内城的废墟在这段时间以来似乎也经过了不少玩家的勘探，搜索的痕迹即便在刚刚抵达此地的段青眼中都十分明显，丢弃在地的工具、抛掷在一旁的乱石、满地的凌乱脚印……甚至在段青两个人抵达此地之时，还能看到几名正在匆匆离去的玩家留在视野尽头游荡的鬼祟黑影。暗中望了一眼前方领路的希琳·菲斯，灰袍的魔法师最后还是决定对此不发表意见，专属于女性魔法师特有的尖顶圆帽也在迅疾的步伐中轻轻摇曳，最后停在了前方城墙边缘的一处倒塌的缺口前方：“就在下面了。”
“预定的集合点。”
她转过身，公事公办的态度也让语气变得无比平澹：“因为领队的变更，本来这次开拓计划也需要重新进行商讨才对，但普拉德坚持认为计划没有问题，所以大家就先行一步来到这里了。”
“……看来普拉德阁下在咱们这支队伍里的受信任程度很高啊。”驻足在断垣边观望了一阵希琳所示意的方向，段青很快就找到了理应抵达的那支小队的身影：“开拓队里的诸位……啊，也当然包括您，你们都是普拉德亲手选拔出来的吗？”
“不，具体的人选会根据具体的开拓区域和需求来决定。”尖帽上的装饰发出一阵银铃般的碰撞，体态看似柔弱的希琳已然转身面向前方：“当然，这其中也有普拉德的举荐，听说他在罗穆路斯大人的帮助下极力争取此事——唔。”
“这不是我应当议论的事情。”似乎意识到了自己的失言，这位魔法师随后摇着头终结了这个话题：“具体的问题，你可以直接问他本人。”
“直接问他本人，我猜他十有八九不会回答。”
摸了摸自己的鼻子，段青也将自己的表情隐藏到了自己的手掌之后：“不过也罢，只要能知道一些线索便已足够……其他的成员，能向我介绍一下么？”
“还是由他们自己来介绍比较好。”给自己施展了漂浮术，希琳向着城墙下方径自落去：“首席魔法学徒大人。”
“看来咱们两个不怎么受待见啊。”明白对方此时特意强调这个身份意味着什么，被留下的段青回头望向自己的队友：“而且……是我的错觉吗？总觉得这个特意派来接我们的女人，不像是喜欢与人交流的类型？”
“这也一定是那个普拉德刻意而为的安排。”絮语流觞则是露出了早知如此的表情：“正常情况下的队伍成员必然各司其职，里面肯定有性格外向，或者专门负责待人接物的成员，结果他们却将这项任务交给了队伍中的魔法绘图师和古文学者……哼。”
不再继续多说什么，已然换上了女武神装束的蓝发女剑士率先一跃而下，目送着二人先后出发的段青最后也不得不摇了摇头，跟着其余两人留下的轨迹徐徐降落到了废墟边：“你们好。”
“哟，你好。”
围聚在前方的四人组中，一名长相显得无比精神、头发却显得无比花白的年轻男子随后也带着友好的招呼站起了身：“你是……呃，那个传说中的魔法学徒，对吗？维金斯大人在外面私收的那个？”
“欧德曼，注意礼数。”同样站起身来的另外一名披着宽厚魔法袍的魔法师则是伸展了一番自己壮硕的身躯，然后向着走来的段青彬彬行礼：“他并无恶意，请阁下多多包涵。”
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“你是？”
“我是奥罗，奥罗·托卡维斯。”
金色的头发在自己身后微微摇荡，自称奥罗·托卡维斯的白袍魔法师向着段青露出了灿烂的笑容：“叫我奥罗就好。”
“这位就是我们的新队长，诸位。”属于普拉德的高昂声音随后在金发男子的背后响起，将他刚刚想要上前握手的动作停顿在了原地：“当然，是‘共同队长’，毕竟我的权力可还没有被剥夺，我也有责任和义务继续引导大家，完成最后一次注定伟大而又光辉的开拓征途！”
