当新科进士们一边庆贺自己高中，一边又忐忑自己下一步去向的时候，历经数个月跋涉之后，新任三边总督袁崇焕终于从广东东莞赶到了京师。
天启七年七月，刚刚取得宁锦大捷的袁崇焕，本来以为朝廷会对自己及属下有一番大大的封赏，但是没有想到，原本属于辽东将士的功劳，却被魏忠贤等阉党据为己有，不仅魏忠贤本人公然自称九千岁，而且魏忠贤的子侄辈，魏良卿、魏良栋、魏良材等人，也因为辽东将士的功劳，而一个个加官进爵，魏氏一门五公侯。
袁崇焕愤而上书皇帝纠举此事，但此时的天启皇帝已经病入膏肓，而朝政又被魏忠贤一党把持，所以根本无人过问，最后面对上下的压力，气愤不过的袁崇焕干脆撂了挑子，辞官不干了。
然而辞官未久，天启皇帝驾崩，朝廷从此陷入动荡，原本还想等着皇帝挽留的袁崇焕，当然没有能够等来预想中的挽留，只好继续南下，三个月后，终于回到了东莞老家。
但是回到老家的袁崇焕，依然时刻在关注着朝廷大事，先是传来了魏忠贤畏罪自尽的消息，接着是皇帝大杀阉党的消息，然后是重用孙承宗等人的消息，以及整顿九边军务的消息。
新皇帝即位短短半年时间，京师朝堂为之一新，而天下形势似乎也开始日益向着好的方向转变。只是令袁崇焕依然忧心忡忡的是，朝堂之上始终没有传来皇帝启用自己的消息。
袁崇焕在老家石碣村居住了一个多月，终于有点坐不住了，然而就在他犹豫着要不要给以前的老上司、如今的武英殿大学士孙承宗写信探探口风、刷刷存在的时候，却意外地收到了孙承宗给他写的信。
就在天启七年的十一月，新皇帝启用袁崇焕为三边总督的决心定下来之后，孙承宗随即就给当年手下的这位得力干将写了信，派出几名心腹家人，一路上快马加鞭，赶赴广东东莞袁崇焕的老家，终于在正月里赶到了石碣村，把信送上。
新的内容自然是提前告诉袁崇焕，新皇帝决意启用他为陕西三边总督的消息，以及新皇帝关于西北问题的一些考虑，嘱托袁崇焕接受任命，并提前谋划剿平定北民乱，恢复河套等地，解决西北问题的对策。
看完孙承宗的来信，袁崇焕松了一口气，知道新皇帝对自己还是很看重的，但是令他比较纠结的是，新皇帝没有把他用在他自以为能够胜任的辽东，而是用在了自己并不是很了解情况的西北。
虽然三边总督的管辖范围和实际权力，比辽东还大，但他还是感觉朝廷并没有把自己用对地方，还是想着怎么能说服新皇帝改变心意，将自己放在自己最擅长的位置上去，毕竟平复辽东是自己平步青云的根本，也是自己毕生的追求和抱负。
就在袁崇焕想着怎么说服皇帝改变心意的时候，朝廷的圣旨终于到了，果然是任命自己挂兵部尚书衔总督三边军务，兼理甘肃、固原、宁夏、延绥四镇粮饷的旨意。
接完圣旨三天以后，袁崇焕从老家出发北上，一路上晓行夜宿，紧赶慢赶，终于在四月中旬沿着运河抵达临清。
事有凑巧，袁崇焕刚在临清运河驿馆住下，就听驿官来报，说是山东盐运使王大人求见。
袁崇焕正纳闷这个山东盐运使王大人是哪个的时候，就听见有人在外朗声说道：“部院大人可是忘了我王则古？”
说着就听外面那人哈哈笑着，掀帘而入。
袁崇焕定睛一看，果然是曾经同在蓟辽督师府孙承宗麾下的督饷郎中王则古，连忙拱手笑道：“原来是维则兄，真是没想到，在这里居然能够得遇故友。来来来，快进来。”
来人正是如今官任山东盐运使的王则古。王则古，字维则，万历四十一年进士，与万历四十七年得中进士的袁崇焕，曾经同在孙承宗支持下的蓟辽督师府共事四年，如今正在临清的盐运分司巡查，得知袁崇焕入住临清运河驿馆，自然要来拜访。
也正是王则古的这次拜访，使袁崇焕改变了想法，不再纠结于如何改变皇帝的想法，总想着再赴辽东任职，而是转而思考如何执行皇帝的西北战略，如何剿灭西北的贼乱，如何收复河套、开拓西域了。
因为王则古告诉袁崇焕，皇帝已经任命他们两人曾经的同僚鹿善继为蓟辽督师兼辽东巡抚，而且鹿善继已经赶赴辽东上任去了，同时也向他说了王则古自己所了解的最近朝廷各项人事任免和安排。
原蓟辽督师王之臣和辽东巡抚毕自肃同时调离，就是为了让鹿善继在辽东能够统一事权，执行西守东攻的平辽战略，这更充分说明了皇帝对鹿善继的新任和尊重。在这种情况下，想要改变皇帝的想法，是一个根本不可能完成的任务。
