玉门关的烽火像把烧红的刀，将暗沉的天幕劈出裂痕。苏御站在点兵台上，铁枪尖挑起的令旗被夜风吹得猎猎作响，突然听见身后传来急促的马蹄声。
“王爷！南陵王府空了！”白雨晴的战马浑身是汗，鞍下挂着半只带血的灯笼，“府里只剩几个老仆，说他申时带了箱行李出门，说是去‘祭祖’！”
谢道韫展开刚截获的密信，火漆印上的鼎纹还带着温热：“看这笔迹，是南陵王的心腹幕僚写的。信里说‘如期赴约，以鼎易鼎’……”
“蒸汽机换青铜鼎？”苏御猛地捏紧信笺，指节泛白，“这老狐狸想把国之重器卖给洋人！系统，给我南陵王的所有行踪数据！”
【定位完成：目标车队正沿河西道向黑水谷移动，预计明日午时抵达边境】
机械音在脑海里炸开的瞬间，苏御已翻身上马：“白统领，点三千轻骑跟我走！谢先生，你去通知边关守将，封锁所有隘口！”
黑水谷的黎明来得格外迟。苏御伏在崖顶，看着蜿蜒如蛇的车队进入谷口，突然握紧了手中的令旗。李铁锤带着匠人营埋伏在左侧，怀里抱着新铸的“震山弩”——那是用蒸汽机零件改装的大杀器。
“放！”
令旗挥下的刹那，滚木礌石如暴雨般砸下。最前头的马车被巨石砸中，木料飞溅间，却见车上跳下的不是南陵王，而是个陌生的灰衣男子。
“中计了！”白雨晴骂了一声，拍马冲下山谷。苏御紧随其后，却在搜查马车时，从暗格里摸出半张羊皮地图。地图上朱笔圈着皇陵，旁边写着“子时三刻，启密道”。
谢道韫脸色骤变：“历代皇陵都有陪葬的青铜鼎器，难道他想……”
“去皇陵！”苏御翻身上马，铁枪在晨雾中划出冷光，“他要凑齐十二金人！”
皇陵地宫的石门被炸开时，浓重的腐叶味混着血腥气扑面而来。南陵王站在中央祭坛前，右掌鲜血淋漓，滴在青铜鼎耳上的血珠竟凝而不坠，泛着妖异的青光。
“三百年了……”他的声音像是从地下爬出来的恶鬼，“姬家的龙椅，也该换换人坐了！”
“王叔对皇位倒是执着。”苏御的铁枪尖点在青石板上，火星溅起又熄灭，“可惜这鼎器认主，你以为几滴血就能驯服祖宗留下的东西？”
南陵王突然转身，腰间玉佩碎成两半，露出里面嵌着的鼎纹残片：“你以为只有你有残片？当年太祖皇帝杀尽铸鼎匠人，却不知墨家用秘法治好了我先祖——我们墨家，才是真正的鼎器守护者！”
“墨家？”谢道韫惊呼，“你是说……鲁班门的分支？”
“少废话！”南陵王挥手掷出鼎耳，青铜碎片从四周墙壁剥落，在空中聚成尖锐的棱刺，“今天你们谁也别想活着出去！”
地宫内突然响起刺耳的金属摩擦声。苏御拉着谢道韫躲开迎面而来的青铜刺，只见南陵王站在祭坛中央，周身浮起着无数碎片，正拼贴成半人高的金人轮廓。
“《拾遗记》里说十二金人能合为一体……”谢道韫捂着流血的额头，“他想复活蚩尤战体！”
“系统，给我破局方案！”苏御反手甩出三枚袖箭，却被金人碎片弹开。
【建议使用传国玉玺能量进行频率干扰】
苏御瞳孔骤缩。他猛地扯开衣领，露出贴身佩戴的传国玉玺——那是小皇帝今早塞给他的，说是“祖宗庇佑”。玉印刚离身，便发出刺目的金光，与南陵王手中的青光撞在一起，地宫顶部的钟乳石纷纷坠落。
“不可能……”南陵王踉跄后退，金人碎片开始崩解，“这玉玺明明已经……”
“已经被你掉包过？”苏御冷笑，“可惜陛下留了个心眼，真玉玺一直在太庙供奉着。”
