“一、二、三……”容佑棠念念有词，握住庆王的右手掌，细数对方指节、虎口、指腹上的硬茧。
赵泽雍端坐，腰背挺直，左手握膝，右手放松，任由对方动作，扭头俯视身边的人，眼神专注，堪称柔和，像一只卸下防御的威猛雄狮。
“……七、八、九……”容佑棠越数越惊讶，低头凑近，脑袋几乎埋进对方掌心，他知道常年习武之人的手必定有硬茧，却不知居然这么多。
曾经无数次，容佑棠很想拉拉庆王的手，可惜顾虑重重，有心无胆——
终于，此时此刻，被皇帝敲打后，他陡然像吃了熊心豹胆，再无顾虑。
管它呢！
今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
“右手共十二个。”容佑棠抬头宣布。
“唔。”赵泽雍抽出右手，环抱对方肩背，主动将左手递过去。
“我看看啊。”容佑棠顺势握住其左手，从拇指开始，挨个儿地数，一丝不苟。
半晌，赵泽雍低声笑问：“数不清楚吗？小容大人。”
“好了。殿下的双手一共有茧子二十一个。”容佑棠头也不抬地宣布，轻声问：“为何这么多？”
“不足为奇，长期骑马拉弓、舞刀弄枪的人皆如此。”赵泽雍浑不在意地解释。
“可你是亲王啊！”
容佑棠强调，他伸出食指，小心翼翼，抚摸对方左手虎口处的一片硬茧，唏嘘道：“没结识皇亲国戚之前，我一直以为你们过着天底下最奢华享受的生活：高楼广厦、金奴银婢、绫罗绸缎、美酒佳肴、笙歌夜舞、左拥右抱——”
“有你一个足够了，本王无福消受更多。”赵泽雍郑重打断，环抱对方的右手略用力。
容佑棠眼底满是笑意，胆大能包天，自顾自继续说：“譬如曾见过的几位皇子殿下，均过得同我想象中一样，尤其七殿下，他简直是全天下纨绔的头领！”
“妄议皇子，大胆。”赵泽雍毫无威慑力地训了一句，随即叮嘱：“你的这些话只能在本王面前说。”
“放心吧，即使有人拿刀逼迫、我也不会四处宣扬！您是有史以来最英明睿智的亲王，立下赫赫战功，深受黎民百姓爱戴，想必不屑于向七殿下揭发我。”容佑棠笑眯眯，有恃无恐，他握住庆王手掌，惊觉自己迈出了可能会被皇帝砍头的一步！
赵泽雍心情大好，佯怒说：“一贯的伶牙俐齿！”
“我没有奉承，俱是真心话。”容佑棠恳切表明，他垂首，吻了吻对方的虎口。
其实，隔着厚厚一层硬茧，庆王并无明显的身体感受，但内心却瞬间柔软了，右手用力，将对方搂进怀里，再度歉疚道：“今日无端端让你受了委屈，生气吗？”
“陛下有生气的正当理由，原是我该的。”容佑棠爽朗笑道。他把脑袋埋在对方掌心，蹭来蹭去。
“他拿捏弱小，实在欠妥，为何不叫我也去御花园跪呢？”赵泽雍明显不悦。
“我们一块儿跪着吗？”容佑棠想了想那副景况，乐不可支，莫名高兴，鬼使神差地含住对方虎口，咬了几口。
赵泽雍忍无可忍，一把将人推倒，不顾对方挣扎，牢牢按住了，合身压下去！
一阵天旋地转后，容佑棠仰躺，被高大结实的躯体压得动弹不得，有些难受，双手握住对方肩膀、正要用力推开，可转念一想：
外面不少人指点议论我，粗鄙下流，不堪入耳，事实上……哼，若不实际做点儿什么，简直对不住我曾挨过的鄙视白眼和无礼奚落！
思及此，容佑棠长久积攒的恼怒闲气悉数爆发，他改推为拉，气冲冲的，抬头吻上对方的唇——
