说道:“伯母,我想抓几只小鸡养。”那只豹子就是被几只鸡给吸引过来的,一知道这事铁虎就让将鸡宰了吃。
春妮一口气买了十二只小鸡仔,六只公的六只母的。
回去的路上,春妮说道:“大娘,哪里有猪崽买?我家想买两头小猪崽。”在山上养鸡都心惊胆颤,养鸡更不要去乡了。不过现在住在村里,就没这个担心。所以家禽,春妮都想养。
李大娘笑着道:“我帮你问问。”这孩子真是又勤快又会打算。可惜她家小儿子没了,若不然一定求娶了春妮。
想到小儿子,李大娘心情一下又低落起来了。
铁虎跟铁奎先回自家的屋子休息了一晚,然后父子两人往更深处去。
走到一片古木参天的地方,突然看见一头鹿没命地飞奔。
铁虎见状急忙说道:“快上树。”
铁奎闻言二话不说,朝着就近的一颗大树爬去,铁虎也紧随其后。
父子两人刚爬上树,就看到一只全身雪白的大老虎。
铁奎抖了下,他长这么大还是第一次看到老虎,且还是毛色如此纯正的白虎。
白虎很快就将鹿扑倒在地,用锋利的牙齿将它咬死,然后挑最嫩的肉开始吃。
吃饱以后,白虎将还没吃完的肉叼走了。这是一头成年鹿,白虎接下来几天都不用猎食了。
铁奎轻声说道:“阿爹,我们走吧!”这地方太危险,赶紧离开为好。
铁虎摇头说道:“这应该是最近从别处来的老虎,若是不将它杀死,我们就没法在这一代狩猎。”一山不容二虎,要有这只老虎在他狩猎就更危险了。
说起来也是他们幸运,他们搬下山这只老虎才来。若不然留母女几人在家,他哪能放心。
铁奎张了下嘴巴,半响后才说道:“阿爹你不是想要猎杀这只老虎吧?”听说书先生讲打虎英雄的事迹,那让人热血澎湃恨不能亲自上阵。可真面对老虎,有几个有勇气去猎杀。
“必须杀了他,若不然以后没法再来狩猎了。”像他们这些猎户狩猎都有自己的地盘,不能过界。若不然起了冲突,死了也是白死的。
一文钱难倒英雄汉。盖房子原本预算是三十两,结果花了差不多五十两。然后购买锄头铁锅等日用品,也用了四两多银子。如今他们又没田,不打猎一家老小没的吃了。
铁奎沉默了下说道:“阿爹,你说该怎么做?”为了生存,哪怕有危险也得往前冲。
铁虎带着铁奎在林子里转了三天。这三天铁奎是心惊胆战的,就怕白虎突然出现。好在他的担心,没有出现。
最后铁虎选了一个白虎出没过的地,他挖陷阱让铁奎把风。
铁奎有些担心地问道:“阿爹,这样有用吗?”
这个铁虎也没法保证了。
半个月后,父子两人费劲九牛二虎之力将白虎猎杀了。
铁奎看着铁虎手上鲜血直流,忙说道:“阿爹,我们先回去上药吧!”左手被老虎咬了一口,哪怕他避得及时也被撕下一大块肉,好在没伤着骨头。皮外伤养几个月,应该就能好了。
铁虎摇头说道:“你回屋去将那个木箱子拿来,我在这里等你。”他流了很多血,此时身体有些虚弱,根本回不去。再者要两人走了,再返回来这只老虎得成骨架子了。
铁奎心里有些发憷。
铁虎让铁奎带了一坨老虎拉的粪便放在篓子里,说道:“老虎是百兽之王,其他动物闻到它的味都会退避三尺。有了它,没有任何动物敢接近你的。”
铁奎心里怕得要死,但他还是咬着牙说道:“阿爹,我很快回来。”他没有怕的资本,既没有退路只能向前走。
来回两天半的路程,愣是让铁奎缩短为两天了。
铁虎看到铁奎,也是暗暗松了一口气。这两天他也是提心吊胆,就怕出意外。
不仅将药膏纱布跟剥皮的工具带来了,铁奎还将铁罐也带来了。
给铁虎包扎了伤口,铁奎说道:“阿爹,你先休息下,我去淘米。等吃饱了,你再干活不迟。”再着急,也不急这一时半会。
铁虎吃了半铁罐的热粥,就开始剥老虎的皮了。因为左胳膊受伤,所以剥皮的时候需要铁奎帮忙。
剥完皮,铁虎开始剔骨。这个时候,就不需要铁奎帮忙了。
将熬的老虎肉汤递给铁虎喝,然后看着一堆的老虎肉铁奎问道:“阿爹,这些肉怎么带回去?”
