朱红生日这天，我特意起了个大早。天还没亮就溜进厨房，对着手机教程捣鼓那该死的奶油裱花。娇娇说朱雀一族最爱火焰形状，我硬是用草莓酱在蛋糕上画了团蹩脚的\"烈火\"，看起来活像只炸毛的橘猫。
\"老板，你确定要这么做？\"黄三蹲在冰箱上甩着尾巴，\"上次你往她枕头里塞暖宝宝，她差点烧了客房部。\"
我抹了把脸上的面粉：\"这次不一样！芳芳说朱雀过生日时灵力会...会...\"
\"周期性波动。\"娇娇端着蒸笼飘进来，她今天特意换了件红色旗袍，\"就像人类女性的生理期，只不过我们老板娘喷的是火不是血。\"
蒸笼盖掀开的瞬间，我呆住了——里面整整齐齐码着十二只火焰形状的饺子，每道褶子都像在燃烧。
\"放弃吧老板，\"黄三同情地用尾巴拍拍我肩膀，\"你一个人类怎么比得过千年大妖的审美？\"
我没理会他们的调侃，小心翼翼地把蛋糕藏进保鲜柜。今天不只是朱红的生日，更是她来农家乐打工满三个月的日子。虽然这位\"服务员\"至今仍然分不清生抽和老抽，动不动就威胁要烧了挑剔的客人，但不可否认——自从她来了之后，农家乐的生意奇迹般好转，连后山那些闹腾的小妖怪都安分了不少。
日落时分，我在观景台布置好了一切：蛋糕、饺子、还有托芳芳从城里买的限量版辣椒酱礼盒。夕阳把云海染成金红色，远处山峰像着了火，这景色简直是为朱雀量身定制的。
\"朱红怎么还没来？\"我第十次检查手机，娇娇半小时前就说去叫她。
黄三突然竖起耳朵：\"来了！我听到她的——\"
观景台的门被猛地踹开。朱红站在门口，身上不是往常那件红色旗袍，而是件我从没见过的绛色长裙，裙摆绣着金线暗纹，随她走动时像有火焰在流动。她今天甚至盘了发，一支凤凰造型的簪子斜插在鬓边，在夕阳下熠熠生辉。
我张着嘴呆在原地。这哪是我认识的那个会把鱼香肉丝炒成炭的朱红？分明是哪个古装剧里走出来的仙门贵女！
\"看什么看！\"朱红恶狠狠地瞪我，耳尖却泛起可疑的红晕，\"娇娇说如果我不换衣服，她就把辣椒酱倒进后山温泉。\"
我噗嗤笑出声，紧张感顿时消散：\"生日快乐，红姐。\"故意用员工们给她起的外号逗她，\"尝尝人类的手艺？\"
朱红轻哼一声，目光却黏在蛋糕上移不开。当她看到那个\"炸毛橘猫\"火焰时，嘴角明显抽了抽：\"...丑死了。\"
\"礼轻情意重嘛。\"我递上辣椒酱礼盒，\"听说这个牌子用了印度魔鬼椒和...\"
话没说完，朱红突然抢过礼盒，动作快出残影。她低头嗅了嗅包装，眼睛\"唰\"地亮起来，像是点燃了两簇小火苗。这一刻的她，比任何特效都像真正的朱雀。
\"还、还行吧。\"她结结巴巴地说，却把礼盒搂得死紧。
我笑着点燃蜡烛：\"许个愿？\"
朱红盯着跳动的火苗，表情忽然变得柔软。在三百六十五天里，唯有生日这天，朱雀会短暂地变回最本真的模样——不设防的、纯粹的火焰之灵。
她闭上眼睛，嘴唇微动。我猜不出她许了什么愿，只知道当她睁开眼时，那双总是凶巴巴的眸子里盛满了我不曾见过的星光。
\"快切蛋糕！\"她又恢复凶巴巴的语气，却藏不住上扬的嘴角。
我伸手去拿蛋糕刀，指尖却不小心擦过烛火。奇怪的是，火焰没有灼痛感，反而像温水般包裹住我的手指。更诡异的是，火苗突然从橘黄变成金红，顺着我的指尖攀援而上！
\"欢喜？！\"朱红猛地站起来。
我惊恐地看着那缕金红色火焰在自己皮肤上流淌，不仅没有灼烧感，反而有种奇异的亲切感，仿佛它本就是我的一部分。火焰很快蔓延到整个手掌，在掌心凝成一个小小的漩涡。
\"这不可能...\"朱红脸色煞白，\"人类不可能操控金乌火！\"
我想解释，却突然感到一阵天旋地转。掌心火焰暴涨，瞬间吞没了整个蛋糕。草莓酱画的\"火焰\"在真正的金乌火面前不堪一击，眨眼间化为灰烬。
\"停下！快停下！\"朱红抓住我的手腕，她的皮肤烫得吓人，\"你怎么会觉醒朱雀血脉？明明还没到时间...\"
血脉？觉醒？我头晕目眩地看着自己燃烧的手，无数陌生画面突然涌入脑海：燃烧的宫殿、漫天飞雪中的厮杀、一个红衣小女孩在火海中哭泣...
