九厹大师圆寂了。
听闻这个消息时，苏琬握着石头的手一紧，有些难以置信道：“刚才大师还好好的，怎么转眼间就……”
九厹大师在为她解答签文时，红光满面，精神颇佳，看上去并无异样。怎么不过瞬间，人便没了？
僧人双手合十，朝苏琬施了一礼，道：“阿弥陀佛，还请小施主先随小僧过去正殿，详情会由主事大师为小施主作解答。”
“那就劳烦大师了。”苏琬朝僧人微微颔首，领着墨衣跟随着他前往前院正殿。
在走出庭院时，苏琬下意识往四下张望了一眼。此时的紫薇花树上的枝桠刚抽出嫩绿的新芽，先前所见的那片烂漫地开满枝头紫薇花已无影踪，更没有铺满一地的深紫。
紫薇花是夏季时节才开放的花，在临近初春便开满一庭，实属反常。那个时候，她竟没有发现这花的端倪。
一只白毛黑斑的大花猫不知何时迈入院中，停在院落中的青石板石阶上。它打了一个长长的呵欠，懒洋洋地抬眼看向苏琬一行，便趴到了石阶上，闭目养神起来。
……是那只猫儿。
苏琬的目光在那猫儿身上停在那一瞬，在踏出院落的那一刻，终是收了回去。
*
苏琬跟随僧人来到灵福殿，见到了云和郡主。
云和郡主同样为九厹大师大师的离世感到震惊不已，正在询问知道情况的僧人。
此时殿中正坐满一室的僧人，均在专心致志地诵经念咒，为圆寂的九厹大师祈福超度。丧钟的声音徐徐消去，但余音依旧在耳边萦绕。众僧皆神色平静，呢喃的声音盘旋在烟雾缭绕的屋中，不见丝毫悲戚的气氛，反而平添了几分庄严神秘，令人心生敬畏。
不多时，灵觉寺的主事僧来到两人面前，双手合十道：“阿弥陀佛，九厹大师在圆寂前，有一句话留给两位施主。”
云和郡主忙问：“九厹大师可有什么遗言？”
主事僧转述道：“大师言道，凡事切记不要强求。世上之事，一切在冥冥中自有安排。是与非，对与错，希望施主凭着本心去判断。唯有多行善事，才是破解之法。”
云和郡主犹豫了下，问：“大师的离世……可是与先前为小女窥看命格有关？”
主事僧身后的一位小沙弥走上前来，朝云和郡主行了一礼，道：“阿弥陀佛，这位施主不必介怀，生死有命。泄露天机，等同于逆天而行，是会遭到天谴的。因此窥见天机是以寿命作为代价，师父为先帝预言那一场战役后，已元气大伤。其实师父早已感觉到自己时日无多，一直等待这天的来临。”
一顿，他接着道：“师父圆寂前与我说过，他年轻时曾作出一道预言，致使犯下弥天大错，无法补偿，一直后悔至今。如今他已作出弥补，心愿已了，终于可安心地去了。”
“师父给施主留下那番话，不过是对施主的劝诫，望施主珍重。”
云和郡主释然，不由感激道：“多谢这位小师父指点，我一定会谨记于心。”
*
送走云和郡主一行，小沙弥转身飞快跑入了灵福殿的偏室，对着屋中的人喊道：“师父师父，徒儿刚才那番话说得不错吧？”
九厹大师放下手中的经书，笑着夸赞道：“真是不错，有你师父年轻时的一半风范。”
小沙弥被夸奖后，得意地扬起嘴角，但同时，他却有些不解：“不过师父，你为什么要假装圆寂？”
九厹大师叹了一口气道：“你师父我是老糊涂了，先前为那小姑娘解的那两支签都弄混了，解释出来的意思便截然不同。若是有心，那两位施主稍微查看一下签文内容便知，到时候你师父我的名声就不保了。”微微一顿，他看向屋顶的横梁，又道，“而且，九厹大师这个人锋芒太盛，也是时候消失了。”
小沙弥一愣，问：“那师父方才说的那一番话，都是假的？”
九厹大师道：“真即是假，假亦是真，真真假假又有什么区别？”
小沙弥听得云里雾里：“为什么徒儿没有听懂？”
九厹大师用手中的经书敲了他的脑门一下，道：“那是因为你太笨！”
小沙弥摸摸光秃秃的脑袋，一脸的无辜。
*
云和郡主和苏琬离开灵觉寺时，遇到同样是前来灵觉寺上香的许尚书府王氏一行。
王氏身旁跟着一名打扮得花枝招展的年轻女子，在一众女眷格外显眼。她穿着桃红底金丝锦缎褙子，乌发绾成别致的倭坠髻，额前垂着一枚小小的石榴红底宝石，头上插着蝶花吊穗银发铀，整个人艳若桃李。
正是长公主府那名叫清儿的丫鬟。
清儿轻抚着尚未显突的肚子，疾言厉色地呵斥着王氏一行：“……我肚子里怀着许家的孩子，是老妇人极为看重孙儿！若他有什么损伤，你们能担当得下吗？”
她已是许府的贵妾，因怀着许尚书府的孙儿，又有着大长公主所赐的这一重身份，即使王氏极不喜她，也不敢对她过于苛责，只能处处忍让。
王氏忙劝慰道：“清儿，玉莹不懂事，你别跟她一般计较，万一气坏身子就不好了。等会夫人替你好好教训她一顿，我们先进去去上香，你别生气了，可好？”