而夏叶儿自打五岁有记忆起便叛逆了。她喜欢志怪小说，史记传记，谁最刁钻，就专捡谁看！她不喜欢哭不喜欢撒娇，也不喜欢做游戏——只因连那小小的社会，她也难融进去。
直到那一回。
她随父亲进城买东西。父亲在铺子内，她在铺子外。兴致索然地抛了枚铜板进某叫花子的破碗，不料正有个小男孩前来管人闲事。他一把抢过碗里的钱，横眉竖眼，一身正气，“母亲说了，这叫花子好吃懒做，游手好闲，不能平白给他钱！”
夏叶儿一听不高兴了：我给他钱我乐意，用你母亲来教我？
她站起身，不疾不徐抖抖灰尘，反问道：“你哪只狗眼看到他闲着不做事儿了？这严寒酷暑，风吹雨打，他坐在这；这遭人白眼，受人唾弃，他坐在这；这穿着破衣裳，戴着破布帽，他也坐在这。要你这细皮嫩肉的娃来这试试？没准不到一天就扛不住自行了断了！人家这是对生命的热爱，对生命的执着，你懂啥？你母亲懂啥！？”
那小男孩被唬得一愣一愣，丢下碗，“哇”的一声大哭着找母亲去。夏叶儿则蹲在地上捧腹大笑，岂料正撞见父亲父亲一张气得紫青的脸。
她噤了声，犹豫着挪步上前欲乖乖认错。那唤作“父亲”的男子却当众甩她一个响亮的耳光，附赠“孽子”二字甩袖而去！夏叶儿杵在那儿，听不见周围人的指指点点，看不见周围人的目中鄙夷，只感觉面上一阵焦灼一阵疼。她比谁都清楚这一巴掌的意义，摔得不是她给叫花子钱，而是她那一番“歪理”。王山狼希望听到的是：众生平等，当互帮互助。
找不着乐子的人群四散而开，夏叶儿缓缓坐回铺子外的石梯，盯着于这一方天地里无数次碰面、擦肩、分离的人，只觉他们面目全非，形如鬼魅。从晌午到日落，从日落到天黑。她知道回家的路，也知道即便回去了也进不了家门，山里没有鳞次栉比的房屋给她挡风，没有零星的烛火给她照明，更没有眼前这一个白白胖胖、香烟袅袅的肉包子！
等等！哪来的肉包子？
一只皲裂粗糙的手，一只裹着臭破衣裳的胳膊，还有，一张在蓬乱头发下若隐若现的笑脸——是她抱不平的对象，是破碗的主人，是那个叫花子！
咖啡色眼珠子转了转，夏叶儿接过油纸包着的肉包子，掰成两半，一人一半。
叫花子明显愣了一下，继而笑了，无声的笑里有难掩的欣慰。
夏叶儿却不以为然，她此举自有深意。她是在试探，你吃，我吃，无毒；你不吃，我不吃，有毒。表面上看则像是在示好，非但接受了你的帮助，还“有福同享”。这单纯叫花子显然选择后者。
夏叶儿一边咀嚼，一边偷偷打量坐在她一米外的狼吞虎咽的某厮。初见时她就注意了，此人生得一双山水明净的眼，一对娟秀姣好的眉，却是名男子！男生女相，乃不祥之人，他是为此才四处流浪的么？
“诶！说说看，你都到过哪些地方？”闲着也是闲着，她决定从这一身褴褛的人身上挖出点宝来！
叫花子动作一滞，沉吟许久，才认真答道：“到过修若城的菩提镇；迦昙城的迦叶、优昙双镇；延通天河一路向南，到这琅琊城的奉天镇。”
“书上说修若城白雀观的宝塔‘上穷碧落下黄泉’，当真？”夏叶儿歪过脑袋，朗声询问。
“高是极高，但书中难免有夸大之词，不可尽信。”
“书上说迦昙城南普山上有座神仙府邸名作上善，里头住着七位仙人，当真？”夏叶儿倾过身，两眼放光。
“仙人仙人，既是仙又是人。真真假假，难下定论。”
“书上说通天河不通天，终将注入瀚海内的天池。当真？”夏叶儿已蹲至他身前，眉飞色舞。
叫花子吓了一跳，身子略仰拉开距离，转过头结巴道：“当……当真。”夜色里，沾泥的脸晕开一抹淡淡粉红。
夏叶儿是笼中鸟，井中蛙。一双父母空有满腹经纶，却不肯相告字句，唯有自食其力，丰衣足食——书读万卷，无奈一双小脚难行万里路。好不容易抓着宝，岂能放手？这一晚，她问了极多，太多……撑着沉重的眼皮挨到三更，终昏昏睡去；这一晚，她家教甚严的父亲，以夫为纲的母亲皆没有寻来，反是这萍水相逢、一身是迷的叫花子将她送了回去。
东方第一缕晨光从千里之外打来，朦胧中她看见那人眉眼温柔地对父亲说——“令嫒，天资聪颖，寂寞星驰。”
夏叶儿事后不曾寻过他，所谓“一面之缘”大概便是如此吧！只是对叫花子多了一分关注，只是……有叫花子唱起莲花落，她会抛一枚铜板进碗，心中暗道：我予你一份怜悯，愿天下人予他一份怜悯。
夏叶儿事后曾问过父亲父亲：我与别人家的孩子一并落水，只能救一个，您救谁？
王山狼饮酒不语，定定望着她。
夏叶儿事后也曾问过母亲亲：我与父亲父亲一并落水，只能救一个，您救谁？
慕容翠红闪烁其词，不敢看她。
是啊！天资聪颖的她如何能不知道？父亲父亲若是救她，就不会因一个小男孩、因一番“歪理”而留她一个五岁小女孩孤身在外过夜。母亲亲亦不会救她，因为只要父亲还活着，就会有第二个、第三个“夏叶儿”。
是啊！天资聪颖的她果真寂寞星驰！！
至此，夏叶儿会哭会撒娇，也会跟一群孩子做游戏。
她想她是那种需要一根柱子作支撑才能活下去的人。从前是为了父亲母亲的爱，现在是为了父亲母亲的恨——看！不消一炷香功夫，她便离仇人如此之近了！
夏叶儿蹲在牢里，沉浸于过往云烟，碧谢簪刺醒了她，嘴角勾起一抹讥诮的笑。
三日后，一名自称喜姨的人来领她出狱，她成了烈虎庄东院、仇人脚下的一名小奴才。