人类选择居住之地，自然是要避风少雪为妙，所以蒲氏部落的聚集区，其实很巧妙地选在一处狭长的平原裂隙底部，将风雪都隔在了高高的雪原上。并且这处自然形成的裂谷呈现上小下大的格局，底下的空间虽然宽敞，但驭剑经过上空的修仙者往下看，却多半只能看到狭长的、没有人烟的沟壑。
宁小闲尤其注意到，这里不仅没有积雪，地面上更是湿漉漉地。她心下打了个突，涌生不祥的预感。
心有所念，她随手接过族长递过来的牛乳喝了一口。
“噗”，七仔比她倒得快，已经一口喷了出来。她也感觉到一股浓浓的膻腥味儿冲入口中，令她瞬间石化，吐也不是，不吐也不是。只是面前中年男子一脸殷勤，她又不好扫人家的面子，只得强行咽了下去，这第二口说什么也不喝了。一问之下才知道，这冰天雪地的自然不能放牧奶牛，所以最奢侈的饮料是牦牛乳，这玩意儿十分珍稀，并且即使是家中殷实者一般也不自用，而是留待贵客。
她目光一转，看到涂尽居然能够面不改色地一口一口喝完，心下佩服不已。不愧是活了上千年的老家伙，这辈子也不知道吞过多少奇奇怪怪的玩意儿，她还是太嫩，太嫩了。
她从怀中掏出落霞天珠递给族长，将当年窦二收到草药的情况说了一遍，才问他：“这草药是从附近哪里采摘到的？”
蒲族长只看上一眼就连连摇头道：“这落霞天珠，族内现在也摘不到了，生长这草药的地方，已经不能去了。乌赤尔山神的愤怒已经持续了好长一段时间，而且越来越厉害了。”
众人面面相觑，这事儿还跟山神有关？涂尽沉声道：“从头说来。”
山神这东西
。倒是真正存在的，但修仙者并不太放在心上，因为它多半是由修炼有成的妖怪掌握了地脉之后担任。比如汨罗的驰明城附近，就有两大片山脉是由奉天府内的大妖怪执掌山神之位。以保山林平安、防御外敌。而在隐流，林卫的角色其实就与山神相似，只不过没有局部呼风唤雨的能力。但这阿泰丽雅雪山里的妖怪种类不多，这山神莫非是个雪怪？
蒲族长徐徐道：“我蒲氏先祖于三百年选址这时，也是苦心造诣，并非毫无来由。虽然深入了雪山，远离了人烟，但这一处地方却是有些玄机。首先就是处地温暖。无论雪下多大，三天之内必定消融，而后化冰。并且在这地隙之中生活，气温比外界要高上许多，即使是蒲氏的十岁孩童，穿上大袄也能自由行动而不致疲病。”
生活在阿泰丽雅雪山范围内的人们遭遇的最大威胁，自然就是极端的低气温。这蒲氏先祖始有远见，居然找到这一处福地，当真好运。
“其次，这附近林木资源极丰。如牦牛、狐狸、雪鹿、狼等猎物也很多，尤其深入了雪山几乎没有别的部落竞争，所以春秋两季的狩猎所得。只要精打细算一些，基本可以支持上小半年。”
“这里还有个特色：乌赤尔山方圆一百里内都布满了温泉。光是蒲氏部落所据的这条裂隙当中，就有两口温度极适宜凡人浸泡的泉水，另有一口常年沸腾，生肉扔进去，不消一刻钟就能烹熟，所以族里的人们经常前去取水煮食，不知省了多少柴禾。这些温泉还带来了一样好处，即是泉水附近的石头地面暖热潮湿。所以生长了大量的苔癣和地衣，味道虽然清苦。但长期食之，对人体有益。”
宁小闲情不自禁地伸着嫩白纤细的食指。在桌上轻轻扣击起来，这是她学自长天的思考习惯。温泉的存在，是地热资源丰沛的表现，无论是华夏还是隔壁的岛国，越是靠近地震带，温泉的数量就越多，质量也越好。乌赤尔山附近大大小小温泉的存在，正说明地表以下蕴含着强大的热源，但凡事有利必有弊，这些地区发生地震和火山爆发的机率相对更大。
至于族长所说的地衣，莫看它长得不起眼，味道也不怎样，却几乎是乌赤尔山送给凡人最珍贵的礼物了在冰天雪地的时节要吃上一口富含纤维素和维生素的时令蔬菜，古代贵族也享受不到这样的奢侈待遇。这从今日东北地区的居民，冬季最常吃的蔬菜还是土豆、豆角干、茄子干、白菜以及用白菜腌渍的酸菜就知道了。
