当朝沈太傅家眷来了杏阳县，竟然在县里寻到了沈家失散多年的嫡亲血脉，这一消息让州府上下震动不已，府城里不少官员特意托人来杏阳县打探，连杏阳县的聂县令也被扰得烦不胜烦。
杨昭又回了一封上峰的信件，疲惫地揉了揉眉心，想必今日过后，这些扰人的是非便会彻底绝迹了吧？
聂向文家如今正在大宴宾客，其目的是要昭告天下，他是沈太傅唯一的嫡孙。
沈太傅虽早已淡出朝堂，但他在圣上的心中地位非凡，他曾是圣上的老师，但凡大事不决，圣上总会问计于他。
当年先皇驾崩，当今圣上身为太子本该名正言顺登基为帝，但他偏偏远在峡关征战，三皇子勾结京卫，趁机包围皇城，将朝中大臣尽数圈禁于宫中，顺他者昌，逆他者亡！
以沈太傅为首的太/子/党坚决不从，三皇子为了威慑群臣，直接抓捕沈家亲眷入宫，逼迫他跪拜称臣，沈太傅不为所动，沈家亦是铁骨铮铮，他的两个儿子当场自尽，五岁的嫡孙女被愤怒的三皇子钉死在奉天殿的金柱上，就连襁褓中刚满月的嫡孙也被活活摔死。
等到太子重夺帝位，沈家十数口人并奴仆，竟只有沈太傅和去安山寺还愿的沈家长媳逃过一劫。
新帝从地牢中救出沈太傅，彼时的沈太傅已浑身是血，身上无一块好肉，半昏半醒之间模糊地低喃：“逆贼……天诛……万死不足赎……”
新帝内心极为震动，请了许多当世名医救治沈太傅，如今十多年过去，沈太傅虽大小病痛不断，但却一直健在，可惜，沈家的血脉早已断绝。
然而不久前，沈家却得到消息，当日在奉天殿中被摔死的并非沈太傅的亲孙，而是一位管事的小孙子，忠心的管事为保家主血脉，在沈家嫡孙身上留下印记，提前将之换走，托人送往他的家乡。
可惜受了重托的仆妇惊惧之下半路重病，途径东山村，正好遇见刚产子不久的马氏，她心知自己时日无多，别无选择之下将一应信物及银两托付于聂大富，让他务必保密，否则会引来杀身之祸，见聂大富与马氏应下此事，她终于如愿，没几日便去了。
至此以后，沈家嫡孙便以聂家双生子的身份，在东山村平静地长大。也亏得那段时日邻村刚遭了匪祸，吓得东山村的村民不太敢走动，因此没人知道马氏究竟生了几个孩儿，聂大富又暗中塞给稳婆一笔银钱，将利害告知，这才安稳下来。
若非沈家长媳林氏偶遇管事老家的族人，得知了她的亲子兴许还活着，多番调查之下找来了杏阳县，或许，这件秘密将永久隐没于时光中。
当林氏见到马氏取来的信物，还有她嫁妆里的一支青玉钗，以及聂向文身上的疤痕时，她再也控制不住失声痛哭，多少年午夜梦回，她仿佛都能听见她的孩儿向她哭诉，他说娘亲我好疼，娘亲救救孩儿，那声音鞭笞着她，仿佛凌迟拆骨般生不如死，如今，她终于能摆脱噩梦！
在得知聂大富和马氏对她的孩儿爱逾亲生时，林氏更是不知如何感激才好，她不是没有疑惑，为何聂家得了一大笔银钱过去依旧十分贫困？为何聂家会这么对她的亲子？莫非他们真信了仆妇所说，终有一天会有人来寻回孩子？不过，这些疑惑比起失而复得的喜悦实在微不足道，她无心多想，甚至，不愿多想。
各中内情杨昭并不清楚，玉简中仅仅提到聂向文被沈家找到后，举家迁离了杏阳县，连这场宴席都未曾举办过。
如今杏阳县但凡有身份地位的人都受邀去了聂宅，唯独漏了一县之尊的县令，这就耐人寻味了。
说起来，聂大富与马氏那自私自利的性子竟然待自己亲子如此凉薄？反倒对毫无血缘关系的聂向文疼进骨子里，杨昭禁不住怀疑，其实聂偿恩才是真正的沈家人，可是玉简上并未提及，他也拿不出证据。
还未等杨昭理出头绪，梅雨季悄然来临……
杏阳县断断续续地下了几日小雨，杨昭全身心都投入到对洪灾的防备中，玉简里自聂向文离开后便再也没提过杏阳县的事，他没办法提前预测是否真的会有洪水，只能不厌其烦地提醒。
可惜，没有多少人理会。
聂家宴席没有邀请他的事在州府县城都已传开了，自然有人去调查，他们很轻易得知了当日分家之事。
其实在他们看来，聂偿恩所为并没有什么可指摘的地方，只是他弟弟如今身份不同以往，一些原本看好他仕途，肯卖他面子的大人们，趋避利害之下态度也冷漠许多。
毕竟十个“三元”状元，在圣上心中的地位都未必及得上一个沈太傅。
甚至有官员回执斥聂偿恩危言耸听，令他勿再散播谣言，搅得人心惶惶。
杨昭不为所动，依旧我行我素。
六月十二，程阳湖、六亭湖连降暴雨，使得松江水位迅速攀高，加之上游来水和潮汛的影响，洪峰正式来临……
六月十四，洪水冲破青永县堤坝，水淹方圆百里，无数街道和院落被洪水冲垮，二十多万人失去家园。
六月十五，松江水位持续上涨，临马县合镇垸溃决。