\"啊——！\"我抱住剧痛的头跪倒在地，火焰不受控制地向四周迸溅。观景台的木质地板开始冒烟，黄三尖叫着躲到娇娇身后。
朱红一把扯下发簪，青丝如瀑散落。她咬破手指，在空中迅速画出一道血符：\"封！\"
血符贴在我额头的瞬间，火焰骤然熄灭。我浑身脱力地向前栽倒，被朱红接个正着。她身上有火焰燃烧后的焦香，混合着某种古老的檀木气息，莫名让人安心。
\"解释一下？\"我虚弱地问，\"为什么我能...？\"
朱红的表情复杂得难以形容。她轻轻将我放在长椅上，转身对娇娇他们说：\"你们先回去。\"
娇娇担忧地看了我一眼，还是拉着黄三离开了。观景台顿时安静下来，只剩山风拂过灰烬的轻响。
朱红背对着我站在栏杆边，裙摆被风吹得猎猎作响。夕阳已经沉到山后，最后一缕金光描摹着她的轮廓，仿佛给她镀了层火边。
\"三百年前，\"她突然开口，声音低沉得不像话，\"朱雀宫毁于雪妖王之手。全族上下，唯二逃出来的，一个是我，另一个...\"
她转过身，眼中跳动着真实的火焰：\"是族长之子。\"
我心头一震：\"你是说...我？\"
\"转世。\"朱红纠正道，\"我寻了你九世，这一世终于...\"她攥紧拳头，\"本打算等你三十岁血脉自然觉醒再告知，没想到...\"
我低头看自己恢复正常的手掌，思绪乱如麻。所以那些梦境中燃烧的宫殿不是幻觉？那个哭泣的小女孩就是朱红？难怪她对我的态度总是古怪——时而亲近时而疏远，像在透过我看另一个人。
\"为什么现在才告诉我？\"我听见自己问。
朱红冷笑：\"告诉你什么？说你是上古神兽后裔？说雪妖王一直在追杀朱雀遗孤？说我这三百年来像个傻子一样追着你的转世跑？\"她越说越激动，发梢开始冒出火星，\"看看你现在！连最基本的控火术都不会，随便一个冰鬼都能要你的命！\"
我被这突如其来的怒火震住了。但紧接着，一股无名火也从心底窜起：\"所以你觉得瞒着我是为我好？让我像个白痴一样以为自己是普通人？\"
\"至少你能多活几年！\"朱红几乎是吼出来的，\"前几世你每次觉醒都会引来雪妖大军！最短命的那次只活了三天！\"
这句话像盆冰水浇在我头上。我张了张嘴，却不知该说什么。夜风卷着蛋糕灰烬打旋儿，我们之间突然隔着一整个沉默的银河。
突然，朱红耳朵一动，猛地将我扑倒在地：\"趴下！\"
一支冰晶制成的箭擦着她发梢射过，深深钉进我们身后的立柱。箭尾还在颤动，周围的木头已经结出霜花。
\"冰鬼刺客！\"朱红翻身而起，指尖燃起金乌火，\"欢喜，躲到我身后！\"
观景台四周不知何时出现了十几个通体莹蓝的怪物。它们像人又像蜥蜴，每走一步都在地上留下霜痕。领头的那个格外高大，手中冰弓正对准我的心脏。
\"朱雀大人，\"冰鬼发出锯木头般的笑声，\"雪妖王向您问好。\"
朱红根本不废话，一道火鞭甩出，瞬间将最近的两个冰鬼抽成蒸汽。但更多的冰鬼从阴影里涌出，它们手中的冰器在金乌火照耀下泛着幽蓝的光。