庆王难掩惊奇，他本正在观察对方是否能接受、是否有意愿亲昵——上回醉酒时才得了一个亲吻，今天到底是甚么好日子？
不管了！
下一瞬
赵泽雍毫不迟疑地压下去，几乎将人摁进床褥里，粗暴急切，亲吻热情如火，蛮力啃咬舔/舐，唇/舌纠缠不清，一再深入，骤雨狂风一般的快/感席卷彼此理智！
“唔……”容佑棠艰难喘息，露出的皮肤红通通，脸颊眼尾晕红，彼此呼吸交织，心狂跳，上气不接下气，唇迅速充血、刺痛发麻，难耐地蜷起脚趾。
赵泽雍俊脸微红，呼吸粗重，鼻息火热，控制不住满腔情意，逐渐失控。
“殿下……”容佑棠浑身颤栗，忘情抱紧对方腰背，将亲王常服揉得皱巴巴。
天黑了，里间没有掌灯，外间书房的烛火穿透缝隙，朦胧昏暗，透过垂顺的霜色薄幔，隐约可见床上被褥凌乱，一双人交叠，暧昧难言。
意乱情迷间，容佑棠神志不清，脑海一片空白。
赵泽雍目不转睛，紧盯两眼迷蒙、失神沉醉少年的青涩美好情/态。
然而
容佑棠无意识抬手一挥，打翻了床头立着的一个药枕！
“嘭”的轻微一声，药枕压在容佑棠手腕上，沉甸甸，很有份量，因为里面填的是决明子。
——此药枕里的决明子，乃容父亲自上药铺采买、过筛、晒干、塞进枕套，而后请张妈缝合，一片慈爱之心，给嚷着燥热烦闷睡不好的儿子助眠枕用。
爹……
扭头嗅闻药枕清香片刻，手一揉，决明子窸窣作响，容佑棠彻底清醒！
“殿下，殿下，等等。”容佑棠毕竟心里愧疚，开始挣扎，尴尬提醒：“这儿是我家，我爹在外面！”
究竟第几次了？
本王简直——
赵泽雍苦不堪言，咬牙，脖颈潮红微汗，肌肉紧绷，蓄势待发。
“殿下，我爹在外面。”容佑棠连声提醒，无措窘迫，根本不敢多看药枕，一看就想起养父慈祥关爱的目光……
“在又如何？”赵泽雍问，用力吮吻对方红肿润泽的唇瓣。
“嗯……殿下，咱们出去喝茶，好吗？”容佑棠恳切请求，频频扭头看外间，难以想象养父破门而入的局面。
喝茶？
如此时刻，你邀请本王出去喝茶？
赵泽雍瞪着眼睛，无言以对，半晌，整个人泄气地压住对方，哑然失笑。
“呃——”
“我没法喘气了。”容佑棠被压得紧贴床褥，呼吸困难。
赵泽雍闻言撑起手肘，紧接着，又无可奈何翻身离开，仰躺在旁边，眉头紧皱，极其难受。
容佑棠也难受，但他仍处于“不知者清心无求”的时期，想了想，鼓起勇气，再次拉住对方的手，大义凛然道：
“陛下生气我也没办法，他提醒得太晚了！”
能怪我吗？不能的。
“嗯。”赵泽雍嗓音喑哑低沉。
“殿下——”容佑棠欲言又止。
“嗯？”赵泽雍扭头。
“你说，我们这样……究竟算什么？”容佑棠终于问出口。
“你喜欢吗？”赵泽雍没头没脑地问。
容佑棠略一沉思，反道：“你先说。”
“这还用得着说？”赵泽雍反手握住对方的手，低声问：“难道本王的态度还不够明显？”
“……”容佑棠不说话，感觉像是仰躺在九霄云端，轻飘飘，惬意愉悦。
“你个混帐东西。”赵泽雍一边骂，一边把人搂放在自己心口，轻缓抚摸其背脊。
容佑棠俯趴在对方胸膛上，听着稳健有力的心跳声，不愿继续逃避，直言问：
“你什么时候成亲？”
“等你愿意嫁的时候。”赵泽雍严肃答。
“我——”容佑棠语塞，倏然抬头，震惊失神，讷讷不能回应，半晌，反驳提醒：“我们都是男人！”