至此，乌赤尔山就是昔年火山的可能性，已经很大了。宁小闲深吸了口气，强压下心中的急躁道：“乌赤尔山，怎么走？”
“从此往东二十里，山型如同倒扣的巨碗。”蒲族长看了看她的脸色，又小心翼翼道，“山神老爷这几十年来都在大发脾气，拒绝外人进入。”
“你如何得知？”
“乌赤尔山原本常年生长许多珍贵药材，其中还包括了少见的雪娃娃，我族人经常去刨取出来，到集市中换成银钱，再买成麦、面、油茶回来。”蒲族长苦笑道，“可是从三十年前起，乌赤尔山就不安全了。起先是单独进山采药、捡柴禾的人，常常进山之后就失踪了，再也不曾回来。我们先后四、五次组织了人手去寻，结果每次去上三十余人，回来的只有六、七人不到。”
“这些人回来之后都是惊恐万状，说山中老林异乎寻常地茂密，几乎都让人迈不动步子，前后相隔十来丈的人都无法互相守望。进了山之后，竟然是鸟兽绝迹，连一两声兽吼鸟鸣都听不到。”
“最可怕的是，在密林里走上半个时辰左右，人就神思困顿，乏力已极，巴不得躺下来好好上一觉。可是这时千万不能歇息，否则就长坐不起，再也醒不过来
。”蒲族长咽了一下口水道，“我家那口子的亲弟弟，就是在乌赤尔山的密林里睡着了，这一睡就把人睡没了。我们原本也以为是山里妖精作祟，可是派了这么多人，并且无论从个方向进去，都遇到这种事，可见一定是我们以往不甚虔诚，惹得山神老爷震怒，要绝了我们这条财路。仙姑……仙姑你可还好？”
他看到宁小闲脸色越来越难看，不由得轻唤两声。
她心乱如麻，站起来道：“众隐卫听令，半个时辰后启程，前往乌赤尔山。”涂尽等人应下，出门准备去了。
长天温言道：“丫头，可是想到了什么？”
“没有。”
大概她回答得太快，长天眯起了眼，好半天才道：“进来，面对着我说话。”她方才心跳都超常地快速呢，必然是想到了什么。
她咬着唇，站立不动。蒲族长不知道这位姑奶奶突然发的什么呆，但仍然小心地随伺一边。
“进来。”他又命令了一遍，“你很不对劲。”
她情知躲不过去，只好向蒲族长要了一间单人的小屋作幌子，直接从这里进了神魔狱。
她的面色，已由先前的晕红转作了青白，连樱唇都失了血色，看起来神不守舍。长天见状吓了一跳，伸手轻轻抚着她的面庞，安慰道：“出了什么事？”
“没什么。”她低下眉眼，不敢直视他寒光闪闪的金眸。
“对我也不愿坦诚以待了？”他的声音很是不悦，“在烦恼什么？说！与南明离火剑有关的吧？”
宁小闲紧紧抓住他手腕。
他这才发现她手中亦是冰冷异常，甚至还微微地沁出了汗，心感吃惊，也跟着严肃起来。宁小闲的一身神通，几乎是他手把手教出来的，这丫头屡经阵仗，心理素质过硬，如今泰山崩于前也不会变色，而身为以体术见长的修仙者，她的手掌向来是稳定而且干燥的，否则如何抓握武器？若非心中实在乱得厉害，怎会这样失态？
他心思灵巧，终能迫得她开口。宁小闲长长地叹了口气道，“从蒲族长所言，这乌赤尔山可能根本没有山神，而是……而是……这一切很可能都是火山毒｜气造成的结果。”
“火山毒｜气？”他面露不解。
“若是你在我的世界里逗留过，就会知道他所说的表徵，和火山毒｜气弥漫的后果大致相同。火山毒｜气由二氧化碳、硫化氢、二氧化硫以及甲烷这些气体构成，不会立刻致人于死地，但会令人或兽昏昏欲睡，体力消减，最后在无知无觉中死去。”在华夏，煤气中毒、二氧化碳中毒的例子，难道还少了？
“所以乌赤尔山不闻鸟兽之声，因为动物在这里活不下去；所以进山的人也会遭遇不测，因为在密林里越走越远之后，体力会很快受到火山毒｜气的侵蚀，林子又密，凡人心中一慌，想找到回家的路就更不容易了。”
“对了，还有密林二氧化碳浓度那么高，树木的生长也会更旺盛一些。”她抿着唇道，“火山毒｜气，是火山喷发时，或者喷发前产生的气体。”
“长天，你知道这意味着什么？原本镇压乌赤尔山的东西不见了，这个火山快要重新喷发了！”她突然抱紧了心上人窄削的腰。