\"娇娇！启动防护阵！\"朱红边战边退，把我护在墙角，\"黄三去后院放信号烟！\"
但冰鬼数量太多，朱红渐渐力不从心。有只冰鬼突破防线，利爪直取我咽喉。我本能地抬手格挡，却忘了自己根本不会战斗——
预料中的疼痛没有到来。朱红用身体挡在了我前面。
冰鬼的爪子刺穿她肩膀，鲜血喷涌而出，有几滴溅在我脸上，滚烫得几乎要灼伤皮肤。朱红闷哼一声，反手掐住冰鬼脖子，金乌火从她掌心爆开，将冰鬼整个汽化。
\"红姐！\"我接住踉跄的她，手掌立刻被她的血浸湿。
\"笨蛋...\"朱红脸色惨白，却还在逞强，\"谁要你...多事...\"
她的血顺着我的手腕流下，与我们之前结契时留下的伤疤重合。突然，那个早已愈合的疤痕开始发烫，朱红的血像活物般渗入我的皮肤！
一股前所未有的热流从心脏炸开，顺着血管奔涌向四肢百骸。我惊愕地看着自己的双手——金红色的火焰再次燃起，但这次不再狂暴，而是温顺地缠绕在指尖，如臂使指。
朱红也愣住了：\"血契共鸣...怎么可能...\"
冰鬼首领见状发出刺耳的尖啸，所有冰鬼同时扑来。我本能地将朱红护在身下，双手向前一推——
金乌火如海啸般爆发，形成一道火墙。冲在最前面的冰鬼瞬间汽化，剩下的被热浪掀飞。火光照亮了整个观景台，连远处的山峦都染上了金红色。
当火焰散去，幸存的冰鬼早已逃之夭夭。我瘫坐在地，震惊地看着自己的手。朱红的血还沾在掌心，但已经变成了金色的细线，缓缓渗入皮肤。
\"临时血契...\"朱红虚弱地解释，\"我的血暂时激活了你的血脉...但撑不了多久...\"
果然，火焰很快开始减弱。我顾不上研究这神奇的变化，赶紧撕下衬衣给她包扎伤口：\"忍着点。\"
朱红出奇地配合，只是在我碰到她伤口时轻轻抽气。月光下，她褪去了平日的张扬，显得格外脆弱。我突然意识到，这位活了上千年的朱雀，肩膀比想象中单薄得多。
\"为什么？\"我轻声问，\"为什么要用身体挡？\"
朱红别过脸不看我：\"...员工守则第一条，保护老板安全。\"
我忍不住笑了：\"说谎。你明明说过，'人类老板死了再换一个就是'。\"
朱红耳尖红了。她挣扎着想站起来，却疼得倒吸冷气。我二话不说把她打横抱起，惊得她羽毛都要炸出来：\"放我下来！成何体统！\"
\"病人就老实点。\"我故意颠了颠她，\"哇，朱雀这么轻？该不会是空心儿的吧？\"
\"欢喜！\"朱红气得要喷火，却因为牵动伤口而龇牙咧嘴，\"你等着...等我好了...\"
我大笑着抱紧她，走向亮起灯火的农家乐。身后是被金乌火烧焦的观景台，和那个化为灰烬的蛋糕。
娇娇和黄三慌慌张张地迎上来。我低头看怀中还在嘟囔着\"大逆不道\"的朱红，突然觉得，就这样当个被朱雀保护的\"笨蛋人类\"，似乎也不错。
至少在她养好伤之前，我可以光明正大地嘲笑她是个\"空心儿老板娘\"了。