过不多时，天上淅淅沥沥地下起了雨。丛林中的雨很熬人，会让原本就不好走的路更难走好几倍，不过宁小闲已非当年跟从云虎商队的吴下阿蒙了。在第一滴雨降下来时，七仔就近找了个山洞避雨。随后，涂尽也赶回来了。他面有喜色，显然斩获颇丰。
她随手召唤出一道清风，将这个小山洞里的尘垢都卷了出去，然后从神魔狱第五层的小厨房里搬出柴禾，点了起来。这儿其实没人怕冷，但她还是喜欢在雨天点起篝火，听柴禾在火中爆起的劈啪声。用涂尽和七仔都不理解的词来说，这叫“有感觉”。
林中的雨，来得又快又急，几道惊雷闪过，随后山洞门口就披挂起了珠串一般的雨帘子。七仔找的这个山洞很好，地势很高，雨水不会倒灌进来。
下了雨之后，林间就开始弥漫起青草和泥土的芳香，她很喜欢这种气味，这是神魔狱里闻不着的。宁小闲怔怔地看着篝火出神，过了半天突然道：“我总觉得有些不对劲儿。”
七仔正在整理自己的背上羽毛，闻言扭过头来道：“你是说，那个小姑娘？”
“不错。刚才我们急着离开，很多迹象现在想来，都不太对劲。”她叹了口气，“她是山民，必然知道深夜入山的危险性，怎还会摸黑走进这深山老林？”
涂尽淡淡道：“说不定是个脑子不清楚的。”
宁小闲瞪了他一眼：“来寻她的人也有问题，清一色全是汉子。男女授受不亲，若真是记挂她的亲人，怎样也该派个女人前来接应，山里的女人。有些体力就未必比男人差了。”
长天接口道：“说到底，她是因你追击的野猪而受伤，你心底愧疚罢了。若真记挂她的安危，明日一早再去寻她吧。正好，我们追击野猪的过程，也该从她记忆里抹去了。”
这一夜无话，只有雨声。点滴到天明。
拉吉悠悠醒转。她刚做了一个好梦，梦里帅气的坎布说，他要娶她。可是她还出声答应。阿娘的哭声就隐隐传了过来。
她努力睁开了眼，发现阿娘真的坐在她旁边，正捂着脸抽抽噎噎地哭。“我还活着！被那只大野猪撞过之后，为什么我还活着？”
阿娘真是水做的。遇事就喜欢哭，这点她从小就知道了。母女两人相依为命
。她倒像是这个家的主心骨。
阿娘也发现她醒了，赶紧擦了擦眼泪道：“你醒了，天快亮了……我的女儿，你为什么偏偏要触怒湖神大人？再有一个时辰。村长就要把你送去祭祀了！”说到最后一句，又带上了颤音，显然心中苦痛。
拉吉撑了撑床。却发现自己浑身上下无处不痛，她捂了捂胸口。平复了咳嗽的**。但是她发现自己的伤口被包扎得很好，横竖今早就要被推进湖里了，村里人为什么还要这么认真地处理她的伤势？
再说，村里只有一个拙劣的巫凶，他的本事，有这么好吗？
她微弱道：“娘，谁给我处理了伤口？”
阿娘顿住了哭声道：“昨天你被抱回来的时候，身上的伤就处理好了。村长说你倒在林子里，被他们捡了回来。这么重的伤还不死，这是湖神的旨意。”谁都知道湖神只吃活食，拉吉若是死了，湖神是不收这份祭品的。
拉吉瞪大了眼，茫然地看着屋顶的椽子：“是么？”不知为何，见识过那只大野猪之后，她对自己的生死就很淡漠了，似乎被湖神吃掉也不是什么大不了的事。她现在就想知道，野猪撞飞她之后还发生过什么事，因为她清晰地记得，当时有人叱咤一声，并且听声音还是个女子。
她能活下来，肯定和那女子有关系，否则村里这些汉子面对她的时候还算凶神恶煞，但拿到野猪面前还不够让它拱的。拉吉叹了口气，她那时若是醒着就好了，只要开声央求，说不定那女子还能救救她，救救阿娘。
罢了，一切都是命运吧？是湖神大人的旨意。
这间小屋只有她俩，村人大概是看她无力行走，也懒得派人监视她们。母女两人，突然有了说不完的话。然后，一个时辰眨眼间就过去了。
在阿娘的痛哭和哀求声中，拉吉被两名大汉提上阀子，手脚也被牢牢缚住，随后，运往湖边。
全村无论男女老少，都聚在了这里。
这个村子有个好听的名字，叫做杏黄村。村子背靠雪山，临湖而居，逾三百多年了。站在湖边，根本眺望不到湖的尽头。村人管这片水面开阔、水草丰盛的湖泊叫做“天湖”，而天湖是湖神居住的地方。
