秋振宇摸了把胡须，颔首笑道：“便是知道你有本事，才把这件事交给你，那皇城终究还是你赵氏皇朝的宫殿，你本该比那些女人更吃得开。”
赵氏不屑地一笑：“老爷想让王婕妤做什么？”
秋振宇道：“告诉她，只要按我们的吩咐去做，可保她和大皇子的周全，甚至是将来。而她要做的事，也很简单。”
赵氏微微眯着双眼，看着她丈夫的嘴一开一合，听着那些冷酷无情的事，半晌后，她冷然问：“老爷觉得皇后会上当？您就这么轻看她？
秋振宇摇头道：“怎么能轻看，她很有能耐。”
赵氏道：“老爷，虽说我永远也不会承认那小贱种是秋家的儿女，可老爷不觉得，其实你们父女俩很像？”
秋振宇合上了双眼，看似闭目养神，实则心里暗恨，妻子说的一点都不错，他甚至觉得至今为止，遇见过棘手的敌人就是自己的女儿，大概是在他心里，还有那么一丝侥幸，认为父女关系，能给他带来些什么，于是一次次措手不及的尴尬，让他感受到耻辱。
“老爷交代的事，我立刻会去做，不过您现在坐以待毙也不成啊，皇帝大刀阔斧地开辟他的朝堂。”赵氏傲然道，“别到头来，我做到了一切该做的事，老爷您却先输了。”
秋振宇冷冷一笑：“妇人之见。”
同是这一天，皇帝收到了来自西平府的奏折，宋渊禀告了关于西平府境外，大齐与赞西、梁，三国交汇之处的贸易场发生的抢掠事件。受害的虽是梁国伤人，但最先挑起事端的，是赞西人。
原本，这仅仅是贸易场上的一个小冲突，若是旁人绝不会发一封八百里加急送到京城，但宋渊通晓历史，熟悉历史上每一场战役的由来经过和结果，不论是对外战争，还是各国的内部纷争，往往都是从一件微不足道的小事开始，愈演愈烈。这一场冲突，在宋渊看来，就不能不重视。
而这几年来，皇帝就有一件头疼的事，大齐虽然土地肥沃物产丰富，在三国中占了最佳的风水之地，唯独缺少食盐，从赵国开始，赞西人就依靠出售他们的青盐，从梁国和赵国获得赖以生存的粮食。
但是大齐朝廷建立后，赞西人突然提高了盐价，朝廷需要花费三倍的价格，才能得到过去等量的食盐，而在项晔和赵氏赵氏皇朝周旋的那几年里，梁国违背了三国最初的盟约，用大量的兵器换取了食盐。但当年的契约，是和赵国签订的，如今同一片土地上改朝换代，项晔也没有发难的立场，这几年一直在争取改善三国之间的贸易关系，但梁国和赞西人，却达成了默契，将枪口一致对准了大齐。
原本的项晔，只要守住纪州城，管好纪州百姓的温饱，但如今，这关乎几个国家的大事，都在他肩膀上了。
皇帝在清明阁，与几位心腹大臣商议到日落才散，希望能想出完全的对应之策，显然比邻的两国态度很不客气，之前羌水关一站，让南蛮屈服，不仅没有震慑他们，很可能让他们更加提防大齐，想要在项氏皇朝真正强大之前，就获得最大的利益。
走出清明阁时，项晔才感觉到腹中饥饿，而他来到上阳殿，进门就闻见饭菜的香味，温柔的人笑盈盈地盛着汤，像平常人家的妻子般说着：“皇上赶紧洗了手，来用膳吧。”
项晔会心一笑，洗手后坐下，一碗温暖鲜美的汤下肚，整个人都精神了。之后狼吞虎咽，那么健壮的身体，原比常人更需要食物，而他最烦的，也是帝王家正襟危坐，吃口饭都要传三四道手，看一眼就没胃口了。但是这里，不仅自由，还有佳人相伴，珉儿的笑容，比任何珍馐美味都更下饭。
“周怀说皇上中午就没吃东西，这会儿一定饿坏了，饿坏了不能猛吃，缓一缓，等下再吃一顿宵夜可好？”珉儿没有再给皇帝添饭，主动放下他的筷子说，“我们去水榭台喂鱼。”
酒足饭饱，又忙碌了一整天，皇帝难免生出慵懒之态，懒懒地说：“你去吧，朕去了那些鱼又要活蹦乱跳，把你的裙子都溅湿。”
珉儿拉着他，不管不顾地往水榭台走，却见那里已经摆了筝，摆了靠椅软垫，和香烟袅袅的香炉，珉儿道：“喂了鱼，皇上就歇会儿，我弹琴给您听。”
项晔却往靠椅上一坐，指了指湖水：“朕看着你就好。”
