众人还未进入隐流驻地，就有一只鹞子自巴蛇森林里飞了出来，停在众人面前，随后口吐人言：“鹤长老，你外出时宗内发生变故，鸠摩手下逮走了二十来个兄弟。”
鹤长老简直不敢相信自己的耳朵。宁小闲也呆怔了一下，传音道：“不能吧？谁来告诉我，那女人并不是真的这么二！”鹤长老代表整个隐流出去和西北联盟谈判的时候，鸠摩居然在宗派内动他的人，这简直就是要激起哗变的节奏啊。相比其他妖宗，隐流的确唯首领是瞻，但那是在通常情况下。这里的妖怪以悍勇血性著称，鸠摩自西北开战以来的表现，很难能够服众，如今再行此事，恐怕是自刨墙根。
在她印象里，鸠摩器量小些、性情差些，不是个合格的指挥者，却绝对不蠢啊。
七仔不明所以，长天则沉默着没有吱声，这样的沉默，让她顿感毛骨悚然，像是有一股看不见的寒气，从神魔狱中释放出来。
鹤长老却是喜不自胜。这段时间以来他的手下指挥战役屡见胜绩，加上这一回谈判成功，他在隐流当中的声望即会更盛。此消彼长，他企盼多年的时机已经成熟，正愁没有理由和鸠摩发生正面冲突，这真是瞌睡了就有人送枕头过来。
细问之下，才知道这居然是个偶然事件点燃了导火索。
今天早晨，鸠摩手下的清鸣堂里，有个小妖到仙植园来领取本月的用度。在战时，丹药是紧俏的大项，按例每个妖怪每月能领一枚行功丸，这种药丸能够帮助妖怪吸纳月华时气机更加流畅，效率更高。虽然不是什么昂贵药物，但偏巧轮到他的时候，负责发放的丹师就告诉他：发完了。
这时有个熊妖走到他边上，也要领这行功丸，结果丹师从柜子里取出一只锦囊交给他，闻这气味，正是小妖极熟悉的药丸。正巧他和这只熊妖不仅认得，平时还有些过节。隐流的制度，决定了这个宗派的妖众之间矛盾纠葛甚多。
在自己的对头面前丢脸，小妖当即就不干了：“我先来的，凭什么他后到的能领到药丸，我就不能？”
仙植园的多数丹师都是鹤长老手下，这名丹师也不例外，知晓他是鸠摩手下的妖兵，于是瞅他一眼阴阳怪气道：“人家这些天与西北联军作战。宗内有规定，战时一切物资向兵士倾斜，敞开供给。”这熊妖隶属于琅琊划拨给鹤长老的妖兵团，这些天春风得意，不知道受到多少宗内羡慕的眼光。
小妖怒道：“这两个月，我亦随军行动，怎就不能领？”
还不等丹师开口，熊妖已经朝地上啐了一口道：“你们那叫打仗？叫作出去丢脸还差不多。”
新仇旧恨一起来，这一句话就引爆了火药桶。小妖当即一蹦三尺高，一拳照着熊妖眼眶直去。他的力量并不甚强壮，但脾气却不小。熊妖如何能吃了这个亏？当即狞笑着要动手，丹师冷冷道：“要打就出去打，别在这儿。”
在仙植园范围内私自斗殴，不问对错一律要处死。这丹师说得难听，实则是在帮这熊妖，否则他就是赢了，后面也免不了一死。
两只红了眼的妖怪在空地上打架，引来众多唯恐天下不乱的围观者。按理说这一幕每天都要在隐流上演不知道多少场，可问题是这两只妖怪对骂时所说出来的话，相当于指名道姓带着鸠摩和鹤长老骂个不停，所以当熊妖最终将这小妖给打得筋断骨碎而亡的时候，荆棘堂也以“妄议主上”的名义将他逮了回去。
这一下，许多人就不干了。和西北联军开战到现在，隐流内部支持鹤长老的呼声越来越高，在有心人的推动下，还有不少妖宗私底下纷纷计较隐流该换个门主了。熊妖被荆棘堂带走，鹤长老的部属们就夹在妖众当中，开始向荆棘堂发难，诘问为何普通斗殴死伤自负，而熊妖不过杀个小妖就要被鎯铛入狱。
有挺老鹤这一派的，自然也就有声援鸠摩的，当下两伙人唁唁相对，很快到了剑拔弩张的态势。也不知道谁先动的手，反正仙植园外随后引发了一场大混战，参与斗殴者超过了三百多人。
这事儿随后就上报到两位门主那里去了。琅琊今日不在府内，而鸠摩也不知道为什么，一直躲在自己的庭院里没有出现。两位门主都没有作出指示，底下的人只好自行其是。