祭礼开始了，鼓乐手吹起音调古怪的乐曲，身披黄袍的巫凶开始跳起了舞，姿势古怪、僵直、诡异。这套流程，她平时看得很熟了，知道随后会由村长上来念诵祭文，最后推祭品入湖，只是今天的祭品，换成了她。
果然村长开腔了，例行公事背完祭文之后，又痛心疾首地数落了她的罪状，什么违背湖神意愿、将灾祸和病痛带进了村子……
她想着自己的心事，渐渐地什么也听不到，只看到老头子的嘴一张一合，像从湖里被捞上岸的大鱼，忍不住笑了一声。这一声笑，令全村人都白了脸。村长惊道：“她的魇魔发作了，赶紧送下去！”
顿时有人将阀子放倒，然后几个壮汉一起用力，将它平平地推入水中。拉吉知道，这阀子是特制的，扎得不紧，大约漂到半截道儿上就会散架，上面的祭品也就落进了湖里。她没敢挣扎，怕越挣扎，阀子散架越快。
临入水之前，她的目光在许多熟人面上流连。他们都用看死人一样的眼神看着她，还有恐惧、幸灾、厌恶……大概是知道她要死了，他们再也不用遮掩自己的情绪。
湖水在她耳边发出咕噜咕噜的响声
。她突然觉得死了也没什么不好，只是侍奉不了阿娘，也再见不到坎布了。
阀子漂荡了很久，似乎漂进了湖中央。村长皱了皱眉，问系阀子的人：“你系太紧了？”
对方还没回答，身边众人就纷纷指道：“沉了，沉了！”果然湖心的小阀子渐渐散开来，上头的小姑娘在水里载浮载沉，很快不见了踪影。
村长大大地松了一口气。
就在此时，湖边的林地上方划过一道白影，在众人的惊呼声扇起狂风，随后降落下来。
正是宁小闲赶来了。一夜的雨过后，追踪人类的难度明显加大。有道是偷雨不偷雪，雨水将气味、脚印都销毁得一干二净。她费了好大力气才寻到这里来。
她刚从鸟背上跳下来，村长就惊呼了一声：“仙姑。”四周的村人立刻后退了好几丈，看她的眼神中也带上了敬畏。
她环视周围一圈，看到了昨晚见过的几张面孔，知道自己找对地方了：“村长，昨晚那个名叫拉吉的小姑娘呢？康复得如何，带我去见她。”
此话一出，村长脸色顿时白了。早知道仙姑还会回来寻拉吉，他说什么也不急着将她祭给湖神。这下好了，仙姑来了，人没了。
“她，她让她娘亲领回去了，此刻……此刻不在村里。”
不在村里？宁小闲秀眉一扬。拉吉的伤势那么重，她家人会把她送出村外？这里头，很不对劲哦。
还没等她开口，人群中突然扑出一个女人，跪在宁小闲脚下放声痛哭：“仙姑，救救我家拉吉，她被村长沉进湖里去了！”正是拉吉的阿娘。
沉湖？宁小闲大惊，一把扶起她急问：“哪个方向？”
女子颤巍巍往湖心一指。宁小闲转头喝道：“七仔！”
她话音未落，七仔已经化成一道白虹，往湖心而去。那里还有几根竹子漂在水面上作为标记，应该不难找到落水的姑娘。它飞到湖心后，一头扎入水中。
村长大惊，阻止道：“使不得啊，仙姑。捞起祭品，湖神会生气的！”
宁小闲这回是真的怒了，柳眉倒竖道：“你们用活人献祭？！”她知道在这片大陆上，人祭不算什么稀罕事，许多地方都有这样的惯例，但她不能容许此事在她眼皮子底下发生，尤其献祭的姑娘，还是昨晚她从死神手中救出来的！
她这一怒，村长立即感觉到周围的空气凝滞瘀结，连呼吸都有些困难。他不知道这是修仙者身上的威压所致，但对方身上有神通并且随时能要了他的命，这却是不争的事实，所以他立刻跪了下来，哀求道：“我们也是迫不得已的，因为这小姑娘惹怒了湖神，村子里已经病了好几个，死了好几个。不拿她当祭品，我们全村人都要给她陪葬了！”
“就是说，你们都指望牺牲了这个小姑娘的性命，自己就能活着？真有出息！”她冷哼了一声，目光自众人面上扫过。被她看过的人，都低下了头，不敢与她直视。
此时，七仔自湖中破水飞起，爪下抓着一人，瘫软着身子生死不知。宁小闲和涂尽目力好，一眼看出这正是昨晚的小姑娘。