朝贺的使臣一窝蜂地来了又一窝蜂地走了，带来不少好东西，礼部清点出许多便于折现的直接充到国库去了，其余的稀罕物件就照楚惊澜的吩咐送到夜怀央那里去了。
一下子接了这么多东西，月牙点都点了大半天，夜怀央坐在边上听她挨个念过去，又清出一批值钱的扔回了礼部，让他们缴回国库，最后只剩下一只温玉枕和两个婴儿佩戴的碧禧麒麟环。
谢芸进门的时候瞿芳正在指挥太极殿的宫女收拾大大小小的礼盒，正想说来得不是时候，夜怀央已然笑着向她挥手道：“芸姐，来这边。”
“臣女拜见皇后娘娘。”
她恭敬地施了一礼，才走到近处就听见夜怀央摒退左右，待所有人都陆陆续续地离开之后，夜怀央对她轻剜一眼，道：“你跟陆珩一个臭毛病，以前都正常，自打进了宫就开始陛下长娘娘短的，生不生分？”
谢芸微微一笑，道：“宫里人多嘴杂，我要是不把礼数做足不是给你找麻烦么？你现在怀着宝宝，可禁不起那些闲言碎语的侵扰。”
这么一说夜怀央心里舒坦了许多，眉眼都染上了细微悦色。
“说到这，你今儿个怎么有空进宫来看我了？”
她这话问得实有缘故，谢邈接任户部侍郎之后每天都在替楚惊澜梳理朝廷那摊烂账，还要跟各路有关同僚扯皮，忙得连个喝水的时间都没有，完全没法再顾及家中的琐事，所以自然而然就由谢芸来打理了。
以前谢芸是个不出深闺的贵女，纵然有点见识，但许多事情真要上手还是不同于纸上谈兵，需要费很大的工夫，所以这段时间她几乎忙到脚不沾地，原先还能经常进宫陪夜怀央说说话，现在已经很少了。
“我前阵子清点谢家药铺的时候发现有几味灵药，对调理孕妇的身体据说有奇效，想着或许能治一治你那个腰伤就送来了，回头你让他看看能不能用。”
他指的是谁夜怀央自然门清，却故意戏弄谢芸：“他是谁呀？”
兴许是最近操持家务见惯了人生百态，谢芸倒不像从前那样害羞内敛了，只轻声嗔道：“你明知故问。”
夜怀央捂着嘴咯咯直笑，笑完了不忘提醒她：“听说最近陆珩去谢府去得特别勤快，我让你别见他你可要忍住了啊。”
“忍不忍也没什么区别。”谢芸嘴角扬起个浅浅的弧度，看似是笑，更多的却是怅然，“他不过是本着某种无法摆脱的责任罢了，这样还不如不见。”
“那可不一定。”
“不提他了，你近来身体怎么样？前阵子使臣来朝的时候忙坏了吧？可有不适？”
夜怀央摇了摇头，表示无恙。
“那就好。”谢芸瞧她精气神都还不错，便也放下心来，转而又问道，“我哥哥前两天回家的时候提过一嘴，说龟兹国的使臣没来，恐怕西北那边又要作乱了，这是真的么？”
夜怀央脸色微沉，道：“多半跑不了，最近陛下夜里回来得甚晚，就是在跟荣郡王和我大哥讨论西北布防一事。”
“陛下没叫上孟大人？”
谢芸问得别有深意，夜怀央瞬间就明白了。
按理说这种出兵的大事怎么可能撇开孟齐这个兵部尚书？但楚惊澜偏偏就这么做了，弄得她也是一头雾水，不知道他到底是不是器重孟家了。
谢芸见她不答话，遂小心翼翼地揣测：“看来陛下还是偏向夜家的。”
“偏不偏重夜家，孟家也别想翻出花来。”夜怀央哼了一声。
她已经让天栖楼的人查过了，孟忱要入宫为妃的谣言就是她自己放出来的，当真是恬不知耻，她的耐性也到尽头了，眼下时机已经成熟，要收拾孟忱只欠一道东风。
谢芸瞧她的眼神就大约猜到了她想干什么，不禁有些担心，“你要做什么事交给我便是，可千万别再冒险。”
她没忘记上次含章宫的事，虽然朝中舆论都因为夜怀央巧妙的设计而倒向了她这边，但终归还是不该随便去那儿的。
“交给你也行。”夜怀央狡黠一笑，“你认不认识龟兹国的那个质子？”
后来两人说了什么无人得知，临近太阳落山之时，谢芸从太极殿离开了。
本来夜怀央要月牙去送她，也省得经过一门三禁时被反复检查，她不想麻烦别人就婉拒了，谁知刚坐上马车一名男子就大步迈过来挡在了前头，着一身苍蓝色直缀官服，身形伟岸，不动如山。