“不急，你慢慢考虑。”赵泽雍把人重新按回自己心口，慎重承诺：“除了你，本王不接受别的王妃。”
“这怎么可能？！”
容佑棠脱口而出，黯然指出：“不可能的，虽然你是亲王，但也要遵从‘父母之命，媒妁之言’。”
“曾经有几年，本王很多次从重重包围中突破、脚踩生死一线，险险活着撤离战场。”赵泽雍忽然谈起往事，神态凝重，语气平静，说：
“男儿建功立业、将士保家卫国、臣子谦恭忠孝……每一样都应努力达成，可人活一世，总难免随心几回，我自认并不过份。”
“嗯。”其实我比你随心多了，再世为人，越发洒脱肆意。容佑棠暗道。他慎重问：“不过……假如陛下给您赐婚呢？”
赵泽雍板着脸，强硬表示：“兵来将挡，总有回旋的余地！我这一辈的兄弟众多，侄儿侄女已好几个，并无皇嗣之忧，他不会冷不丁赐婚的。”
“也是。”苦思无果，容佑棠索性苦中作乐道：“算了，想也白想，走一步看一步吧。”
“倘若你不反感厌恶，我们一起过，好吗？”赵泽雍问，罕见地局促，天生不喜剖白情意。
容佑棠笑起来，懒洋洋趴着，说：“好。”
“好！”赵泽雍大大松了口气，猛然翻身坐起，握住对方双肩，虎着脸，严肃告诫：
“既如此，你今后不准继续相看姑娘。”
“我没有！”容佑棠立刻否认。
“洪家和季家姑娘怎么回事？”本王不点破，你小子竟不打算坦白？
“季家姑娘？”容佑棠茫茫然，一头雾水，半晌没反应过来。
“犯官季平的女儿，季雪。”
“哦，是她啊！”容佑棠恍然大悟，据理力争，解释道：“她们一个是好兄弟的姐姐，我们连话也没说过几句；另一个是犯官的女儿，她是揭发父亲罪状才寻我和齐兄的，并无私交。”
赵泽雍眼睛炯炯有神，霸道嘱咐：“往后留心些，别让姑娘家误会。”
哼~
容佑棠脖子一梗，跳下床，赤脚站直了，针锋相对地问：“郭姑娘最近没给您送点心吗？郭公子早就提过的，老夫人想撮合你俩，亲上加亲，珠联璧合。”
“蕙心只是表妹。”
赵泽雍坦言，他疯狂翻涌的气血已勉强平复，正色道：“若有意，早两年已成亲，何必拖延至今？她的终身，自有老祖宗和舅父舅母做主，必定能寻一门好亲。”
容佑棠神采飞扬，还要开口，突然听见外面传来熟悉的脚步声，容父担忧问：
“他们还没谈好吗？”
“容老请耐心稍候。”哨卫的侍卫歉意答。
糟糕，我爹来催了！
“快，殿下，咱们出去谈！”容佑棠登时慌了，心虚得不行，拽了庆王疾步往外——
“怕什么？等会儿。”赵泽雍缜密严谨，整理凌乱的被褥，毫不惊惶。
容佑棠扭头一看，顿时窘迫得说不出话。
“本来没什么，但令尊似乎也无法接受，如此场面，你会挨骂的吧？”赵泽雍一本正经问。
容佑棠结结巴巴地表示：“还、还好。家父特别讲道理，不骂人。”
“他若是冷脸打骂，你就到庆王府来。”赵泽雍立即叮嘱，暗忖：避免每次都被打断，长此以往，怎么行？
容佑棠受到了启发，赶紧整理自己的衣袍，忍俊不禁道：“离家出走吗？那不行，我爹会很失望痛心的。”
“哼。”赵泽雍鼻子里哼一声，很是不满。
“你的衣服也乱了。”容佑棠心急火燎，拿面无表情干戳着的亲王没辙，冲过去三两下帮忙抻了抻，不由分说地推到外间。
“快请坐。”