青光与金光的对决中，南陵王突然惨叫着跪倒在地。他手臂上的皮肤以肉眼可见的速度龟裂，露出底下青铜色的纹路——那是鼎器反噬的征兆。苏御趁机甩出绳索，将他捆了个结实。
当禁军冲进地宫时，南陵王已奄奄一息。小皇帝掀开明黄轿帘，看见王叔此刻的惨状，眼圈顿时红了：“王叔……为何要这样？”
“为何？”南陵王咳出黑血，嘴角扯出狰狞的笑，“你姬家坐龙椅，我墨家就该世代为奴？当年我先祖为铸金人被斩右手，如今我要这天下……”
话音未落，他突然剧烈抽搐，七窍流出黑血，气绝身亡。与此同时，一名暗卫浑身是血地冲进地宫，呈上染血的密报：“王爷！罗刹使团在黑风峡遇袭，鼎耳被神秘人劫走！”
苏御捡起地上的青铜碎片，借着火把光芒，看见碎片掌心刻着个模糊的“墨”字。谢道韫凑近细看，突然惊呼：“这是墨家机关术的标记！难道除了南陵王，还有其他……”
【检测到第三方能量波动，与青铜鼎契合度89%】系统的警报声让苏御后颈发麻。他抬头看向地宫深处，黑暗中似乎有双眼睛在注视着他们，带着千年未散的阴鸷。
小皇帝突然抓住苏御的手腕，声音里带着从未有过的坚定：“王叔，不管是谁在背后搞鬼，咱们都要查清楚！大胤的江山，不能毁在洋人手里，也不能毁在这些乱臣贼子里！”
苏御看着少年皇帝眼中的火光，想起议政会上那些攥紧拳头的匠人、农户，突然握紧了手中的玉玺。地宫顶部的缝隙里透进晨光，照在十二金人残像上，那些斑驳的铜锈竟似在晨光中褪去，露出底下崭新的纹路。
“陛下放心。”他单膝跪地，玉玺在掌心发烫，“臣定会让幕后黑手浮出水面。这鼎器，是老祖宗留给咱大胤的底气，谁也别想拿走！”
白雨晴踹了踹南陵王的尸体，绣春刀在地面敲出清脆的响：“现在怎么办？要不要掘地三尺找那个什么墨家余孽？”
“先回长安。”苏御站起身，拍了拍甲胄上的尘土，“边境的鼎耳被劫，洋人不会善罢甘休。咱们得先稳住朝堂，再查内鬼——记住，从今天起，谁也不能信，除了那些真正为百姓说话的人。”
一行人走出地宫时，东方已泛起鱼肚白。远处的皇陵松林在晨风中沙沙作响，像是无数双眼睛在注视着这片土地。苏御摸出怀里的青铜残片，残片与玉玺同时发热，竟在掌心映出一道模糊的地图轮廓——那是从未在史书中记载过的地下密道。
“系统，扫描这个纹路。”他在心底默念。
【正在解析……警告！检测到多重能量反应，目标指向南海鲛人墟】
南海？苏御皱眉。他突然想起谢道韫曾提过的《山海经》注疏，里面说“鲛人铸鼎，以血为引”。难道除了陆上的墨家，还有海上的神秘势力？
白雨晴见他脸色凝重，忍不住问：“想什么呢？”
“没什么。”苏御将残片收入袖中，抬头看向逐渐明亮的天空，“只是觉得，咱们这仗，才刚刚开始。”
晨雾渐散，地宫外的石兽在晨光中露出狰狞面目。苏御翻身上马，铁枪尖挑起的令旗再次扬起——这一次，他要面对的，或许是比洋人更可怕的敌人，是藏在史书褶皱里的千年秘密。但他知道，只要身后有那些为了生计敢跟天斗的匠人、农户，就没有打不赢的仗。
“回长安！”他一声令下，马蹄声碾碎晨露，惊起一群寒鸦。天空中，乌云正在聚集，却挡不住越来越亮的朝阳。这天下，终究是要变的，但变好还是变坏，得由他们这些人说了算。