谢芸朝外望了一眼，杏色帷幔迎风摆荡，掩不住那人棱角分明的轮廓，顷刻间她心里就有了答案——是陆珩。
来得如此刚刚好，想必今天是刻意在这堵她了。
她暗自叹了口气，不禁有些后悔刚才没让月牙来送了，若是省下了检查的时间说不定就能避开他了，罢了，想这些也没用了，还是想想怎么离开这吧，边上到处都是守卫，可不能在这大庭广众之下闹了笑话。
思及此，她隔着帘子轻轻地唤了一声：“好久不见，陆太医。”
陆珩听到那三个字霎时浑身一僵。
谢芸见他不应，过了几秒又道：“时辰不早了，我还有事要办，就先告辞了。”
说完，她示意车夫驱动马车，陆珩眼睁睁看着他扬起缰绳想要去阻止，脚底却似灌了铅一般动也动不了，好不容易才憋出两个字：“慢着！”
车夫动作一滞，疑惑地看向他。
“……芸儿，让我看看你的伤可好？”
时隔八年再听到这灼痛心扉的称呼，谢芸竟有种恍如隔世的感觉，修长的玉指不知不觉扣紧了车窗，很快就被冻得冰凉，片刻之后她终于回神，缓缓把手贴回了温热的铜炉上，可那一缕冰寒已经渗入血液，刺痒难止。
若没有这个伤，他恐怕也不会多次主动来找她吧？终究还是怜悯在作祟……
她勉力稳住声线答道：“我已经无碍了，多谢陆太医关心。”
接二连三的拒绝击碎了陆珩的坚定之心，他僵硬地站在原地，脑子里已经变成一团浆糊，完全不知道该怎么应对这个脾气秉性都变得陌生的谢芸。
连他都不愿意再接近，是心如死灰了么？
陆珩突然想起夜怀央跟他说的话，心里一阵发冷，生怕谢芸真要做傻事，可还来不及劝她马车已经开动了，他不知哪来的勇气，突然伸手扣住车门一跃而上，迅雷不及掩耳地钻进了车厢！
里头的人都倒抽了一口凉气。
谢芸怎么都没想到他会闯进来，愣愣地盯了他半晌，忽然对丫鬟吐出两个字：“出去。”
丫鬟忙不迭地坐到车外去了。
陆珩屈在狭小的车厢内手脚都伸不直，却固执地抬起头紧盯着谢芸，目光一寸寸掠过她精致的发髻和柔美的眉眼，最后停在覆盖住半张脸的蓝色丝绢上，映着黯淡光影，柔滑得就像是刚从烟波寒水中捞出来。
看不出她伤势如何。
就在他仔细打量的时候谢芸淡淡地开口了：“宫闱禁地耳目众多，你这样不合适。”
陆珩只当没听见，定定地看着她道：“把面纱摘下来。”
谢芸不理，慢慢移开视线望向外头疾速闪过的琼楼玉宇，朱红流碧到了眼底皆只留一抹残灰，浮沉难散。
陆珩又沉声说了一遍：“芸儿，把面纱摘下来，让我看看你脸上的伤。”
“看了又能如何？”
如此浑不在乎的语气倒教陆珩一愣，半天才道：“我会尽全力让你恢复原样。”
“不必了，能不能恢复已经不重要了，这样也很好。”谢芸的声音淡凉如水，却莫名牵住了陆珩的心，教他狠狠一痛。
姑娘家最重容貌，何况是未出阁的，她却说这样很好，难道被烧伤的时候不会疼吗？对着镜子的时候不会哭吗？到底是哪里好了！
陆珩用力扳过她的肩膀，迫使她面朝自己，一只手刚捏住丝绢的一角，那双雾色弥漫的秋瞳便对上了他的眼。
“阿珩，大仇已报，你该让自己自由了。”
“我已经自由了。”陆珩停下动作沉沉地看着她，呼吸微重。
“那你还来找我做什么呢？”谢芸垂下如扇长睫，轻若呢喃地说，“我是你噩梦的一部分，越与我接触你就越无法挣脱，倒不如就此分道扬镳，你不必勉强背上不属于你的重担，我也不用自欺欺人把怜悯当做是爱，我们都该朝前走了。”
陆珩胸口一震，倏地低吼道：“是你说报完仇之后我们再重新开始的！”
“我错了。”
简单而轻巧的三个字，彻底击溃了陆珩内心所有防线，他不敢置信地退了一步，颤声道：“你说什么？”
“我说我错了，不该那么执拗，我们早就无法继续在一起了，不是么？”
“你的意思是……你要放弃？”
陆珩手中力道不觉加重，纤弱的双肩难以承受地微抖着，可谢芸半个痛字都没提，只是扬起玉手揭开了面纱，在他的注视下缓慢地抬起脸来，然后斩钉截铁地吐出一句话。
“是，我放弃了。”