严欢眉头紧皱，满脸警惕，压低声音慢慢说道：“陈公子，这么说起来，咱们该是表兄弟。”
陈公子嘴角微微上扬，带着几分亲切的笑意回应道：“可以这么讲。”
严欢神情立刻严肃起来，不再犹豫，直接说道：“那我就不藏着掖着了。我现在正在调查邓家灭门案，已经有了一些头绪。”
陈公子一听，马上来了兴趣，身子微微往前倾，说道：“愿闻其详。”
严欢神色愈发凝重，眼神里透着愤怒和不甘，握紧拳头，语气坚定地说：“我一直觉得，恒宝钱庄怕是脱不了干系。”
陈公子微微一怔，眼中闪过疑惑，连忙追问道：“严兄为什么这么说？恒宝钱庄主要在长沙活动，庆丰钱庄则在武昌一带，两家钱庄井水不犯河水，为什么会干出这种事？”
严欢深吸一口气，回忆起之前惊险的经历，满脸愤慨：“我曾经三次去钱庄取钱，每次都遇到杀手抢劫。我命大，每次都躲过去了。我抓住其中一个人，他招供说是受恒宝钱庄的命令来杀我。后来，我当面质问恒宝钱庄的掌柜，他说是受知难大师的命令行事。综合这些情况，我认定恒宝钱庄就是邓家灭门案的凶手。”
陈公子脸色瞬间阴沉下来，低头沉思了一会儿，缓缓说道：“如果真是这样，那恒宝钱庄的目的到底是什么？难道是想借此机会扩大势力范围？可是，据我所知，这些年恒宝钱庄还是只在长沙一带活动！”
严欢摇了摇头，表情笃定地说：“这只是一方面。我怀疑他们可能还有更深的目的。比如说庆丰钱庄把大量资产借给了恒宝钱庄。”
“你的怀疑有道理。” 陈公子听后陷入了深深的思考，脑海里不断梳理着各种线索。
就在这时，严欢突然像是想起了什么重要的事情，猛地一拍桌子，大声说道：“还有件事，我一直觉得很奇怪。那天我当面质问恒宝钱庄的掌柜后，他竟然自杀了！现在想来，他们很可能是担心我发现了他们背后的主使，害怕东家追究，所以才自杀的。”
陈公子深吸一口气，神色凝重地看着严欢，缓缓说道：“严兄，不瞒你说，这些年我也一直在暗中调查邓家灭门案。经过多方打听，我终于找到了一条非常关键的线索，这和你之前的调查结果很不一样。”
严欢眼中闪过一丝期待，身子不自觉地往前凑了凑，急切地问道：“陈公子，到底是什么线索？快说来让我听听。”
陈公子转过身，目光坚定地看着严欢，沉声道：“我在调查邓家灭门案的过程中，得知其中一位死者在临死的时候，在自己衣服上写下了‘王咏’两个字。”
严欢微微一怔，随后陷入沉思，嘴里念叨着：“王咏？”
陈公子点了点头，继续耐心解释道：“这个王咏是白水宫的头领。白水宫在两湖一带势力很大，不仅有钱庄，还有很多银楼和典当铺。据说二十年前，他们和庆丰钱庄竞争很激烈，王咏一直对庆丰钱庄的资产虎视眈眈。”
严欢脸色瞬间阴沉下来，冷哼一声，满脸愤怒地说：“王咏为了夺取庆丰钱庄的资产，杀害邓家满门，这好像也说得通。”
陈公子接着说道：“据我所知，王咏这个人，心狠手辣，野心勃勃，做出这种事不是没有可能。而且庆丰钱庄关闭后，白水宫势力如日中天，富得流油，很可能就是因为吞并了庆丰钱庄的资产。”
这时，严欢突然想起，昨天查看老捕快的卷宗时，好像没提到死者衣服上有 “王咏” 这两个字。不过，他隐隐约约记得卷宗上好像提到过白水宫。严欢皱起眉头，提出疑问：“可是，庆丰钱庄也不是好惹的。他们养了不少打手，实力不容小看。王咏想要轻易拿下庆丰钱庄，恐怕没那么容易。”
陈公子眼中闪过一丝忧虑，点头道：“你说得对。二十年前，庆丰钱庄的打手很多，一般势力根本没办法把它消灭。但白水宫有这个实力。当年，白水宫的钱庄、当铺、银楼样样都有，保镖打手的数量一点也不比庆丰钱庄少！”
严欢沉思了很久，猛地抬起头，沉声道：“这么说，白水宫就是真正的凶手！”
陈公子肯定地点点头，语气坚定地说：“我有十足的把握，白水宫肯定参与了这起灭门惨案！明天我给你看一样东西，你就会明白我没骗你。”
···
第二日清晨，第一缕阳光艰难地穿透厚厚的云层，却驱散不了笼罩在这片土地上的阴霾。
陈公子带着严欢来到城外的邓家墓地。墓地四周荒草丛生，一座座墓碑孤零零的，又破又旧，碑上的字迹已经被岁月侵蚀得模糊不清。坟冢上，几缕枯萎的藤蔓相互缠绕，更添了几分凄凉的感觉。
站在墓前，陈公子声音低沉，缓缓说道：“严兄，这里就是邓家墓地。当年邓家灭门后，邓家的亲戚们把他们收尸，建了坟立了碑。”