六月十八，汛情愈发严峻，年溪县、楼川县相继决堤，至此，湖州辖下十二县已失守四县。
六月二十，九锦大堤发生决口，浑浊的洪水涌入宁白、顺梅、平纺、德丰四县，水面漂浮着枯枝烂叶、锅碗瓢盆，数十万亩良田毁于一旦。
不足十日，湖州已成一片泽国。
人类面对自然伟力，渺小得不堪一击。
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亥时，杨昭拖着疲惫的身子回到家中，俆妙君见他浑身湿透，忙递上一碗姜汤，关切道：“今日如何？”
杨昭将汤水一饮而尽，放下碗道：“松江水位依旧不退，几乎与鸿康十六年持平，如今只能寄希望于上游降雨的减少，否则……好在此前修整了堤坝，杏阳县暂且算安全。”
俆妙君见杨昭眉宇间隐有忧色，担心地说：“可有什么不妥？”
“如今湖州已有八县遭了洪灾，灾民足有五六十万之多，长此以往，杏阳县必难独善其身。”杨昭心中烦闷，更可怕的是，若是小梁县发生溃堤，洪水将直逼府城……到时候，只怕上面会下令炸毁杏阳县大堤，分洪以保府城安危。
一旦炸堤，以杏阳县的地势，或许将彻底被淹没，他于心何忍？
俆妙君道：“我听说，邻县已有不少灾民正往杏阳而来，你可有准备？”
“有。”杨昭抬起来头，眼神中带着无可动摇的坚定：“我打算开仓放粮！”
俆妙君一惊：“这……此事风险极大，杏阳县中存粮于灾民而言不过杯水车薪，即便你安顿好他们也未必有功，若是出了岔子，你可是大过。”灾民最易生变，一旦发生民变，杨昭项上人头必定不保。
“我怎会不知？”他见过的文武百官没有上万也有数千，官员们心里想什么他再清楚不过，可是在其位而谋其职，若只求自保，尸位素餐，他如何对得起太傅当年“渡众生，平天下”的教导？又如何对得起他所坚持“虽千万人吾往矣”的王道？
至于任务，救黎民于水火，难道不是在维护天道？
屋外疾风呼啸，木窗忽然被吹开，雨，又开始下了……
然而杨昭的决定并没有想象中顺利，不但放粮之策受阻，县里的富户们也不支持，洪水如悬在头上的一柄刀，人人自危，他们只顾清扫自家门前雪，哪肯管他人瓦上霜？
杨昭并非不理解，但大难将至容不得他有半分犹豫，他雷厉风行地清算了数人，终于吓得不少蠢蠢欲动的人都老实了，一时间，杏阳县内再无一只虫儿敢作声。
时入六月下旬，越来越多的灾民涌向杏阳县，杨昭并未放他们入城，他提早就令人将北门郊外规划整理，搭建了许多简易的棚子，还有公用的灶房、浴室及茅房，每日雇佣专人清扫卫生，毕竟灾民不是最可怕的，瘟疫才是！
千辛万苦赶来的灾民们见杏阳县城门紧闭，心中本已绝望，却有一位样貌俊朗、端方特立的年轻官员候在前方，着人将他们带去了安置区。待数千灾民一一安顿妥当，他们才得知方才的青年便是杏阳一县的父母官，眼前这一切均出自他之手。
灾民们心中感激，纷纷面向城门而跪，口颂青天，哭拜之声传入杏阳县中，官吏百姓无不肃然起敬。
这，就是民心！
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聂宅。
聂向文……不对，如今应叫沈向文了，他正委屈地对林氏抱怨：“我那哥哥好生霸道，竟敢拿圣上赐予孩儿的匾额作伐子，逼得孩儿不得不捐出大笔银钱，县里其余富户们也是怨声载道，谁的钱都不是大风刮来的，他这样公行抢夺，未免太没有天理？”
林氏柔声劝慰：“如今洪灾当前，咱们既有余力帮扶，捐一些本是应有之义，何况，此劫一过，聂偿恩的行事忌讳颇多，赏罚难测，倒是你们的善举必然会有所补偿。”
沈向文一噎，才反应过来这林氏与马氏大不相同，忙改口道：“孩儿也不是不愿捐粮捐钱，可他逼着来算怎么回事？东西是咱们给的，名声到是他赚了，沽名钓誉！”
就在此时，城外一声声“青天”传来，仿佛要震破杏阳县的天，沈向文一愣，很快猜中原委，气得鼻子都歪了！
见他如此，林氏眼中闪过一抹失望，又很快收敛，她此前误信了马氏所言，只道聂偿恩分家之后便不声不响离开杏阳，数年来毫无音信，这次回县里也未曾上门拜见，她虽对此子心有愧疚，但不喜其性冷如铁，当日宴请便顺了聂家的意愿未曾给他下帖子。可前些日子丫鬟打听来，这聂家在东山村风评不佳，分家亦是因为聂大富赊欠的八百两赌债，至于当年她留给儿子那一笔银钱，早被聂大富输了个精光。
如此看来，倒是她一直误会了聂偿恩，这个孩子，是个好的。
反倒是向文……他于聂大富和马氏的溺爱之下，难免小性了些，将来还需慢慢规劝才是……
林氏的沉默让沈向文心里不安，眼中的阴郁一闪而逝。