“殿下，来，喝茶。”容佑棠忙前忙后，努力伪装太平无事的景象。
赵泽雍接了茶杯，剑眉星目俊朗非凡，好整以暇问：“小容大人，你心虚什么？”
“谁心虚了？我没有心虚。”容佑棠矢口否认，埋头整理衣领，走到门边，不忘回头小声提醒：“我开门了啊。”
“唔。”我们做贼了还是怎的？赵泽雍端坐，大方坦荡，镇定自若。
数日后
又到了皇帝一家的家宴日子。
晚宴照例设在乾明宫一侧的花厅，刚入暮时分，屏风、桌椅、金银瓷器皿等，俱已摆设妥当。
“公公，您请过目。”管事太监满脸堆笑，点头哈腰。
李德英细致入微地审视一应摆设，弯腰矮身，看盘碟酒杯有无灰尘，他自小净身入宫，并未经历发育，故嗓音阴柔尖亮，轻声说：“忠顺，你办事咱家还算放心，只是得防着底下的小子们疏忽大意，陛下一月一次的家宴，千万不能出差池。”
“公公放心，小人绝不敢辜负您的赏识提携，今儿下午亲自盯着小子们办的，已细细地查了三回。”管事太监垂手侍立，毕恭毕敬。
“嗯，很好。”李德英满意点头，行至承天帝的坐席前，眼风一扫，伸手将盛菜的小瓷碟往外挪了几寸。
李德英没说什么，管事太监却铭记于心，极力模仿对方的言行举动，以期搏得皇帝宠信。
“咱们身为奴才，别的什么也不用管，只专心伺候好陛下即可。”李德英指点一力带出来的得用手下，谆谆教导：“做事用心不用心，不必嘴说，旁人看得明明白白的，切忌偷奸耍滑，自作聪明。”说着，他走到属于七、八、九三位皇子的长条案旁，将七、八两把相距较远的椅子挪近。
管事太监扑通跪下，心惊肉跳，磕头求饶：“小的该死！小的大意了，求公公宽恕。”
“你不是大意，而是自以为是，此乃为奴为婢的大忌。”李德英罕见地冷脸，低声训斥：
“自带你的第一日起，咱家就明确嘱咐：哪一宫的主子都是贵人、是皇亲国戚，他们之间关系如何，不是咱们能管的！你只需按规矩惯例做好分内之事，哪怕不得脸，也能平安出宫进皇寺荣养天年，何必耍弄小聪明？”
管事太监“砰砰砰”磕头，无法辩驳，因为他的确有意为之，硬着头皮，小声解释：“求公公饶恕，小的一时犯了糊涂，皆因七殿下一贯与八殿下不合，每次家宴都——”
“慎言！”李德英怒而打断，严厉呵斥：“你还说出来？而不是烂在肚肠里？真真枉费咱家苦心栽培多时。”
管事太监吓得拼命磕头，抖若筛糠，苦苦哀求：“求公公大发慈悲，宽恕小的一回吧，以后再不敢胡言乱语了。”
李德英失望地摇头，疲惫下令：“忠顺，你去浣洗局待一阵子，好好反省，重新学一遍规矩，学好了再上来，免得枉送小命还不知错在何处。”
“是、是。”管事太监磕头，抽泣称：“谢公公开恩。”
“下去吧。”
“是。”管事太监抬袖擦泪，沮丧耷拉地告退。
周遭内侍们噤若寒蝉，大气不敢出，李德英叹息，打起精神，继续审视皇室家宴的摆设。
此时此刻，栖霞宫内
二公主和三公主梳妆打扮妥当，准备出席家宴。
“姐姐真美。”三公主赵宜琪诚挚羡慕地说。
二公主赵宜珊年方十六，肤白娇俏，身穿淡粉宫装，佩戴莼带彩玉头面，娉婷婀娜，她挽住妹妹的手，夸道：“妹妹也漂亮啊，看这扑扇扑扇的大眼睛，水灵灵！”
“姐姐……”赵宜琪羞怯垂首，无论如何亲密，始终放不开。因王昭仪得了疯病，在胞兄和三哥的帮助下，她从凝翠阁搬到康和宫，已过了数月。