珉儿示意奉来鱼食的宫人退下，索性也在筝前坐下，十指轻盈地拂过琴弦，便有天籁之音，从太液池上悠悠扬扬。
“难得清闲，脑袋也松了，可日日这样清闲，一定又要嫌闷了，人呐……”项晔慵懒地说，“回想起来，在纪州时，朕那会儿也嫌太忙不能陪伴若瑶，可比起现在来，才知道什么是真正的忙，可要是像纪州那样的日子，朕就不安生了，要担心会不会有国家向着边境磨刀霍霍，会不会有叛逆者，心怀不轨。纵然天下太平，内心也不得安生。”
珉儿不语，兀自弹琴，她的心那么静，琴音里听不出半点杂念，一曲终了，皇帝的情绪也平复了些，没再继续念叨那些话，或许是说出来了，心情就好了。
这时候，珉儿才问：“边境出事了吗？”
项晔摇头：“眼下无事，不过是未雨绸缪，防范于未然。而做这些事，难有成就感，反而会生出空忙一场的挫败，莫说大臣们不愿做无功的事，朕也会不耐烦的，痛痛快快地打仗多好。”
珉儿只是听着，偶尔问两句，没有出主意，也不追问皇帝到底怎么打算，她只是想给皇帝一个发泄的出口，让他明白自己愿意听任何事。自然项晔对着珉儿讲，和对其他人完全不同，过去几年里，他也曾试图和淑妃交流，可是淑妃总是一脸谨慎和紧张，听不懂也不喜欢听。事实上皇帝并不需要女人来为自己解决这些事，他只想有一个能倾诉的人，珉儿，满足了他所有的需求。
不过皇帝的忧愁，还是给珉儿带来了影响，那天夜里在项晔面前波澜不惊，可是第二天皇帝去往宣政殿，她穿着寝衣站在寝殿门前，就吩咐清雅：“宣陈太医来见我。”
就连清雅也没算到，皇后突然找陈太医，会是做这样的事，她以为皇后又要研究助孕助产的事，可皇后竟然要陈太医制造一场人为的传染病，她要借此机会，将海棠宫软禁起来。
事情安排下去后，正好送来了元州的信，珉儿心情愉悦地看了祖母的家书，抬头见清雅呆呆地看着自己，笑问：“怎么了？”
清雅道：“娘娘软禁王婕妤也罢了，连同大皇子也要软禁起来吗，时间久了，外头就该怀疑您容不得大皇子，之前的非议皇上压下去了，可他们一定蓄势待发，随时准备针对您。”
珉儿摇头道：“和皇上一样，未雨绸缪，被动地等他们出手，不如主动引他们出手，我们现在根本不知道是谁在幕后企图控制王氏，也不知道王氏到底背负怎样的秘密，一直等下去，到出事的时候才明白为什么就晚了。王氏背后没有可以撼动朝廷的势力，唯独膝下一个皇子可以做文章，可我不会去害一个孩子，更不是要害她，我只想把事情弄清楚。”
清雅是好心：“娘娘一向雷厉风行是非分明，可外人说起来，就是独断专行颠倒是非。外头都传说，后宫的娘娘们都怕您，都不敢和您亲近。”
珉儿笑：“我不高高在上，难道还和她们打成一片？早晚……也是要分开的。”
清雅看着皇后，再一次地说服自己，要坚定。她总是会为了人情世故而摇摆，会可怜会同情，可是皇后她，从不浪费这种感情，她能放过韩美人，放过锦绣，但谁也看不到这一面，她的心善和怜悯，不是为了让人赞扬而存在的。
“来磨墨，别多想了。”珉儿淡然一笑，好像什么都没发生似的。
但是这天午后，就有数名宫女发烧病倒，太医院请求皇帝下令严禁出入，以便排查病因，一直折腾到傍晚，海棠宫和其他两座宫殿被要求所有的人不得擅自离开宫殿，大皇子也被迅速送回海棠宫，珉儿并没有把他们母子隔开。
如此到了第二天，虽然太医已经说不碍事，害怕天灾的妃嫔们也都安分守己地在各自的宫里待着，海棠宫也是唯一继续被要求禁闭的地方，除了太后担心大皇子外，谁也没惦记王婕妤和她的宫人的生死。
不知不觉三天过去了，妃嫔们重新开始活动起来，才发现王婕妤和大皇子还在海棠宫里不得出来，这少不得会有好奇和谣言，一两句话渐渐成了一股风，宫里宫外都知道了。
毫无疑问的，赵氏这会儿，再也无法把手伸进海棠宫，她与秋振宇都为此烦恼，但是秋振宇也断定，大皇子一直被软禁，早晚会有朝臣提出抗议。
然而所有人都在等待这件事会如何发展，皇帝和皇后，却是云淡风轻。