“伟大而光辉——啊，看看我们的眼前吧，这地方都已经被挖得差不多了，到底还留有多少探索价值呢？”被奥罗称为欧德曼的年轻男性随后也整理着自己整洁干净的魔法袍，拐着弯地讽刺着他们“光辉征途”的前景：“哈，都是那些贪婪冒险者的错，要不是他们，我们说不定还能搞到更多有价值的线索和古代遗物呢——啊，我绝对不是在影射您，首席学徒大人。”
“没关系，‘贪婪’是冒险的源动力之一。”对这番话不置可否，段青只是向着这里的左右望去：“不过即便是在这个领域，我依然可以自称是最为专业的人士之一，你们只要带着我——”
“就绝对没有发现不了的地方。”
灰袍的魔法师说着这样的话，视线也不由自主地再度转向了周围，已经被岁月的风霜侵蚀了大半的青石地板已经在如同犁过的巨大沟壑间变成了四分五裂的模样，中间不时还夹杂着新近的几处被敲凿的痕迹。倒塌的廊柱在地面上分散出大小不一的碎片，在段青几个人所在的位置远方逐渐延伸向了中央隐约勾勒形成的环形废墟中，几道若有若无的魔法光芒随后也在段这道环形分界线的内侧隐约散射，似乎是被某种力量激发之后残留在原地的结果：“那是？”
“之前所做的准备工作之一。”一旁的普拉德倨傲地回答道：“果然是不入流的魔法学徒，连这东西的功用都看不出来呢。”
“蕴含着土元素与水元素的力量，特意设置在这种地方……是‘大地勘探’魔法吧？”没有理会对方的挑衅，段青只是闭上眼睛感知了片刻：“而且还用魔法阵的形式固定了下来——这也是普拉德阁下您的手笔？没想到阁下对高级魔法阵固定这种技法也如此精通呢。”
“哼。”没有回答对方的这个问题，普拉德只是冷哼一声扭过了头，一旁的奥罗随后也露出了一声苦笑，再度接过话头的声音也显得小了几分：“那个……负责固定这个魔法的人是我，因为我更擅长这项工作。”
“我是一名土魔法师，之前在队伍里的主要职责是勘探地形与开拓道路。”收起了自己脸上的笑容，奥罗声音郑重地介绍起了自己：“当然，我也比较擅长阵地建造和魔法阵固定，只是这些‘小技巧’在开拓任务里不太用得到就是了。”
“哎呀哎呀，现在是相互介绍环节吗？”一旁被称为欧德曼的青年也跟着按住了自己的胸口：“也罢，欧德曼·罗尹尔，擅长的魔法是水系与风系，负责的职责是魔法侦查与魔法修复——啊，恢复的事情也交给我就好。”
他没有说下去，而是用期待的眼神回望着段青的脸，后者似乎也明白了对方这双视线的意味，指着自己的面庞低笑出声：“临渊断水，魔法师兼炼金师，擅长的魔法……硬要说的话，应该是土系吧。”
“哦哦，怪不得你与奥罗这么投缘。”于是欧德曼笑着指向了一旁的金发男子：“到时候你们两个可以组成勘探双人组，先钻下去松松土……我是说，开路！哈哈哈哈！”
“这个人的性格果然有够恶劣呢。”自言自语着摇了摇头，段青随后转向了普拉德所在的方向：“没有专门负责安全的战斗人员吗？”
“你在说什么蠢话？”回应段青的是普拉德一脸鄙夷的表情：“我们全都是战斗人员，真要是有什么魔像或者古代机械钻出来的话，我普拉德一只手就可以料理他们。”
“好吧，是我思维有些固化了。”似乎刚刚才意识到站在自己身旁的这些人全都是法师议会一流的魔法师，段青随后也露出了恍然之后的释然：“你们权当是我身为冒险者的习惯和秉性在作祟吧，毕竟你们之前所说的话，与我们冒险者小队里的分工合作非常相像……能够成为这支小队的队员之一，我感到十分荣幸。”