铁虎说道:“我拿虎皮跟虎骨,你能背多少就背多少吧!不过现在天气热,再有两天就会变味。”也是山中天气凉,要再山下怕已经发臭了。
第二天,铁奎背了五十斤肉回去。走之前看着地上那几百斤的肉,心疼。
铁虎笑着说道:“老虎最值钱的是虎皮跟虎骨。”
蚊子再小也是肉,更何况还是老虎肉。可惜他力气太小,五十斤已经是极限,不能再背更多了。
回到石屋就开始鞣制虎皮熬虎膏,父子两人忙得脚不沾地。
一个月过去,铁虎跟铁奎还没有回来。金氏有些焦躁不安地说道:“你爹跟奎子都一个月没回来,明日你们随我上山去找找。”
春香也很担心,可听了这话却不由看向了春妮。
春妮说道:“山上那么多野兽,就我们三人上山被野兽吃了都找不到尸骨。”
金氏说道:“你去请下李家大哥陪我们上山一趟。”
春妮气笑了:“李家出事以后,李大伯跟贵子哥哥就再没上过山。李大伯一家是对我们好,可却没欠我们的。”所以,她们不该强人所难。
自从金家的事发生以后,金氏就觉得春妮是个没良心的:“你不去,我去。”
说完,他真跑去李家说这事。
李老爹想进山帮忙找找,李大娘有心阻止又怕不去找到时候出事了丈夫会怪她一辈子的,正纠结着看见春妮过来了。
春妮朝着两人说道:“伯父、伯母,我爹上前之前说这次可能要一个多月才会下山。所以,我娘的话你们别放心上。”在山上还没觉得,如今越来越发现金氏真是半点人情世故都不通。
李老爹有些不相信地问道:“你爹走之前真这么说?”
春妮嗯了一声道:“我阿爹估计是想要多打猎物多积攒些皮子。”这皮子都是冬天去卖,才能卖到好价钱。
李老爹说道:“那再等几天,要你爹他们还没回来我上山去找找。”
“再等半个月吧!若是半个月后他们还没回来,我跟伯父一起去山上找。”春妮特别敏锐,一有危险她就会汗毛倒竖。
在山上经常会有危险,金氏母女三人就碰到过好几次。可因为春妮能预知危险,最后都化险为夷。一两次可能巧合,次数的多了铁虎就觉得奇怪。知道缘由后,铁虎叮嘱她别将这事再告诉第三人。
李老爹点头道:“好。”
等春妮走后,李大娘不由感叹道:“虎子的这三个孩子,真是一个比一个聪明。”
“咱家贵子也不差。”
听了这话,李大娘好笑道:“贵子是不差,可跟奎子比起来差远了。”十岁的孩子就能替家里盖房子且还没出任何差错,她儿子可没这本事。
“再过两年奎子长大了,虎子也不用再这么拼命了。”外人羡慕他们猎户经常有肉吃,却不知道他们这是拿命再挣钱,一不小心就得赔上性命。其实能一死了之还好,就怕受伤什么都干不了还要吃药,这样可就拖累一大家子。
下了山以后,李老爹过上安逸的日子越发不愿上山打猎了。最多,也就在这附近转转打打小猎物。
金氏知道春妮去了李家不让李老爹上山找铁虎父子两人,将她骂得狗血淋头:“你不在乎你外祖母跟舅舅的死活也就算了,你竟连你爹跟弟弟的死活也不管,你怎么就这么狼心狗肺呢?”