严欢快步朝着那片寂静的墓地走去。他的目光急切地在一座座坟茔间搜寻，终于，在一处比较显眼的位置，发现了一座较大的坟。他慢慢蹲下身子，凑近墓碑，仔细辨认上面的文字。因为岁月的侵蚀，这些字迹变得模糊不清，他眯着眼，费了好大劲，才隐约看到 “邓元杰夫妻之墓”。他在心里默默念叨着，原来，这就是他的大伯和大伯母长眠的地方。
大伯的坟旁边，有一座略小些的坟。严欢的心猛地一紧，双腿像是被什么牵引着，不由自主地走到这座坟头前。他弯下腰，看到墓碑上刻着 “邓元浩之墓”。他静静地站在那里，眼眶瞬间红了起来，泪水不受控制地在眼眶里打转。
陈公子微微顿了顿，眼中闪过一丝痛惜，说道：“据说，邓家满门因为白水宫惨遭横祸，一夜之间家破人亡。邓家灭门惨案死了十几个人，其中还包括十个亲信仆从。”
“我一定要把王咏碎尸万段！” 严欢咬牙切齿地说道。
这时，陈公子从怀里掏出一个用油布包裹得严严实实的物件，递给严欢：“这是我从庆丰钱庄得到的账本。”
严欢慢慢解开包裹，露出一本烧焦的账本。账本封面已经被大火烧得面目全非，纸张也脆弱得很，好像轻轻一碰就会破碎。严欢眼中闪过一丝急切，向前探身问道：“陈公子，这就是关键证据？”
陈公子解释道：“虽然部分内容已经认不出来了，但从这些残留的字迹中，还是能看出一些和‘白水宫’有关的交易记录。据我所知，白水宫在生意上一直和庆丰钱庄有往来，而这些记录显示，白水宫已经累计欠债三万两。这么大一笔债务，王咏很可能为了逃避债务，才对邓家下了狠手。”
严欢大致翻了翻，果然看到了白水宫的记录。他的脸色变得阴沉，双手紧紧握住，指关节因为用力而泛白，咬牙切齿地说：“这个王咏，实在是太可恶了！我一定要为庆丰钱庄的兄弟们以及邓家报仇雪恨。”
陈公子点点头，说道：“严兄，我理解你的心情。但这件事还得从长计议。” 严欢沉思了一会儿，问道：“你说该怎么办？”
陈公子拍了拍严欢的肩膀，提议道：“我们可以把这些证据交给官府，让他们来处理这件事。虽然这些证据还不能定他的罪，但已经足够引起官府的重视。”
严欢皱了皱眉头，说出自己的担忧：“可是，我担心官府会被王咏收买。毕竟，白水宫在江湖上势力很大，勾结或者贿赂官员应该不是什么难事。而且，这些证据还不足以定罪。”
陈公子冷笑一声，又提出一个办法：“我还有一个办法。我们可以把这些证据的副本散发出去，让江湖上的人都知道王咏的罪行。这样一来，王咏就会成为众矢之的，就算官府想袒护他，也不敢轻易动手。”
严欢听后，眼前一亮，可马上又摇了摇头，说：“还是不行，舆论的威力对他们来说，没什么作用。” 陈公子问道：“那严兄打算怎么做？”
严欢坚定地说：“我要刺杀王咏！”
陈公子劝道：“严兄，我理解你的心情。但王咏是白水宫的头领，身边肯定高手如云，层层护卫。你这次去刺杀，就像拿鸡蛋碰石头，胜算很小啊。”
严欢猛地抬起头，双眸中燃烧着熊熊的复仇之火，目光坚定地直视着陈公子，一字一顿地说道：“此仇不报，我严欢誓不为人！我心意已决，不管前方是荆棘密布，还是刀山火海，不管付出多大的代价，我都要让王咏血债血偿，来祭奠我亲人的在天之灵！”
陈公子微微叹了口气，眼中闪过一丝无奈，说道：“我本来也想去报仇雪恨，可白水宫实力太强大了，我实在害怕得很，一直不敢行动。如果你真的想报仇，不如静下心来，制定一个周密详细的计划。”
严欢重重地点了点头，语气沉稳地说道：“陈公子放心，我不会再被仇恨冲昏头脑。我会先暗中去打探一下白水宫的情况，摸清楚王咏的行踪，以及他身边护卫力量的具体部署。然后再根据实际情况，制定出一个详细周全的复仇计划，绝对不让王咏有任何逃脱的机会。”
陈公子微微皱眉，沉思片刻后又建议道：“白水宫势力盘根错节，太大了，就算你运气好刺杀了王咏，也肯定会被他们疯狂追杀，到时候你就无处可逃了。所以，依我看，最好的办法是买凶杀人，这样既能达到报仇的目的，又能保全自己。”
严欢眼中闪过一丝思索，随后认可道：“你的主意不错。买凶只需要银子，而我身上正好有些银子。”
陈公子忽然从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，递给严欢，说道：“我没什么能帮你的，这里有一百两两银子，希望你收下，就当是我为你报仇的事尽一份微薄之力。”
起初严欢连连摆手，坚决拒绝道：“银子，我是绝对不能收的。陈公子，你能为我出谋划策，我已经感激不尽了，怎么能再收你的银子。” 但在陈公子的再三坚持下，严欢最终还是收下了银子，眼中满是感激之情，说道：“陈公子大恩，严欢铭记于心，日后要是有需要，赴汤蹈火，在所不辞！”