“走，我们去寻大姐姐。”赵宜珊牵着妹妹的手，姐妹俩一路嘀嘀咕咕，谈论衣衫首饰、胭脂水粉等物品，一群嬷嬷和侍女们簇拥前往。
不过，当她们走到康和宫前时，远远地看见长公主已带人出来了，正与六七皇子交谈——
但略靠近后，两位公主立即尴尬止步，因为她们的哥哥姐姐谈话的气氛并不融洽：
“呵，笑死个人了！”
“我说老七，你怎么突然跟翰林院过不去了？又是翻修旧楼、又是主张外借书籍的，瞎忙。”长公主赵宜琳揪玩发梢，一身火红宫装，明眸皓齿，光艳照人。
“怎么能叫瞎忙呢？我在办正经事儿！”七皇子赵泽武黑着脸，忿忿不平。
“皇姐，小武最近领了两个差事，办得有声有色的。”六皇子赵泽文当然为自己胞弟说话。
奈何长公主目中无人，尖酸刻薄惯了，张嘴便嗤道：“别人或许不知道，我还能不知？老七分明想借翰林院的功绩跳进北郊大营，寻那个男狐狸——”
“你说谁呢？别胡说八道！”赵泽武登时炸了。
“你什么态度？怎么跟姐姐说话的？”赵宜琳也炸了，下巴一抬，理直气壮地呵斥：“我又没冤枉你，不就那个禁卫吗？你大方承认了呗，养男宠而已，藏着掖着干嘛？”
“闭嘴！小卓不是男宠！”赵泽武脾气也暴躁，毫不相让。
“大胆，你吼谁呢？你敢吼我？”赵宜琳怒不可遏，蹬蹬蹬冲近几步，六皇子急忙劝阻：“皇姐息怒，你们冷静些吧，家宴即将开席，小小口角，何必呢？”
“哥，你又偏帮她！”赵泽武委屈气恼，口不择言，讥讽道：
“我听说皇姐最近的驸马人选已从青年才俊变成秃头中年人，所以你心里着急，总为鸡毛蒜皮的琐事发脾气。”
“我撕了你的嘴！”赵宜琳勃然变色，一撂发梢，扬手就想扇七皇子一个大耳光。
“皇姐息怒，有话好说，别动手。”赵泽文头大如斗，无法作壁上观，只能拦在中间两头劝。
从小到大，长公主和七皇子便不对付，碰面必定拌嘴、互相刺几句，已成了惯例。
只见赵泽武敏捷闪避，躲在胞兄背后，赌气一般，不住地嘲笑：
“活该！谁让你挑三拣四？曾经多少品貌双全的驸马人选，你却看不上眼，如今好了吧？耽搁成老姑娘喽。”
“小六，让开！”赵宜琳脸色十分难看，追着七皇子叫打，正闹着时，其余两位公主来了。
赵泽武看见两个妹妹，想也没想，脱口道：“连宜珊都定了驸马，一两年内出阁，你做姐姐的却单着，臊不臊啊？”
“我的事不用你管！”长公主呵斥。
“七哥，你胡说什么呢？”二公主赵宜珊顿足娇喝，羞得脸颊绯红，十分气恼。
长公主累得喘吁吁，剜了一眼两个妹妹，怒骂：“老七，有本事别躲！”
“傻子才站着挨打，刁蛮老姑娘，难怪没人要！”赵泽武一躲，跑到两个妹妹身后，顺手一弹三公主头戴的珠簪流苏，幸灾乐祸道：
“宜琪也及笄了，她肯定很快寻到合适驸马，只有你没人要，哈哈哈~”
“七哥，别说了。”三公主脸涨红，声如蚊呐，怯懦内向，伸手整理被碰歪的发簪。
长公主香汗淋漓，万分愤怒，目光如炬，轻蔑打量小妹，嗤之以鼻道：
“宜琪？哼，她能找到什么好人家？王昭仪疯疯癫癫的，她的儿女啊，说不定将来——”
“住口！”
庆王一声断喝，他大踏步走来，身后跟着胞弟，以及八皇子。
赵泽宁落后两步，面无表情，拳头紧握，缩在袖筒里，他垂眸，隐去滔天恨意，极想活剐了长公主