虽然袁崇焕还在为自己平定辽东的抱负不能实现而感到万分遗憾，但是作为进士出身的文官，效忠于皇帝、服从朝廷差遣，则是早已经刻在骨髓里的东西，这种东西使他只能接受眼前的现实。
等袁崇焕到了通州，见了坐镇通州的军机大臣兼直隶总督孙承宗以后，回辽东任职的想法，更是早就抛开了。正如孙承宗告诉他的，作为臣子，唯有服从皇帝的旨意才是正道，若皇帝的决策是错误的，那么向皇帝进谏，努力改变皇帝的决策，是臣子该做的。
然而如果皇帝的决策并没有错，那么作臣子的，不想着如何去执行，而是只想着如何改变皇帝的心意，想着通过左右皇帝的意志，而达到自己的目的，这绝非臣子所当为。
孙承宗的话，让袁崇焕猝然警醒。天启七年七月宁锦大捷后的袁崇焕，的确有点志得意满、得意忘形了，他之所以敢于愤而辞官，就在于他断定朝廷不敢放他离去，他认为辽东的形势离开他玩儿不转，唯有他才是那个能够挽救辽东危局的人。
也正是因为这一判断，他在辽东为人处世越来越专横跋扈，先是与赵率教闹翻，朝廷不得已将赵率教调至山海镇，后来又与辽东镇总兵官满桂冲突。
历史上，崇祯元年，袁崇焕重回辽东之后不久，就上书朝廷将满桂调任大同，而尤其暴露出他得意忘形的一件事，就是矫诏擅杀东江镇总兵官毛文龙。矫诏的意思，就是假传圣旨，擅杀就是未经请示。
若不是有恃无恐到了一定的程度，他是绝对不敢这么做的，不仅擅杀边帅，而且让皇帝背了个大黑锅。
历史上的崇祯四年，毛文龙旧部的叛乱与投靠后金，与袁崇焕的恣意妄为和让皇帝为他背黑锅，是有着直接关系的。
四月二十八日，崇祯皇帝在乾清宫的东暖阁里，召见了前来陛辞的袁崇焕，陪同召见的有内阁大臣李国鐠、孙承宗和徐光启，也有军机大臣张惟贤。
乾清宫外阳光灿烂，东暖阁内窗明几净，待众人行礼完毕，相继坐定，崇祯皇帝说道：“袁爱卿近日从粤省北上京师，路途遥远，其中艰辛可知，朕原想待卿多休息上几日再行召见，然而如今西北形势一日数变，陕西巡抚洪承畴、延绥巡抚孙传庭，以及户部督理仓场侍郎南居益，皆报去年以来陕西全境干旱无雨，延至今春，三边州府饥荒严重，流民遍地，延绥辖内府谷、白水、安塞等地，如今皆有流贼作乱，更有贼头王二、王嘉胤、高迎祥、王大梁等，在三边之地裹挟流民杀官造反，围攻州县，烧杀抢掠，无恶不作。每念及此，朕实在忧心如焚。袁爱卿既任三边总督，虽然路途辛苦，仍当尽快赴任。”
听皇帝说出这些话，不仅袁崇焕马上离座跪地，就是李国鐠等人也是难安于座，纷纷起身跪地，说道：“臣等有罪，致令陛下忧虑如此。”
崇祯皇帝摆摆手说道：“卿等平身。此非卿等罪责。”
然后待众人坐定，崇祯皇帝又对袁崇焕说道：“袁爱卿对西北乱局可有章程？若卿明日离京赴任，爱卿可有何需求？凡是朝廷能办到的，卿可尽管说来。只要爱卿平了西北贼乱，朕不吝公侯之赏。”
皇帝说完这个话，阁中大臣都是一惊，皇帝对西北贼乱如此重视，倒是他们所没有想到的。
袁崇焕躬身说道：“陛下，臣前来京师的路上，一直在思考稳定西北的策略，陛下有意开拓西北，募流民屯垦于河套，此乃长远之策，然而此策推行非三五年，难见成效。如今贼乱炽烈，惟有以剿为先。臣以为平西北贼乱，无外乎足食足兵两策。臣请陛下授臣以平贼之专权，募民以足兵源，屯垦以足粮饷，如此不出三年，臣定当剿灭三边贼乱，还陛下一个安定之西北。”
说到这里，袁崇焕停顿了一下，看了看皇帝，接着说道：“臣闻三边各镇欠饷日久，虽则去年底，陛下已补发部分欠饷，但与欠饷数额相比，仍属杯水车薪，况且如今正是借重三边士卒之时，士卒若是不能饱腹，臣等亦难以驱之使战。请陛下发银三十万与臣，臣携之赴三边，振军心、整军备，半年之内，必有以报陛下。”
袁崇焕说完这话，心里忐忑不安，担心皇帝拒绝或者训斥，毕竟未上任即要饷银，实在有点像是要挟皇帝的意思。
令他没想到的是，他听见皇帝说道：“朕赐爱卿尚方剑与密折奏事之权，三边五镇之军务，皆由卿处置，总兵以下不服调遣作战不力者，卿可先斩后奏。另外与卿银三十万两，爱卿可用以募民屯垦于河套，并可自建总督标营五千。至于三边各镇欠饷尤多的问题，朕再拨五十万两，由卿携至五镇，交由五镇监军御史核实发放。”
袁崇焕听毕，连忙跪地谢恩。接下来君臣之间又计议一番，袁崇焕在李国鐠等大臣引领下陛辞而去。