春妮气笑了:“你不狼心狗肺,那你自己去山上找阿爹跟阿弟呀!”
多看一眼春妮,金氏都觉得碍眼:“春香,你明日跟我上山去找你爹跟弟弟。”
春香虽然性子软,但不是没脑子。听了这话摇头说道:“阿娘,我们又不知道阿爹跟阿弟在哪里怎么找?再者我们要上山了,阿爹跟阿弟回来没看到我们又得跑山上找我们了。”这样,多折腾。
金氏气得骂道:“都说嫁出去的女儿泼出去的水,你这还没出嫁就只顾着自己了。我怎么那么命苦,生了你们两个没心肝的。”
因为气不顺,接下来的日子金氏日日骂春香跟春妮。
春香被骂也只是垂着头,春妮气狠了也不敢跟她呛只是丢下手头的活出去。也是铁奎提醒她,说这里不像山上,要她总跟金氏吵架坏了名声以后可就说不上好人家了。
这日傍晚金氏又骂起了春妮,而且越骂越难听。
铁虎就站在门口听着,等两刻多钟金氏没再骂了以后他才带着铁奎走了进去。
春妮看到他,眼眶都红了:“阿爹、阿弟,你们终于回来了。”心里担心铁虎跟铁奎的安危,然后每日还要挨骂受气。这些日子,春妮整个人都憔悴了。
铁虎看着金氏说道:“你收拾下东西,我明日送你回金家。”
铁奎暗暗叹了一口气。金氏越来越不像样子了,就像刚才那么难听的话都骂得出口,不知道的还以为她是后娘呢!
若是之前,铁奎肯定会劝。可看着两个姐姐,这话他开不了口。这次要再不将金氏压制住,姐妹两人以后日子更难过。特别是春妮,金氏都不将她当女儿,完全将她当敌人对待了。再这样下去,真担心春妮受不了也会移了性子。
不管金氏怎么哀求,铁虎都不为所动。而春香姐弟三人,没一个为她求情。
春香跟春妮纯粹是以为铁奎只是送金氏回金家呆一顿时间,这段时间姐妹两人被金氏折腾得够呛,巴不得她回金家一段时间。这样,她们两人也能缓口气。
两个女儿怎么样都无所谓,可是铁奎也不为她求情,金氏就特别痛苦:“奎子,我含辛茹苦生你养你,你生病了娘日日悬心没睡过一个好觉。不管吃的用的,娘都将好的都给你吃。奎子,娘把心都掏给你,你怎么能这么对娘?”在金氏心中,她对儿子掏心掏肺,儿子也应该这样回报她的。
铁奎有些诧异地看着金氏。他上山以后就生过两次病,虽然病着没精神却没性命危险,且没两天就好了。不过很快铁奎就明白过来,金氏这是真将他当成亲生儿子铁奎了。
铁虎朝着春香跟春妮说道:“你们去做饭,奎子跟我进屋去。”至于金氏,要跪就跪,反正她不是跪就是哭。
进了屋,铁虎让铁奎将东西收拾下。不过那张虎皮还没弄好,如今正晾在石屋内。过两天,他们父子还要上山。也是怕春香几人担心,加上伤药没有了。若不然,他们不会这么快回来的。
铁奎问道:“阿爹,你是准备将阿娘休了,还是只送她回金家几天。”这两者,有本质的区别。
铁虎没瞒着铁奎,说道:“我准备将她休了,明日去请先生写休书,然后告知村长将金氏从族谱里除名。”这样,金氏就与他跟三个孩子彻底没关系了。
上次的事发生以后,他就想休妻。可看在姐妹两人的份上,他忍了。可刚才站在门外听到金氏骂春妮,他再不犹豫了。
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