荆棘堂和清鸣堂的成员赶到现场的时候，挺鹤派的声势更大，所以能够站立到最后的人也就更多。看这局面，明显是他们赢了，荆棘堂二话不说，将带头打得最狠的几个家伙给上了锁力枷，要拖回堂内大牢关押起来。这倒不是说他们心存偏袒，而是鸠摩派的家伙们多半倒在地上，要待治好了伤才能再行细问。
然而这种作法顿时给人执法不公的印象。凭什么被带走的，都是支持鹤长老的人？短短几个时辰之内，整个隐流腹地都像刮起了一阵舆论风暴，更有冲动的妖众拦在荆棘堂的执法卫面前，不让他们通行。
随后？随后就见了血。在荆棘堂这等暴力机构面前，寻常妖众的战斗力还是不够看的，然而他们执法愈粗暴，妖众的反弹情绪就愈高昂。好不容易将手上的囚徒扔进大牢，就有人登门问责了。这一回荆棘堂也不得不重视起来，因为来者是最近这一个月来的常胜兵团校尉赤必虎，也是鹤长老的得力干将。
军队行事，向来雷厉风行，加上赤必虎是鹤长老心腹，深知他的心意，恨不得将这事再闹大些，于是态度强硬地要求荆棘堂放人。一个执法机构若是被人闹上门来就要自拆台面，乖乖听命放人，那从此就是威信扫地，哪怕这回点子有些扎手，所以荆棘堂也是梗着脖子、憋着一口火气：“不放！”
赤必虎正等着这句话呢，闻言大手一挥，常胜兵团抬腿就上来堵门。他们并不围堵整个荆棘堂，也不限制别人进出，就是杵在门口充当门神、站着不走了。这里是隐流腹地，每日办事经过这里的妖众不知凡几，大家都目瞪口呆地望着这奇景，然后四处打听发生了什么事。
巴蛇森林幅员辽阔，这几个时辰内发生的事情怎能在短时间内传遍隐流？所以多数人还是见着这一幕惊讶得不行，找人一问才知道平静的生活中居然平添了这许多八卦谈资……
待到鸠摩从庭院里姗姗而出时，事态已经发展到这样的地步。她问清了事情的来龙去脉，也知道自己这一回不仅无辜而且不理亏，可是群情激愤的情况下，她若是让荆棘堂秉公执法，恐怕就要引发哗变了；但是若当场放人，那自己此番威信扫地。并且这事儿还拖不得，不能等远方谈判结束后再让鹤长老回来找她磋谈，否则就是变相承认了鹤长老在宗内的地位不低于她！
她召集了一干手下商议半天，也没有什么好办法，最后鸠摩作出了决定，以“劝诫”为名，将那二十余名暴乱分子继续留在荆棘堂中，对外宣称这帮人不是被关押，而是因为目无主上、妨碍执法等理由，须接受荆棘堂的训诫满三十六个时辰，之后就会被放出。
同一件事，被冠以不同的名义，就会产生不同的后果。鸠摩找了这么冠冕堂皇的理由出来，就连赤必虎也说不出什么来。门主要训诫门徒，放在一般仙派妖宗来说都是再正常不过之事，有什么阻拦的理由？
眼看此事处理得当，就要这么过去，鸠摩长长地吁了一口气的时候，风波再起。
关在荆棘堂里的肇事熊妖，突然暴毙！
并且这个消息也在第一时间传了出来，几乎鸠摩接讯的同时，荆棘堂外许多妖众也听到了这个风声。刚刚平息的争端，又像火上加了把油，轰然一声炸开。
据说鸠摩当时面上泛白，胸口起伏个不停，一道劲气打出砸烂了议事厅的大门，这才咬牙下令彻查。她并不笨，第一时间猜出了荆棘堂里必有鹤长老的内应，在牢里弄死了熊妖，又把消息传了出去——你不是只“劝诫”么？为什么牢里会死人？光这一点，就能将她苦心营造出的名目，毁得一干二净。
最重要的是，她没时间了，鹤长老随时都会回来。然而此时放出牢里的人也已经晚了，只会让妖众看待她的眼神更加轻蔑。
就在这时，因为议和进行得很顺利，鹤长老一行回返了。
“你是说，这事儿发生过后，鸠摩关在自己的庭院里没有出来？”鹤长老敏感地抓住了重点。
鹞子道：“正是！听说陈情的人去找了两次，都被她的侍女轰了出来，说主上不适，晚些再行通报。”
“不适？”鹤长老笑得老脸如菊｜花舒展，“她当然会不适了……想必当时她还以为只是普通的寻衅闹事。这受伤的时机，来得也真讨巧啊！”
这又是好几个意外撞在一块儿的结果，也是鹤长老最想看到的结果。对他来说，最终一战，已经到来。(未完待续。)