“哦？可是在我之前听到了传言里，你是维金斯派过来监视——啊，抱歉抱歉。”被一旁的奥罗用眼睛瞪了瞪，举起了双手的欧德曼最后还是收起了自己未曾说完的话：“既然人都到齐了，咱们就开始吧？”
“慢着。”
清冷的男子声音随后出现在了队伍的角落，先前一直坐在那个方向的另外一名男性魔法师的身影随后额也出现在了段青的面前，仿佛与周围环境融为一体的他带着坚实的脚步走到了队伍之中，如刀锋一般的视线却是从未由段青的身上移开：“拿出来。”
“……啊？”
“凭信。”
多说出了两个字，长相冷酷的黑发魔法师语气因为不耐烦而变得更加冰冷：“没有凭信，我们便不能相信你。”
“啊，我明白了。”恍然大悟一般地伸了伸手，段青将之前取出过一次的那块魔法宝石展开在了手心：“这是维金斯临走之前硬塞给我的——应该就是这个了吧？”
“……”
闭着眼睛感应了一阵，冷酷的魔法师不再言语，他默默地望了一言不发的普拉德·英菲利迪一眼，最后向着段青点了点头：“诺亚。”
“呃，嗯？”
“诺亚·布来特。”
名字之后加上了自己的姓氏，黑发魔法师伸手一招，将漂浮在空中的几道细短的魔法杖召回到了自己的身旁：“你好，临渊断水。”
“你好。”看到对方没有多余的礼节性动作，段青也只好点了点自己的头：“我就说人数怎么还不够，原来你就是最后一名成员啊。”
“当初他来报道的时候，关文卷轴上写的是‘魔学理论与魔力分析’方向。”随后走上前来的奥罗和缓的声音也在段青的耳边响起：“听起来与希琳女士的研修方向有所重复，但是——”
“有关魔法分析与文献分析的工作，一直以来都是我在做。”回答的是站在段青后方从未出声的希琳，看来就算心性冷澹、寡言少语的她也对这件事有所不满：“反倒是他，人也见不到，工作也不做，他还留在这里干什么？”
“……”
没有回答希琳的质问，自称诺亚的黑发男子只是维持着必要的沉默，那原本望向段青的视线，也在对方刚刚想要继续迈开脚步的一瞬间转移到了他的身侧：“慢着。”
“凭信。”
如刀的视线并未因为絮语流觞的动人妙容而出现片刻的动摇，他将先前质问的话音完美地重复了一遍：“否则——”
“喂喂，她和我是一起的，这样也不行吗？”终于有些无法接受这个突然出现的家伙没完没了的质问与诘难，段青转身望向了普拉德的脸：“你要是有意见的话，先前就应该早点提出来啊。”
“我当然有意见。”抱着双臂的普拉德倨傲的脸上多出了几分看戏的表情：“这次开拓任务是非常重要的，我原本就不同意任何非专业人士随意加入，你的到来就已经是看在议长大人面子上的特许……怎么，你还想得寸进尺，再带更多外人进来么？”
“这种话你也应该放在议会上来说。”段青板着脸回答道：“现在才开始刁难，我看你就是想故意整我——”
“好了，天峰。”
伸手按住了段青卷起袖子想要开始舌战群儒的模样，摇着头的絮语流觞随后也扬起了自己的声音：“我也不想给诸位添麻烦，既然你们只认他一个人，那我就离开这里好了。”
“这，这样不太好吧。”金发的奥罗一副手足无措的样子，看上去似乎不知道应该在突然对峙起来的双方之间怎么做才好：“双方都是熟人和朋友，多一个少一个应该不会有什么影响才对……唉，罗尹尔先生，你也说两句话吧。”
“我？我也不好说什么啊。”回答他的欧德曼·罗尹尔则是按住了自己夹杂着花白色的头发，脸上的为难之色也变得十分明显：“除非这位冒险者女士，能向我们展示出自己的‘价值’。”
“简单地说，你想留在我们的队伍里参与行动，总得有点作用不是么？”