“捷胜营3营2哨，现在熊岳城和复州城这两营，在佟茂荫的有意拖延下，迟迟不来，――还有程之伟的大烟兵，这3000兵力算是指望不上了；援朝军今儿只来了百余骑兵，其余的连鬼影子都不见。”
连顺说得一脸的晦暗：“假如赵怀业死活不出兵，这金州城可怎么守？今天都是十月八号了，唉――”
连顺一声叹息：“后天就是老佛爷的六十大寿！说句不中听的，就是金州必失，也要想法守到十一号啊！”
众人皆沉默，心里如同压着磐石一般的沉重。
连顺和徐邦道赶到大连湾赵怀业府邸的时候，虽然已经是夜晚九点，府衙前面却是一片灯火通明，摆满了马车。
一群群的佣人，兵弁，正忙着往一溜趟的马车上抬精贵东西。
“你们都给我听好了，东西安稳运到旅顺，人人重赏；要是哪个不开眼的鳖孙子，想弄老子的东西，别怪老子活扒了他的狗皮！”
赵怀业站在府衙门口，大声的说完以后，又仔细的交代他身边的侄子赵柳宏：“你一路可给我盯死了，你叔我在大连多年积攒下来的家当可都在里面，可不容有失。”
连顺和徐邦道对视一眼，彼此都看出对方眼里的怒火和无奈。
这都火烧眉毛大难临头了，这个手握重兵的将军，却只顾惦记着他宅子里的家当银子！
“两位大人，今儿这仗打得真是漂亮，我上了和尚岛瞅了半天，硬是没让倭夷兵进一步。”
等到一溜儿马车离开，赵怀业才看到连顺和徐邦道，忍着心里的厌烦，挤出一张笑脸，拱手说话。
“赵将军，倭夷势大，唇亡齿寒啊！”
连顺一句话，就让赵怀业不痛快的皱起了眉毛。
“赵将军，后儿就是老佛爷的六十大寿，金州和你大连湾近在咫尺；万一金州失守，搅了老佛爷的兴致，大人恐怕也脱不了干系。”
徐邦道也厌烦了一次次的祈求，他也算看明白了赵怀业是个什么东西，就直接开口威胁赵怀业。
听了徐邦道的这句话，赵怀业的脸上才露出一丝惧怕的神色。
一直谈了一个来小时，左右为难的赵怀业，终于同意第二天率兵增援。
等到送走了连顺和徐邦道，赵怀业却发现侄子赵柳宏一脸愁容的蹲在门柱子边的角落里。
赵怀业心里一惊，破口大骂道：“我让你押运东西，你怎么躲在这里？”
“东西，都――，都被援朝军扣下来了。”
赵柳宏结结巴巴的说完话，气的赵怀业头晕目眩的差点摔倒在地。
“什么？这里面可有十五万两的银子，三百两金条，其余金银珠宝玉器文玩檀木加在一起，可不下三十四万两！”
赵怀业气的上去就踹了自己的肥猪侄儿一脚：“你的枪呢？他们说扣就扣！”
“他们人多，再说咱和毛超都是肥西老乡；他们也不是不还――”
“什么屁的老乡，现在坑的就是老乡！看我不带兵剿了――什么？”
赵怀业满脸的狰狞的正说着话，突然反应过来问道：“他们愿意还咱家的银子？”
“毛超说，要咱们军火库里面沪局运来的那十六门未开封行营快炮。”
“给他！”
“还有那六百杆新枪。”
“给他！”
“还有――”
“你告诉毛超，让他派人来接收军火库，他有劲全搬走都行；金州城外数万大军，连顺他们能支持几天？死撑着也不过是想撑到老佛爷大寿之后而已。”
赵怀业作为一个老将军，虽然贪生怕死，可是基本的眼光还是有的：
“这大连湾，倭夷的军舰可以直接开进来；指着这六个炮台，人家一艘军舰的炮口都比咱们全部加起来的还多，怎么打？到时候水上轰着，数万倭夷兵从金州扑过来，跑都跑不了，要这些碍事的东西当饭吃？都给他们！要是金州失守，他们就是拆了炮台上的克虏伯火炮，我都不吱声儿！”
大连湾，南岭关关口。
“参谋长，我想不明白为什么咱们要在南关岭建立防线；大连湾凭着炮台，要是水师再过来几艘军舰提供火力，只要兵力足够，完全能把日军封堵在湾外。”
实习参谋黄博杰站在赵怀业的车队前，鼻子里发出一声冷哼：“真是三年清知府，十万雪花银。”
“赵怀业贪的还算少的了；他之前一直被刘盛休死死压着，这次刘盛休调往九连城，他才算是熬出头。”
沈兆翱的手指‘兀兀’的扣着身边马车上的檀木茶几：“说这些话，就证明你还是不了解国人；捧场的没有，落井下石，过河拆桥，下绊子使阴招煽风点火的却向来不缺；你这么理想化，这么高尚，只会被人吃得连骨头渣子都不剩。”
沈兆翱的眼底深处，一缕微微的落寞一闪而过。
他拍了拍黄博杰的肩膀说道：“好好的跟着团长吧，他是我见过的――”
沈兆翱微微停顿了一下，接着说道：“最伟大的一个人；明察秋毫，近乎于妖，没有任何能瞒过他的眼睛，简直就是中华三千年未有之人杰！”
几乎在同一时间，直隶总督府，通州对倭督办军务处，紫禁城养心殿，颐和园后花园――
这些大清朝的最高权力者，都被金州的战事折磨的焦头烂额。
“这个老李，这个时候还压着大连湾，旅顺的兵马，不救金州，他究竟想干什么？后天就是我的六十大寿――”
罕有怒形于色的慈禧，终于怒声说道：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢！”
直隶总督府衙，后花园，荷花苑。
天已冷，荷花已残。
虽然已经是夜晚十时一刻，心里面堵着一团郁火的李鸿章，还是坚持着坐在荷花苑里。
点起一袋老烟。
“爹爹，进屋坐吧，外面这么冷。”
李经溥，李菊藕，姐妹两人联袂走过来，轻声软语的央求。
“父亲，”
这时候，李经方的声音突然传了过来，惊得几人都是一愣。
李鸿章诧异的顺着声音处望去，只见一盏灯笼开道，大儿子李经方和女婿张佩纶，走进园子。
“经方，你怎么回来了？”
李鸿章又惊又喜，此前他故意把大儿子送到威海卫，就是不想让他陷足太深。
不过这些天他算是想明白了，只要是他李鸿章的儿子，即使是过继的，此次都躲不开这个大漩涡。
“芗林和我一起来的，――”
李经方接着说道：“登莱青兵备道现在无事，我不准备再过去了。”
李鸿章微微恼怒的抱怨道：“这个刘含芳，他来津门作甚；让朝廷知道，那些清流岂不是又唯恐天下不乱？”
“父亲，放手吧。”
李经方只是轻轻的一句话，就让整个亭子里，顿时寂静下来。